Гронтхейм - Анонимов Алексей 4 стр.


Я перевернул страницу. На ней был тот же текст, но уже на английском языке. Третья страница - французский язык, четвертая - немецкий и так до восемнадцатой страницы. Либо этот Сириус-Андрей был тем еще полиглотом, либо без магии не обошлось. И что-то мне подсказывает, что правильный ответ - второй вариант.

А вот на девятнадцатой странице, я обнаружил обещанные в послании заклинания. Вернее сказать, я полагаю, что заклинания. Строчки текста на непонятном языке с пояснениями на русском и прочих языках, сменялись сложными геометрическими рисунками. И так вплоть до сто сороковой страницы. Я особо не вчитывался, мельком глазами пробежал.

Сто сороковая страница больше походила на поварскую книгу. Она содержала рецепты и компоненты для создания зелий. Сам процесс был так тщательно описан, что у меня сложилось впечатление, будто мне не зелье создавать придется, а ядерную бомбу на коленках собирать.

Вот, например, рецепт создания зелья защиты от стихийной магии:

 Чешуя красного дракона - 3,5 грамма. Примечание: Чешуя очень крепкая как физически, так и магически. Поддается воздействию заклинанием третьего круга “Материальное Разделение”. См. 54 стр.

 Порошок из кости виверны - 8,3 грамма. Примечание: Использовать с особой осторожностью! Ошибешься хоть на полграмма, произойдет взрыв. После добавления ни в коем случае не взбалтывать!

 Содержимое желчного пузыря водной нимфы - 37 миллилитров. Примечание: Если в содержимом присутствуют голубоватые кристаллические вкрапления, применять строго воспрещено. Очищающие заклинания не помогут.

 Сущность каменного голема из пещеры Метрис - 4,3 грамма. Примечание: Вне организма распадается через сорок восемь часов.

Рецепты заканчивались на двести пятнадцатой странице. А дальше, всего понемножку: создание артефактов, рун и прочего; различные тактики ведения боя против магов и звездных воинов; карты с расположением легендарных подземелий, в коих, по слухам, хранились несметные сокровища ушедшего народа; и многое-многое другое. Не книга, а сокровище.

Ознакомившись с содержанием, я в нетерпении открыл девятнадцатую страницу. Первое заклинание, описанное в ней, называлось “Огненный Шар”. В примечании было сказано, что огненный шар является заклинанием первого круга стихии Огня и что знакомство с магией стоит начинать именно с него.

Следующие пять минут, я раз за разом складывал печать. Повторение - мать учения. Затем еще столько же времени убил на заучивание самого заклинания. Убедившись, что все запомнил от и до, я отложил талмуд в сторону и твердо решил, что готов приступить к созданию своего первого огненного шара.

Однако постигать азы магии в доме, я не стал. У всех заклинаний есть одна неприятная особенность - загнать джинна обратно в бутылку не выйдет. Если уж создал огненный шар, будь добр, используй его. Ведь иначе от него не избавиться. Не отменить заклинание, не развеять.

- Никогда бы не подумал, что скажу это, но пора творить волшебство! - впервые улыбнулся я в этом мире и вышел на улицу.

Действие седьмое. И вновь забытие

До чего же все-таки странная штука, этот человеческий мозг. Не прошло и получаса, а я уже свыкся с черно-белым зрением. Так сказать, адаптировался.

Выйдя во двор, я отошел от дома метров на тридцать и приготовился использовать магию. Признаюсь, слегка мандражировал. Боялся, что не получится.

А ведь так хочется почувствовать каково это, быть настоящим магом. Ощущение могущества, возможность защитить себя и других. Той силы, что я был лишен все свое детство. То время, когда меня били соседские дети, а я ничего не мог с этим поделать.

Как бы ни так, я не желаю оставаться беспомощным и в этом мире!

- «Только бы все получилось. Только бы все получилось», - взмолился я.

Шаг первый - складывание печати. Так, сложить лодочкой левую ладонь - сделано. Проделать то же самое с правой - сделано. А теперь, левую ладонь поверх правой и представить, будто мячик в руках держу. Вроде все так, как изображено в книге, да? Тогда идем дальше.

