Подойдя к Родомиру, который был старший из них, как она поняла, остановилась в ожидании и кротости.
- Волхв говорит, что ты не от хазар сбежала, а беглянка с неба, от самого Рода умудрилась сбежать? Так ли это? - проговорил Родомир. Нина не могла быстро разобраться в том, что сказал Родомир, потому просто пожала плечами.
- Чё от него бежать, если он спит, всего раз в три лета просыпается и то не всегда, скоро от него все к нам убегут, - ответил вместо нее Тимоха.
- А ты молчи! Чё встреваешь, не тебя спрашивают, вот сбежала, а нам сейчас головы ложить... дурак. Ладно, твою, не жалко, дурная ещё, а бабы, а дети - вон силища какая в степи, а нас?..
- А её чё спрашивать, если она с неба, как она поймёт нас?..
- Как это? Ведь Род понимает!..
- Так это пока на небе сидит, а как на землю спустится, понимать перестанет,... может быть?!. - уже неуверенно сказал Тимоха.
- А я то думал, чё она такая-я, какая-то не така-я!.. - вставил Борей, при этом тихонечко отодвинулся от Нины, с опаской осматривая её как бы вновь.
- Погоди Родомир думать горько, ты по-другому думай - раз она снеба, значит, и помочь нам сможет, ведь это ей больше всего надо, её же хазары убить хотят. Видно у своих богов прознали и решили угробить, пока она среди человеков, пока можно, вишь кровь у неё на руке, значит, и стала, как человек, пока обратно на небо не убежит. - Встрял в разговор ещё один воевода.
Волхв встрепенулся в экстазе, вдруг схватился за голову, будто она вот-вот отвалится, запричитал:
- Горе! Горе нам-м-м, змей Горыныч идёт на наши земли, огнём всё пожгёт, голодом заморит. Вижу-у-у много, много горя-я-а, много огня-а, если не отдадим бабу врагам, все падём - и веси, и селения, и заставы огнём пожгут, девиц в полон уведут... Родомир остановил волхва, грубо положив ему руку на плечё, встряхнул и твёрдо заявил, глядя ему прямо в глаза:
- Когда так было, чтобы мы в помощи кому-либо отказывали? Чё мелешь волхв?.. Я решил!.. Будем биться! Скоро подойдёт Яросвет, он видел Рода, был у него на небе, вот и спросим, может, видел её, знает... с ним и порешим, чё дальше делать, а пока готовтесь к битве.
Нина вздрогнула при слове - Яросвет. Она не поняла всего сказанного точно, но прекрасно поняла, что Родомир упомянул Яросвета. "Кто это?" Может он - любимый из её мечты - значит, она сама попала в свою же мечту. Нина никогда не увлекалась фантастикой, но как-то слушала передачу по телевизору, где рассказывали о вероятности существования параллельных миров и целых вселенных, и ещё она вспомнила фразу одного академика - нобелевского лауреата: - "Всё о чём человек мыслит, воображая и представляя, существует так же реально, как и то, что он воспринимает органами чувств в очевидной реальности, иначе человек просто не смог бы мыслить! Нельзя взять где-либо то, чего не существует, " И ещё кто-то сказал: - "Способность человека мыслить есть не что иное, как усмотрение тысяч других реальностей, не усмотренных органами чувств, в конкретный момент времени". И ещё ей вспомнилось: - "Мысль существует независимо, но она существует не во времени, а вне его, то есть во вне временье..." Так же ещё много чего вспомнила - в своём мире любила записывать мудрые фразы разных людей.
Отчётливо вспыхнуло то состояние прозрачного небытия, которое она пережила совсем недавно, при встрече с Яросветом. "Яросвет!.. Яросвет!.. Яросвет!.." - опять застучало бешеным ритмом сердце, и она заплакала, сжавшись в комок, дрожа всем телом.
- Тимоха! Борей! Быстро ведите её к костру, вишь замёрзла. На небе знамо теплее, солнце-то рядом. - Распорядился Родомир, с отеческой нежностью посмотрел на Нину. - Чё сбежала?.. Небось, Велес или Перун довели, или ещё кто!..
Глава третья.
Яросвет во главе отряда из пятисот витязей, спешил на помощь соседнему племени. Гонец, прискакавший за три часа до заката, сообщил, что в степи к лесу подошёл большой отряд хазар и вот-вот ринется на Родомира. Его селения стояли ближе всего к степи и потому, как всегда, ему первым приходилось принимать удар на себя. Ещё поляне, те, кто жили уже почти в степи, на границе леса, но они жили не кучно, а по всей опушке и потому не могли оказывать особого сопротивления.
