2
Серое здание киноклуба преобразилось.
Подвалы вычистили от копившегося десятилетиями мусора. Предметы представляющие эстетическую ценность Жека приказал сложить отдельно. Не грех будет использовать в интерьере.
На свет извлечены стопки слипшихся намертво кино афиш, линзы от проекторов, портреты работников комбината. Спрятавшись за толстым стеклом советские чёрно-белые люди с недоумением осматривали незнакомый мир.
На строительстве постоянно и навязчиво присутствовал Эдуард. Он помогал рабочим разбирать подвальную сокровищницу. В дальнем углу нашёл новый, в неповреждённой упаковке телевизор «Горизонт».
- Сколько в нём дюймов? - чесал голову Жека и глядел на аппарат.
- Диагональ 61 сантиметр, молодой человек! Модель 1989 года, восемь каналов, звуковой усилитель мощности, улучшенный регулятор сведения лучей, стерео. Не всякий советский гражданин мог купить. Тоталитарный режим довёл до последней степени унижения. Откуда я знаю технические подробности? Да так, цепкая память. Я полным-полно чего знаю.
Жека приказал двум таджикам отнести телек в кабинет Карины и с опаской подключил к розетке. В деревянной коробке что-то треснуло, дзинькнуло и по экрану побежали косые полосы.
Эдуард пояснил:
- Разогревается.
Девайс более двадцати лет пролежал в сыром подвале. Вероятно, первое включение после того, как сняли с полки советского магазина. Жека не удивился бы, отобразись на экране законсервированная передача Центрального Телевидения за 89-й год.
Полосы сменились белым шумом. Верчение ручек и нажимание кнопочек не помогли.
- Нада антена крутить-крутить, - посоветовал таджик.
- Иди работать, бездельник! - прикрикнул Эдуард.
Он будто специально посещал стройку, где имел возможность безнаказанно кричать и приказывать бесправным нелегалам.
- На каком основании вы приказываете рабочим? - спросил строго Жека. - Как руководитель проекта я не помню, чтоб уполномочивал вас приказывать. Вы вообще непонятно, что здесь делаете.
Таджик остановился в дверях и прислушался. Эдуард сощурившись смотрел на Жеку:
- Я полноправный член клуба.
- И что? Приходите созерцать кино, а не выгрузку стройматериала. Прошу оставить площадку. И почему без каски? Вдруг кирпич на голову?
Отчитывая Эдуарда он не без удовольствия слушал в себе бультерьерские нотки. Общение с Нелли не прошло даром, кое-чему научился.
- Ты тоже без каски, - заметил Эдуард.
- Меня рабочие уважают, кирпич не свалится, а вот вам в темечко скоро шлакоблоки полетят.
Эдуард присмирел и пообещал не кричать на рабочих. Одел замызганную гнутую каску. Подлец таджик выбрал самую плохую. Напялил огромную не гнущуюся в рукавах спецовку. Как ожившее пугало, он бродил по стройке. Рабочие перестали реагировать на посторонние приказания. Эдуард загрустил и писал что-то в блокнотик.
глава 12. Вечерами тёмными.
1
Карина приезжала в конце рабочего дня.
Евгений любил время наедине с ней. Рабочие продолжали скоблить и пилить при свете софитов. Шум тракторов во дворе умолкал. Жека садился в кабинете и поглядывал в окно. В девять часов, самое позднее полдесятого в конце улицы появлялся белый царственный «Кадиллак Эскалейд». У него замирала душа. Карина приехала! Он прятался в глубине здания. Делал вид, что заканчивает осмотр сделанного за день.
Она изящно обходила кучи строительного мусора. Тонкие высокие каблуки проваливались в устилающий пол рыхлый слой песка. Жека любовался одинокой фигурой девушки в постапокалиптическом интерьере незавершённого строительства.
Софиты отбрасывали глубокие шевелящиеся тени. На этажах, голосами атомных мутантов перекликались рабочие. Где-то странно гремело и ухало.
