- У меня есть несколько игроков, которые должны мне кое-что, так что они нам помогут. Прикроют, покаты будешь пробиваться, - Свирл улыбнулся, выводя своё меню и печатая кому-то сообщения. – Они сейчас как раз тут, будут минут через пять, так что мы можем пока пойти первыми, если хочешь.
- Да, - парень кивнул, останавливаясь перед огромными воротами, высеченными прямо в дереве. По обе стороны от них стояли большие каменные эльфы. – Спасибо.
- Мы выжили в самой смертоносной игре на планете, - Тим выпрямился. – Нас не смогут остановить какие-то летучие эльфы. Мы в прошлый раз победили систему и сделаем это сейчас.
- Конечно, - Том вздохнул и толкнул двери, которые начали распахиваться с громким скрежетом. – И пусть удача всегда будет с нами.
Они сделали несколько шагов вперёд и вошли внутрь, осматриваясь. Это был огромный туннель – они находились прямо в стволе мирового дерева – уходящий ввысь на несколько сотен метров. Вся было белоснежное, а наверху закрытый люк, до которого нужно было добраться. По всему периметру стен были расположены светящиеся закрытые окна (по крайней мере, так показалось Тому). Его сердце отчаянно забилось, парень выхватил свой меч и сжал рукоятку с такой силой, что его костяшки побелели. Здесь было подозрительно тихо.
- Одно хорошо, мы не умрём по настоящему, - Свирл облизал губы и тоже выхватил оружие. – Я попробую атаковать и восстанавливать твоё здоровье одновременно, нужно продержаться до подкрепления.
Том кивнул, благодарно улыбаясь, и с силой оттолкнулся от земли, устремляясь вверх. Когда он пролетел четверть пути, одно из окон открылось, выпуская одетого в белые доспехи эльфа – Гайст нахмурился и замахнулся мечом, блокируя удар противника. Отлетев на расстояние, парень снова сделал выпад, уничтожая врага, затем начал подниматься выше, краем глаза замечая, что открываются ещё дюжина дверей – число врагов увеличивается.
Трюмпер атаковал уверенно и быстро, рядом с ним бился Свирл, ловко уклоняясь. Отлетев назад, мальчишка выставил руки и сказал какое-то заклинание – слова вокруг него превратились в предложение, а потом громкий взрыв прикончил оставшихся эльфов, однако пролететь выше им дали, потому что с каждой секундой открывалось всё больше и больше окон, число врагов увеличивалось, заполоняя пространство и не давая игрокам лететь выше. Они, как насекомые, облепили верхний путь, закрывая люк.
Пройти дальше было невозможно.
Том зло скрипнул зубами, начиная атаковать ещё яростнее, блокировал два удара – один мечом, второй предплечьем, отчего оружие противника проткнуло его руку. Здоровье падало. В это время Свирл, заметив друга, попытался отлететь назад и вылечить его, но его никак не оставляли в покое белые эльфы. Он уничтожил несколько противников и быстро произнёс заклинание, вернув Гайсту здоровье.
Но главная проблема всё ещё кружила прямо над ними. Слой врагов, заслонявший проход, словно туча саранчи прятало солнце, никак не хотел сдаваться. Врагам не было конца.
Тим произнёс очередное заклинание взрыва, но это не помогло. Враги наступали, оттесняя их обратно вниз, мальчишка не успевал лечить одновременно и себя и Гайста, к тому же никто так и не хотел оставлять его в покое, ведь эти эльфы выбирали себе противников не как обычные монстры. Нельзя было просто остаться в стороне.
Том попытался прорваться выше, но прямо перед ним возникла стена из эльфов, в которую он стремительно врезался, кто-то пронзил его мечом снизу, резанул по руке и боку. Не выдержав равновесия, парень начал падать вниз, теряя здоровье. Тим заметил это только в последний момент и попытался вылечить друга, но его самого окружили враги. Пока он колдовал, они замахнулись, готовые атаковать. Ещё мгновение, и мальчишка тоже умрёт, но…
Но тут кто-то одним ударом уничтожил его противников. Свирл оглянулся, замечая подкрепление, но почему-то их было гораздо больше, чем он ожидал.
- Прости, что так долго, - один из Сильфов поравнялся с Тимом. – Нужно было подготовить вооружение. И я привёл кое-кого ещё. Мы как раз заключили перемирие.
Он кивнул на драконов, на которых сидели эльфы из другого клана. Несколько Сильфов и десятки игроков с кошачьим ушами и лапами выстроились в несколько линий, чтобы атаковать.
- Наездники! – крикнул один из кошачьих. – Подготовить огненное дыхание!
