Лонер лениво запустил руки в карманы и устало взглянул на рыжего, который всё это время пристально изучал его данные. Ничего, кроме здоровья и основных параметров он так и не нашёл.
Вита прислонилась спиной к двери, скрещивая на груди руки.
- Врятли он из Золотой Гильдии, - Вихрь безразлично достал из стола бумаги и начал их перебирать. Мечник успел заметить какие-то вырезки из газеты. – Не сможем обменять его. Похоже, он просто шёл к кузнице, не зная, что мы тут.
Блондин разочарованно посмотрел на пленника:
- И что с ним делать будем?
Рыжий немного помедлил, а потом поднял безразличный взгляд на тестера и протянул:
- Запри его вместе с другим, без оружия он не опасен, к утру придумаю, куда его девать, - парень снова вернулся к своим занятиям. Прежде чем Вита схватила Лонера за шкирку и потянула назад, обратно в коридор, тестер успел услышать приглушённую фразу, наверное, сказанную блондину: - Ты знал, что за первый месяц игры погибло больше двух тысяч игроков?.. К сегодняшнему дню показатель снизился…
Когда дверь закрылась, девушка толкнула парня в спину, заставляя опять спуститься вниз по лестнице. Они прошли до первого этажа, затем повернули к двери, проходя мимо охраны, и начали спускаться в подвал. Остановившись у одной из дверей, Вита начала искать нужный ключ в своём инвентаре.
- Убьёте меня? – насмешливо спросил Лонер, наблюдая за ней.
- Это зависит не от меня, - она прокрутила список до самого конца и, не найдя ключа, начала листать обратно наверх.
- Наверное, круто убивать людей, - протянул мечник, потягиваясь. – Вместо того, чтобы уничтожать Боссов и проходить игру.
Она нахмурилась и нажала на ключ. Затем перенесла его из списка, материализовав в яркий кружок. Прикоснувшись им к замку, девушка отперла дверь и толкнула её.
- Вы все не более чем убийцы.
- Заткнись и иди, - Вита кивнула на дверь.
Лонер бросил последний взгляд на стрелка, и медленно вошёл в комнату, сразу замечая, что тут ничего нет. Стены пустые, окна отсутствуют, и лишь на полу сидит парень, прислонившись спиной к холодному камню. Тестер услышал, как за его спиной прикрылась дверь, и прищурился, читая никнейм пленника. Луи.
Незаметно улыбнувшись самом у себе, он зевнул и подошёл к стене, сползая по ней и садясь на пол в точно такую же позу, как и его товарищ по несчастью, который внимательно наблюдал за ним. Они какое-то время помолчали. Тестер прикрыл глаза и вздохнул, намереваясь вздремнуть, однако Луи ему не дал.
- Мечник?
Лонер приоткрыл один глаз.
- Ну не эльф же, - усмехнулся он. - Давно тут?
Парень пожал плечом.
- Около трёх дней, - Луи устало завозился, меняя положение. – Как думаешь, они убьют нас?
Тот зевнул, снова закрывая глаза.
- Нет. Я уверен, так что можешь пока поспать, - он поудобнее устроился на полу. – Завтра мы уже будем в безопасной зоне.
- У тебя есть план? – он оживился.
- Узнаешь.
Лонер улыбнулся, но ничего не ответил. Кроме как спать, заняться тут совершенно было нечем, поэтому парень решил полностью отдаться во власти своим потребностям и подремать. Скоро должно было начаться самое интересное…
Linkin Park – Lost In The Echo
***
Было темно. Лес окружал их со всех сторон, обнимая своими холодными и мрачными объятиями, и укрывая от посторонних взглядом, словно защищая. Прохлада тонкой плёнкой ложилась на их кожу, пока они пробирались к деревне, расположенной на западе сорокового уровня. Свирл двигался бесшумно, ловко огибая деревья, за ним пытался поспеть второй парень, думая, что нет ничего хуже, чем пробираться сквозь заросли в темноте.
- Долго ещё? – шипит он, поравнявшись с мальчишкой.
- Я тебя позвал не для того, чтобы ты всю дорогу ныл, - раздражённо пробурчал тот.
Они обошли большие кусты ежевики и двинулись дальше.
- Но мы идём уже целую вечность!
Свирл остановился, поворачиваясь к нему, и сдерживался изо всех сил, чтобы не закричать.
- Слушай, ты, как тебя там, - он поморщился, не желая произносить ник своего спутника, потому что это по своему ему противно. – Гайст. Я позвал тебя, чтобы ты помог спасти Лонера, так что будь добр, заткнись уже!
Том скрестил руки на груди, свысока взглянув на мальчишку.
