— Даже остался в сознании, может, и будет толк. Надеюсь, он оправдает ваши ожидания, миледи.
Презрение в голосе новоявленного родича взбесило меня, и я, преодолевая навалившуюся слабость, с рыком встал. Чтобы увидеть мелькнувшую спину в окне, а спустя мгновение услышать шум крыльев.
Повисло молчание: мне надо было понять что во мне изменилось, а Фемида просто наблюдала за мной. Наконец я нарушил тишину:
— Мне кажется, я ему не понравился, — помимо моей воли в голосе скользнула обида— ведь ни с того ни с сего.
— В юности у Сентара из-за доверчивости появилась огромная проблема, и теперь его доверие заслужить не так-то легко. Хотя то, что он принял тебя в род, говорит о многом. — Фемиду явно позабавила моя реакция.
— Я теперь смогу стать драконом? — Я не мог не задать этот вопрос, поскольку всегда восхищался крылатыми ящерами.
— Нет, но кое-какие способности получишь. — Ответ богини разбил радужные мечты. Но горевать над их осколками мне не позволили: — А теперь давай продолжим.
— Как вам будет угодно, госпожа. — Сюзерен права, что толку предаваться беспочвенным мечтам? Похоже, сейчас я узнаю, зачем меня призвали предстать пред очи богини.
Между тем я начал ощущать какие-то потоки, пронизывающие весь этот зал, а тени в его углах казались живыми, и создавалось впечатление, что еще немного — и я смогу в них завернуться, укрыться в призрачной эфемерности.
— Ты уже начал ощущать потоки? — Как и следовало ожидать, Фемида заметила мой взгляд, устремленный на тени. — Что ж, Сентар, похоже, прав — из тебя будет толк, даже по его меркам. Принятие в род дало тебе весьма значительную силу и живучесть, но это только задатки, которые надо развивать. Вассалами богов, как правило, становятся очень сильные маги и бойцы, единственное, что поможет тебе противостоять им — это знания и опыт.
— Вот только похвастаться ими я не смогу, по причине их отсутствия, — указал я на вполне очевидную проблему.
— Но ты же не прочь учиться, чтобы они у тебя появились? — вздернула бровь Фемида.
— Кто же откажется от такого? — ответил я вопросом на вопрос. — Правда, как утверждает народная мудрость моей родины, век живи, век учись, все равно дураком помрешь.
— Хоть и грубо, но точно: чем больше ты знаешь, тем с большим количеством неизвестного сталкиваешься. Поэтому действительно могучие разумные учатся всю жизнь. Поэтому я отправлю тебя в один знакомый тебе мир. Он, кстати, идеально подходит для того, чтобы получить первоначальные навыки в магии.
— Должен ли я, помимо обучения, сделать что-то еще? — я решил заранее уточнить этот момент.
— У тебя, как моего вассала, теперь всегда есть задача, которую можно озвучить и так. — Фемида вдруг улыбнулась, будто намереваясь устроить шалость, на мгновение оживая, и с чувством произнесла: — Ad maiorem Dei gloriam. Отличный девиз и неплохие методы.
Очередной взмах руки — и вокруг меня загорается новая фигура, окутывая меня водоворотом магии, увлекая куда то вдаль. Перед отключкой успеваю заметить двух мальчишек. Тот, что догоняет — довольно крупный, но вместе с тем жирный, со скорее белесыми волосами. Убегающий — мелкий и щуплый, с черными растрепанными волосами. Меня впечатывает в догоняющего, а со стороны мелкого успеваю заметить вспышку.
— Я все-таки решила слегка тебе помочь, — это последнее, что я слышу.
Отступление
Не успели погаснуть линии колдовской фигуры, как за окном снова раздался шум крыльев, и через пару мгновений в зале оказался Сентар. Гневно раздувая ноздри, он подошел к стоящей посреди зала богине и недовольно произнес:
— Зачем все эти игры? Почему ты не дала мне забрать парнишку, если заставила меня принять его в род. Ты же знаешь, как мы относимся к родичам.
Богиня приблизилась к нему и погладила по щеке:
— Так надо, поверь мне.
— Мы же договаривались, что обойдемся без этих игр… — с укором сказал Сентар.