Чаще всего они откупались от кочевников, но это не всегда получалось. Последнее время они всё чаще объединялись и общими силами отбивались от небольших отрядов кочевников, но теперь, со слов гонца, силы, пришедшие к границе леса, огромны и эти силы по всей вероятности, степь собрала совсем не для того, чтобы грабить полян, скорее всего причина тут какая-то другая.
Мысли Яросвета текли ровно, спокойно, не прыгая с одного на другое. Грядущую битву он воспринимал хладнокровно, без страха, ведь не впервой ему и его славным витязям биться с кочевниками. Так и сейчас он не сомневался, что отобьются.
- Отобьёмся!.. - сказал он вслух сам себе, вдумываясь в это слово: - Г-м, а почему отобьёмся и вообще, почему мы всегда отбиваемся? - Почему кочевники всегда нападают, а мы отбиваемся? Почему не мы нападаем?.. - продолжал думать Яросвет вслух и тут же ответил: - Мы боимся не кочевников, мы боимся степи. Трусливые псы, а не славные витязи, ведь кочевники так же боятся леса, а лезут. Он отодвинул от себя мысли, которые мешали ему сосредоточиться, до встречи с Родомиром. Перестал думать горько, как говорил Всеслав из племени Родомира, начал думать сладко.
Сразу вспомнил, как ходил к Роду на небо. Он и теперь всё ещё не понимал, что произошло, но прекрасно помнил, как разговаривал с самим Родом, как Род подвёл его к волшебному зеркалу и разверзлись небеса, но он не упал, а увидел Родомира, потом все его селения. Увидел полян, пахавших землю, кочевников - тьма тьмущая в степи, каменные городища и селения, огромные, огромные дома и многое, многое другое, красивое очень. Конечно, Род показывал ему и битвы больших, больших отрядов, как люди разрушали эти красивые селения, грабили, убивали и...
В уме у Яросвета что-то произошло, какая-то вспышка света, и он вдруг как бы ухватился за кончик какой-то мысли, какого-то воспоминания. И... увидел, что он - это вовсе не он, а Яросвет, который там, где Род. Он запутался, остановил поток мыслей и уже спокойно начал размышлять дальше.
Он пришёл в лес в племя с небес, от туда, где живёт Род, значит, он стал человеком, добровольно спустившись с небес. Значит на небесах тоже люди. Он опять остановил поток своих мыслей и вдруг вспомнил, что у него есть жена, он даже помнил её карие глаза, тёмно русые волосы, удивительно прекрасное молодое тело, нежное сердце, он её так и назвал - "богиня Нежности". Да, да, да - она есть, но где?.. Он её встретил не у Рода, а где-то в другом месте, но где?.. Где-то, когда он возвращался от Рода, но где, пока вспомнить не мог.
--------------------
Из прекрасного воспоминания его вывел один из витязей, ехавших рядом:
- Яросвет! Слышь, ты чё оглох?
- Да, да, слышу я, - увидел впереди скакавшего на встречу всадника, остановил коня, поднял руку, давая знак остановиться всем. Подскакавший всадник оказался не кто иной, как Тимоха из племени Родомира, которого Яросвет хорошо знал:
- Что случилось, говори. Хотя в наступающих сумерках очертания уже размывались, он уловил тревогу в глазах и голосе витязя.
- Там это... беглянка с неба... от Рода сбежала... волхв говорит, хазары за ней пришли. Если её отдать, они уйдут с миром.
- Какая она? Говори! - Яросвет схватил Тимоху одной рукой за грудь.
- Я чё, я ни чё! Волхв сказал... Родомир сказал, тебя подождать. Я незаметно сбежал, тебя предупредить, скажешь, что не знаешь, точно хазарам отдадут. А она красивая, несчастная... знамо дело с неба да на землю. Не отдавай Яросвет, скажи, знаешь, если даже не знаешь, Наивна её зовут.
- Навна? Навна? Навна? - что-то вспоминая, повторял тихо Яросвет, вдруг закричал, как сумашедший: - Нина!!!
Лошади, рядом стоящих встрепенулись от неожиданного крика, некоторые шарахнулись в сторону, где-то в лесу закричала не то птица какая, не то упырь, не то нежить от страха в землю назад полезла.
