– О´кей, до встречи, – отвечает Кенна. Я переключаюсь на другую линию.
– Привет, мама.
– Моя девочка. Как ты, дорогая? – я слышу беспокойство в ее голосе. Меня
расстраивает то, что она так сильно обо мне беспокоится.
– У меня все в порядке. Тебе не о чем беспокоиться.
– Лана, это то, из чего состоит день матерей – мы беспокоимся.
– Я знаю, но я в порядке. Я люблю Бостон и друзей, которые у меня появились.
Моя работа в «К.Д. Инвстигейшнс» – удивительная. Кайл с Дереком, должно быть, самые
лучшие боссы.
– Они одиноки? – невинно спрашивает она.
Я закатываю глаза.
– У Кайла есть подруга, Дженни. Они до смешного влюблены друг в друга, –
улыбаюсь я, а затем хмурюсь, когда думаю о том, с чем им сегодня пришлось столкнуться.
– Дерек холост, но у него что-то есть к сестре Кайла, Кенне. Пока никто не замечает, что
между ними летят искры, но я это ясно вижу.
– Ну, ты всегда была хороша в том, что бы наблюдать за другими.
– И что это означает?
– Ничего дорогая, просто констатирую факт. Ты с кем-нибудь встречаешься? – она
резко меняет тему.
Я хмурюсь из-за этого вопроса.
– Нет, мама, не встречаюсь. Я не знаю, почему ты спрашиваешь меня об этом
каждый раз, когда мы разговариваем. Неужели ты думаешь, что в течение двух дней с
момента нашего последнего разговора, я встретила кого-то, и мы начали встречаться?
– Я просто хочу, чтобы ты была счастлива.
Я закатываю глаза.
– Если бы ты хотела, что бы я была счастлива, то прекратила бы меня донимать.
Сейчас я должна идти. Люблю тебя.
– Лана я...
Я завершаю звонок, прежде чем она договаривает.
Когда до нее дойдет, что я вешаю трубку каждый раз, когда она поднимает этот
вопрос. В любом случае, почему это имеет для нее такое большое значение?
Я не готова ни с кем встречаться. Я все еще пытаюсь покончить со своим бывшим
парнем, Кристофером.
Глава 3
Зак
Начало декабря
– Я помогу, – я держу дверь для Ланы, и когда она проходит мимо, то наклоняюсь
вперед, вдыхая ее запах, а затем следую за ней. Как только мы оказываемся в холле здания,
она тормозит.
– Спасибо. Я не представляла, как смогу открыть дверь со всем этим, – говорит
она, пока ее подбородок лежит на двух бумажных пакетах из бакалеи в ее руках.
– Я – Закари, но ты можешь звать меня Зак, я только что переехал в свободную
квартиру на втором этаже.
Она улыбается мне, а мое сердце колотится.
– Привет, приятно познакомиться с тобой, Зак. Я – Лана и, видимо, мы соседи. Ты
заехал в квартиру, расположенную рядом с моей.
Я ей ухмыляюсь. Я уже знаю твое имя, драгоценная девочка.
Я никогда раньше не был так близко к ней. Моя одержимость ею, началась шесть
недель назад, когда вечером я следил в клубе «Quake» за ее подругой Кенной МакКензи.
Согласно плану, я преследовал ее, чтобы заставить ее старшего брата Кайла, заплатить за
причастность к смерти моего отца. Все пошло не так, как я предполагал.
С первого взгляда на Лану, великолепную рыжеволосую девушку, я перешел от
одержимости местью к одержимости похотью.
Всю ночь я наблюдал за ней, вместо того, чтобы наблюдать за Кенной.
Наблюдал, как она откидывает назад свою голову, когда смеется, и за ее рыжими
волосами, спадающими на плечи.
Наблюдал за ее язычком, медленно путешествующим по ободку стакана с
«Маргаритой», слизывающим соль.
Наблюдал за ее бедрами, чувственно покачивающимися под медленную музыку, и
вертящимися под быстрый ритм.
Я наблюдал за ней всю ночь; смотрел на нее, не обращающую внимания на меня, и
пообещал себе, что не пройдет много времени, прежде чем мы встретимся.
