пока не скатывается с края моего подбородка. Она приземляется на палубу рядом с
Кристофером.
– Сейчас идет дождь? – смеется он, прежде чем продолжить, – Лана Эдвардс,
ты выйдешь за меня замуж и сделаешь меня самым счастливым человеком в мире?
На моем лице появляется настолько широкая улыбка, что это причиняет боль.
– Да. Да. Да, – кричу я, и, тут же оказываюсь на его руках, и он кружит нас на
месте. Когда он перестает двигаться, у меня кружится голова, и я цепляюсь за него,
когда он ставит меня на ноги.
Его глаза цвета нефрита, пристально смотрят в мои, и он обхватывает мое
лицо своими теплыми ладонями. Я хочу до конца своей жизни смотреть в эти глаза.
– Я не могу дождаться, чтобы состариться с тобой, Лана.
Мой палец с любовью обводит форму красивого лица Кристофера. Воспоминания,
вызванные этой фотографией, вызвали слезы, которые зарождаются в моих глазах.
Я все еще тебя люблю. Я хотела бы тебя ненавидеть. Я должна тебя
ненавидеть. Почему ты меня оставил?
Одинокая слезинка катится вниз по моей щеке, ирония происходящего, не
выскальзывает от меня.
– Почему ты не боролся за нас? – спрашиваю я, словно он может меня слышать. –
Я думала, что ты был счастлив со мной. Как я упустила знаки, указывающие на то, что это
было не так?
Сегодня чуть ранее мне написал Зак, чтобы напомнить мне свидании, словно я
могла бы об этом забыть. Последние двадцать четыре часа я только об этом и думала.
Прошлой ночью я почти не спала. Мой разум был слишком занят, разбираясь с
моей неуверенностью в себе.
Почему он хочет пойти со мной на свидание? Я не понимаю, как кто-то такой, как
он, мог мной увлечься.
Не похоже на то, что я самый интересный человек, находящийся рядом с ним;
разве что захочется поговорить о том, как круто быть инженером, и сколько форм
хакерства я придумала во время моей стажировки в «Techdeck». Если вам это интересно,
то вы могли бы найти меня, чрезвычайно захватывающей.
Сейчас, сидя напротив него в фешенебельном ресторане, куда он меня привел, я
чувствую себя еще более неуверенно.
В обычный день Зак очень привлекателен, но в рубашке и галстуке, он
принадлежит к убийственным красавцам. Его густые непослушные волосы зачесаны
назад, а его борода аккуратно подстрижена.
Смотря вниз на свое простое черное платье, я хмурюсь. Я чувствую себя
чрезвычайно скромно одетой. Мое платье выглядит так, словно я пришла на похороны, а
не на первое свидание за год. Я определенно не выгляжу соответственно стильному Заку.
– Я уже говорил тебе сегодня о том, как ты прекрасна? – спрашивает он, прерывая
мой момент неопределенности, как будто почувствовал направление моих мыслей.
Неужели меня так легко прочитать?
– Хотя, ты всегда прекрасна, так что я не должен удивляться, – он одаривает меня
улыбкой и поднимает стакан с водой к своим губам.
Мои пальцы нервно поправляют вырез платья. Я не очень удобно себя чувствую,
принимая комплименты.
– Спасибо, – отвечаю я сухо.
Боже, могу я быть еще более странной?
Я провожу рукой по волосам, а затем кладу ее на стол. Большая ладонь Зака
ложится поверх моей.
Мои глаза медленно поднимаются, чтобы встретить его взгляд, боясь того, что я
там найду. Если я увижу жалость к себе, то я умру. Я испытываю облегчение, когда
смотрю на его кривую ухмылку.
– Лана, расслабься. Нет причин так нервничать, – он сжимает мою руку, прежде
чем ее отпустить. – Давай просто наслаждаться обществом друг друга и посмотрим, что
будет дальше.
Я прикусываю нижнюю губу. Чувствую, что должна ему объяснить то, почему я
такая развалина.
– Я не была на свидании после Кристофера, – объясняю я неожиданно охрипшим
голосом.