- Ты чё Яросвет? Я и говорю Наивна, знаешь её?
- Знаю, знаю, конечно же, знаю, я же с ней на небе полюбился, вот она и сбежала и здесь меня нашла. Вперёд Тимоха, быстрее, совсем стемнеет скоро, а мы лясы точим. - С места пустил коня вскачь, отряд двинулся следом, не отставая.
--------------------
Отряд Яросвета приближался к отряду Родомира. Уже первые всадники с обеих сторон братались, обменивались шутками, смеялись, выглядывали знакомых. То там, то там завязывались разговоры. Кто-то из витязей радостно сказал:
- Мал! Здравия тебе! Дай я тебя обниму.
- Ладно, ладно, чё девицу красную нашёл. Дома надо было оставаться, вот и тискал бы девок то.
- Да была бы моя воля, всех бы с собой забрал. Они мне силы дают, как вспомню, дак и то силы много больше делается, а так помахал бы мечём в сече и к девице, поцеловал в уста сахарные и опять в битву, быстро бы с хазарами управились, а Мал? Чё не так?
- У нас есть тут одна, красивая-я, с неба говорят, сбежала, от самого Рода.
- Не - это любава Яросвета. Он сам сказал. И то хорошо, щас один всех хазар за неё посечёт, чё нас позвали. Э-эх, славная видать сеча будет,.. да-а.
Яросвет подъехал к полянке Родомира, спрыгнул на ходу с коня, бросив поводья молодому витязю, быстро подошёл к горевшему костру, оглядываясь по сторонам. В стороне, на краю полянки, он увидел возле небольшого костра на валёжине её. Без всяких сомнений это была она. Сердце замерло, потом так сильно застучало, что заболела грудь. Он замер, пытаясь вспомнить всё, но мысли путались, а комок, застрявший в горле, перехватил дыхание.
Силы покидали сильного мужа, и он понял вдруг, что сейчас упадёт, если что-то не сделает немедленно. На мгновение представил себя без сил лежащего на земле у ног Родомира.
- Здравия тебе Родомир и всем. - Положил руку на плечё воеводе. Тот положил свою на плечё Яросвету, ответил:
- И тебе Яросвет и всем здравствовать желаем. Яросвет, как только был закончен ритуал, не спеша, хотя сердце неслось впереди его, направился к женщине. Подойдя, поклонился, встал на одно колено, тихо произнёс:
- Приветствую тебя, Навна!!! Богиня нежности и красоты! Хотя эти слова Яросвет произнёс тихо, но в наступившей тишине каждое слово эхом откликнулось по всему лесу:
- Любая моя! Я ни кому не позволю обидеть тебя, ты нашла меня и я-а...
- А-а-а-а...- грохотом сотен голосов в наступившей ночи загрохотал лес. И наступила тишина.
- Не пожалеем други мои, живота своего за Навну - богиню Нежности! Быть сече! Отдыхайте до утра. - Распорядился Родомир.
- А-а-а!.. - отозвались сотни голосов.
-------------------
Яросвет взял Нину за руки, нежно поднял, но она обмякла и начала падать. Он подхватил, привлёк к себе, поцеловал в уста сахарные, и повёл к костру, приговаривая на понятном ей наречии:
- Всё хорошо - родная моя, любимая, я ведь, пока сюда добирался, чуть не забыл всё. Так должно быть, должен забыть, а вот вспомнил, почти вспомнил, как только увидел - вспомнил совсем. Ты не забыла?
- Нет! Я ни чего не забыла и не забуду, разве можно забыть мечту?.. Прекрасную мечту!.. Удивительную мечту!.. Она в сердце, а сердце всегда со мной. - Она с нежностью посмотрела ему в глаза: - У тебя бородка, а там не было. Любимый!
- Тысячи лет!.. Выросла - есно, вообще-то до колен должна быть, ладно быстро добрался.
Они подошли к Родомиру и другим воеводам. Яросвет обратился ко всем сразу:
- Други мои! Послушайте, чё скажу. Я не вправе даже просто просить вас помогать мне, это моя битва. Навна пришла к нам навсегда и потому много будет ещё битв за неё, а потом уже и забудут, зачем бьются, а всё равно биться будут. Она только причина, не будет её - найдут боги другую причину. Но если мы сможем её оберечь, то на этих землях и хазарских и гораздо дальше, распространятся земли наших потомков.
