«А ну соберись!» - сказал мне взгляд Бет.
- Привет,- хриплым голосом ответила я. – Мне нужно поговорить с тобой.
- Трой? – к нему подошла какая-то наштукатуренная шатенка и обняла его за талию.- Я не ожидала снова встретить тебя. Пойдем вместе в столовку?
- Да, конечно, милая, сейчас,- ответил он ей, а потом снова перевел взгляд на меня.
Как только я услышала то, как Трой обратился к этой девушке, внутри меня что-то екнуло, и это было больно. Наверно, это были осколки моего разбитого сердца.
«Как это «милая»?» - не поняла я.
- Эприл, что ты хотела сказать мне? – спросил он.- Давай быстрее, мне нужно идти.- Он кивнул на его пассию.
- Ничего…- сказала я.- Уже не важно.
Я быстро отошла от них и побежала в ближайший туалет. Слезы ручьем лились по моему лицу, из-за них я практически не видела ничего, пока я бежала. Прижавшись к холодной стене, я села на пол, продолжая плакать.
- Эприл! – в туалет вбежали подруги.- Что случилось?
Я ничего не отвечала, мне было больно даже говорить.
- Похоже, я поняла,- сказала Лейла.- Он нашел себе девушку…Ну ту, что подошла.
- Ясно,- протянула Бет и с жалостью посмотрела на меня.- Кто не любит, не страдает.- Она села рядом и обняла меня.
Пока мы сидели с ней, Лейла прогоняла всех, кто заходил в туалет. А когда прозвенел звонок, Бет заставила меня умыться и пойти на урок.
- Ты должна быть сильнее, пойми! – говорила она, пока я умывалась.- Подняла подбородок и пошла!
Я ценила их поддержку, но быть сильной я сейчас не могла. Мое сердце болело, а осколки его резали грудную клетку. Тогда же Лейла попросила у медсестры справку для меня, и я ушла из школы.
Идя по мокрым и грязным улицам, я продолжала иногда пускать слезы. Я так хотела ему понравиться, так хотела быть его возлюбленной, а он променял меня на какую-то раскрашенную девицу! Во мне проснулась обида на всех представителей мужского пола.
«Все они такие! Им нужна только тупая красивая кукла!» - думала я, всхлипывая.
Прохожие оборачивались, смотря мне вслед. Они не имели никакого представления, что твориться внутри меня. Я думала только об одном – я хочу умереть. Жизнь без Троя, точнее без его присутствия в ней, была мне не нужна.
Глава 9.
Мама была на работе, и поэтому я могла смело сделать то, что задумала. Я обошла всю квартиру в поисках подходящего места и остановилась на моей комнате. Это было отличное место для этого, потому, что как ни комната видела все, что творилось со мной последнее время: она видела, как я рыдла по ночам в подушку, какие разговоры я вела с подругами и прочие.
Я подошла к окну и встала на подоконник, затем посмотрела вниз, на сырую от дождя землю, вдохнула свежий воздух. Ветер подул мне в лицо, я почувствовала холод на своих щеках – на них еще были слезы. Я была готова уже спрыгнуть, но вдруг я услышала звук своего телефона. Эта была мама – на нее стоит особая музыка. Вмиг я очнулась и очень сильно испугалась – высота была самым большим моим страхом. Голова закружилась. Я хотела залезть обратно, но как только я собиралась это сделать, поскользнулось (подоконник был мокрый от дождя). Я не помню, что было дальше. Единственное, что осталось в моей памяти – это свист ветра у меня в ушах, а потом резкая боль и темнота…
Когда я открыла глаза, увидела свое тело, которые лежало на мокрой траве, окрашенной в красный от крови цвет. Много людей столпилось возле трупа, и все они глазели и охали. Некоторые стали вызывать скорую, но тут примчалась мама. Она была в ужасе от произошедшего. Как только она вышла из такси, помчалась ко мне и упала на колени перед моим телом. Я смотрела на эту картину и захотела снова умереть. Мне было так стыдно!
«Что я наделала?» - пронеслось у меня тогда в голове.
Мама прижимала мою голову к груди и продолжала плакать и плакать. К ней подходили люди, но она всех отталкивала, кричала на них, чтобы они отстали от нее. Но все же скорая смогла забрать мое тело, только при условии, что мама тоже вместе с ними поедет. Мне казалось, что она не хотела расставаться с моим телом ни на секунду, будто я сейчас оживу.
