Все вроде бы хорошо, но была одна маленькая проблема - потребление Энергии великовато. За каждую секунду поддержания Костяной Брони приходилось расплачиваться 2% Энергии. Меньше минуты и пустой.
А ведь это только начало. По мере повышения ранга, расход Энергии будет увеличиться. Так у меня было с другими умениями, так будет и с этим... Скорее всего... Да нет, наверняка увеличится.
Действие восемнадцатое. Продвижение
Три месяца каждый божий день мы с учителем посещали Железный Лес. С ростом уровня повысился и урон, который я наносил монстрам. На втором уровне прежние 17-18% от Стрелы Праха превратились в 21-22%, а на третьем - в 24-26%. Притом, что Магия повысилась всего на три единицы.
Так я убедился, что разница в уровнях играет далеко не последнюю роль. И когда достиг четвертого уровня, попросил учителя позволить мне разобраться со следующим скелетом самостоятельно. Он на удивление быстро согласился.
Перво-наперво я его обездвижил. Простейшее заклинание из магии Земли, чтобы сделать землю как зыбучие пески. Ну а дальше дело техники. Четыре Стрелы Праха и вот на моем счету первый убитый без посторонней помощи монстр.
Прежде мне давали единицу опыта за скелета третьего уровня. А с учетом того, что для взятия пятого уровня требовалось две с половиной тысяч опыта, по самым скоромным подсчетам пришлось бы ждать столь знаменательного события четыре-пять месяцев.
Каково же было мое удивление, когда за единоличное убийство скелета я получил даже не два очка опыта, как тогда на первом уровне, а целых три. И это не забываем про разницу в уровнях! Сейчас она играет за противную команду.
На следующий день, с горем пополам убедив учителя, я впервые отправился в Железный Лес один. Как было обещано, далеко не заходил и убивал скелетов с длительными промежутками времени до полного восстановления Энергии.
День прошел незаметно и без эксцессов. Но что самое важное - продуктивно. Без учителя я заработал столько же опыта, однако прокачивались умения намного быстрей. Этим фактом я не преминул воспользоваться в качестве аргумента для самостоятельных походов в Железный Лес.
Я пахал как папа Карло и в результате четыре-пять месяцев сократились до трех. На третьем и четвертом уровнях я не получил ни новой характеристики, ни умения. Лишь причитающиеся сорок единиц Энергии, две бонусных единички Интеллекта и Магии, а все доступные для распределения характеристики вкладывал в Интеллект.
- «Раз у учителя не развиты другие характеристики, то и мне они без надобности», - резонно заключил я.
Плохо то, что вложенный и полученный за взятие уровня Интеллект, в отличие от приобретенного, не повышал значения Сопротивления и Энергии. Ну с Сопротивлением понятно - значение меняется в свойствах персонажа и можно просто посмотреть, а что касается Энергии - проверил опытным путем.
Так вот, темноту Железного Леса озарила вспышка белого света. В кои-то веки получение уровня сопровождалось большим количеством сообщений:
Поздравляем! Вы перешли на пятый уровень. Энергия +50, Интеллект +2, Магия +2.
Поздравляем! Вы достигли первого витка развития и в качестве поощрения получаете ценную награду.
Принять сейчас: да/нет.
Для Вас доступны четыре бонусных очка характеристик.
Использовать сейчас: да/нет.
Для Вас доступен дополнительный классовый бонус.
Использовать сейчас: да/нет.
Для изучения доступно новое умение.
Использовать сейчас: да/нет.
Для Вас доступно повышение класса.
Принять сейчас: да/нет.
Действие девятнадцатое. Экипировка и прочие блага
С первым “да” на расстоянии вытянутой руки материализовалось белесое облачко, на котором как на перине лежало колечко. Да не простое, а золотое. Без каменьев и гравировки, но не без изюминки.
“Кольцо Аколита”
Тип: экипировка, бижутерия
Качество: необычное
Интеллект +1
Энергия: +15
Требуемый уровень: 5
Я без промедления надел кольцо на безымянный палец правой руки и открыл свойства персонажа. Я мог проверить только Интеллект и он действительно подрос на единицу.