Нежные ладони мягко повернули его голову, заставляя взглянуть в глаза собеседнице:
— Милый, ты ведь все еще хочешь убить ту тварь?
В ответ раздался рык жаждущего крови зверя.
— А паренек, при соответствующем обучении и если, конечно, выживет на первоначальном этапе, сможет достать этого урода, — усмешка богини пугала не меньше рыка Сентара.
— Я присмотрю за ним, теперь это становится еще более важным, — не терпящим возражений тоном сказал Сентар.
— Присмотри, только помни, что мы не должны быть явно с ним связаны, — кивнула богиня, не собираясь бороться с неизбежным и лишь очерчивая границы.
*«Что? Где? Когда?».
Глава 2
Придя в себя подхожу к зеркалу и пытаюсь понять, что же имела Фемида в виду, говоря про знакомый мир. Как я чувствую, домой какое-то время путь мне заказан по вполне уважительной причине — смерти. Появляется смутное интуитивное знание, что мир в течение определенного времени помнит, что я умер, и не пустит меня. Хорошо, это более-менее ясно, а вот где я?
Знакомый мир, хм-м… Поскольку в других мирах я не бывал, то напрашивается один вывод: мир, о котором я знаю из книг или фильмов. А поскольку именно главные герои и их окружение находится возле и внутри критической точки, то надо глянуть, как выглядит доставшееся мне тело.
Осмотр дал следующие результаты: пацан десяти-двенадцати, довольно высокий для своего возраста, но ужасно жирный, нет, я и в оригинале не был тростинкой, но это чересчур, светлые, скорее белесые волосы, светло-голубые водянистые глаза, цвет которых уже начал отдавать серостью.
Но ближе к делу. Похоже, я попал в тело того, кого видел во время переброски сюда. Его внешний вид не ассоциируется ни с чем, поэтому пытаюсь вспомнить второго и неожиданно вспоминаю с фотографической точностью. Абсолютная память? Ну да, пасынок драконов, а уж те известные хранители знаний. И это неплохо, но надо вспомнить, тем более мелкий кажется смутно знакомым. Медленно, по деталям просеиваю воспоминание и таки нахожу точку отсчета. Очки! Очки, мелкий, растрепанные черные волосы и здоровый светловолосый жирдяй, гоняющийся за ним — Гарри Штопор собственной персоной, Мальчик-Настолько-Тупой-Что-Его-Даже-Авада-Не-Берёт! Т-а-а-к. Это что же получается? Я Дадли Дурсль, мать его за ногу, да адмиралтейским якорем по загривку?!
Если все пустить развиваться по канону, то я труп. Меня прибьет либо Дамблдор, либо кто-то из Ордена Феникса, да те же Уизли. Почему? Так ведь я маг, я чувствую потоки магии, струящиеся по моим жилам. Со слизеринцами тоже облом — я ж магглорожденный. Хотя данное утверждение спорно: если Петуния родная сестра Лили, то она, скорее всего, сквиб. Но вот что интересно, если верить канону, она про это не подозревает. Ай да Дамби, сделал случайную закладку, а она и пригодилась! Почему Петуния сквиб? Ну так она видит через магглоотводящие чары все эти мантии и прочие приколы, в то время как остальные магглы этого не видят, а наблюдают вполне обычную картинку. Стоп! Но ведь Вернон тоже это все видит! Значит и он сквиб. А ребенок сквибов никак не магглорожденный.
Ладно, об этом у меня будет время подумать. Расслабляюсь, чтобы почувствовать потоки сил приоткрываю глаза и офигеваю: дом буквально светится от вязи, похоже, что одного крайне сложного заклинания, так вот ты какой, северный олень. Похоже, что защита, завязанная на Гарри, таки имеется. Оп-па, а это что? При мысли о Гарри активировалась практически незаметная вязь, выбросившая нить, коснувшуюся моей головы. При внимательном осмотре пришло то же интуитивное понимание, что это за дрянь.
Смысл ее заключался в том, что при виде или мысли любого живого существа о Гарри эта вязь активировалась и незаметно раздражала определенные зоны мозга, при достаточно длительном воздействии отношение к объекту закреплялось и становилось устойчивым. Ну, Дамби, вот же тварь, профессор Павлов фигов! Вот вам и ответ на вопрос отношения Дурслей к Поттеру.
