- Сволочи!.. сами не полезли…
Теперь нужно было спасать девушку. Оглянувшись кругом, сказал:
- Беги туда!.. – показал рукой, - я прикрою.
Девушка отрицательно покачала головой:
- Я остаюсь с тобой… - для неё страшнее смерти было потерять своего спасителя, вроде как бы… на миру и смерть красна, только, чтобы не остаться одной…
- Здесь смерть, а там шанс… единственный.
- Нет, нет!.. – продолжала шептать девушка.
- Как хочешь.
В глубине души Алёша рад был её решению, всё-таки легче, когда не один, когда имеешь единомышленника и когда есть кого защищать.
- Ты как сюда попала?.. – спросил он.
- Не помню… очнулась здесь.
- Значит, усыпили, гады, - посмотрел в сторону лежащего профессора. Второй с автоматом уже поднялся, и начал свой бесконечно долгий путь назад от трупа к окопчику.
Что же дальше? Хотелось бы знать это Алексею. Он перебирал всякие варианты. Нужно уничтожить аппарат, но хотелось дождаться окончания опыта. Боялся, что потом может не появиться такой возможности. Так, споря сам с собой, решил всё-таки подождать. В молчании прошло ещё несколько минут, Алёша и девушка сидели, прижавшись друг к другу и безучастно смотрели на убегающего человека. Девушку бил нервный озноб, юноша думал о том, что он всегда в критической ситуации искал и находил выход. Почему же не ищет сейчас? Можно просто расстрелять аппарат из пистолета и попробовать прорваться и скрыться в лесу, раствориться в темноте, ведь если аппарат не будет светить, станет совсем темно. И…
- Что это?.. – стуча зубами, прошептала девушка.
Алексей встрепенулся от своих мыслей, посмотрел на лежащего профессора… Земля начала переворачиваться. Оставаясь в нормальном состоянии сам, он увидел, как всё вокруг переворачивается, будто они проваливаются в какую-то вдруг образовавшуюся воронку.
Вот-вот края воронки накроют их сверху. Труп профессора исчез из поля зрения, всё кругом закружилось со страшной скоростью. Алексей почувствовал боль в локте левой руки. Посмотрев, понял, что это его спутница сдавила ему локоть. Исчез последний шанс.
- Это конец!.. пускай… - шептал Алёша, доставая пистолет. Посмотрел на девушку, спросил:
- Тебя как зовут?
- Надя. Надежда – ответила она, умоляюще глядя на него и крепко прижимаясь. Она ждала, что он найдёт какой-то выход…
- Выход один… всего один, последний, по-видимому, в нашей жизни.
Поднял свой пистолет, вращение ускорялось с каждым мгновением…
- Только бы не промахнуться - шептал Алёша, направляя пистолет на аппарат.
Раздался выстрел, как гром с небес встряхнул пространство. Яркая вспышка ослепила на мгновенье, и он потерял сознание или?.. Последнее, что помнил, будто проваливается в пропасть и боль в локте левой руки, которая становилась невыносимой.
----------------
3.
Очнувшись, Алексей пытался вспомнить слово, он не знал, зачем и почему, ему казалось, что это очень важно, и надо вспомнить это слово обязательно. Надежда!.. вдруг осенило. Вспомнив слово, вспомнил всё. Открыл глаза… почему то болел локоть левой руки, повернул голову, увидел Надю, лежащую рядом. Она сжимала крепко его локоть. Он без усилий освободился от руки, сел, шаря рукой по сторонам, пытаясь пистолет найти. Было светло… это ж, сколько они пролежали без сознания?.. Наконец, нашёл пистолет, сразу почувствовал себя более уверенно. Подумал о том, что вспышка отпугнула от них всех врагов, но оглядевшись кругом, понял, что не так, он просто не нашёл того, за что можно было зацепиться, что напоминало ночное событие.
Было очень странно, но он не узнавал даже местности. Леса не было, холмы до горизонта. Вдалеке увидел нечто похожее на старинный замок.
- Это уже сверх всяких ожиданий…
- Что?.. – раздался голос Нади.
Алёша повернулся к ней, руку протянул, помогая сесть.
- Кто мог знать, что мы не погибнем, а в Европу попадём… Ладно, какое это имеет значение, главное, что живы. А раз живы, значит, разберёмся и до дому доберёмся… жаль только, что документов нет с собой.
- Как мы сюда попали?
- Хотел бы я знать, но надо идти… туда – Алексей рукой показал в сторону замка. Встал на ноги, помог девушке, отряхнувшись, начал бесцеремонно рассматривать её, отмечая, что ей не больше лет, чем ему, молодая, красивая и в его вкусе.
- Не смотри на меня так – тихо попросила Надя.
Алексей не обратил внимания на её реплику, задал вопрос:
- Почему, именно, ты стала подопытной? Ты знала профессора?
- Да! Он иногда бывал у нас.
- И как ты к ним попалась?
- Папа в командировку уехал, а профессор два дня назад пришёл, будто проведать, как я себя чувствую.
- И что?
- Ничего. Мы пили чай, и мне захотелось спать…
- Он ухаживал за тобой?
- Да. Даже сахар в мой стакан сам положил, такой вежливый…
- Та-ак… всё понятно. А где же твоя мама?
- У меня нет мамы, только папа.
- Хорошо-о… - Алексей сделал умную физиономию, будто думает о чём-то важном.
- Что же в этом хорошего?
- В чём? – не понял юноша.
- В том, что мамы нет?