Жутко здесь. - Сказала Карина и пожала руку. Жека задержал её пальчики в своих чуть дольше чем следовало.
Устроили обход.
Показывал ободранные за день стены или оголённые провода. Пояснял, где будет алебастр, где навесные потолки. Где заложат дверной проём, а где пробьют новый. Утомлял рассказами о встречах с подрядчиками. Карина не знала терминов, но понятливо поджимала губки.
Несколько ежевечерних минут блуждания по зданию напоминали приятный сон. Она опиралась на Жекину руку, чтоб перешагнуть какую-нибудь доску. Или останавливались в центре холодного кинозала. Головы склонялись близко друг к другу и Жека показывал на айпаде эскизы.
Их находили Уинкль или Эдуард, и дивный сон обрывался. Тогда все шли в офис пить чай и разговаривать.
Более всего Жека боялся Нелли. Её появление нельзя предугадать. Подруга хищнически подстерегала в темноте и появлялась за спиной, напугав до ужаса. Метнув на Жеку злобный взгляд незаметно от Карины щипала или больно придавливала каблуком ногу.
Дни без Карины Жека вычёркивал из памяти, как скучные. Зная заранее, что вечером её не будет, покидал строительство после обеда.
2
Карина пришла в восторг от идеи применять в интерьере «аутентичные артефакты прошлого». Смочила тряпочку моющей жидкостью и протёрла телевизор.
В кабинете приглушённый свет, за окном чернота холодной осени. Жека сидел на диване, смотрел на фигуру Карины. Ему было хорошо, в голове бродили неоформленные в действие сексуальные фантазии.
Вошёл Эдуард:
- Я одно скажу, поверьте опытному человеку. Это совковое теледерьмо не работало и не будет!
Без причины добавил:
- Вам, молодые люди, повезло не жить в ужасное время. В СССР унижали гордый дух творческого человека. Вы бы поняли о чём я! Подающим надежды молодым людям препятствовали при поступлении в университеты, а вольный дух не мог уехать за границу.
Карина с неприятной Жеке теплотой посмотрела на вошедшего:
- Вместо того, чтоб бороться с тенями прошлого, помогите мне и подумайте, где найти телемастера.
Эдуард странно замялся, подошёл поближе и вполголоса проговорил:
- Я умею. Ещё с тех времён. В тяжёлые девяностые подрабатывал, чинил. У меня и инструмент сохранился.
Он чуть ли не краснел. Стыдился не возвышенной профессии.
Карина похлопала телемастера по плечу:
- Какой молодец!
Эдуард гордо выпрямил спину. Скосив взгляд на Жеку, снял каску и сел.
Между ним и Кариной произошёл странный разговор. Непонятная тема дала Жеке знать, что Эдуарда и Карину связывает значительное общее дело.
Эдуард сидел свободно, выставив тонкую ножку в лакированном ботиночке. На подошве застыл толстый слой строительной грязи. Жека начинал ненавидеть его гадкие морщинки и редкие седые волосики на продолговатом черепе.
Эдуард задал небрежный вопрос. Глазами неотрывно следил за лицом Карины:
- Ты обдумала ещё раз мою идейку?
Карина ответила не сразу:
- Я думаю, Эдуардик, думаю.
- Ты согласна, что это незаурядно?
- Это разрушит каноны.
- Не преувеличивай. Искусство не разрушает.
- Страшно. Даже Нелька засомневалась. Её трудно удивить.
Эдуард томно закатил глаза:
- Я же объяснял, я описывал.
- Хорошее описание! Талантливо. Перечитываю в десятый раз. Восхищаюсь точностью мотивов и прочим, но однозначного ответа дать не могу. Позже обсудим, а пока поведайте, что там с кишками?
- Подготовка на стадии завершения. Я собрал реквизит, создал антураж. Дело за деньгами.
- Проблем не будет. - Неуверенно сказала Карина. - Не должно. Сейчас придёт Нелька, спросим.