В больницу прибежали мои подруги. Они тоже были в ужасе и винили себя за то, что не проводили меня домой и не остались со мной. Я говорила им, что они не виноваты, что никто не виноват в моей смерти даже Трой. Если быть честным, то ждала, что он тоже придет, но эта надежда вскоре была мертва как я.
На кладбище он тоже не пришел. Зато там были все мои одноклассники, родители и, конечно же, Бет и Лейла. Они все до одного простились со мной, бросили кусок земли в могилу, а потом бесследно ушли. Я ждала, что они снова придут ко мне на кладбище, но их все не было и не было. Даже родители не навещают меня. Это больно, хотя мы квиты – я им тоже сделала больно тем, что покинула их.
Закончив свой рассказ, Эприл вздохнула. Я видел, как тяжело ей было вспоминать все это. Мне даже немного стыдно за то, что я попросил ее вскрыть еле-еле зажившие раны.
- Мы оба были дураками,- сказал я, положив свою руку на ее руку.
Девушка молча смотрела вдаль.
- Сколько же нас окружает разных судеб,- внезапно заговорила она после долгой паузы.- Подумать только. Может, где-то там, в Стандлере, кто-то тоже хочет умереть. Жаль, что мы не в силах его или ее переубедить.
- Многие не ценят жизнь,- вздохнул я.- Только потеряв ее, они начинают думать о ней.
- Как и я,- лицо Эприл снова стало грустным.- Я потеряла самое дорогое, что было у меня из-за какого-то идиота. Да я бы лучше нашла!
Я моча посмотрел на девушку, а потом перевел взгляд на город, который продолжал радовать яркими огнями. В мыслях я представил, как некий парень сейчас грустно смотрит на небо и думает о самоубийстве. Это все неправильно, нельзя лишать себя такого дорого дара, как жизнь. Она у всех только одна, а они тратят ее на мысли о смерти. Она сама придет, оглянуться не успеете, а пока нужно Ж-И-Т-Ь!
- Почему люди, которые должны принести в нашу жизнь что-то хорошее, приходят последними? – неожиданно спросила меня Эприл.
Я пожал плечами, ответа я не знал.
- Это и печально,- сказала она.- Если человеку с самого начала показать, что не все так плохо, как ему кажется, то его голову не стали бы посещать различные мерзкие мысли.
- Да, ты права,- согласился с ней я.- Это многих бы спасло.
Мы долго сидели на дереве и рассуждали на эту тему, но это все, что мы могли делать – рассуждать, а не делать. Это очень грустно.
Когда показался рассвет, я проводил Эприл до ее могилы, а затем направился к своей. Я все думал, сколько мне еще дней осталось, но я знал одного – совсем немного, может дней 20, но это слишком мало для моих планов. Пока мы рассказывали друг другу о наших последних днях, мне в голову пришла мысль. Я решил с девушкой поделиться с ней следующей ночью. Вдохновленный новой целью, я отправился в могилу.
Глава 10.
Выйдя из могилы, когда на небе вовсю светила луна, я направился к могиле Эприл. Встав перед ее надгробьем, я стал звать девушку по имени. Вскоре передо мной появилась Эприл и вопросительно посмотрела на меня, ожидая объяснений.
- Я хочу тебе кое-что предложить,- сказал я, еле сдерживаясь от того, чтобы прямо сейчас не выдать все. – Но скажу я об этом только на нашем месте.
- Хорошо,- неуверенно сказала она.
- Пойдем же скорее,- я взял ее за руку, и мы вместе побежали на наше место, на обрыв.
Оказавшись там, я сел на дерево и дождался пока Эприл сядет рядом со мной, приготовившись слушать меня.
- В общем,- начал я,- я тут подумал, тебе никогда не было интересно узнать, как живут твои друзья, родственники после твоей смерти?
- Допустим,- пыталась понять меня девушка.- Что ты хочешь сказать?
- Давай завтра днем отправимся в город и навестим наших близких? – предложил я, ожидая ее реакции, но она проявилась не сразу.