Шаг второй - текст заклинания. Здесь немного сложнее. Больно уж заковыристые словечки используются в нем. Ладно, попробуем.

- Ка´а Гола Лаит Шапх’тсан.

И... ничего. Ни огненного шара, ни даже огненного пшика. Тут одно из двух: либо я что-то сделал не так, либо вовсе не владею магией. Про второй вариант даже думать не хочется. Так что я попробовал снова.

- Ка´а Гола Лаит Шапх’тсан.

Но и вторая попытка оказалась неудачной. Ладно, еще разок. Нутром чую, сейчас получится.

- Ка´а Гола Лаит Шапх’тсан.

Третья попытка и аналогичный результат.

- «Что же я делаю не так?», - спросил я себя.

Но в голову ничего не шло. Вроде все сделал как надо: и печать сложил верно, и текст заклинания прочитал без запинки. Тогда почему, черт возьми, у меня ничего не выходит?!

Я решил вернуться обратно в дом. Прочитать все еще раз и понять, что делаю не так. Где, если не в той книге, искать ответ на мучающий меня вопрос? Я всеми силами гнал от себя тревожную мысль, что и в этом мире мне суждено прослыть слабаком.

Я развернулся и сделал было шаг к дому, как вдруг замер. Дело в том, что на крыльце стоял Гортон и внимательно за мной наблюдал. Меня испугал его взгляд. Было в нем что-то... зловещее что ли.

Он медленно пошел ко мне, опираясь на свой костяной посох. Его сияние и без того темное стало, казалось, чернее ночи.

Я же стоял неподвижно. Хотел бы попятиться назад, да не смог. Ноги будто налились свинцом. Я до чертиков перепугался его неторопливой походки и хмурого, не предвещавшего ничего хорошего взгляда. Я испугался его даже пуще давешнего скелета.

- Ты ведь один из птенцов Салмейна, так? - остановившись напротив меня, спросил он обманчиво спокойным голосом.

Я даже ответить не смог. Лишь отрицательно покачал головой.

- Не держи меня за глупца, мальчишка! - внезапно вспылил Гортон. - Кто, если не он, обучил тебя древней магии? Отвечай! Это ведь он тебя ко мне подослал, да?!

- Я... я правда не понимаю, о чем Вы говорите. Честное слово, я не знаю никакого Сал... Салмейна, - еле выдавил я из себя.

- Не понимаешь, говоришь? Ну и Гадес (повелитель царства теней, мира без света, посмертной обители неприкаянных душ) с тобой! Сам не скажешь, кровь расскажет.

Гортон стукнул посохом оземь и вокруг меня завихрились клубы зеленовато-черного дыма. Сразу как-то стало трудно дышать, глаза заслезились, и в который раз за сегодня, тьма приняла меня в свои сладострастные объятия.

Действие восьмое. Подвал и его обитатели

Схватив Данилу за шкирку, как нашкодившего котенка, Гортон волоком потащил его в дом, приговаривая:

- За дурака меня держать вздумал?! Не знает он.... Как же, верю-верю.... Девять-десять лет отроду, а уже колдует. Кто его мог обучить магии, если не ты, старый друг? Только тебе хватит наглости противиться обычаям и, не дожидаясь Райкаса или хотя бы пока их тела не окрепнут,  с риском для жизни обучать детей древней магии. Хотя странно, мне это заклинание показалось знакомым. Где-то я его уже видел.... Ну вот, совсем старый стал. Память давно уж не та, что прежде. Хоть убей, никак не могу вспомнить.

Райкас - ритуал создания сосуда, вместилища магических сил внутри человека старше тринадцати лет. По традиции, проводится он в Саренхольте раз в десять лет.

Почему именно в тринадцать лет, почему не раньше? Одна из причин заключается в том, что в этом возрасте человек уже считается взрослым. Девушки становятся женщинами, мальчишки - мужчинами.

А вторая причина.... Ну не то чтобы причина, скорее мнение. Считается, что если создать сосуд даже годом раньше, из-за слабого, несформировавшегося тела, он недостаточно разовьется. Отсюда следует, что запас магических сил будет крайне мал и маг перегорит (иными словами, лишится магических сил, задействует жизненную силу и привет с того света) намного раньше положенного.