- «Интересно...», - улыбнулся я и тут же испортил себе настроение. - «Жаль, что экипировка не падает с поверженных монстров».
С чего я взял, что не падает? Я убил больше четырех тысяч скелетов и ни одной не увидел. Боже, только представьте, целых четыре тысячи скелетов! Растут как грибы после дождя, только срезать успевай.
Хотя стоп. Какие четыре тысячи? От моей руки пали... грубо говоря две с половиной тысячи поделить на три... выходит восемьсот тридцать четыре скелета. Остальных убил Гортон.
Ах да, есть же еще разница в уровнях. Со скелетами пятого уровня я не связывался. Пару раз не хватило Энергии, так что решил больше не рисковать.
Благо сбежать от них не сложно. За пределы Железного Леса скелеты и прочая нечисть выползает исключительно в полнолуние. Выходит, остается крошечный шанс, что я не могу ошибаться. Ох, если бы да кабы.
Второе “да” и четыре очка характеристик отправляются в Интеллект. С ними общее значение повысилось до тридцати.
Позже, вернувшись домой, я бросился к трактату в надежде, что смогу изучить заклинание третьего круга. Увы, меня постигло жестокое разочарование. Вылезло сообщение, что не хватает Интеллекта и снова ни слова о том, сколько требуется.
Второе, третье, четвертое умение. Я все перебрал. Везде старая песня о главном. Для одних не хватало Интеллекта, другим уровень подавай, а большинство вообще без объяснения причины отворот-поворот давали.
Но я не отчаивался. Вот доберусь до сорока и попробую снова.
Третье “да” и как ни странно, учитывая, что в прошлый раз получил характеристику, арсенал пополнился новым умением - Аура Смерти.
Очень полезным, надо заметить. Во-первых, оно пассивное. Раз активировал и невидимая Аура Смерти окружает тебя двадцати четыре часа в сутки, семь дней в неделю. И так до тех пор, пока не отменишь. А во-вторых, умение не расходует Энергию на поддержание. Единожды во время активации выжмет из тебя все соки. Зато потом ни-ни.
Так что же из себя представляется Аура Смерти? Аура Смерти на 5% увеличивает урон от заклинаний темной магии и на 10% Сопротивление к ней. Не имеет ранга и не прокачивается. Предположу, что к темной магии относятся такие дисциплины как некромантия, демонология и магия Крови.
Четвертое “да” и еще одно умение - Костяные Оковы. Хотя, как по мне, название не соответствует описанию. Никакими костями или оковами здесь и не пахло.
Суть его действия заключается в том, что если у противника показатель Интеллекта меньше, чем у меня, можно наложить на него проклятие, которое снизит скорость передвижения на 20% на срок от 10 до 15 секунд в зависимости от Сопротивления.
Пятое и последнее сообщение - повышение класса. С этим я медлил. Не мог решиться, принять или нет. Ведь никогда прежде не сталкивался с заданиями. А что если у него будет лимит по времени или, например, провалю? Так и останусь начинающим некромантом до конца своих дней?
Ладно, допустим я нажму “нет”. Что станет с заданием? В свойствах персонажа нет раздела “доступные задания”. Может тогда и появится? А если нет, что тогда?
Дилемма, однако. Принять, не принять? Слишком много “что” и “если”. Черт, как же мне не по душе неизвестность!
И что я сделал в итоге? Вспомнил, что собирался плыть по течению и твердой рукой нажал “да”.
Вы приняли задание. Цель: Найти Блуждающий Огонек в дебрях Железного Леса. Награда: Опыт, повышение класса. Предупреждение: Блуждающий Огонек охраняет сильный противник - Проклятый Дух. В сражении с ним проявите особую осторожность.
- «В дебрях, значит? А поконкретнее нельзя было написать? На окраинах-то никакого огонька нет. В этом я уверен, вдоль и поперек все облазил. Так откуда начинать поиски и как глубоко придется зайти?»
Не знаю, что меня на это сподвигло, но я открыл свойства персонажа и перешел к карте. Открыл, и что же вижу? Красную точку чуть ли не в самом центре Железного Леса. Приблизил, ан нет, так и есть - самый что ни на есть центр.