Лана. Даже ее имя звучит сексуально.
Что в ней отличается от других, я не понимаю. Моя реакция на нее – это то, что
раньше со мной никогда не случалось.
Я влюблен в нее уже несколько недель.
Я много раз был в ее квартире, ел ее пищу и представлял себе, каково это – быть с
ней.
Я должен ее иметь. Я должен обладать ею. Мне нужно, ей владеть; пока не будет
достигнута конечная цель. Пока завершающая фаза моей игры не станет реальностью ...
Я собираюсь заставить ее влюбиться в меня.
Наблюдать за каждым ее движением издалека – захватывающе. Но ничто не
может сравниться с тем, что бы быть достаточно близко, чтобы почувствовать
экзотический аромат ее духов. Я никогда раньше не чувствовал такого, по отношению к
женщине.
Почему она влияет на меня таким образом?
– Рад с тобой познакомиться, Лана. Давай я это донесу, – беру у нее один из
пакетов, а второй она сама передает без возражений.
Хорошая девочка.
Люблю ее повиновение.
Мои глаза встречаются с ее большими и зелеными. Интересно, находит ли она
меня привлекательным. Большинство женщин думают именно так.
Надеюсь, что и она.
Ее кожа такая светлая, что крошечные веснушки на ее великолепном носе и вдоль
ее розовых щек выглядят, будто посыпанные корицей.
Мой рот наполняется слюной. Хочу попробовать каждую. Интересно, какая она на
вкус.
Будет она пряной или сладкой?
Не могу дождаться, когда это узнаю.
Мне нужно знать.
Я следую за ней по столетней изогнутой лестнице, мои глаза очарованы ее
миниатюрным телом, находящимся передо мной. Ее ноги длинные и худые в облегающих
голубых джинсах, они заканчиваются хорошенькой задницей.
Она одета в светло-розовую толстовку, а ее рыжие волосы закручены в небрежный
пучок на затылке.
Задняя часть ее шеи открыта, искушая меня, взывая к моим губам, чтобы они
прижались к мягкой коже; к языку, чтобы он ласкал ее; к моим зубам, чтобы они
прикусили изгиб, где шея переходит в плечо.
У нее легкий шаг, когда она неторопливо бежит вверх по лестнице. Она ждет,
меня, когда достигает верхней ступеньки, и мы по-прежнему рядом друг с другом, на всем
пути по широкому, покрытому ковром коридору. Я представляю, что мы пара, идущая
домой из продуктового магазина и готовящаяся приготовить изысканный ужин.
Скоро мы все будем делать вместе.
Она проворачивает ключ в замке и поворачивает ручку. Петли скрипят, когда
толстая деревянная дверь широко открывается для того, что бы я прошел. В тот момент,
когда я делаю первый шаг внутрь ее квартиры, меня охватывает чувство, словно я
вернулся домой. Я был в ее квартире бесчисленное количество раз, пока ее не было дома.
Я просто эксперт по вскрытию замков, и с ее замком у меня не было никаких проблем.
Следую за ней на кухню и ставлю ее пакеты на гранитную столешницу.
– Присаживайся. Позволь мне угостить тебя напитком. Пиво, или предпочтешь
воду?
– Какое пиво у тебя есть? – и сам себе отвечаю: « Heineken».
– «Heineken», – отвечает она, и я улыбаюсь. Я уже знаю все о моей девочке. –
Подойдет? – она глядит на меня через плечо у открытого холодильника.
– Да, это великолепно. Вообще-то, это мое любимое пиво, – я барабаню своими
пальцами по деревянному столу. Большой, указательный, средний, безымянный, мизинец,
и повторяю снова и снова. Я считаю, делая движения: один, два, три, четыре, пять; один,
два, три, четыре, пять. Когда я перечисляю цифры в своем уме, то чувствую, как
расслабляюсь.
Оказалось, находиться здесь, для меня слишком, и мне трудно с этим справиться.
Я не ожидал, что так скоро буду рядом с ней, в ее квартире. Я думал, что это будет через
несколько дней после знакомства, и теперь я опережаю график. Это причиняет мне
беспокойство. Мне не нравится отклоняться от плана. Лана – первый человек, из-за
которого я нарушаю запланированный курс действий.
