Все вопросительно уставились на Жеку. Ринат высокомерно задрал нос и сложил руки на груди. Эдуард бросил журнал и стал потихоньку выдвигать к столу. Зоркий Уинкль, не отвлекаясь от игры, перегородил ему путь своей ногой в мощных мотоциклетных сапогах.
Жека вздохнул и спрятал айпад за спину. У Карины удивлённо взметнулась бровь.
- Понимаешь, Карина, скажу честно, эскизы Рината открыли мне глаза.
Ринат фыркнул.
- Я осознал важную вещь - Голос у Жеки дрогнул. Он умилялся пафосности сцены и предвкушал эффект. - Я не буду врать. Не буду продавать. Продажа - всегда враньё, понимаете.
Карина согласно закивала. Нелли смотрела строго, с осуждением.
- Дело такое. Я много работал, много думал, много сделал, но сейчас понял, что нет ни одного эскиза, который я хотел бы предложить таким замечательным людям, как вы.
Жека специально приравнял Нелли к Карине и не ошибся. Ей понравилось.
- Прошу прощения и разрешения не показывать сегодня никаких эскизов. При всём своём качестве они такое же дерьмо, как и каракули уважаемого Рината.
- Хватит уже этта! - взвизгнул Ринат. - Кто вообще дал право с-с-судить?
Он близко-близко подошёл к Евгению, пришлось отпрянуть назад.
- Кто дал? А?
Не находя более слов Ринат выбежал из комнаты.
- Неожиданная развязка! - улыбнулась Карина.
- Хитрый, хитрый ход, - пробормотал Эдуард.
Евгений самозабвенно продолжал вещать:
- В своей работе я исповедую три главных правила. Первое. Хорошо — это значит качественно, иначе зачем браться? Быстро — иначе зачем браться, коли по итогу конечный результат устарел и вышел из тренда. И третий. Просто — это значит эффективно, без лишних усложнений. Вроде как бронзовые статуи в фойе, как предлагал уважаемый коллега.
Карина уважительно пожала руку дизайнеру:
- Я полностью доверяю твоему таланту. Покажешь, когда будет достойно. Только, прошу, не затягивай!
глава 6. Графомания экрана.
1
Карина предложила всем выйти обратно в зал. Повернулась к Евгению:
- У нас маленькая вечеринка в честь первого показа в новом здании.
В кинозале появились столы с бутылками и закусками. Пока в кабинете бушевали дизайнерские страсти, посетители пировали.
Проектор работал. На экране мелькали кадры чёрно-белого фильма. Кучерявые блондинки, остроносые брюнеты с гладкими причёсками. Горбатые автомобили с маленькими окнами. Что-то из американского кинематографа тридцатых.
Карина отошла к дальнему столику и вступила в оживлённую беседу с мужиком в ковбойской шляпе. Ковбой размахивал бутылкой пива и нависал над ней, шевелил усами. Евгению хотелось быть рядом с Кариной, но не мог навязываться.
Нелли предложила:
- Выпьем вина? Каринка теперь надолго с Яношем будет. Обсуждают съёмки, углы камеры, освещение.
- Пусть разговаривает, - спохватился Жека. - Выпить я рад, тем более что…
Жека по опыту работы в офисе знал, от того, как ты первый раз напьёшься в новом коллективе зависит многое.
- Если ты неконтролируемо нажрёшься и заблюёшь пол, - развивал теорию Жека, - тебя пожалеют женщины, но мужчины снисходительно будут похлопывать по плечу при встрече на другой день. С усмешечкой спрашивать про самочувствие. На следующей вечеринке они будут оскорбительно внимательны к выпиваемым тобой дозам. Наливать будут меньше всех. Предлагать будут слабенькие вина, как женщине.
- Согласна.
- Наоборот, проведёшь время праздника с мужиками. Будешь пить и не пьянеть, то не понравишься бабам. Новенький пренебрегает их обществом! Значит, негодяй. Или хуже - женатый негодяй.
- Золотую середину соблюсти нельзя, - снова кивнула собеседница. - Что же по твоей теории, делать?