Один я туда не пойду. Чтобы не лезть куда не надо, Гортон однажды показывал мне костяную гончую. Не в качестве трупика на столе в подвале, а воплоти. Быстрый, проворный, с клыками как у саблезубого тигра монстр тринадцатого уровня и глазом не моргнет, на лоскуты меня порвет. В этом я нисколечко не сомневался.
И я покинул Железный Лес. Теперь, когда у меня появилось новое замедляющее умение, стоит его прокачать. Этим я и занимался остаток дня. А на следующий день ни свет ни заря отправился вместе с учителем искать Блуждающий Огонёк.
Действие двадцатое. Проклятый Дух
Я впервые забрался так глубоко в Железный Лес и скажу Вам, если бы все его обитатели разом вырвались на свободу, даже Гортон не смог бы их остановить. Возьмут не качеством, так количеством.
Хотя и с качеством у них проблем не было. Просто я сужу по уровню учителя, а по сравнению с ним все котята. Но печальный факт в том, что как бы маг ни был силен, Энергия не бесконечная. Когда она кончается, маг становится обычным человеком со всеми вытекающими.
Железный Лес можно условно разделить на четыре зоны-кольца: внешнее кольцо занимают скелеты; срединное - зомби; внутреннее - костяные гончие и призраки; а в самом центре находится пещера с источником. Касательно пещеры, никто не знает, кто или что там обитает. Всякий, кто отважился войти внутрь, обратно не возвращался. Следовательно, и рассказывать некому.
Ну, что я могу сказать по поводу выполнения задания? Проблем не возникло. Да и какие могут быть проблемы, когда в авангарде стоит могущественный некромант сорок седьмого уровня? Учитель сметал всё и вся на своем пути.
Проклятый Дух, о котором предупреждали в задании, и вправду должен был стать для меня опасным противником. Если честно, не думаю, что даже на десятом или пятнадцатом уровне смог бы с ним справиться. Куда уж на пятом.
“Проклятый Дух”
Раса: нежить
Принадлежность: монстр, уникальный
Специализация: Древняя магия (Средний уровень), Стихийная магия (Начальный уровень)
Уровень: 12
Жизненная сила: 100% (Средний уровень)
Энергия: 100% (Средний уровень)
Боевой Дух: нет
Сила: 0
Ловкость: 0
Интеллект: 38
Выносливость: неутомимый
Магия: 47
Атака: 0
Сопротивление: 34
Защита: неуязвимый
Впервые я стал свидетелем того, как для убийства монстра великому и ужасному Гортону потребовалось атаковать не единожды. Излюбленное заклинание учителя Лик Смерти второго круга, которое выглядело как огромный зеленый череп с рубиновым огнем в глазах, перед самым столкновением раскрыл челюсть и в один присест проглотил Проклятого Духа.
Но он недооценил противника. Когда заклинание развеялось, Проклятый Дух заметно поблек и остался без правой половины туловища, обрывки призрачного тела колыхались словно листва на ветру, однако все еще был жив.
С 6% Жизненных сил прежде отливавший синевой призрак внезапно покраснел и вперил в Гортона немигающий взгляд, наполненный лютой нечеловеческой злобой. Краснота, собравшись в капли дождя, вырвалась из тела и образовала над Проклятым Духом сияющий кровавый ореол. Красивый и угрожающий.
Как я впоследствии выяснил, кровавый ореол свидетельствовал о том, что монстра охватило безумие.
Когда Жизненная сила монстра опускалась ниже 20%, он впадал в бешенство. Атака и Магия увеличивались вдвое, а Защита и Сопротивление падали до нуля.
Для справки: не все монстры подвержены безумию, только уникальные и именные.
Проклятый Дух атаковал одновременно со мной. Стрела Праха и фиолетовый энергетический шар встретились на середине пути. Заклинания прошли в считанных сантиметрах друг от друга. Если мне не изменяет зрение, между ними даже искра пробежала.