– Это пиво – тоже мое любимое, – она ставит на столешницу две зеленые
бутылки, и роется в выдвижном ящике, где находится ее открывалка. А так же: ножницы,
швейцарский армейский нож, штопор, а также там есть впечатляющий мультиключ. (Прим.
пер.: Мультиключ – складной набор из нескольких шестигранников, отверток, монтажных лопаток,
в одном корпусе). – Мой брат заставлял меня пить «Heineken» вместе с ним, когда я еще
даже не была совершеннолетней, – она открывает крышки и бросает открывалку обратно в
ящик и толкает бедром, что бы его закрыть. Она сжимает две бутылки руками и уменьшает
расстояние между нами.
Когда она вытаскивает дальний стул и садится слева от меня, то мое сердце
начинает яростно колотиться. Что это за эффект, который она на меня оказывает, и как я
собираюсь учиться справляться с этим? У меня действительно нет никакого выбора в этом
вопросе. Я знаю, что хочу – ее. И я планирую иметь каждый ее дюйм: тело, ум и душу.
Она будет моей. Провал – не вариант.
– Ты – отсюда? – спрашивает она, прежде чем сделать небольшой глоток.
Я глотаю из своей бутылки и рассказываю легенду, которую придумал и
отрепетировал. После моей попытки убить Кайла, Энтони и его друзья из мафии
предоставили тело, которое было найдено возле жилого дома Дженни. Взятку дали всем
кому нужно, и дело было закрыто.
Я все продумал и изменил свою личность. К счастью, я знаю нужных людей и,
имея нужное количество денег, все, что я хотел, было достигнуто. У меня было лишь одно
условие: сохранить свое имя «Зак». Мне нужно услышать, как она будет выкрикивать мое
настоящее имя, когда я заставлю ее кончить сильнее, чем когда-либо.
– Я из западной части штата, из Амхерста. Там совсем другой мир по сравнению с
тем, что здесь, – она внимательно слушает то, что я говорю, и мне это нравится.
Она мне нравится.
– Как насчет тебя? Где ты выросла? – в Сиэтле. Удивительно, как много вы
можете узнать о ком-то в Интернете.
– Я жила в Сиэтле всю свою жизнь, пока не переехала сюда около шести месяцев
назад, – она убирает на бок свою длинную челку.
– Что заставило тебя переехать через всю страну?
Она смотрит вниз на стол и прикусывает зубами нижнюю губу. То, как
скручивается ее рот, выглядело бы глупо на ком-либо другом, но на ней, это выглядит
восхитительно. Ее глаза на мгновение встречаются с моими, и опускаются вновь.
– Мне нужны были перемены.
Мне понятно, что есть нечто большее в ее истории. Я до сих пор не смог
выяснить, что заставило ее сюда переехать, но знаю, что это лишь вопрос времени. Она
сама расскажет, когда мне доверится.
– Где ты работаешь, Зак? – ожидая ответа, она изучает мое лицо.
Я не могу ей сказать правду, что работал в рекламном бизнесе, зная, что это
может дать подсказку в отношении меня настоящего.
Она не должна знать, по крайней мере, сейчас.
– Раньше я работал с финансами и хорошо зарабатывал. Так же, у меня хорошая
интуиция, и я делаю верные инвестиции. На акциях, я заработал достаточно большую
прибыль, так что мне не нужно больше работать, – и эта часть – правда. Я с большим
успехом играл на фондовом рынке. Мои деньги спрятаны и никоим образом, не могут
быть отслежены.
Ее глаза расширяются.
– Сейчас я ищу то, что мне понравится, учитывая, что я решил осесть здесь. Мне
трудно жить, не имея цели, для каждодневного существования. Каждый человек
нуждается в цели, – я перемещаюсь на стуле и медленно начинаю отдирать этикетку с
бутылки пива. Я не тороплюсь, медленно и методично работая над тем, чтобы удалить ее
одним длинным куском.
Я бы хотел сказать Лане, что она – моя новая цель, но она еще не готова
услышать это. Всему свое время.