- Я за рулём, пить не буду.
- Выкрутился. Налей мне шампанского. И с эскизами ты тоже ловко. Не боишься?
- А должен?
- Столько таинственности нагнал своим заявлением, что я теперь жду гениального результата.
- Я немало лет в бизнесе, чтоб не боятся. Признаюсь, такие заказчики у меня впервые.
- О, да, - засмеялась Нелли, - люди мы интересные, спору нет.
Настал благоприятный момент выяснить детали о Карине. Подлил собеседнице вина.
- Кому принадлежит кинотеатр?
- Как кому? Ты от кого деньги получал?
- Это неудобный вопрос. Предпочитаю хранить коммерческую тайну.
- И пытаешься выведать у меня чужие секреты?
Жека прикусил язык. Не так она просто, эта Нелли, какой прикидывается. Выпила вина, захмелела, но ситуацией владеет.
Чтоб сменить тему он польстить:
- Красивая причёска. Интересно сравнить артистку в роли и артистку в обычной обстановке.
- Каков вывод?
- Не вывод, а наблюдение. Мы только что познакомились, но я успел увидеть тебя в нескольких образах. Обычно, когда с кем-то знакомишься, то составляешь конкретное представление о внешнем виде. А ты была и в виде странной дамы из кабинета Генерала, и в виде кающейся фанатки из секты Иеговы. А сейчас в образе француженки из 60-х.
- Кого, кого? - изумилась Нелли. - Тебе сколько лет?
- Тридцать два.
- На вид моложе. Но раз тридцать два, то ясно, почему почудилась француженка.
2
- Вельма. Из Скуби-Ду, - сказала вдруг Карина. Она подошла с полупустым бокалом шампанского. Вслед за ней пришёл Янош в ковбойской шляпе. Лицо покраснело от пива.
- Привыкай к нашей ненаглядной Нельке. Она истинная актриса, любит поэкспериментировать.
На слове «актриса» Нелли поморщилась.
- Я давно говорю, - вмешался Янош. - Пора лотерею делать. Угадай кто она сегодня. Приз - поцелуй!
Поляк противно причмокнул и приобнял Нелли за талию. Она брезгливо оттолкнула его и отошла от компании.
- Ян, - строго произнесла Карина. - Немедленно извинись перед ней и хватит распускать руки.
- Окей.
Ковбой лениво допил пиво и огляделся. Поведение настолько нахальное, что Жека не удивился, если бы Янош с размаху швырнул бутылку об пол.
Ковбой удалился. Шпор на нём не было, но при ходьбе он умудрялся позвякивать чем-то металлическим.
- Оказывается Нелю можно обидеть, - вывел умозаключение Жека.
- Нелли бывает резка в суждениях и груба в обращении. На самом деле она нежная и ранимая. Птенчик мой, Нелька. Ты её ближе узнаешь и поймёшь.
- Да, возможно, - неопределённо отозвался Жека.
Он не желал сближаться бы то ни было в зале. За исключением Карины, конечно. В присутствии сексуальной хозяйки кинотеатра он ощущал лёгкое головокружение.
Чтоб не пялится на её высокую грудь обтянутую чёрной кожей куртки, он стал смотреть вокруг. Софиты ярко освещали центр зала, придавая всему ненастоящую театральную атмосферу, с акцентами света и тьмы. Ряды со стульями плавно, как смена кадра в старинном кино, пропадали в темноте. Под потолком вяло отсвечивал диско-шар. Жека решил сохранить шар на прежнем месте в новом интерьере.
Эдуард придвинул стул прям к столику, освободил край от бутылок и стаканчиков. Склонившись над смятыми листами бумаги, он что-то писал поблёскивающей серебром ручкой. В азарте сочинительства он мелко-мелко тряс ногой. Иногда писатель отпивал из стаканчика, обводил взором зал и снова углублялся в письмо.
За софитами расхаживал туда-сюда сгорбленный силуэт Рината. Когда он попадал в полосу света, видно, как он пьёт пиво и хмуро смотрит на окружающих.
