— С чего взял? — заинтересовался Безликий.
— Мне часто снится, как я, укрывшись в засаде, жду того, кого мне заказали — полководца Оду Нобунагу. Я стреляю. Дважды. Пули ударяются в панцирь, но не пробивают его. Я бегу, но попадаюсь. Меня очень долго пытают, а потом… подвергают жестокой казни: по пояс закапывают в землю, приносят пилу, надпиливают шею с двух сторон, а потом разрешают гражданам провинции отрезать любую часть моего тела. Толпа не расходилась три дня. На третьи сутки меня, все еще живого, распяли…
В этот момент дверь открылась и в суши-бар вошел человек в кожаном пальто и темных очках. В его правой руке был дипломат с кодовыми замками. Он поправил уложенные гелем волосы и прошел мимо барной стойки к белой двери в конце зала. Когда человек скрылся за дверью, Тремор, Тасия и Безликий направились за ним. За дверью оказался коридор, в котором не было дверей, а только арки, завешанные шелковыми шторами с восточным рисунком. Неизвестный с дипломатом вошел в одну из комнат, у входа в которую стояли две азиатки. Девушки поклонились мужчине и закрыли за ним шторы. Тремор хотел идти за ним, но японки преградили ему дорогу.
— Эй! Мы с ним! — пытаясь пройти, выкрикнул Тремор и неожиданно получил сильный удар кулаком в челюсть. Вторая азиатка в прыжке пнула его ногой в грудь. Они сбросили кимоно и оказались в кожаных брюках и корсетах. Воительницы выжидали, застыв в боевых стойках.
Тремор также поспешил стянуть с себя косуху. Под ней были коричневые кожаные доспехи — кираса, наплечники и накладки на руки. Вокруг его груди была обернута цепь, увенчанная крюком. Тасия выхватила из-под своего длинного кожаного плаща две катаны, в руке Тремора сверкнули четырехконечные метательные звезды. Одна из девушек перехватила в воздухе руку Тасии и собиралась нанести удар ногой в печень, но искусная фехтовальщица увернулась, выкрутив ей руку, и пронзила сердце катаной. Тремор метнул четыре звезды во вторую воительницу, но та очень ловко уклонилась от них. Японец прыжком вскочил на ноги и выбросил цепь с крюком вперед, но воительница пригнулась, Тремор повторил маневр, но девушка перепрыгнула через цепь. Тут что-то неистово пронеслось перед его глазами — и его враг рухнул на пол с перерезанным горлом. Тасия улыбалась, поглаживая рукоять своей катаны. Тремор на миг отодвинул ширму и метнул в комнату оставшиеся звезды. Послышались крики и хрипы. В следующую секунду из-за ширмы начали стрелять. Не долго думая, Безликий выхватил из кармана косухи гранату и швырнул ее в комнату. Грянул взрыв, из зала послышались крики: «Тревога!», «Ложись!», следом раздался вой сигнализации.
— Ты идиот! — заорал Тремор, сворачивая цепь и вновь одевая косуху. — Все было так тихо, а теперь хозяева ресторана послали за фараоном! Чтоб ты сдох, пиротехник хренов!
Тасия вошла в комнату. В воздухе клубился дым, на полу лежали изрезанные осколками тела официантки в кимоно и четырех охранников в строгих костюмах и с пистолетами. По комнате разносился аромат разбитого кальяна, шелковые подушки и циновки на полу были залиты кровью. Около двух открытых дипломатов лежал в полуобморочном состоянии человек, за которым они и пришли сюда. Напротив него еще один мужчина — китаец в костюме-тройке с окровавленным лицом целился в них из пистолета, но Тремор всадил ему в руку железную звезду.
— Кто из вас Аарон Фьюри? — строго спросила Тасия.
— Пилигрим, что ли? — переспросил мужчина, выронив пистолет и корчась от боли. — Это он.
Тремор подошел к Пилигриму и пнул ногой тело. Фьюри застонал.
— Жив, родимый! — злобно ухмыляясь, сказал японец. — А ты-то что за птица?
— Йон Шао, — прохрипел китаец.
— Китайская мафия, — сказал Безликий. — Нам до него дела нет.