Но не каждый пришедший на праздник, устраиваемый магами Башни, удостаивается подобной чести. Только тот, в ком представители трех магических школ разглядят потенциал, стремление и совместимость, подвергнется священному ритуалу. Обычно таких набирается человек пятьсот-шестьсот из двухсот-трехсот тысяч пришедших.

Но так было принято лишь у нас, людей. Не только Башня, Магический Орден и Волшебный Двор придерживались тех же двух основных принципов, на которых жиждится людская магия. Во-первых, эмбарго на распространение магических книг. А во-вторых, запрет на обучение или самообучение магии и строжайший контроль популяции магов.

Каждого, кто нарушит хотя бы одно из правил, ждет неминуемая смерть. Без суда, без жалости. Убьют и глазом не моргнут. И не имеет значения, безродный ты человек или из знати, бедный ты или богатый. Никто не избежит наказания.

Эльфы же в своем Вечном Лесу начинали учить детей родовой магии, когда те только начинали говорить. У них не было избранных, не было дурацких правил. Они не решали, кому становится магом, а кому нет. Магии учились все без исключения.

Гномы. Гномы, кроме стихии Воды и Земли, другой магией не владели. Да и не видел гномов никто, почитай, целое столетие. Попрятались коротышки в своих городах-подземельях и носа оттуда не показывают. А всех, кто пытался проникнуть к ним во владения, вскоре находили обезглавленными у подножья гор с раздробленными руками и ногами.

Скрипнула дверь, Гортон пыхтя ввалился в дом. Не так давно, некромант заботливо укладывал паренька в постель, а сейчас волочил по грязному полу в подвал. Тот самый, о котором в деревне ходили дурные слухи.

Проходя мимо кровати, некромант не заметил лежащей на ней книги. Если бы Гортон только увидел ее.... Тогда бы не случилось того, что произошло дальше. Хотя не сказать, что все закончилось так уж плохо.

Порой слухи оказываются правдой. В подвале некроманта и впрямь творились жуткие вещи. Там темный занимался своими изысканиями, ради которых он, в числе прочих причин, и покинул Башню.

Вдали от людей, да поближе к Железному Лесу, Гортон искал способ раз и навсегда избавиться от напастей людских - порождений оскверненных средоточий силы, демонов и прочих тварей. Ведь у всех них имелось нечто общее, одна природа - магия. Если найти способ, как ее развеять....

Но чем больше Гортон думал над этим, тем сильнее убеждался в том, что в конечном итоге потерпит неудачу. И тогда у него созрел запасной план - сделать так, чтобы каждый смог открыть в себе дар. Причем не магический. Маги трех городов, что считают себя центром вселенной, не позволят.

Если люди поголовно станут звездными воинами, объединившись, они и без магов справятся с любой угрозой. Заветная мечта простых смертных, которую Гортон собирался сделать былью.

В подвале стоял полумрак, усугубляя и без того гнетущую атмосферу. Помещение освещалось всего одной лампой с самоподдерживающимся заклинанием Светоч. Может и хорошо, что Данила сейчас был без сознания. Увидь он, что здесь да как, слабая детская психика не выдержала бы после стольких-то потрясений.

В углу стоял алтарь, вытесанный из черного камня, на стене были развешены жуткие инструменты, а на дубовых столах стройным рядом лежали покойнички. Благодаря наложенному на них заклинанию Нетлен, трупы казались свежими. Хотя некоторым уже не один месяц, а зверолюд здесь так вообще больше полугода хранится.

Кого только не было в коллекции некроманта: и распухший как утопленник зомби, и свеженький скелет с остатками плоти на костях, и даже суккуба со вскрытой грудной клеткой.

Но были средь них и люди. Три человеческих трупа, каждый по-своему особенный: магесса Воздуха, воин ранга одной звезды и пользователь запретной древней магии. И с каждым из них связана отдельная история.

Начнем, пожалуй, с магессы Воздуха. История повествует о юной воспитательнице Башни, плененной разбойниками во время нападения на караван.