Осторожно поднимаю к губам стакан с водой. Официантка налила в него слишком
много жидкости и, учитывая тот факт, что моя рука дрожит, мне повезло, что я не пролила
ничего на себя. Кубики льда звенят о стекло, когда я ставлю его обратно на стол.
– Это первое свидание, на которое я пошла с кем-то другим, – признаюсь я.
Он не реагирует. Зак просто сидит там, а его светло-голубые глаза спокойно меня
изучают, прежде чем спросить:
– Ты никогда не была на свидании с кем-либо еще?
Я качаю головой и сжимаю губы.
Официантка приносит наши закуски, размещая их перед нами, прежде чем
исчезнуть так же быстро, как и появилась. Я ценю минутный перерыв в разговоре, но
знаю, что мне нужно объяснить, почему я не похожа на большинство женщин моего
возраста.
– Пока я росла, меня защищали от всего. Я перескочила несколько классов, из-за
чего мне было трудно найти друзей, – я разглаживаю салфетку на своих коленях.
Зак внимательно слушает, пока я кратко ему рассказываю о своем
нетрадиционном образовании. Хорошее, плохое, уродливое. Когда я заканчиваю, то беру
кусочек с тарелки и медленно жую, пока собираюсь с мыслями.
– Мне жаль. Детство может быть самым одиноким временем в жизни. Несмотря
на то, что ты окружен другими детьми, ты одинок, – он изучает меня мгновение. – Когда
ты встретила Кристофера?
– Мне было двадцать лет, и я получала степень, когда его встретила. Никто до
этого не проявлял ко мне интерес, – я поднимаю глаза от тарелки и обнаруживаю на себе
его внимательный взгляд.
– Он был твоим первым парнем? – он поднимает бровь.
Я киваю головой.
– Он был моим первым всем.
Глава 11
Зак
Бля. Как я должен конкурировать? Трудно забыть своих первых. Я ничего не
говорю, я просто сосредотачиваюсь на своей еде и тихо закипаю из-за того, что этот
парень был ее первым во всем. Должно быть что-то, что я могу сделать, и стать в этом
первым.
– Что было самой рискованной вещью, которую ты когда-либо делала? –
спрашиваю я.
Она улыбается.
– Приход сюда с тобой на свидание, – отвечает она.
– Ты ведь на самом деле не имеешь в виду именно это, не так ли? – спрашиваю я,
не уверенный в том, что она говорит серьезно.
Она кивает.
– Я не шутила, когда сказала, что выросла под присмотром. Я никогда не
рисковала.
– А как же переезд сюда? Это было рискованно, я в этом уверен, – утверждаю я.
– Это не было рискованно; просто было необходимо для моего душевного
спокойствия. Наше свидание мне кажется более рискованным.
– Ну, тогда я предполагаю, что мне стоит что-нибудь придумать, что бы это
свидание оправдало твои ожидания. Я не хочу тебя разочаровывать.
– Не думаю, что ты сможешь меня разочаровать. Ты уже так хорошо меня
читаешь, и я хорошо себя чувствую, – она улыбается. – Я не пойму, как тебе удается
оставаться одиноким. Уверена в том, что существует много женщин, которые хотели бы
быть твоей девушкой, – ее щеки заливает румянец, а глаза опускаются к тарелке.
– Я был занят работой и другими вещами. До сих пор у меня не было времени на
отношения.
Ее глаза устремляются к моим, они полны вопросов, на которые она хочет знать
ответы, но не хочет их задавать.
– Ты мне нравишься, Лана. С тобой весело, и я думаю, что ты прекрасна: внутри и
снаружи, – я делаю паузу, наши взгляды встречаются.
Я вижу неуверенность, которую она чувствует, и надежду. Мои слова загоняют ее
в тупик. Что из этого победит?
– Я бы хотел бы еще пригласить тебя на свидание и посмотреть, куда приведет это
притяжение, которое я ощущаю между нами, – я наклоняюсь вперед. – Разве что это
притяжение одностороннее, и ты не чувствуешь того же, что и я. Скажи, что мне это не
показалось.
Она смотрит на свой стакан с водой, ее палец скользить по конденсату,
образовавшемуся на внешней стороне.
