Выходило так, что на нем лучше подбираться куда-то тайком, а вот легально приземляться в космопортах - опасно, для этого лучше приобрести другой корабль - но другой не сможет быть невидимкой! М-да, какой же я все-таки неблагодарный - еще недавно не был уверен, что жив останусь, а теперь - подавай мне все и сразу... Впрочем, пока у меня все равно есть только этот и никакого другого.
Пока одни гвардейцы загружали в "Лазутчик" все необходимое, другим 4Д приказал принести в плэгасовы покои все запасные комплекты формы и брони, пару бластеров, а заодно и значительное число термальных детонаторов - начинался самый рискованный этап бегства с планеты. Если бы гвардейцы поняли, в чем дело, то мне точно мигом настал бы конец, но, к счастью, эксцентричность и таинственность Хего Дамаска, развившиеся у него в последние годы, меня спасли.
4Д преспокойно сообщил им, что магистр Дамаск завершил важнейший эксперимент по созданию живого разумного, коего и отправляет сейчас вместе со своим дроидом на "Лазутчике" по одному нужному ему делу. Этот "результат эксперимента" - был, конечно, я.
Заодно дроид приказал отнести в звездолет клетки с двумя йсаламири и отвести туда тех шестерых пленников, которых я отобрал как свидетелей, предварительно надев на них наручники и повязки на глаза (а опасных для других и себя - и вовсе зафиксировать понадежнее). И сообщил, что магистр намерен немного "продезинфицировать" свою лабораторию путем использования термальных детонаторов - так что обращать на это внимание не следует.
Зачем еще и лабораторию сжигать? Потому что в ней оставалась разбитая бакта-камера, из которой я вылез - если Палпатин ее увидит, ему не составит труда сложить два и два и понять, как я выгляжу. Так что лучше не оставить там камня на камне. Возможно, он все равно поймет, что у меня внешность Венамиса, тем более, что трупа моего не обнаружат (а подменить мне его нечем), но надеюсь, так потребуется больше времени, чтобы догадаться.
Что же до солнечных гвардейцев, то я надеялся, что они не доживут до того времени, когда их смогут допросить - как и гвардейцы на Аборе... Жестоко, наверное, но совесть успокаивало то, что эти фанатики по указке Плэгаса совершали любые нужные ему преступления.
А пока я все равно не собирался показывать им лицо - незачем. Благо, нашелся и принадлежавший Плэгасу плащ с капюшоном, увы, для меня - длинноватый, волочащийся по земле. Ну да ничего, велик - не мал.
Перебрав одежду гвардейцев, 4Д (как хороший анатом, он мигом определил необходимый мне размер) успешно подобрал наиболее подходящую. Правда, и она была чуть велика - Дамаск в свою охрану хилых точно не брал - но неважно.
И вот, как раз, когда я заканчивал надевать броню - опять послышался сигнал голосвязи. С Аборы сообщили об атаке на остров кораблей МБК и о том, что держат оборону - события развивались стремительно. 4Д в ответ передал, что магистр Дамаск приказывает держаться до последнего - он, мол, скоро сам прибудет на помощь с подкреплениями! Обнадежив таким образом гарнизон, я велел 4Д полностью отключить голопередатчик - больше связь ни с кем не понадобится.
Однако время поджимало - мы с дроидом поспешили в медицинскую лабораторию и принялись размещать там детонаторы. А как только разложили все (4Д рассчитал наилучшую схему, чтобы разрушить все оборудование как можно лучше и при этом не показать, что в первую очередь стремились уничтожить бакта-камеру), опять же дроид прошелся по помещению, поочередно их активируя (я не рисковал делать это лично). Едва мы вышли и закрыли дверь - как за ней загрохотали взрывы...
И наконец, узнав, что звездолет уже полностью готов, дроид отдал от имени магистра приказ быть готовыми к обороне крепости, так как скоро могут напасть враги - вполне возможно, что на кораблях МБК. "Магистр" приказал любую связь по-прежнему держать отключенной, защищать базу, никому не позволять приземлиться и ждать следующего приказа Дамаска, который тот отдаст после отражения атаки уже лично, так как его дроид улетает.