С посоха учителя сорвалась черная бесформенная клякса и врезалась в энергетический шар. Раздался оглушительный взрыв и нет ни кляксы ни звезды. Взаимное уничтожение.
Я полагал, что Стрелы Праха будет достаточно, чтобы убить Проклятого Духа. Ошибочка вышла. Не стоило забывать про весомый разрыв в уровнях, который порезал урон по меньшей мере вдвое.
В результате, после того как Стрела Праха проделала в груди монстра огромную дырку, даже без Сопротивления у него осталось еще 2% Жизненных сил. Подранок, но живой подранок.
Я хотел его добить, но учитель меня опередил. Очередной Лик Смерти проглотил Проклятого Духа и исчез вместе с ним. Опыта я, ясное дело, не получил. 10% не снес - гуляй Вася! Таков уж неизменный принцип прокачки.
После себя Проклятый Дух оставил крошечный оранжевый шарик, парящий в метре над землей.
Я сразу понял:
- «Блуждающий Огонек».
Подошел к нему и дотронулся. Теплый, приятный, как маленькое солнце в руках. В ушах разразилась пронзительная трель и высветилось системное сообщение:
Поздравляем! Вы успешно выполнили задание. Получена награда: Опыт +100, Свиток для повышения класса.
Использовать сейчас: да/нет.
Я подтвердил. На миг меня объяло черное свечение и высветилось другое сообщение:
Поздравляем! Ваш класс повышен до Некромант (Продвинутый уровень). Очки навыков +1, Магия +2, Интеллект +5, Энергия + 50, Регенерация +1.
Действие двадцать первое. Полезный навык
Шел третий год на Гронтхейме. Каждый божий день я убивался, качался как проклятый. Уходил с рассветом, возвращался на закате. Я упивался силой, улыбался, когда обращал внушающих людям страх костяных гончих в пыль. Магия стала для меня всем в этом мире.
Не давеча как вчера вечером, я получил долгожданный пятнадцатый уровень. Если сравнивать с магами Башни, он равносилен ученику пятого года обучения, а со всей экипировкой - шестому. Одна беда, мне все еще недоступны заклинания третьего круга.
- Ну же, давай-давай! - взмолился я, воспроизводя из трактата заклинание третьего круга Цепная Молния.
И снова не получилось. Второй раз, третий. Убедился, что нигде не напортачил и печально вздохнул:
- «Вряд ли проблема в уровне. Скорее Интеллекта не хватает. Вот гадство! Перевалил за полтинник и все равно недостаточно».
Я уже собирался уходить на прокачку, когда из-за холма показалась знакомая тучная фигура. В гости к нам прибыл Саркаш собственной персоной. Хозяину таверны, где вечерами пиво льется рекой, по статусу положено иметь плотное телосложение.
А раз учитель в подвале и просил не беспокоить, придется встречать хитрого лиса одному.
Саркаш, завидев меня, улыбнулся и прибавил шаг. Довольная лыба не сползала с потного шарообразного лица.
- На улице жара, ветра почти нет. Бедный пухлячок, - хмыкнул я.
- Приветствую, Дани! Вот как знал, что застану тебя! - прокричал он мне издалека, призывно махая рукой.
Данила для этого мира странное имя. Потому Гортон придумал мне новое - Дани. Созвучно с моим, да и в переводе подходит - белый.
- «Меня? Неужто нашел?!».
Помните очко навыка, которое я получил после повышения класса? Так вот, следом за ним в свойствах персонажа появился новый раздел - “Навыки”. Чего там только не было: и Кузнечное Дело с последующим уклоном в создание доспехов или оружия; и Портяжное, и Ювелирное и уйма других дел; Кожевничество, Зельеварение, Картография и многое другое. Сотни первоначальных навыков, выбирай себе любой.
Что выбрал я? Ну, после долгих раздумий, взвешиваний всех “за” и “против”, остановился на Ювелирном Деле.
И ни разу не пожалел. Я создал множество всевозможных колец, браслетов, сережек и подвесок. Материалом послужил актарнит, похожий как две капли воды на горный хрусталь. Камни, дерево и прочие подножные материалы Ювелирное Дело отказывалось принимать.