Драконы распахнули свои пасти, из которых вырвалось пламя, сжигая большую часть белых эльфов. Сильфы тоже ринулись в атаку, взрывая всех на своём пути.
В это время Том, воспользовавшись тем, что почти все враги ринулись атаковать только что появившееся подкрепление, начал стремительно подниматься вверх, попутно уничтожая эльфов, - Свирл решил не упускать его из виду и ринулся следом, догоняя. Они начали сражаться бок о бок, прикрывая друг друга, однако потолок всё ещё был затянут плотной пеленой белых эльфов. Не смотря на появившееся вовремя подкрепление, пройти вперёд было невозможно.
- Том, я кое-что придумал! – Тим заблокировал удар. – Прикрой меня. У тебя будет несколько секунд, чтобы прорваться, не облажайся!
- Ты что задумал? – парень недоверчиво начал прикрывать своего друга.
- Зёмная магия! Заклинание самоуничтожения!
Свирл отлетел выше, ближе к врагам.
- Нет, стой! – Гайст попытался остановить его, но было уже поздно.
Мальчишка начал произносить новые слова – вокруг него появилось светящаяся сфера, которая увеличивалась с каждой секундой всё больше и больше. Заклинание сложилось, и сфера взорвалась, забирая с собой тело мальчишки. В стою врагов появилась открытая дырка, которая начала снова затягиваться эльфами, том стремительно ринулся вверх, уворачиваясь от атак. Сердце билось так сильно, так громко и неестественно, парень ускорился, замечая, что кольца смыкается быстрее. Осталось пять метров, три, два, один.
Он проскочил внутрь, долетая до люка, - кольцо сомкнулось секундой позже, отрезая его от остальных.
Том рухнул на люк, понимая, что гравитация изменилась. Теперь он сидел на потолке, а «наверху» были облака. Он удивлённо заморгал, осматриваюсь.
- Чёрт. И что дальше?
Люк не открывался.
- Виолет!
Рядом появилась фея, зависая в воздухе, затем села на люк, сканирую я его.
- Эта дверь заблокирована не заданием, а системным администратором! – удивлённо протянула она.
- О чём это ты? – Трюмпер ещё не пришёл в себя после боя, его мозг работал куда медленнее, когда адреналин начал исчезать из его крови.
- Никто из игроков никогда не сможет открыть эту дверь.
Том расширил глаза, ужасаясь. Неужели, всё это было напрасно? Весь этот путь, силы, потраченные на него, смерть Тима, пусть и не настоящая. Неужели, он никогда не сможет добраться до Билла, потому что этот извращенец Шульц этого хочет? Это несправедливо!
Парень осмотрелся, замечая, что враги начали появляться снова. Драться у него не было уже сил, да и желания тоже. Надежда постепенно начала угасать, сменяясь отчаянием.
- Нет, постой! – Том достал карточку, которую скинул ему Лонер. - Виолет, используй её.
Фея быстро подлетела к нему и схватила руками карточку, считывая информацию.
- Код считан! – она подлетела к люку и приложила к нему руки.
Спустя пару секунд двери начали открываться, излучая яркий свет, том, не дожидаясь врагов, ринулся прямо туда, исчезая в нём, словно в залитом солнцем океане.
Неизвестное место. Система.
Lana Del Rey – Children Of The Bad Revolution
Неизвестное место. Система.
Том очнулся в каком-то светлом туннеле, здесь было пусто и тихо. Он осмотрелся по сторонам, облизывая губы, и побежал налево, надеясь отыскать Билла как можно быстрее, хотя в этом странном месте вообще не было ни дверей, ни окон, даже поворотов. Парень просто бежал, пока не выскочил из туннеля и не оказался на улице. Дорога-ветка вела куда-то вглубь, здесь было одиноко, здесь не было никакого Небесного города, про который рассказывал Тим, его никогда и не существовало.
- Глупая ложь, - фыркнул парень, смотря вверх. Там ничего, кроме дерева, не было. – Они за это ответят.
Трюмпер осмотрелся по сторонам и вдруг заметил вдали золотую клетку.
Билл – слово, эхом прокатившееся по его сознанию.
Гайст рванул с места, со всех ног направляясь к Лонеру, он запыхался, пульс стучал так сильно в его ушах, что зрение подводило, и всё начало расплываться. Парень чувствовал, что вот-вот грохнется в обморок от недостатка кислорода, но всё равно продолжал бежать к цели. Солнце ослепляло, пытаясь остановить его, по крайней мере, ему так казалось.