И вот, накинув плащ, скрывший мое лицо, и прихватив меч Плэгаса и его инфокристаллы, я в сопровождении дроида, несущего бластеры и оставшиеся термальные детонаторы, вышел наружу и двинулся к стоящему во внутреннем дворе кораблю, стараясь шагать как можно спокойнее и увереннее, и в то же время не торопиться. Впрочем, с приглушенными битскими эмоциями это было не так трудно.
Все охранники сейчас заняли свои места на стенах и у турболазеров, но если кто-то и посмотрит на меня - не увидит ничего кроме безликой фигуры в плаще. Однако я все же не стал задерживаться даже для того, чтобы поднять голову к небу - хотя было интересно, видна ли там планета, вокруг которой вращается луна Тайник, и если видна, то какая она? Но на этот раз знакомство с красотами галактики пришлось отложить... ничего, надеюсь, еще много чего увижу.
Вот и кормовой шлюз "Лазутчика". Мы вошли внутрь - на нижнюю палубу, где я огляделся: круглая комната с дверями в четыре складских отсека, один спальный и одну... тюремную камеру. Да, Плэгас был предусмотрительным - ведь мало ли что может случиться в дороге... В эту камеру гвардейцы, не долго думая, и набили всех шестерых пленников, хотя она, кажется, предназначалась только для одного - так что им наверняка было не очень уютно, особенно скованными и с повязками на глазах. Однако разговор с ними я решил отложить на потом - когда улетим подальше и можно будет уже ни о чем не волноваться.
Отсюда выходил коридор в носовую часть, где располагались технические и грузовой отсеки (последний, однако, сейчас был переделан в помещение для маскировочного устройства, которое и занимало весь его объем), а с помощью лифта можно было подняться на верхнюю палубу, что мы с 4Д и сделали.
Тут была только пилотская кабина и шесть мест для пассажиров позади нее.
- Веди корабль. Взлетаем, - приказал я. - И включи маскировку.
- Да, хозяин, - дроид занял пилотское кресло и взялся за рычаги управления. - Полагаю, вам стоит пристегнуться.
Я слегка удивился, что и в звездолетах в ходу ремни безопасности, однако сел на пассажирское место и ремень застегнул. Корабль поднялся совершенно бесшумно и неощутимо: за обзорным окном мелькнули уходящие вниз стены крепости, затем леса вдалеке и все заняло голубое небо, которое становилось все более темным, пока совершенно не почернело. Показались звезды.
"Мы в космосе..." - изумленно подумал я, удивляясь, что все происходит как-то слишком... обыкновенно.
- Начинаем гиперпрыжок к Корусканту, - 4Д возился с управлением.
Звезды вытянулись в яркие линии, которые затем слились в сплошное свечение - корабль ушел в гиперпространство, оставляя систему Тайник позади.
Глава седьмая
За обзорным окном полыхало гиперпространство, дроид неподвижно сидел в пилотском кресле, наблюдая за приборами... А я принялся обдумывать варианты своего поведения в будущем. Теперь, когда непосредственная опасность исчезла - я в космосе на самой быстрой модели корабля, никто не знает, куда я отправился, и у меня запасы пищи и воды для автономного полета для семи человек на тридцать дней - можно заняться и долговременным планированием.
Вариант, что все вокруг подделка, я уже давно отмел - слишком много свидетельств обратного. Конечно, все еще можно допустить, что это все - предсмертный бред или же мой мозг на самом деле сейчас на Земле, в какой-нибудь матрице, где над ним экспериментируют... Но это невозможно ни доказать, ни опровергнуть, так что в любом случае лучше считать эту реальность - реальностью. От чего и буду плясать далее.
Первым делом, конечно, прилечу на Корускант, высажу пленников Плэгаса у самого Храма джедаев - с кораблем-невидимкой это нетрудно - и улечу. Надеюсь, пленные захотят дать им показания на мууна, но если нет - пусть идут, куда хотят.
Ведь стоит ли мне самому идти к джедаям? Как анализ ситуации битовским мозгом, так и интуиция (или Сила - ее часто необученные принимают за развитую интуицию) подсказывают, что этого делать не стоит. Я уверен, что Палпатин - выкрутится на этот раз, всех моих доказательств будет недостаточно, все можно объявить подделкой, тем более, что я - совершенно неизвестно кто в этом мире для всех... кроме Палпатина. А ведь и в каноне сам магистр Винду, услышав, что канцлер - ситх - поверил лишь потому, что Энакин подтвердил, что лично слышал признание - очевидно, насколько тот хорошо маскировался.