– Лана, посмотри на меня, – ее глаза робко приподнимаются, чтобы встретить мой
взгляд. – Почему ты меня избегаешь? Я думал, что мы друзья.
Она делает глубокий вдох и медленно выдыхает.
– Мы друзья. Я бы солгала, если бы сказала, что не испытываю к тебе того же, –
она на мгновение прикрывает глаза рукой, затем кладет ее обратно на стол. – Я в этом не
очень хороша, – шепчет она. Ее глаза бегают по слабо освещенному пространству
ресторана, глядя на что угодно, но не на меня.
– В чем не хороша? – спрашиваю я.
– В этом, – она жестом указывает на меня, затем на себя. – Я не хороша в том, что
бы говорить о вещах, связанных с чувствами. Я плохо справляюсь с разговорами с
парнями.
Ее пальцы нервно играют с ложкой, лежащей на белой скатерти, рядом с
тарелкой. Я накрываю ее руку своей.
– Меня не волнует, как ты разговариваешь с другими парнями, Лана. Меня
интересует только то, как ты себя ведешь, когда находишься со мной, до этого момента у
нас не было никаких проблем. С тобой весело и легко, – мой большой палец
успокаивающе потирает тыльную сторону ее ладони. – Не думай слишком много обо всем
этом, не делай все это неловким. Для этого нет никаких причин. Мы уже очень хорошо
друг друга знаем.
Мы едим, и между нами больше нет никакой неловкости. Лане просто нужно
поменьше думать и прекратить все анализировать. Как только она это делала,
возвращается наша обычная комфортабельная атмосфера.
Когда официантка убирает посуду и оставляет счет, я помогаю Лане надеть
пальто стоя позади (с ней я всегда джентльмен), и прижавшись к ее щеке, шепчу ей на ухо:
– Мы сейчас уйдем, не заплатив по счету.
– Что? – резко шепчет она. Она пытается качать головой, но моя щека плотно
прижимается к ее. – Мы не можем.
Я сжимаю руками оба ее плеча.
– Просто следуй за мной. Все будет хорошо.
Я беру ее за руку и прохожу через обеденный зал, словно ничего не происходит.
Она цепляется за мою руку, ее ногти впиваются в мою кожу. Мне это нравится, не буду
врать. С того самого дня, как потерял свою девственность, я понял, что являюсь
поклонником боли. Она приносит мне удовольствие. Я так хочу закончить сегодняшний
вечер, будучи погруженным на глубину своих девяти дюймов в ее сладкой киске, пока ее
ногти будут оставлять глубокие борозды на моей спине. Я приму любую боль, которую
она может дать. Только мысль об этом, заставляет напрячься мой член. Но, я не собираюсь
этого делать сегодня вечером. Будет большой ошибкой подталкивать Лану. Она особая, и
если мы займемся сексом, то она вероятнее всего будет об этом сожалеть.
В конце вечера я надеюсь лишь на поцелуй. Я не могу дождаться, когда
почувствую ее губы под моим ртом.
Скоро между нами не будет секретов.
Глава 12
Лана
О, Боже мой, я попаду в тюрьму.
Его теплая рука тянет меня, пока я иду рядом с ним. Я стараюсь контролировать
черты своего лица, чтобы не выглядеть виноватой, но у меня такое чувство, что каждый,
кто на меня смотрит, может сказать, что мы только что ушли, не заплатив по счету.
С каждым шагом, мое сердце стучит намного быстрее. Я задерживаю дыхание,
пока мы благополучно не выходим в дверь, и убеждаемся в том, что за нами никто не
следует с криком «держи вора».
Я могу дышать с легкостью лишь после того, как мы забираемся в его автомобиль.
Темные, тонированные стекла препятствуют любопытному взгляду, увидеть что-либо
внутри салона машины.
Я откидываю голову на спинку кожаного сидения и закрываю глаза. Когда
испускаю громкий вздох, Зак посмеивается с водительского сидения.
Я открываю глаза, и я бросаю взгляд в его сторону.
– Ты думаешь, что это смешно, не так ли? – я стараюсь казаться суровой, но
прикусываю свою нижнюю губу, чтобы удержаться от смеха из-за абсурдности
происходящего.