Скоро между нами не будет секретов.
Глава 4
Лана
Я изучаю его, пока он смотрит вниз, осторожно отрывая этикетку от бутылки пива
в его руке. Его нос тонкий и прямой, а ресницы темно-каштановые и густые. Брови
скрыты под лохматыми темно-каштановыми волосами, спадающими на лоб. Челюсть
покрыта густой бородой, которая нуждается в стрижке.
– Какая у тебя фамилия, Зак? Моя – Эдвардс.
Он резко поднимает на меня глаза, а от их светло-голубого цвета у меня на
мгновение путаются мысли.
– Уильямс, – его внимание возвращается к этикетке, и он нудно ее тянет, по-
прежнему сохраняя ее целостность.
Он одаряет меня светящейся, торжествующей улыбкой, когда бумага полностью
отклеивается от бутылки. Прямые, белые зубы контрастируют с его темной бородой.
– Терпение окупается, – говорит он, подмигивая.
– Ты – терпеливый человек? – спрашиваю я, желая узнать больше об этом
красивом мужчине, сидящем на моей кухне.
Он не отрывает тот меня взгляда, и дрожь пробегает по моей спине. То ли от
притяжения, которое я к нему ощущаю, то ли от страха, что во мне зарождается влечение.
Я не хочу, что бы меня к нему влекло, да и к любому другому мужчине тоже.
Он проводит рукой по бороде и кивает головой.
– Так и есть. Я готов ждать то, что хочу, – он наклоняется вперед на своем стуле,
положив локти на стол. – Когда я хочу чего-то или кого-то, – его взгляд падает на мои губы
и задерживаются на мгновение, перед тем, как поднимается обратно к глазам, – то не
позволю ничему помешать, мне это получить.
Я жую свою нижнюю губу, недоумевая, как на это реагировать. Кажется, словно
он меня предупреждает.
Я его привлекаю?
Нет, этого не может быть. Парни как он, не интересуются девушками как я. Он –
клёвый, обходительный, сексуальный, а я – скучная и неуклюжая. Я до сих пор выгляжу
словно малолетка, которая не может легально купить алкоголь.
Он допивает залпом последний глоток и ставит бутылку на стол.
– Мне нужно идти. Меня ждут коробки, которые нужно распаковать, – отпихивая
свой стул, он встает, нависая надо мной.
Вскочив со своего места, я беру бутылки со стола и выбрасываю их в мусорный
ящик рядом с кладовкой.
Следуя за ним, я стараюсь не замечать ширину его плеч в темно-синей «хенли»
(Прим. пер.: рубашка/футболка «хенли» – это обычная футболка с застежкой на 3-4 пуговицы без
воротника, с длинным или коротким рукавом), но они прямо тут передо мной, и трудно
сопротивляться желанию посмотреть.
– Было очень приятно познакомиться с тобой, Лана. Я надеюсь, что мы будем
чаще друг друга видеть, – его голос глубокий и хриплый, и мое тело реагирует не так, как
хочет разум.
– Спасибо, что помог мне донести пакеты. Я рада, что теперь рядом со мной
живет джентльмен. Мои старые соседи не были такими внимательными, – девушки,
студентки колледжа постоянно громко включали музыку и хлопали дверью в любое время
дня или ночи.
Он берет меня за руку, поднимает ее к своим губам и нежно целует тыльную
сторону. Его борода мягко касается моей кожи, и это заставляет меня задаться вопросом,
будет ли она ощущаться также на моих губах.
– Еще увидимся, – он отпускает мою руку и одаривает меня игривой ухмылкой
прежде, чем выйти за дверь.
Я смотрю на темное дерево и испускаю сильный вздох.
Зак Уильямс – проблема с большой буквы. Я уже это чувствую. И с какой силой
хочу испытать его сорт проблемы, с такой же – не могу позволить себе этого.
Я переехала сюда для нового старта, а не для того, чтобы повторять ошибки
своего прошлого.
Два дня спустя
Понедельник проносится без встреч с Заком. Я одновременно рада и
разочарована. Но умом понимаю, какую эмоцию должна чувствовать. Я собираюсь