А если Палпатин выкрутится, а меня станут подозревать в вольном или невольном сообщничестве неким клеветникам - то будут ли джедаи меня защищать достаточно хорошо, чтобы я не попал в руки Палпатина? Риск велик. Так что лично я к ним не пойду. Только передам со свидетелями инфокристаллы Плэгаса и информацию о Палпатине, которую выкачаю из голову 4Д (предварительно сделав копии для себя, конечно). А потом...
Потом варианта всего два: или забиться в самую глухую дыру и доживать там остаток жизни, как Люк в новом каноне (тьфу!), или начать самостоятельную борьбу с лордом ситхов. Причем трудно сказать, какой из вариантов безопаснее: ведь даже если я спрячусь в захолустье - Палпатин меня искать не перестанет и если найдет, преимущество будет на его стороне и он разделается со мной с легкостью. Если же я примусь с ним воевать - он может найти меня еще быстрее, но тогда у меня будет шанс его одолеть (хотя признаю - небольшой шанс) или хотя бы удрать в последний момент, насолив ему как следует.
Впрочем, варианты можно совместить... Прятаться где-нибудь и время от времени наносить удары, срывая его планы. Хм... вот только об этих планах-то, что были до первого эпизода фильмов, мне не очень много известно, оказывается. Даже о каноничных, не говоря уже о том, что теперь все может перемениться - я всегда больше интересовался постэндорской эпохой... Помню названия только четырех планет, которые как-то связаны с войной ситхов против джедаев и Республики: Калиш, разорению которого джедаи, к сожалению, поспособствовали; Галидраан, где было столкновение с мандалорцами из-за подставившего джедаев местного губернатора; Йинчорр, жителей которого ситхи натравили на Республику и джедаев; и Рататак - планета смут, оттуда родом была Асажж Вентресс (или только удочеренной местными датомиркой, как потом оказалось?). Но даже точных дат происходившего - не помню. Еще помню, что ситхи устроили возвышение Торговой Федерации и сделали Нута Ганрея ее главой, там еще как-то отметился Мол. Ага, также Мол нашел неймодианца-предателя, сбежавшего с планами блокады Набу. Еще был Веруна - коррумпированный король Набу, которого посадил на трон Плэгас, а свергла Падме, надоумленная Палпатином. И переход на темную сторону ученицы Дуку, которая возглавила какую-то банду... вот не вспомню название и имя ученицы (эх, почему с новым мозгом и абсолютную память не приобрел?). Ну а потом - собственно, Первый Эпизод, затем встреча с Зонамой-Секот и первое известие о йуужань-вонгах, попытка межгалактической экспедиции и встреча с Трауном... И уже война Клонов. Вот и все, что помню.
А, да, еще Мол перед Первым Эпизодом попал в какую-то галактическую тюрьму для особо опасных (опять забыл название...), в которой проводили гладиаторские бои - вот там-то он и убил самого первого из известных в галактике йуужань-вонгов.
Но стоп... Внезапно мне в голову пришла страшная мысль: а я попал в старый канон или в новый?! Если в новый - то все мои знания могут ничего не стоить! Хотя с Плэгасом же все совпало? Или каноны расходятся только с определенного момента? Не хотелось бы оказаться в новом - с какими-то подделками на месте Скайуокеров и Соло...
Ладно, пока все равно выяснить точно невозможно, так что буду надеяться, что все идет по-старому. Кое-какие возможности подсыпать песку Палпатину в мотор - у меня имеются, и первым делом - Мол, который еще не Дарт. Лишить Палпатина такого бойца - совсем неплохо, а уж переманить на свою сторону...
Однако вопрос: на кой я вообще решил лететь за Молом сам, а не отправить его к джедаям? Риск же при этом больше - вдруг ко времени нашей встречи солнечные гвардейцы все-таки узнают о случившемся с Плэгасом? Да и сам Мол - кто его знает, насколько он уже натренировался и насколько Сидиус уже ему промыл мозги? Неужели дело в простом тщеславии?.. Захотелось лично встретиться с такой, так сказать, знаменитостью? Или просто стало жаль замученного ребенка? А может, опять Сила подсказала? Ага, вали все на Силу, вали... любую глупость. Но может быть, это не глупость? Может быть, лучше Молу встретиться со мной, чем с джедаями, и это будет надежнее?