Он достал пистолет и оборвал мучения гангстера выстрелом в голову. Поле этого он достал еще одну гранату и швырнул ее в угол комнаты. Прозвучал еще один взрыв, в стене образовалась огромная дыра. Безликий выбежал из здания, нашел ближайший канализационный люк и отодвинул крышку. После он вернулся и помог Тремору затащить в люк Пилигрима. За ними спустилась Тасия, прихватив оба дипломата. Безликий закрыл крышку люка, достал и включил фонарь. Они стояли по колено в грязной зловонной воде. Тремор взвалил тело Аарона Фьюри на плечо и вместе с остальными стал изучать содержимое дипломатов.
— Да-а, операция самоокупилась, — проговорил он, глядя на новенькие зеленые купюры. — Что во втором?
— Скорее всего, наркота, — ответила Тасия. В дипломате были шприцы с какой-то мутной жидкостью.
Тасия достала рацию:
— Пантера вызывает Паука, прием!
— Паук на связи, прием! — ответил ей искаженный помехами голос Кэно.
— Рыба на крючке. Мы взяли его, — доложила она.
— Все чисто?
— Да. Мы даже не встретились с легавыми. И еще: мы изъяли у него некоторую сумму денег и неизвестный препарат.
— Слушай меня внимательно, — строго заговорил главарь, чеканя каждое слово, — мой приказ: ни за что — слышите? — ни за что не пробуйте эту дрянь! Усекли?
— Приказ понятен. Нам не нужно повторять дважды. Мы выдвигаемся на базу.
— Хорошо, — довольно ответил Кэно. — Пантера, прием окончен.
Тасия отключила рацию и взглянула на союзников.
— Как будем действовать?
— Я немного ориентируюсь в этих подземельях, — заявил Тремор. — Выйдем на поверхность подальше отсюда, а дальше… будем действовать по ситуации.
Полчаса путешествия по вонючим тоннелям канализации оказались до тошноты утомительными. У Тасии дико разболелась голова, Тремор курил, не переставая, Безликий держался относительно хорошо.
— Поднимаемся и ловим машину! — воскликнул, остановившись, Тремор. — Я больше не могу.
Они оказались в совершенно темном переулке среди бедных домов, окна на первых этажах были заколочены досками либо заложены кирпичом.
— Как ты собрался ловить машину, дорогой? — ехидно спросила Тасия. — Тебе не кажется, что трое людей в одежде, перепачканной дерьмом, с чемоданом денег и таким же чемоданом наркоты, которые еще и тащат за собой истекающего кровью хмыря, выглядят несколько подозрительно?
— Сейчас покажу, — спокойно ответил японец.
Он вышел на узкую дорогу и стал ждать. По дороге медленно ехал белый фургон. Тремор выставил вперед руку с поднятым большим пальцем. Фургон остановился, Тремор подбежал к двери. Молодой мужчина за рулем устало взглянул на него.
— Порошу, довезите меня до больницы! — с придыханием взмолился он. — Меня избили и ограбили! Умоляю!
— Ладно, садись, парень, — сжалился водитель.
— С удовольствием, — прошептал японец, выставив из-за спины руку с пистолетом. — Живо из машины! Руки за голову!
Мужчина испуганно выполнил требование. Тремор ткнул пистолетом ему в спину:
— Ну, пошел вперед!
Уведя водителя в переулок, японец отобрал у него ключи и, не церемонясь, пристрелил его. Безликий помог Тремору погрузить в фургон Пилигрима. Японец сел за руль, Тасия села рядом с ним, Безликий остался в кузове вместе с ее добычей. Тремор со всей силы нажал на газ. Он успел выехать из города до того, как въезды перекрыли, а полиция получила приказ останавливать всех с похожими приметами. В маленьком городишке они сделали остановку. Тасия немного перевязала раны Аарона Фьюри. Пилигрим не приходил в себя. Украв одежду у первых встречных, анархисты зашли в ближайший бар перекусить, — правда, Безликий забрал еду с собой и поел в машине, не желая показывать своего лица, — после чего они немного отдохнули в фургоне. Оставалось только вернуться на базу.
* * *
— Пилигрим. Аарон Фьюри. Я знаю: ты уже пришел в себя, — шептал Тремор, склоняясь над пленным. — Хотел с тобой по-хорошему, типа, ты уже и так ранен, а ты… Не хочешь говорить с нами — так мы заставим.
Аарон лежал на полу в мрачном подвальном помещении в одних штанах, Тремор взял жестяное ведро с водой и высыпал в него пару пачек соли. Когда соль растворилась, ниндзя вылил содержимое ведра на израненное тело Фьюри. Пленник пронзительно закричал, из его глаз брызнули слезы, он лежал на полу, стонал, корчился и скулил.