- Билл! – Том подбежал к клетке, вглядываясь в парня, сидевшего на кровати, который вскинул голову на голос.
Это был он. Может быть, в другом теле, в непохожей на него прежнего внешности, но это был он. Его взгляд, его и только его.
Том взглянул на клетку и выхватил меч, одним ударом снося дверь.
Каулитц подскочил на ноги, не веря своим глазам, неужели, это Гайст, неужели, он всё-таки нашёл его?
Трюмпер убрал меч в ножны и бросился к Лонеру, стискивая его руками, а тот схватил его лицо ладонями, словно пытаясь убедиться, что его не обманывают глаза.
- Томми… Ты пришёл…
Каулитц прижался к его губам поцелуем, а Том обнял его настолько сильно, словно пытаясь запихнуть Лонера к себе внутрь, чтобы никто больше не смог украсть его сокровище.
- Прости, что так долго…
- Ничего, - он уткнулся лбом в его лоб. – Послушай, Том, нам нужно в лабораторию. Там системная консоль, через которую я смогу уйти…
Парень кивнул.
- Пора домой, малыш, - Трюмпер улыбнулся и схватил его за руку, собираясь потащить к выходу, но тут вдруг притяжение сильно изменилось.
Их начало тянуть к полу, и как бы они не пытались устоять на ногах, всё равно оказались на коленях. Пол изменился, всё пространство, окружавшее их, исчезло, превращаясь в чёрную пустоту. Кажется, так просто им уйти не дадут…
Сила притяжения увеличилась – Билл рухнул на пол, развалившись на животе, а Том ещё держался на локтях.
- Что за чёрт…
Он попытался выпрямиться, но сделал только хуже – локти ударились о пол с такой силой, что парень даже застонал.
- Какая неожиданность, - раздался язвительный голос. – В мою птичью клетку забрёл таракашка.
Том повернул голову, с трудом различая эльфа. И гадать тут не надо было, кем он является.
- Шульц, - зло выдавил Трюмпер.
Тот поцокал языком.
- Не смей так обращаться ко мне в этом мире. Называй меня королём фей Обероном! – он замахнулся и пнул Гайста в бок, отчего тот упал на спину.
- Том! Не прикасайся к нему, убл*док! – почти закричал Лонер, но на него никто не обращал внимания.
Шульц потыкал парня ногой.
- Тельце не слушается? – смешок. – Эта магия притяжения появится в следующем обновлении. Возможно, она чересчур сильная…
- Прекрати! – парировал его Билл. – Трус!
- Ах, да, Томми, - Шульц нагнулся и вынул из-за спины Трюмпера меч. – Или лучше Гайст? Как ты умудрился сюда добраться? Я тут заметил одну странную программу… - он помахал мечом.
- Крыльями долетел, - зло выдавил Том.
- Не суть, - Шульц покрутил меч в руке, словно обычной палкой. – Извлеку ответ прямо из твоей головы.
- Что?
- Думаешь, я это всё затеял только ради забавы? Здесь примерно двести бывших игроков САО, - мужчина перехватил рукоятку меча и безумно взглянул на Трюмпера. – Благодаря им, мои исследования контроля разума и памяти завершены примерно на восемьдесят процентов. Очень скоро мне будет подвластна сила Бога: управление душой! – он безумно рассмеялся.
- Тебе это с рук не сойдёт, - Билл с ненавистью посмотрел на отчима.
- А кто меня остановит? – Шульц прошёл от Тома к Каулитцу, продолжая играть с оружием. – К вашему сожалению, здесь богов не существует, кроме меня, конечно же! – он направил меч на Лонера, а потом щёлкнул пальцами: сверху упали цепи с кандалами, и мужчина начал пристёгивать запястья Билла.
- Сволочь, - Том попытался встать, но ничего не вышло.
Эльф безумно улыбнулся, когда цепи подняли парня вверх, заставляя встать на носочки. Его дикие глаза заскользили по телу Лонера, прожигая того насквозь. Шульц подошёл к бедняге и уткнулся носом в волосы.
- А какой аромат… Пришлось прямо горы свернуть, чтобы воспроизвести твой настоящий запах… За таки старания мне полагается награда, - он потёрся щекой о чёку Каулитца.
Билл поморщился – его рука задрожали от напряжения и холодного металла.
- Прекращай! – Том с трудом приподнял на локтях и встал на четвереньки, всё его тело дрожало, не в силах сопротивляться притяжению.
Шульц недовольно подошёл к нему.
- Зрителям положено молчать! – выплюнул мужчина, замахиваясь ногой и ударяя парня по лицу – тот рухнул обратно на пол, развалившись на земле.