- Ничего-о… да, прости, пожалуйста – Алёша упал на колени, протягивая к Наде руки. Она засмеялась весело, к нему свои протягивая, пытаясь поднять его на ноги.
Он соскочил, молниеносно подхватил её на руки, закружился, повторяя:
- Живы!.. Живы!..
Девушка смеялась, запрокидывая голову назад. Так и кружились, радуясь по детски, пока не пали…
- Ты как сюда попал? – вдруг спросила Надя.
- Чтобы спасти тебя – шутливо ответил он, - а если серьёзно… то!.. выследил, попался, сбежал, и вот я здесь!..
- Понятно… очень подробный рассказ.
Оба весело расхохотались.
Замок оказался заброшенным. Алексей отправился искать воду. Когда зашёл в замок и начал исследовать, то в одной из комнат быстро обнаружил раковину и кран. Подошёл и без всякой надежды начал открывать и!.. как это ни странно, но вода пошла. Он напился из крана, не ощущая вкуса. Вдруг с улицы донёсся крик Надежды, выбежав, увидел девушку и… двое мужчин стояли и держали за руки её.
- Кто вы? – заговорил юноша.
Ответа не последовало.
- Отпустите же её, наконец.
Алексей стал приближаться. Один из мужчин молча отпустил девушку и направился к нему. Вид был угрожающий, в металлическом шлёме, в кольчуге… стал надвигаться на него. Когда подошёл совсем близко, Алексей, издав крик нападения, подпрыгнул и ловко ударил нападавшего в челюсть. Вероятно, тот не ожидал такого наглого нападения, потому что меч отлетел в сторону, противник упал, не показывая никаких признаков жизни.
Второй мужчина, оставив Надю в покое, бросился в атаку, но юноша уже держал в руках меч. Отразив первый удар, отскочил в сторону. Он понял, какую тот имеет силу. Алексей же имел прекрасную реакцию и два года тренировок в секции карате. Воин продолжал с поразительной быстротой наносить удары, словно махал не тяжёлым мечом, а лёгкой палочкой. Юноша пока просто уходил от ударов, отступая, пытаясь найти слабое место, что ему удалось… Идя напролом лишь с одной целью, разрубить Алексею голову, хоть и прекрасно владея мечом, его враг опустил из вида то обстоятельство, что его товарищ лежал неподвижно.
Улучшив момент, когда его меч вот-вот должен перерубить Алексея напополам, он, падая, весь подался в сторону противника, почти под ноги, резким неожиданным движением сделал подсечку и нанёс удар в живот, в следующее мгновение уже стоял на ногах. Противник упал лицом в землю, и два последующих удара мечом по шлему оглушили его окончательно. Для страховки ещё раз ударил, теперь уже по руке, держащей меч, отбросил его ногой и только после этого подошёл к Надежде.
- Пошли – показал рукой на вход, - там есть вода.
Алексей понял, что они находятся не в современной Европе, а или в далёком средневековье, или, вообще, в другом мире, о котором на земле ничего не знают, «расщепление пространства и» ?.. – эта надпись на папке не давала ему покоя.
Вероятно, профессор предполагал, что расщепление пространства обязательно связано с изменением времени, и в той реальности, в какой они оказались, время идёт гораздо быстрее, чем в его родном мире. В таком случаи, реальное пространство зависит от режима времени и тот аппарат смог достойно выполнить своё назначение, бросив скромную девушку и ищущего юношу в иной мир.
Веселее от этих мыслей не становилось. В своём мире они могли договориться хоть с кем, используя свои, пусть небогатые, знания иностранного языка. Здесь такая возможность отпадала.
- Что ж, надо переодеваться – сказал он.
- Что ты хочешь делать?
- Раздевать рыцарей.
- Но зачем?.. – не понимала девушка.
- План такой, я переоденусь в доспехи одного из них и становлюсь твоим рыцарем и защитником. Мы попали в другой мир и, по всей вероятности, обратно нет нам хода. Значит надо здесь вживаться. Далее, языка мы не знаем, значит, придётся утверждать право на жизнь мечом и уменьем драться. Думаю, что этот язык универсальный во всех мирах. А потом и разговаривать научимся.
- Но тебя могут убить?
- Не могут. Кое-что и я умею, да и, вероятно, мы знаем больше, как ни как три года университетского образования, - подумав, уверенно сказал Алёша.
Встал, подошёл к одному из рыцарей, который всё ещё без движения лежал и стал раздевать. Стянул кольчугу, шлём, сапоги и прочие доспехи, быстро переоделся. Нашёл какую-то проволоку, связал их. Доспехи были ему самый раз и главное, движения не сковывали. Повернулся к Наде:
- Ну как?.. хорошо?..
- Да, о, мой господин.
Юноша выхватил из ножен меч и начал им крутить, изображая то нападение, а то защиту…
- Ничего, научусь, не хуже этого – посмотрел на недавнего противника.
Глаза у него в тот миг, были какие-то бесшабашные и озорные. И вообще, он был, как сказочный герой, прекрасен и красив. Надя, заворожённая, смотрела на него. Когда Алёша перестал крутить мечом, вложил его в ножны, Надя подбежала, обняла и поцеловала в губы.
- Я даже не мечтала в нашем мире встретить тебя… такого… – краснея, прошептала.
- Какого?
- Хорошего… красивого…
- Я Ваня дурачок из наших сказок – улыбнулся Алексей.
- Да!.. вот именно!.. и ты спас меня от злого волшебника. Теперь я твоя на веки.
- Г-м-м!.. право охранять тебя я заслужил в честном бою со злыми силами и потому, позволь назвать тебя невестой… нет суженой своей?