— Ну что, еще подсолить? — язвительно спросил Тремор.
— Не-е-ет! Хватит!!! — взмолился Аарон Фьюри.
— Тогда говори: кто заказчик?
— Не знаю имя, знаю прозвище — Бог… — теряя сознание от боли, прошептал Пилигрим.
— Молодец, — похвалил Тремора Кэно, войдя в подвал. — Теперь избавь его от мучений и боли. Прикончи его — он более не нужен нам.
— Он только погоняло сказал… — удивился ниндзя. Кэно успокоил его:
— Этого достаточно. Настоящее имя мне известно — это Дагон.
Ниндзя выхватил из кармана метательное лезвие и всадил его в темя Аарона Фьюри. Все мышцы убитого расслабились, по полу побежала тонкая струя свежей крови.
— Дагон, — задумчиво повторил Кэно. — Известный гангстер… в прошлом. Он вполне может быть лидером клана. Что ж, прикончить его будет гораздо проще, чем я думал.
— У тебя есть план? — поинтересовался ниндзя.
— Именно.
— Какой?
— Скажу так: я знаю его слабость, — ответил Кэно.
— И что же это за слабость? — осведомился Тремор.
Кэно зловеще ухмыльнулся:
— Азартные игры.
* * *
Красочные неоновые огни одного из лучших казино города Нью-Йорк манили людей, как мифические девы сирены мореплавателей. Спиртное, карты и деньги были наркотиками во все времена, но современный мир создал из этого игорную индустрию, рубящую огромные деньги на неконтролируемом азарте игроков.
— Я вижу, Вы здесь впервые? — обратился охранник к только что пришедшим мужчине в дорогом костюме и рыжеволосой девушке.
— Да, — ответил мужчина с хитрым блеском в прищуренных глазах.
— Что ж, добро пожаловать.
Мужчина взял свою спутницу под руку и открыл перед ней дверь. В зале при ярком освещении ее длинное красное платье выглядело завораживающе, так играли свет и тень на каждой складке, и так алая ткань облегала ее прекрасную фигуру. Мужчина пригладил свою бородку и поправил черный с красными полосами галстук, прекрасно гармонировавший с бордовой рубашкой.
— Ну что, красавица Кира, бросим вызов теории вероятности? — спросил он.
— Давай, прорицатель Джарек, продемонстрируй на практике свои навыки, — ответила девушка.
Джарек купил фишки и пошел играть в рулетку. У стола толпились люди — многие уже сделали ставки. Он подошел к столу, закрыл глаза и напряженно сосредоточился. В уме ураганом проносились красные и черные цифры.
— Зеро! — выкрикнул Джарек, делая ставку.
Предчувствие не обмануло — выпало именно зеро.
— Играем на все? — хитро спрашивал Джарек Киру, приподняв правую бровь.
— Давай! — азартно воскликнула она. Джарек снова закрыл глаза на несколько секунд, напрягая все мышцы лица, отчего на висках проступили пульсирующие жилы.
— Зеро! — заявил он полным решительности голосом.
— Опять зеро? — послышались шепоты в толпе. — Это самоубийству подобно!
Как только выпало число, переговоры смолкли.
— Зеро, — объявил крупье. — Играете еще?
— Нет, я уйду с этими деньгами, — ответил Джарек.
— Может, еще разок? — попросила Кира.
— Нет, красавица. Иначе это затягивает.
— Значит, так ты использовал свой дар в молодости — карты, рулетка…
— Ну, еще подворовывал… Не изобрели еще такой замок, который я не открою.
— Не могу поверить, что лучший друг Кэно — отъявленный бандит.
— А что? Кэно сам бандит в прошлом. Да ну его — прошлое-то. Лучше перекинемся в карты с одним господином.
Взгляд Киры прошелся по всем картежникам, пока она не увидела лица того, за кем они сюда пришли. Мужчина лет шестидесяти в коричневом костюме с черной рубашкой и бежевым галстуком, лысый, но с темной бородой, лицо которого было крест-накрест изрезано старыми шрамами, а правый глаз был слепым, молочно-белым. Это и был сэр Дагон.
— Я отлучусь ненадолго, — шепнул Кире на ухо Джарек. — Подожди меня здесь.
Он зашел в туалет, запер дверь и открыл на полную мощность воду в умывальнике. Убедившись, что шум воды может заглушить слова, он достал мобильный телефон и набрал номер.