Некрасивые девочки с фотоаппаратом тоже остались. Они сновали по залу, выискивали интересные по их мнению кадры. Разглядывая только что сделанные снимки на экране и громко шептались.
Кружок из интеллигентных мужчин и одной пожилой женщины толковали о кино. Их разговор пересыпан иностранными именами и поэтическими названиями.
- Последняя работа коллеги из Белоруссии, про конюшню, была хороша. Как вы думаете? - задала вопрос пожилая женщина. Интеллигенты воззрились на неё, будто первый раз видят и отошли к другому столу, прихватив бутылку коньяка.
Возле третьего столика Уинкль давал представление. С ловкостью настоящего бармена он подбрасывал и крутил бутылки. Жонглировал кусочками льда, закидывал их в стаканы, в которых смешивал коктейли всем желающим. Марат снимал негра на сотку.
3
Карина тронула Жеку за плечо.
- У тебя наверно накопились вопросы? Хочешь узнать о нашем киноклубе? Спрашивай.
- Я расспрашивал Нелли.
- Во-первых Нелли фантазёрка, во-вторых, она хоть и моя подружка, но глава клуба - я. Вкратце расскажу что к чему.
Карина допила шампанское. Она смотрела прямо на собеседника. Рыжие волосы красиво подсвечивались контражурным светом, глаза поблёскивали. Давно Жека так не смущался беседуя с женщиной.
- Мы сообщество людей, которые снимают и смотрят кино. Сами снимаем и сами смотрим. Делаем только то, что нравится. Глупо, но приятно. Общество не позиционируется, как необычное и новое. Мы не свергаем авторитеты и не противопоставляем… стараемся не противопоставлять себя мейнстриму. Мы кинолюбители. Авторское кино без претензии на авторство. «Графомания экрана», как метко сказала Нелли. В отличие от «настоящего» некоммерческого кино, мы не насилуем обывателя информацией о себе и своих фильмах. Нам не нужна огласка. Мы и есть обыватели, которых допустили до творчества. Не буду вникать в подробности, кому и зачем это нужно. Когда, вольёшься в наши ряды, сам поймёшь без объяснений. Мы не заинтересованны в распространении своих произведений в обществе. Не выкладываем видео в интернет, не посылаем на конкурсы и не распространяем на ди-ви-ди. Нам никто не нужен, и надеемся, мы тоже никому мне нужны. Представляй киноклуб лепрозорием бездарностей или масонской ложей гениев. Мы делаем то, что приходит нам в голову. В пределе материальных ресурсов. Дышим собственным творческим воздухом и не просим посторонних одеть кислородную маску и тоже подышать.
Несмотря на пафос заявления, Карина говорила с полуулыбкой, намекая, что она не особо верит в сказанное. Точно такую же чёрточку Жека подметил у Нелли. Близкие друзья легко дают друг другу в долг не только деньги, но и привычки, точки зрения, мысли.
Карина подошла ближе:
- Доступ в клуб ограничен, а для профессиональных кинокритиков и режиссёров вообще закрыт. Новые люди приглашаются лично мной. Это предложением влиться в ряды.
По просьбе такой женщины впору влиться куда угодно! Природная осторожность одержала верх.
- Ну я не знаю, - замялся Жека. - Не знаю, как снимать.
- Никто из нас не знает. Принципиально захотеть сделать что-либо, а средства и люди для исполнения прихоти найдутся.
Сошлись на том, что Евгений позднее решит и даст ответ. Как-нибудь. А пока концентрируемся на дизайне.
4
Карину позвал Уинкль. Несчастный Ринат перебрал пива. Споткнулся о кабель и упал, увлекая за собой софит. Лампа с треском и искрами потухла.
«Кул файрворкс!» - крикнул Янош и замахал ковбойской шляпой. Интеллигентные мужчины невозмутимо наблюдали сцену. Коньяк закончился, интеллигенты догонялись вином.
Диско-шар, неприкаянный призрак дискотеки, благословлял групповое пьянство зеркальными отблесками.
Мотоциклисты выволокли обессилевшего дизайнера в коридор. Девочки фотографировали. Марат снимал вынос тела на мобильный.