Так, а почему на меня это не подействовало? Мне кажется, сыграло роль принятие в род драконов, а те всегда плевать хотели на менталистов.
Расстроено глянув в зеркало, я в очередной раз принялся ловить челюсть: цвет радужки расплавленного серебра, а вот вертикальный зрачок… Похоже, это те самые некоторые способности, о которых упоминала Фемида. Но если возможен такой, хотя бы частичный, оборот, то, может быть, я все же смогу когда-нибудь стать драконом и путь в небо на своих крыльях для меня не закрыт? Но для этого нужны знания, очень много знаний… Вот и еще одно подтверждение, что Фемида видела меня насквозь и просчитала полностью. Впрочем, было бы глупо ждать от богини чего-то другого.
Теперь надо разобраться, а что мне досталось от Дадли? После просмотра его воспоминаний от моих ушей можно было прикуривать. Нет, я все понимаю: и то, что дети весьма жестоки, и то, что ему никто не объяснял, что хорошо, а что плохо, но нельзя же быть таким уродом. Плюс все эти слащавые сюсюканья его родителей, от которых хотелось блевануть. Интересно, а не может такое отношение являться подсознательной попыткой выправить дисбаланс, вызванный отношением к Гарри?
Осталось только проверить стихии. Первостихии, думаю, не стоит, это тело может и не выдержать, если я все же смогу до них достучаться, а вот элементарные стихии — это другое дело. Что можно попробовать в помещении? Воздух — не стоит, вода — аналогично, земля — на втором этаже? Значит, потихоньку, огонь. Вытянул руку ладонью вверх, закрыл глаза и представил, как по жилам течет спокойный ленивый огонь и крохотная его часть повисает над ладонью. В ладонь повеяло теплом, открыв глаза, я увидел парящий над ней огненный шар размером с футбольный мяч. Так, похоже перебор. А теперь пробуем обратно — представляю, как он впитывается в кожу и исчезает.
Теперь только осталось поговорить с Гарри, и можно считать первую часть марлезонского балета оконченной. А как? Ладно, буду импровизировать. Еще разобраться бы с пакостью Дамблдора.
Снова смотрю на эту гадость и пытаюсь придумать, что же с ней сделать. Задумавшись неосознанно, словно впав в транс, подхватываю крошку от Порядка, с ее помощью определяю, какой блок является манипулятором, снова подхватываю по крошке от Порядка и от Хаоса, и, сделав из Порядка блок наведения, а из Хаоса БЧ, кидаю в изделие дядюшки Дамби.
Лежа на полу и пытаясь унять дыхание и разогнать туман в глазах, понимаю, что опасения относительно первостихий таки небезосновательны. Спустя пару минут по спине продирает холодом от осознания собственного идиотизма: Хаос может воздействовать на плетение любым возможным способом. После тщательного осмотра решаю довериться интуиции: по идее эта дрянь теперь замкнута на себя. М-да, интуиция, конечно, хороша, но без академических знаний это даже не полумера, так, средство избежать шутки уровня детсада.
Отступление
Сентар тихо ругался сквозь зубы — может, из этого парня и выйдет что-нибудь путное, но сейчас он с достойным иного применения упорством пытается сдохнуть. Сначала ему чуть не выжгло мозги, когда он усваивал пакет какой-то информации с оболочкой из его воспоминаний, закончившийся частичным подключением к ноосфере. Причем это явно дело рук жены, слишком уж структурированы фильтры для дикой связи с ноосферой.
Теперь этот дурак задумал с первостихиями играться, еле успел подхватить создание его поделки и проследить, чтобы она не рванула прямо в его руках. Ну и подпитать энергией хилое тельце, которое должно было разорвать призванными им силами. Как он вообще сумел до них дотянуться?
Похоже, задача не дать самоубиться окажется куда сложнее, чем он думал сначала.
Узнать бы еще, какой год и число. А, ладно, только полседьмого, скоро узнаю.
Примерно без четверти восемь я услышал знаменитый вопль Петунии:
— Мальчишка, а ну быстро встал!