3
Её прихода Жека ждал с неудовольствием. Нелли вторгалась в интимное общение с Кариной, как конный полицейский в толпу протестующих хиппи. Перетягивала внимание на себя. Требовала, чтоб Жека стоял или сидел рядом. Он избегал смотреть на Карину, чтоб не выслушивать впоследствии полные яда и сарказма замечания.
Нелли ему нравилась. Не нравилось её присутствие в одном помещении с Кариной.
Она подкралась незаметно. Никто не слышал ни звука автомобиля, ни шагов по коридору. Просто открылась дверь и вошла Нелли. Выглядела усталой, уголки губ мрачно опущенный вниз. Поцеловалась с Кариной и Жекой. Кивнула Эдуарду. Тот сразу спросил о деньгах.
- Деньги, - помедлила она. - Будут. Я сегодня уладила вопрос. Все получат.
Карина захлопала в ладоши:
- Ах, как хорошо! Давайте пить чай! Заодно кино посмотрим? Киноклуб мы или не киноклуб? Женечка, посмотри среди дисков и выбери, что тебе понравится.
Евгений с готовность поднялся с дивана и порылся в дисках. Фильмы с шведскими и голландскими фамилиями отбрасывал сразу. Благо артхаус легко идентифицировать по претенциозным чёрно-белым обложкам.
Перебрал сухой остаток. «Майкл Клейтон», «Форест Гамп», «Остров проклятых» и «Бойцовский клуб». После недолгого колебания, отложил в сторону «Призрак» с Патриком Свейзи. Этот фильм Жека боялся смотреть из-за сцены с монеткой. У него наворачивались слёзы. Побочный эффект подавленной сентиментальности.
Нелли помогла сделать выбор:
- Бойцовский клуб мой любимый фильм. Один из них.
Она ещё не договорила «клуб», как Карина презрительно фыркнула.
Нелли повернулась:
- Опять? Я опять скажу, что кино не виновато в том, что стало попсой. Виноват не режиссёр, а зрители-потребители. Режиссёр попал в тему.
- Режиссёр срубил бабла на идиотах.
- Фильм даёт человечку обложенному кредиторами рецепт…
- Как приготовить мыло.
Нелли спокойно поправила:
- Как приготовить из него взрывчатку. Как жить в доме без интернета, протекающей крышей и перебоями с электричеством. Так жил наш быдло-народ в девяностые. Кино показывает человечку, что большая квартира с мебелью не заменит гармонии в самом себе.
Карина кривилась в презрительной усмешке. Это их отрепетированный взаимонепониманием спор. Карина любила артхаус, а Нелли любила только себя.
- Мы, бедные страны, до официального объявления кризиса успели годик-другой пожить, как американцы. У нас тоже появились кредиты и идиоты, которые верили в списки Форбс и торговлю на Форексе.
- Эти людишки не исчезли.
Жека покраснел. Как-то он проговорился о планах изучить биржевую торговлю и разбогатеть. Нелли долго смеялась. Вместо обычного «милый дурачок» она грубо кинула: «ну ты тупой!».
В противостоянии с Кариной Нелли была дьявольски настойчивой. Человек со стороны мог подумать, что ей важно донести до подруги собственную точку зрения, вызвать на диалог и родить в споре истину. Евгений достаточно изучил подругу (или думал, что изучил), чтоб понять - та притворяется. Нелли добивается малейшей возможности превзойти Карину, хотя бы в мелочи. Но так как Карина в ревностном соревновании участия не принимала, не знала о нём (или делала вид), то Нелли всегда проигрывала. Карина была красивее, умнее и богаче. Люди к ней тянулись, а от Нелли не ждали ничего, кроме грубости или безразличия. Это выводило её из равновесия и вынуждало искать новые точки противостояния с лучшей подругой.
Спор закончился тем, что ничего не стали смотреть. У Нелли срочно объявились дела. Взглядом она приказала Жеке собираться.
Угрюмо глядя в полосу огней автострады, он повёз её в загородный ресторан на деловую встречу, куда его не пригласили.
Впрочем, он не сильно расстроился. Следовал собственному правилу: «Нужно уметь видеть больше, чем тебе показывают и знать меньше, чем тебе хотят рассказать.»