Эприл молча переваривала мои слова, устремив свой взгляд на город. Я прекрасно знал, что она хочет вернуться в Стандлер, узнать, как там ее родственники и те, кого она оставила. Спустя минуту, она повернулась ко мне и, наконец, сказала:
- Думаешь, это как-то поможет нам обрести покой?
- В смысле? – не понял я.- Я всего лишь хочу убедиться в том, что наши родственники и друзья…что с ними все хорошо.
- Не знаю, Райдер,- нахмурилась девушка.- А что, если это только усугубит ситуацию? Что, если мне станет от нашего «похода» только хуже, да и тебе тоже?
- Мы хотя бы будем знать,- настаивал я.
- Все равно я не очень уверена.
Я мог бы всю ночь уговаривать ее пойти со мной, но что-то мне подсказывало, что тащить ее туда насильно не стоит. Тем более, мало ли что она может увидеть и это, как она сказала «усугубит ситуацию».
- Ладно,- сказал я,- я завтра днем отправлюсь в Стандлер, а ты решай, пойдешь со мной или нет. Встретимся возле ворот.
- Мы будем днем ходить по городу? – она вскинула брови. – Что-то новенькое.
Я кивнул головой.
- Хорошо,- сказала Эприл, но она все еще в чем-то сомневалась: ее голос звучал неуверенно.
После этих слов, девушка посмотрела на ночной город. Она как будто спрашивала у него разрешение, можно ли пойти нам туда. Я любопытно наблюдал за ней, но решил ничего у нее не спрашивать.
- Молодежь! – послышался чей-то голос.
Мы быстро обернулись и увидели Шона. Честно признаться, это было очень неожиданно, так как никто кроме нас никогда не появлялся здесь.
- И часто ли здесь сидите? – мужчина скрестил руки на груди.- Это место находиться за кладбищем, а это значит, что вы пересекли границу. Этого нельзя делать.
Когда Шон это сказал, у меня в голове пролетела мысль о том, что перед тем как попасть в город придется пройти самое главное препятствие – его. Эприл посмотрела на меня взволнованным взглядом. Она, похоже, подумала о том же.
- Мы сейчас уйдем,- ответил Шону я.
- Желательно побыстрее!
Я встал с дерева и вернулся на землю, затем подал руку Эприл и помог ей спуститься. Как только мы оба оказались рядом с Шоном, пошли за ним обратно на кладбище.
- А сейчас по могилам! – командным тоном сказал он.
Я попрощался с девушкой, она со мной – мы разошлись. В глубине души я очень надеялся, что Эприл пойдет завтра со мной Стандлер, так как одному мне идти совсем не хотелось.
Глава 11.
Я вышел из своей могилы где-то после обеда. Я определил это по тому, как наш охранник ходил вдоль асфальтированной дороги, держа в руках бургер. Я посмотрел по сторонам – было тихо и спокойно, только лишь надоедливая ворона каркала, сидя на дереве, расположенном на аллее. Как и хотел, я направился к воротам. Идя по дороге мимо охранника, я запрятал руки в карманы толстовки и смотрел вперед, на выход.
- Райдер! - отозвал меня чей-то голос.
Я обернулся и увидел Нила. Он решительно направлялся в мою сторону, а когда подошел, посмотрел мне прямо в глаза:
- Куда это ты? – спросил он.
- Вы о чем? – я сделал вид, что не понимаю, о чем идет речь, но тот не поверил моим словам.
- Думаешь, я не знаю, что ты задумал? - сказал он. – Не ты первый, не ты последний.
Я молча смотрел на него и удивлялся: как он только догадался о моем плане.
- Ты действительно хочешь узнать, как сейчас живут твои близкие и родные? Это может поколебать тебя, пойми. Твое место здесь, на кладбище и не стоит его покидать,- его голос стал спокойным.
- Да, я хочу узнать и готов рискнуть. Мне нечего терять,- упрямо сказал я.
- А она? – он кивнул в сторону могилы Эприл.- Она готова?
Я молча смотрел на дерево, находящиеся возле могилы девушки. Конечно, я не был уверен, но я хотел, чтобы она пошла со мной. Мне так хотелось покинуть это скучное и серое место!
- Она не пришла, значит, я пойду один,- ответил я, переведя взгляд на Нила.