На улице стояли вряд три черных автомобиля. За рулем самого первого из них был Кэно. От нечего делать, он слушал новости по радио и покуривал сигару, когда услышал звонок своего телефона.
— Я слушаю, — шепотом ответил он.
— Здравствуй, папа, — поприветствовал его Джарек.
— Где ты?
— Я в игорном доме, — Джарек отвечал предельно осторожно. — Я сорвал джек-пот. Когда распишем пулю?
— Через полчаса, — сообщил Кэно. — А пока отыгрывайся. И еще: как там твоя невеста?
— Не волнуйся за нас, папа, — ответил Джарек и понизил голос так, что его шепот был едва различим на фоне шума воды и помех связи: — у нее есть козырь в рукаве.
Кэно отключил телефон.
— Ну что? — спросила его сидевшая рядом Тасия.
— Кира вооружена. Сэр Дагон на месте. Через полчаса атакуем.
Джарек вернулся к Кире с несколько взволнованным видом.
— Когда? — встретила его вопросом девушка.
— Через полчаса, — шепнул Джарек. — А пока я играю с Дагоном.
Он подошел к столику Дагона и решительно сел напротив гангстера. Здоровый глаз Дагона недовольно сощурился, правый слепой вообще не шевельнулся.
— Позвольте сыграть с Вами в покер, сэр? — хитро ухмыляясь, попросил Джарек.
— Отчего бы не сыграть? — коварно сверкнул зубами Дагон.
Принесли новую, еще запечатанную колоду карт. Джарек выбрал первого попавшегося из толпы наблюдателей и попросил его сдать карты. Игроки сделали ставки. Официантки принесли мужчинам виски за счет заведения. Началась игра. Один из подручных Дагона внимательно следил за ним и за Джареком, пока вдруг не сорвался с места и не подбежал к барной стойке.
— Что у него? — спросил второй подручный Дагона, снимая напряг белым вином.
— Не знаю. Он профессионал — карты ни разу не засветил! — в негодовании прошептал ему первый.
Джарек улыбался, его прищуренные глаза сверкали. Здоровый глаз Дагона нервно забегал.
— Открываемся? — спросил анархист, облизывая сухие губы.
— Да! — воскликнул сиплым голосом Дагон и начал одну за другой выкладывать карты на стол: — Четыре туза — каре.
Джарек щелкнул пальцами и начал открывать карты:
— Внимание, сэр: червовый король, трефовый король, бубновый, пиковый, джокер! Наивысшая комбинация, так сразу, бывает же! Мне очень жаль — плакали Ваши денежки…
Дагон ударил кулаком по столу:
— Везунчик, да? Играем еще!
В этот раз Дагон сам сдавал карты, нервно мигая здоровым глазом. Кира следила то за его руками, то за руками Джарека. Она увидела, как ловко он прятал карты в рукав и менял их, когда было нужно.
— Флешь! — крикнул Дагон, открыв карты.
— Роял флешь! — бросил карты перед собой Джарек.
— Нет, ловкач! Уж я-то отыграюсь! — скрипя зубами, крикнул Дагон.
Он начал тасовать карты.
— Нет — нет, — остановил его Джарек, взяв колоду в руки и передавая ее Кире. — Пусть она сдаст.
Кира видела, как Джарек подменил верхнюю карту и подмигнул ей. Она перемешала карты так, что верхняя карта все равно осталась на своем месте. Анархист чуть заметно кивнул ей в знак одобрения и махнул головой, указывая, что первому надо сдать Дагону.
— Играем… — промолвил Джарек, глядя на часы. Оставалось всего семь минут.
Дагон пристукивал правой ногой. Джарек выдерживал паузу.
— Чего ждешь, гаденыш?! — прохрипел Дагон через пять минут, не выдерживая напряжения.
— Четыре десятки и пятерка. Каре.
Дагон начал открывать карты с небывалой уверенностью.
— Четверка и четыре валета… Стоп! — он прикусил губы, его белый глаз стал красным от прилившей к голове крови. — Три валета! И двойка… Конец…
Гангстер закрыл глаза, карты посыпались на пол. Вдруг он выбросил руку вперед схватил Джарека за ворот пиджака:
— Змееныш! Ты сжульничал!
— После того, как сжульничать хотел ты, — усмехнулся Джарек, как ни в чем не бывало.
Послышались выстрелы и звон разбитого стекла. В помещение ворвались люди с оружием. Их было около двенадцати. Впереди шел мужчина в кожаной куртке и с черной повязкой на правом глазу.