Какой же все-таки добрый человек Гарри, я б точно прибил бы за такие побудки уже на третий год максимум. Так, а кто это идет сюда? Похоже, щщас начнутся сюсюканья. Да, еще надо не проколоться и называть Петунию и Вернона мамой и папой. У, блин, всегда есть ложка дегтя. Ладно, прорвемся. Та-ак, приготовиться, впервые на арене цирка…
— Ты уже встал? А разве малюсенький Дадли встает так рано? — А в реальности эти сюсюканья еще более отвратны, чем в воспоминаниях.
Держите меня семеро.
— Да, мама, встал. А что со мной случилось вчера? — Косим под тупого, каковым и являлся Дадли.
— Ты погнался за этим ненормальным и получил солнечный удар. Правда, этот паршивец тоже, но я уверена, что он симулирует. — Переход от сюсюканья к холодному презрительному тону был абсолютно ошеломляющим.
— Мам, а можно вопрос?
— Да мой маленький (р-р-р!).
— А почему ты его называешь ненормальным? — Задав вопрос, я весь обратился в слух, внимательно наблюдая за реакциями Петунии.
— Да он ненормальный и есть! И родители его ненормальные были! — Ого, какая ненависть, особенно на слове «ненормальный», неужели зависть может превратиться в такое?
Судя по тому, что я выжал из своей новоприобретенной интуиции, явных закладок у Петунии не было. Что ж, посмотрим на реакцию, когда она узнает, что ее ненаглядный Дадли тоже «ненормальный»? Может, это сможет хотя бы расшатать их?
— Ладно, ну его, придурка, а когда завтрак? — Ну что еще может спросить настоящий Дадли?
— Да сейчас и идем, тебе ведь надо восстановить силы. — Ну хорошо хоть, не стала как куклу одевать, и на том спасибо.
Спускаемся на кухню и приступаем к завтраку. Хоть Дурсли и не лупили Гарри смертным боем, как себе некоторые представляют, но отношение к нему было на редкость скотским. Я быстро перекусил и сказал, что уже наелся, и был отпущен погулять. Что мне и требовалось.
Как я услышал из новостей, сейчас 1990 год, начало июня, есть время промыть мозги Гарри и убедить его не вступать в прямую конфронтацию с Дамби.
(спустя полчаса)
Оп, а вот и наш Мальчик-Который-Выжил. Хватаю за плечо и в темпе заталкиваю в гараж, благо что ворота только приоткрыты. А это что еще такое? Гарри вырывается из рук и отскакивает к стене, сжимая кулаки, а глаза… Нет, это не глаза десятилетнего ребенка, скорее, человека двое старше. Думаю, как бы завязать разговор.
— Если ты, боров, меня тронешь, то я тебя прикончу или превращу в свинью, — голос буквально сочится ненавистью.
Х-ха! Это уже интересно, где это он узнал о своей природе?
— И как же ты меня прикончишь? Забодаешь? - стараюсь выдержать глумливый тон оригинального Дадли.
— Нет. Авада Кеда…
Угу, как сложно выдавить хоть слово после удара в солнечное сплетение… Похоже, Фемида разблокировала хоркрус Тома в Гарри. Интересно, как много он знает. Для подтверждения догадки приподнимаю челку Гарри и с удовлетворением отмечаю, что шрам уже еле заметен, скорее, это уже лишь отметина типа витилиго.
— И что ты еще знаешь, кроме этого веселого заклинания? — говорю спокойным тоном, так несвойственным прежнему Дадли.
— Ты не Дадли. — Ну прям местный Кэп нашелся.
— Приз за наблюдательность, — не могу удержаться от ехидства. — Может, ответишь на мой вопрос?
— Я знаю, что я волшебник и что мои родители тоже были волшебниками, а не ненормальными! - А вот это плохо: Гарри на грани истерики, которая мне совсем не нужна.
— Я этого не говорил, продолжай, - говорю успокаивающим тоном, даже не стараясь к нему приблизиться и держа руки на виду.
— Еще я помню как бы глазами другого человека, как он… ну, этот человек врывается в какой-то дом и нападает на взрослого, похожего на меня, и убивает его этим заклинанием… ну, авадой этой. Потом поднимается в спальню, отшвыривает женщину, закрывающую собой младенца, и пытается его убить авадой, но та отлетает в него. — Гарри на секунду задумывается, но потом кивает своим мыслям: — Все.
— Это все, что ты знаешь? — без паузы спрашиваю его.