- Просто пойми, что иногда лучше не знать о чем-либо, оставаться в стороне, иначе это может плохо закончится или разобьет тебе сердце и, наконец, сломает тебя,- вздохнул он.
Я промолчал, мужчина, похоже, расценил это, как знак согласия. Отойдя от меня, ушел к своей могиле. Я проводил его взглядом.
Постояв несколько минут возле ворот, я понял, что дальше ждать нет смысла и, повернувшись лицом к воротам, испытал какие-то непонятные чувства. Меня словно тянули обратно, не давая покинуть кладбище и я, сопротивляясь этой силе и чувствам, смело шагнул за ворота, перейдя, наконец, черту. Когда я оказался за пределами кладбища, я ощутил какую-то легкость, будто магнит, который был ко мне привязан, потерял свою силу и сделал меня свободным. Оглянувшись, я посмотрел на часовню, могилы и аллею.
«Неужели я и вправду покинул это место?» - все еще не верил я, но факт есть факт.
Торопливым шагом я пошел как можно быстрее от кладбища, будто боясь, что мой магнит снова оберет силу.
Идя вдоль дороги, я оказался в небольшой роще. Деревья здесь были намного светлее, чем на кладбище: краски были намного насыщеннее и, листья падали не так часто. Мне нравилось быть в мире живых – все выглядело не так сонно и трагично. Вскоре вдалеке начался прослеживаться шум проезжей дороги. Как давно я его не слышал! Вокруг меня царила лишь тишина, которую редко когда смели нарушать.
Оказавшись возле шоссе, я не мог скрыть своей радости: я снова видел машины, людей и видел кипящую жизнь.
«Как же я соскучился по признакам жизни – по этой постоянной движухе!» - пронеслось у меня в голове.
Как только я хотел пойти вдоль шоссе, меня окликнули, обернувшись, я увидел знакомую фигуру – это была Эприл. Девушка бежала мне навстречу, продолжая кричать мое имя. Когда же она подошла ко мне, одарила улыбкой:
- Если бы я была живой, то давно бы выдохнулась,- сказала она.
- Я подумал, что ты не захотела идти со мной.
- Сначала да, но я все-таки решила пойти на риск.
Я улыбнулся ей в ответ. Я был очень рад, что не придется одному расхаживать по городу. Вдвоем всегда веселее и лучше – помимо тебя еще кто-то испытывает такие чувства и видит тоже, что и ты.
- Куда направляемся? – спросила Эприл.
- В Стандлер,- ответил я и показал девушке еле видные дома вдалеке.
- Отлично,- снова улыбнулась она, посмотрев туда, куда я указал.
Мы решили не терять ни минуты и направились вдоль шоссе. Мимо нас проносились с шумом машины, гудели над нами самолеты – нас окружала жизнь. По пути мы воображали, что нас ожидает в городе. Я сделал предположение, чем сейчас заняты мои родные: мама в это время обычно на работе вместе с папой, сестра в школе, а «друзья» думают, как слинять с уроков. Эприл поддержала меня, сказав, что ее родители тоже сейчас на работе, а подруги проводят время в школе или гуляют где-нибудь. Потом мы стали размышлять о том, что могло измениться в самом Стандлере: может, открылся новый парк, построили очередной магазин или что-нибудь в этом роде. Но все это оставалось лишь нашими догадками – правду мы узнаем только через некоторое время.
Когда мы оказались возле таблички «Добро пожаловать в Стандлер», меня охватило волнение и это, похоже, передалось Эприл. Мы немного постояли возле этой таблички, а потом смело шагнули вперед. В городе, как оказалось, ничего не изменилось: все так же находился Центральный парк, горели вывески магазинов, возвышались центры. Мимо нас проходили вечно торопящиеся люди. Иногда было так, что они проходили сквозь нас. Сначала для нас это было странно, но осознав, что мы больше не часть мира, смирились с этим и уже не обращали на это внимания.
- Скоро стемнеет,- сказала Эприл, посмотрев на закат.
- Как раз все будут дома,- ответил я, тоже посмотрев на небо.
Закат в Стандлере очень завораживающий. Он как будто заставлял любого человека оторвать свой взгляд от обыденных вещей и любоваться только им. Я подчинился его чарам и застыл на месте.