От неё зародится новое племя, которое объединит все племена наши, погонят хазар и многие другие племена кочевников и менял всяких. Земли наши не будут иметь ни конца, ни края. Решайте, други мои, а мы отойдём и смиренно подождём вашего решения.
- Уже решено! Утром битва! Отдыхайте все, - распорядился Родомир. Яросвет низко поклонился старейшинам, и они с Ниной, взявшись за руки, пошли к костру.
Их догнал Гор:
- Яросвет! Слышь - это чё, аж до края земли?
- Ещё дальше!..
- Г-м?!? Я знал, чё за краем земли чё-то ещё есть! Вот разобьём хазар, пойду смотреть, чё там.
Нина дрожала всем телом, скорее не от холода, от напряжения, потому что готова была вот-вот расплакаться. Яросвет усадил её на старое место, сел рядом, обнял, прижав к себе. И темноты вынырнул Тимоха с охапкой хвороста, подбросил в костёр - сразу стало теплее.
- Тимоха! Достань чё-нить одеться, вишь как одета, на небе тепло, знамо, а здесь?.. нам тепло, а ей... каково?..
- Щас,- шустро убежал и уже минут через пять принёс ворох всякой одежды. - Вот - всё мужицкая только-о.
- Пойдёт. - Яросвет оценивающе повозился в ворохе одежды, выбрал лапти, померял на ногу Нине, хмыкнул удовлетворительно, рубаху мужскую, но длинную, по колено, пояс для подвязки в талии и что-то ещё. Всё это взял под мышки, протянул Нине руку:
- Пошли, переоденешься, да и... человек ведь... всё от страха терпишь, поди... кругом одни мужики.
Нина заплакала, слёзы так и катились из глаз двумя ручейками. Яросвет ни чего не сказал, просто приложил пальцы к её глазам и глаза как-то сразу высохли:
- Пошли! Любимая жена! И они удалились по направлению, где не было костров. Нина часто запиналась в темноте, но он каким-то чутьём угадывал, куда идти, стараясь, чтобы попадалось как можно меньше препятствий. Наконец он остановился под большим деревом, показал ей в сторону:
- Иди, я здесь подожду, далеко только не уходи, то тут нежити всякой полно, но не бойся - они меня, как огня боятся, ближе, чем на полсотни шагов не приблизятся.
--------------------
Нина ушла, Яросвет подошёл к дереву, положил одежду и стал ждать. Минут через пять она появилась. Лица в темноте не видно, но он её чувствовал и, как ему казалось, видел в каком-то не земном свете - в сиянии сердца, в сиянии любви, в сиянии радости!.. Она подошла так близко, что он почувствовал биение её сердца.
- Что? Переодеваться... да?
- Да, да,- встрепенулся Яросвет,- раздевайся сначала, совсем. Она начала расстегивать пуговицы у платья:
- Может, поможешь?.. такой неуклюжий ухажёр,.. там ты был проворнее.
- Не помню-у, ни чего не помню - почти ни чего, - он прикоснулся к ней, в темноте рука легла прямо на грудь женщине. Огнём обожгло обоих, оба замерли. Спустя мгновение, Нина оказалась в объятиях у Яросвета. Он целовал её лицо, шею, груди. Пуговицы не стал расстёгивать, просто разорвал, снял платье, выбросил, зачем оно теперь. Больше на ней почти ни чего не было,.. кроме, что он не стал выбрасывать, а аккуратно бросил к одежде, лежащей возле дерева.
Нина мимолётно отметила, что он здесь грубее, чем там, при первой, или не при первой - кто теперь разберёт - встрече. Но здесь он грубее, более дикий. И, тем не менее, при всей его грубости, он всё-таки умудрился ни разу не сделать ей больно. Он горел, даже казалось, объят языками пламени. Страшно было прикоснуться, не говоря о том, чтобы прижаться.
...Но она прижалась... и Яросвет почувствовал, что два пламени переплелись между собой, объединились, вспыхнули единым костром. ... Ночь исчезла, стало светло, как днём, опять стали сменяться миры - один прекраснее другого - и... раздался голос, будто из глубокой, глубокой ямы, который звал Навну и Яросвета - много голосов, очень много!..
Наступила темнота,.. непроглядная?.. Они не видели друг друга, но чувствовали биение своего сердца - одного сердца, одного на двоих. В блаженстве лежали под огромным деревом, совершенно голые, наслаждаясь просто присутствием и близостью.
- У меня будет ребёнок,- вдруг заявила Нина.
- Девочка,- как эхо откликнулся Яросвет.