глава 13. Бунт
1
Эдуард продолжал регулярно ходить на стройку.
Евгению казалось, что он бывает здесь чаще него. Возле ворот, там где начиналась грязь он останавливался, неторопливо извлекал из пакета каску и демонстративно нахлобучивал. Тщательно пристёгивал ремешок и искал взглядом Жеку. Если тот был по близости, укоризненно качал головой и поправлял головной убор, хотя он так сидел крепко. Если не было, Эдуард начинал ходить по этажам до тех пор, пока не встречался с руководителем и повторял туже укоризненную процедуру.
Назойливый старикан больше не пытался руководить таджиками. Он выискивал в здании угол или площадку, где не велись работы, садился на специально принесённый раскладной стульчик и писал что-то в блокнот.
Один раз Жека не удержался и спросил:
- Что вы там всё время пишете?
- Я творческая личность, мне нужно работать.
- А место удобнее, чем стройка не нашли?
- Меня вдохновляет обстановка. Вокруг суматоха, идёт трансформация среды. Люди трудятся и я пишу. Но не просите, чтоб я дал прочитать, я не готов.
Жека усмехался:
- Я тоже не готов. Просить.
В другой раз обнаружил его в офисе, за столом Карины. Блокнотик лежал перед глазами, Эдуард печатал на клавиатуре ноутбука. Он мельком взглянул на вошедшего. Взор был как бы затуманен вдохновением. Даже каска снята и бунтарски брошена на диван.
- И? - Спросил Жека.
- Карина разрешила мне пользоваться компьютером для моих нужд. Перепечатываю начистовую.
Жека ожидал Карину сегодня вечером и был в прекрасном настроении:
- О! Вот как. Значит готово. Дадите прочитать?
Эдуард покосился и чётко сказал:
- Нет.
Жека пожал плечами и сел на диван.
Он не мог определиться, чем раздражает старикашка. Не от того ли, что ведёт себя так, будто обладает чем-то таким, что ставит его выше Евгения? Хотя явно ничего такого у старикана нет. Не от того ли, что у него есть тайные дела с Кариной, в которые Жека не посвящён? Или от того, что именно тайные дела и являются тем, что ставит Эдуарда выше Жеки?
Эдуард гордо прошёл мимо него и встал у принтера:
- Да, молодой человек, такие вот дела, - пробормотал он и ожидающе уставился в щель. Вместо бумаги с распечаткой получил тишину.
Ещё немного потоптался возле аппарата, вернулся к компьютеру и нажал кнопку. Тишина.
- Что же ты не печатаешь? - Спросил Эдуард аппарат и ещё несколько раз стукнул по клавишам.
Жека поднялся, нащупал на задней крышке принтера переключатель и щёлкнул. Комната наполнилась жужжанием механизмов. Показались долгожданные печатные листы.
Эдуард оттолкнул Жеку, хотя тот и не собирался трогать распечатки:
- Это моё! Вот когда своё распечатаете, молодой человек, тогда и трогайте.
- Какой вы странный!
Жека вернулся на диван и отгородился от чудака журналом.
Принтер выкинул последние листы и затих. Эдуард собрал в стопочку и уложил в старомодный кожаный портфельчик с потёртой медной пряжкой:
- Я вам больше не нужен?
Жека изумлённо выглянул из-за журнала:
- Вы? Мне? Зачем?
- Ну, как, посмотреть за строительством…
- Не помню, что ранее нуждался в помощи.
- Тогда я пошёл, — полувопросительно полуутвердительно сказал Эдуард, будто отпрашивался.
Дверь за ним закрылась. Усилием воли Жека заставил себя дочитать до конца статью о сценаристе Истоне Эллисе.
Встал, прошёлся по комнате. До прихода Карины ещё два часа. Посмотрел в окно. Рабочие сгрудились вокруг бетономешалки и медитативно наблюдали её вращающееся тело. С таким же видом они медитируют на варящийся плов или закипающий чайник.