– Ты восхитительна, – он щелкает по моему носу кончиком указательного пальца.
– Тебе никогда не стать закоренелым преступником, но думаю, что я в любом случае буду
держаться поблизости. – Он мне подмигивает и у меня сводит желудок. Он настолько
привлекателен, что это меня и пугает и заводит.
Через несколько минут, Зак нарушает тишину.
– Я практически слышу, как ты думаешь, – его взгляд на некоторое время
задерживается на мне, и он ухмыляется. – На самом деле, я оставил деньги для оплаты
счета под своей тарелкой.
– Зак, – кричу я, – я сидела здесь, испытывая чувство вины и беспокоясь из-за
того, что мы попадаем в ад.
В ответ он смеется.
– Нет, ты ничем не запятнала свою карму. Тебе не придется беспокоиться о том,
что твоя душа будет проклята за то, что мы сегодня сделали. Со мной же противоположная
история.
Мы подъезжаем к дому, и Зак держит за руку, пока мы поднимаемся по лестнице.
Когда мы подходим к моей двери, он поворачивается ко мне.
– Ты не возражаешь, если мы продолжим свидание? Я еще не хочу с тобой
попрощаться, – его голубые глаза сверкают, как он смотрит на меня сверху вниз.
Как я могу ему отказать?
– Конечно. Хочешь зайти? – спрашиваю я, засовывая руку в карман, чтобы взять
свои ключи.
– Я бы этого хотел, – он пробегается костяшками своих пальцев по моей щеке, из-
за чего у меня перехватывает дыхание. Он опасен. Одно незначительное прикосновение, и
я становлюсь словно безмозглой, неспособной на самое незначительное действие.
Я мысленно качаю головой. Избавься от этого. Он просто парень, хотя и
великолепный.
Я проворачиваю ключ в замке и открываю дверь, Зак следует за мной и
захлопывает ее за собой. Я сразу же скидываю туфли.
– Хочешь немного вина? У меня есть бутылка, и я давно хотела ее открыть.
– Хочу. Но давай я ее принесу. Иди в гостиную и устраивайся поудобнее, а я
позабочусь об остальном.
Я снимаю шерстяное пальто и вешаю его около входа.
– Ты уверен? Кричи, если не найдешь, где что лежит, – зайдя в гостиную, я
направляюсь к елке. Каждую ночь я лежу на полу и смотрю на огоньки. Мне нравится, как
они отражаются на белом потолке. Судя по количеству хвои, упавшей на пол, пришло
время от нее избавиться. Я буду по ней скучать.
Я выключаю свет в гостиной и расстилаю на полу рядом с елкой толстое
шерстяное одеяло. Взяв с кушетки две большие подушки, я их кладу на одеяло рядом друг
с другом и устраиваюсь, положив голову на одну из них.
Проходит всего лишь минута, и появляется Зак. Становится рядом со мной,
протягивая мне бокал вина. Его пальто и галстук исчезли, а на рубашке расстегнуты две
верхние пуговицы. Это выглядит сексуальнее чем, если бы она была полностью
расстегнутой. Я сажусь, беру бокал из его рук, и делаю три больших глотка охлажденной
жидкости. Зак смеется, когда я откидываюсь на подушку.
– Что? – спрашиваю я.
Он мне улыбается, опускаясь на одеяло.
– Я никогда раньше не видел, что бы ты так быстро пила, – он пробегает пальцами
по своим волосам. – Ты нервничаешь из-за того, что находишься со мной наедине?
Моя голова качается туда-сюда на подушке.
– Нет, совсем нет. Я просто не хочу сдерживаться. – А ты так великолепен, что
мне хочется, сорвать с тебя одежду.
Он испускает смешок, прежде чем лечь рядом со мной.
– Где твое вино? – спрашиваю я, заметив, что у него нет в руках бокала.
– Я не в настроении для вина. Не обращай на меня внимания.
Я поворачиваю голову и смотрю на него, лежащего рядом со мной на одеяле.
Интересно, я так же себя чувствовала, если бы лежала рядом с ним в моей постели? Мне