Ладно, рискну, продолжу действовать по уже намеченному плану и с Молом встречусь.
Далее. Если рассмотреть еще более долгосрочные планы, касающиеся уже не только моего спасения, но и спасения галактики. Победа над Палпатином - конечно, благо в ближайшей перспективе, но есть две проблемы: приближающиеся йуужань-вонги и Абелот, которая вылезает при серьезном изменении будущего. Нет, даже три проблемы - если Плэгас с Сидиусом были правы и победа ситхов действительно сейчас соответствует воле Силы. И даже четыре - учитывая уже весьма плачевное состояние Республики, в которой кто-то все же должен навести порядок.
Так... Так... Ну, насчет Абелот не так все страшно, возможно. Ведь семейка с Мортиса еще жива, а значит сможет заточить Абелот опять. Еще не факт, что Абелот при этом успеет принести больше вреда, чем Палпатин!
Йуужань-вонги... Необходимо собрать о них сведения, желательно захватить живьем - чтобы убедить джедаев и Республику в их существовании и опасности. Не так уж невероятно, учитывая, что мне примерно известно местонахождение первых разведчиков: та самая тюрьма, Зонама-Секот, Доминация чиссов и планета Бимиель. Если удастся убедить всех в реальности угрозы, то, может быть, война с ними и не будет столь кровопролитной.
Вот что с волей Силы делать - не знаю. Как и с разложением Республики, которое несомненно не ограничивается только теми политиками, на которых Плэгас собрал компромат. Остается доверить это дело джедаям, которые с учетом прочих опасностей, должны будут, наверное, взять дело в свои руки?..
Ну вот и хорошо, примерный план действий на будущее составлен, потом еще уточню по обстоятельствам. А теперь пора пойти разобраться с пленными, а то нехорошо как-то: я тут думаю в комфорте, а они там сидят в камере...
Глава восьмая
Дверь корабельной тюрьмы с шипением отодвинулась, открыв взору разношерстную компанию заключенных.
Прямо у входа сидел на полу кел-дор с дыхательным аппаратом на лице. За ним прилегла рогатая забрачка. А на лежанке, свесив ноги, устроилась тогрута небольшого роста, которую я счел подростком. Все трое подняли головы на звук открывшейся двери, кажется, прислушиваясь.
На другом конце камеры (то есть, в паре шагов) сидели персонажи совсем иного вида: неподвижный как истукан, смотрящий в пол тойдарианец с обвисшими крыльями и крепко спеленатые местными аналогами смирительных рубашек анцат и иторианец. Никто из них на мое появление не отреагировал.
- Предлагаю сразу прояснить положение, - начал я. - Вы больше не в плену у Хего Дамаска - если не знаете, так звали того мууна, который ставил над вами опыты. Я вас, если можно так сказать, у него выкрал. В настоящее время наш корабль направляется к Корусканту, по прибытии куда вы будете освобождены. И единственное, что от вас потребуется - это дать джедаям показания на мууна. Но, к сожалению, пока вам придется побыть в наручниках и с завязанными глазами - я хочу сохранить свое инкогнито, а вы, полагаю, пока не можете полностью доверять мне, а значит и я не могу полностью доверять вам. Рекомендую потерпеть ближайшие трое суток - потом все закончится. Вопросы есть?
- То есть, ты - добровольный помощник джедаев, скрывающий свою личность... - с сарказмом заговорила забрачка. - Неплохо, вот только в корабль нас завели именно охранники мууна. Ты что, с их помощью выкрал нас?..
- Именно так. На самом деле все объясняется просто: Хего Дамаск в последние годы все приказы своим охранникам отдавал исключительно через своего личного дроида. Дроида я тоже украл, а завладев им - смог и командовать охраной, чтобы потом выкрасть вас.
- Так ты ухлопал его! - вдруг с нескрываемой радостью выкрикнула тогрута. - Ты ухлопал проклятого мууна!!
- Я никого не ухлопал, - откровенно соврал я. - Дамаск просто исчез в неизвестном направлении. А я этим воспользовался, присвоив его дроида и корабль - мне просто повезло. И после этого я решил выручить и вас тоже. А личность свою не хочу открывать, чтобы муун или его подельники потом не узнали обо мне - как понимаете, добрые дела у таких безнаказанными не останутся.