Жека понял, что больше делать тут нечего, пора идти домой. Выпил стакан минералки. Тянул время, искал глазами Карину. Ему хотелось просто стоять рядом с ней и слушать, как она говорит. Смотреть как она красиво управляется с мимикой своего лица. Так умеют только американские кинозвёзды во время интервью.
Евгений стремился уйти незаметно. Ни Карины, ни Нелли, ни даже Эдуарда не было. Прощаться не с кем. Тем не менее на подобной вечеринке найдётся какой-нибудь пьяненький добрый человек. Увидев, что кто-то уходит, обязательно догонит, привлечёт внимание окружающих громкой фразой: «Уже уходишь? А что так рано! И не попрощался даже! Нуууу!». И начнёт уговаривать остаться, выпить ещё немного, съесть ещё чуть-чуть. Приложит все усилия, чтоб уходящий почувствовал себя крайне неловко. Жека, подозревал, что в компании кинолюбителей добрым человеком является парень в гавайской рубашке. Тот уже посматривал то на Жеку, то на дверь. Вычислял, сокращается ли между ними расстояние или почудилось.
У Евгения богатый опыт в отступлении из малознакомых компаний. Не спуская глаз с доброго человека занял позицию поближе к выходу. Постоял немного, притворился, что с интересом смотрит на экран. Внимание доброхота в гавайке обмануто и Жека выбежал из зала. «Уже ухо-о-о…» - донеслось из-за закрытой двери.
глава 7. Роман с камнем.
1
От новых впечатлений гудела голова.
Жека спешил домой, к уютному свету лампы, к гостеприимному стулу на кухне. Он видел себя сидящим на этом стуле. Закипал чайник. Листья зелёного чая ждали, когда их окатят горячей водой.
Жека будет сидеть и размышлять. Вспоминать Карину, её странное и внезапное предложение. Подумает над концепцией дизайна. Совсем немного. Работать начнёт с утра. Бодрый и сильный. С уверенностью глядящий в будущее. С надеждой.
На проспекте «Субарик» обогнала группа мотоциклистов. Впереди неслись парень в жёлтой куртке и девушка в чёрном и обтягивающем. Карина.
«Удивительная, какая же она удивительная» - думал Жека. Он завидовал Уинклю. Красивый широкоплечий негр отлично смотрелся вместе с сексуальной рыжеволосой красоткой. Мотоциклы с воем и урчанием обтекали «Субарик». Жека подмигнул фарами. Один из байкеров поставил мотик на дыбы.
Притормозил возле супермаркета. Купил, «Дон Переньён», самую дорогую бутылку. Хотелось пить шампанское и прищурившись созерцать содержимое бокала на просвет.
Мечты разрушила припаркованная возле подъезда синяя Хонда. На ней ездила Екатерина. За эти дни он совсем запамятовал о её существовании.
Припарковался рядом и вышел. Екатерина тоже вышла навстречу.
- Я звонила несколько раз, ты не отвечал.
- Был на встрече, забыл включить звук обратно.
- Нужно поговорить.
- Может, завтра? Я устал и работать всю ночь.
- Я принесла зайчика, - замогильным голосом прошептала Екатерина и вложила ему в руку янтарную статуэтку. - Ты подарил это, как символ наших отношений, теперь возвращаю обратно.
- Что случилось-то?
- Дело не в тебе, дело во мне, - продолжала вещать Екатерина. - Нам придётся расстаться и пожить друг без друга.
Жека сделал вид, что огорчён. Случись расставание до знакомства с Кариной, печальный вид был бы настоящим. Жека ревновал бы, допрашивал, почему расстаёмся, что произошло, и просил бы начать сначала.
- Давай.
Он сунул статуэтку в карман.
- То есть, как… - осеклась Екатерина. Мелодраматический настрой улетучился.
- Я огорчён, чесслово, так неожиданно, - чуть ли не зевнул он. - Но ты приняла решение и я не в праве терзать тебя расспросами.
Екатерина стояла растерянная. Не ожидала такой реакции. Испуганно смотрела на бывшего возлюбленного.