Учеников так-то не выпускают из Башни, пока они не закончат обучение и не станут полноценными магами. А это без малого десять лет жизни. Однако изредка, например, чтобы попрощаться с родителями на смертном одре, делают исключение.

Бедняжке не повезло, плохо кончила. Чтобы добраться домой, она примкнула к каравану, шедшему в том направлении. Маги высоко ценились торговцами. Особенно когда те не требовали плату за сопровождение.

Но в пути на них напали не обычные разбойники, а знаменитая шайка Белобородого. Белобородый и сам был магом не из слабых, да с сотней головорезов в подчинении. А после того, как подмял под себя остатки уничтоженной Инквизицией общины приверженцев древней магии, превратился в настоящий бич, терзающий королевство Астрос и приграничные земли.

Раньше двух-трех магов в караване хватало, чтобы отбиться от любых разбойников. Но с магическим подкреплением Белобородого ситуация изменилась. От него невозможно откупиться. Либо сдаешься, а там как повезет, либо сражаешься насмерть. Третьего не дано.

В тот роковой день шайка Белобородого взяла без боя караван с шелками и винами. Торговец понадеялся, что лишится только товара. Потери, конечно, огромные, но восполнимые. А жизнь у всех нас одна. И своей, он рисковать не собирался.

Торговцу повезло, шкуру он свою спас. Разбойники так обрадовалась крупной добыче, что не стали казнить пленников, добровольно сложивших оружие. Но на беду магессы, приглянулась она не абы кому, а самому Белобородому.

Поняв, что за судьба ее ждет, пленница попыталась сбежать, воспользовавшись магией. Правда, недалеко убежала. Пользователи древней магии оказались намного сильнее ученицы первого года и быстро пленили ее.

Они же наложили антимагическое клеймо. Ритуал, который издревле применяли к магам, преступившим закон, чтобы те не смогли сбежать при помощи магии, отбывая положенное наказание на рудниках.

Каждый божий день он наведывался к пленнице. Поначалу брал силой. Белобородому нравилось, когда они сопротивлялись. Крики, слезы, мольбы были усладой для его ушей.

А затем магесса смирилась и перестала противиться. Она даже не догадывалась, что тем самым поставит себя в еще более незавидное положение. Хотя, казалось бы, куда хуже?

Белобородому быстро наскучила покорность. Он начал приходить все реже, пока и вовсе не пропал.

Но свято место пусто не бывает. Стали наведываться другие. Десятки грязных мужиков, провонявших потом и вином. Порой не одни, а в компании себе подобных. По двое-трое за раз. Они глумились над ней, били и унижали.

В конце концов, она не выдержала. Однажды утром после особенно ужасающей ночи взяла и перерезала себе горло от уха до уха осколком разбитой миски.

Белобородый хотел было выбросить труп, но один перекуп предложил купить тело девушки. А перекупом тем был ни кто иной, как Саркаш, который потом втридорога продал покойницу некроманту. Так и оказалась почившая магесса на столе некроманта.

Далее идет история появления однозвездного воина. Был он совсем еще зеленым искателем, который с отрядом таких же неоперившихся птенцов забрел в Железный Лес. Ведомый алчностью, там он и встретил свой конец.

Надо заметить, они довольно далеко зашли. Вроде как даже до пещеры с источником добрались. Но в том-то и заключалась их ошибка. Все отродья Железного Леса, стоило переступить невидимую черту, как с цепи сорвались. В итоге, пожертвовав одним, остальные смогли сбежать.

О постигшей воина неудаче, некроманту рассказал все тот же Саркаш. Не забесплатно, разумеется. Хозяин таверны, контрабандист, торговец краденым. У него для всего имелась своя цена.

Когда Гортон вошел в Железный Лес и нашел бедолагу, оказалось, что над трупом знатно поработали. С корнем выдрали левую ногу, обглодали лицо до кости, разворотили грудину и съели часть внутренних органов.

По следам от когтей и укусов некромант понял, что над трупом потрудились все известные обитатели Железного Леса. И пускай от него мало что осталось, Гортон все равно забрал тело. Все-таки принадлежал труп не обычному человеку, а звездному воину. На что-нибудь, да сгодится.

Назад Дальше