- Ты хоть уверен, что мы идём туда, придурок? – спросил он, в мыслях убивая такого наглеца.
- Уверен, - он развернулся и пошёл дальше. – Мы с Лонером повышали навыки командной работы, поэтому у меня есть то, чего нет у него. Это дополняет в бою. И один из моих навыков – это слежка. Я вижу его следы, так что он проходил тут какое-то время назад.
Гайст шёл позади него.
- И что у тебя ещё есть?
Свирл улыбнулся, словно только и ждал этого вопроса, чтобы рассказать о своих способностях.
- Прослушка. Обычно никто не качает этот навык, потому что он не нужен. Ещё периферийное зрение и навык скорости. А ещё я немного прокачал силу удара, чтобы помогать Лонеру. И прочую мелочь. Обычно он атакует первым, а я добиваю, так что это полезно, когда у тебя есть то, чего нет у твоего напарника, - мальчишка засиял, но потом взял себя в руки, наверное, вспомнив, что его друг в беде. - У него очень хорошие прокачки, и очки с бонусами всегда он получает. А ещё у него открылся… - Свирл замолчал, прикрывая рот рукой. – Упс. Лонер запретил говорить об этом.
- Что открылось? – любопытно протянул Том.
- Ничего, - он попытался уйти от темы. – А ты много накачал за эти два года, - заметил он. – И без уровня бета-тестера. Очки и деньги нынче в дефиците, нужно выполнить много заданий, чтобы достичь того, чего добился ты.
Гайст пожал плечом.
- У меня было много времени.
Они на какое-то время замолчали. Спустя несколько минут деревья начали расступаться, и перед ними возникло очертание деревеньки. Луна освещала всё открытое пространство, что было им не на руку, - пройти незамеченными оказалось куда труднее. Ни одного стрелка видно не было.
- Я прикрою, - тихо сказал Том. – Ищи Лонера.
Свирл кивнул и первым выскочил из-за дерева, начиная быстро передвигаться по следам, которые яркими пятнами шли в направление двухэтажного дома. Гайст за ним не поспевал, потому что навык его скорости был прокачен плохо. Когда мальчишка оказался у дверей дома, Том был ещё только у моста. Чертыхнувшись, он вытащил меч из ножен и начал тихо пробираться следом за мальчишкой.
Тем временем тот проник в дом, бесшумно передвигаясь в сторону подвала и открывая дверь. Никого не было, поэтому он с лёгкостью подошёл к нужной комнате и начал взламывать замок, используя свой навык. Когда дело было сделано, он толкнул дверь – та сама начала открываться, показывая пленников.
Из темноты высунулась рука и схватила мальчишку за шкирку, втаскивая внутрь и прижимая к стене.
- Какого чёрта припёрся? Я же сказал в городе быть, - зашипел ему в лицо Лонер, сверкая глазами. – Дурак.
- Я же хотел помочь! – заскулил Свирл, краснея от такой близости и радуясь, что тут темно.
- Ты же знаешь, что мне не нужна помощь, - тестер отпускает его и отходит к двери, выглядывая.
С улицы резко раздаются выстрелы, убивая тишину.
- А там кто? – раздражённо спрашивает Лонер.
Свирл виновато морщится.
- Гайст.
Бета-тестер какое-то время помолчал.
- Его зачем притащил? Одни проблемы от вас. Луи, за мной, - он выскочил в коридор.
Свирл только сейчас заметил парня, который стоял у стены и наблюдал за ними, и, проследив за тем, как тот вышел в двери следом за его напарником, бросился за ними. Они выскочили на этаж выше и рванули к двери, чтобы оказаться на улице, где шла перестрелка.
Лонер первым вылетел из здания, замирая, - чуть дальше на поляне стоял Гайст, а вокруг него было яркое голубое свечение, служившее щитом, от которого отскакивали пули, даже не касаясь игрока.
- Защита? – удивлённо прошептал тестер. – Впервые вижу такое…
Рядом с ним оказывается Свирл и Луи, тоже замирая на месте.
- Не стрелять! – кричит кто-то. – Я сказал, прекратить огонь!
Лонер поднимает голову и видит, как на балконе стоит Вихрь, злобно сверкая глазами. Воспользовавшись мимолётным замешательством со стороны противников, переставших стрелять, Лонер выскакивает на открытую местность и оказывается рядом с Томом. За ним следом бегут остальные.
Вихрь задумчиво проследил за всеми происходящими у него под носом событиями и вздохнул, спрыгивая на землю прямо с балкона. Лонер выступил вперёд, резко выводя из своего инвентаря меч и взмахивая им.
- Откуда у него меч? – прокричал Вихрь. – Кто дал ему его?
Рыжий остановился напротив мечника, выхватывая свой кольт из кобуры. Они стояли перед своими отрядами напротив друг друга. Тестер рассмеялся, прорезая тишину своим голосом.
- Ты такой наивный, - сквозь смех протянул парень. – Он всегда был у меня. С моими навыками проще простого подменить информацию и данные.
Вихрь вскинул руку, направляя оружие на мечника, однако тот даже не двинулся. Он раскинул руки в стороны, мол, стреляй, сколько хочешь. Том дёрнулся, наверное, собираясь спасти его своими навыками, но Свирл остановил его за плечо. И стрелок спустил курок – воздух прорезала пуля, пронзив сердце Лонера, но тот даже не поморщился. Пуля сменилась другой, затем третей и так, пока не закончилась обойма. Все они попали в цель. Одна пронзила даже голову.
Здоровье Лонера оставалось прежним. Он медленно опустил руки, улыбаясь.
- Где-то 400 за десять секунд, вот и весь урон, на который ты способен, - протянул тестер, устало облизывая губы. – Сейчас у меня семьдесят восьмой левел*. Четырнадцать с половиной тысяч хитпоинтов. Мой навык, боевая медицина, восстанавливает шестьсот поинтов каждые десять секунд. Так что мы можем хоть весь день веселиться, но вы мне ничего не сделаете.
- Разве такое возможно? – выдохнул кто-то за спиной Вихря.
- Ещё бы. Банальная разница в статах** оборачивается чудовищной разницей в силе. Весьма несправедливый недочёт любой ММО с системой левелов, - Лонер осмотрел всех своих противников.
Повисла тишина, все как-то непонимающе разглядывали крутого парня, которого невозможно было убить даже оружием. Они ничего подобного ещё ни разу не видели.
- Тогда ты мог просто сбежать ещё в самом начале, зачем весь этот цирк? – Вихрь опустил кольт.
Тестер хмыкнул, взмахнув мечом, словно им отгоняя комаров.
- Вообще-то, я с самого начала искал это место. Да, ты угадал, мне нужен был ещё один меч, который доставили сюда, из стали, которой питается дракон на сорок седьмом уровне, - он покривился. – Но я позволил захватить себя не только по этому. Вы – жалкое подобие игроков, думающих только о захвате территории. Это не игра. Она уже давно перестала быть игрой, и, убивая, вы убиваете по-настоящему. Пора бы уже запомнить, - Лонер презрительно фыркнул. – Брат этого парня попросил, чтобы я вытащил его отсюда. Поэтому я только для вида отдал вам свой меч, так что будь добра, детка, - он взглянул на Виту. – Отдай его мне.
Свирл взвыл за его спиной.
- А почему ты мне ничего не сказал?
- Извини. Ты бы мог пострадать, не хотел тебя втягивать.
Тестер протянул руку, дожидаясь, когда ему вернут его оружие. Вихрь немного помедлил, всё ещё приходя в себя от речи мечника, а потом махнул Вите рукой, мол, отдай. Девушка покорно достала меч и бросила его в сторону Лонера – лезвие вонзилось в землю возле своего хозяина, и парень ловко схватил его за рукоятку, вытаскивая.
- Пожалуй, ты прав в чём-то, - Вихрь склонил голову к плечу. – Это уже давно не игра. Расходитесь! Завтра у нас трудной день, - он засунул руки в карманы и зашагал обратно к зданию.
- А как же они?
- Пусть идут.
Все начали медленно опускать свои оружия, повинуясь приказу. Лонер убрал один из мечей в инвентарь, а второй в ножны, расположенные за спиной. Свирл и Том последовали его примеру.
- Идём, - тестер развернулся и пошёл обратно в сторону дороги, полностью уверенный в том, что никто не будет нападать на них, по крайней мере, в ближайшее время.
- Стойте, Лонер, подожди… - парень остановился, оборачиваясь и наблюдая за тем, как Вита приближается к ним. – Вот, - он вывела из своего инвентаря оружие. – Ты ведь это искал. Тот самый меч.
Она протянула его тестеру, который, немного помедлив, взял протянутое и взмахнул рукой, проверяя его на качество.
- Спасибо…
Девушка улыбнулась.
- Ещё увидимся.
Она развернулась и зашагала в сторону одного из домов, оставив мечников одних. Какое-то время они посидели молча.
- И что дальше? – Гайст переступил с ноги на ногу.
- Вернёмся в город, - Лонер убрал меч в меню.
- Ну, я понял, а… - Том замялся. – Слушай, а можно мне с вами.