Открыв дверь своей комнаты, скинула балетки прямо в гостиной и прошла в спальню. Шасс. Надеюсь, мозоли не натерла.
А в спальне.... Мирно спящий Илато, который развалился на кровати. Не удержавшись, подошла поближе и погладила мягкий животик. В ответ Кот мгновенно свернулся клубочком, вздохнул и продолжил спать.
Ни забот, ни хлопот.
Полежать бы (благо время до завтрака есть), но боюсь, что усну. И не дай Боги мне приснится тот же сон!
Ладно. Не будем об этом. Я только настроение себе подняла! Не хочу снова грустить.
И я б с удовольствием пошла бы в библиотеку или лабораторию, но увлекусь и забуду обо всем. А покушать стоит: я такой аппетит нагуляла! Ого-го!
"Вечно ты о еде думаешь", - послышалось сонное. Илато зевнул (на что я тут же начала зевать: зевота заразительна), открыл глазки и посмотрел на меня. Глаза Кота были все еще слегка затуманены, но потихоньку взгляд становился более осмысленным.
"С добрым утром, соня!"
"Ты когда встала-то? Уже и одетая".
"Я давно встала. Уже и погулять успела".
"Мр-р. Стоп. - Илато разом очнулся. - ЧТО произошло, пока я спал?"
Кажется, кое-кто начал копаться в моих свежих воспоминаниях. Ну и пусть. А я пока посижу.
За что люблю нашу связь, так не нужно все рассказывать, подбирая слова и стараясь не спотыкаться. Открыл воспоминания, впустил и жди, пока Кот посмотрит все. Причем подробно, со всеми красками.
"Слов у меня нет! Стоило оставить тебя одну!"
"Ну, так получилось".
"И что тебе снилось?"
"Да, кошмар какой-то. - Пожала плечами. - Наверно, с Академией снова связанный. Не помню".
"Ну, зато ты, наконец, смогла более-менее нормально поговорить с отцом! - Илато подошел ближе, похлопал лапкой по плечу. - Я горжусь тобой!"
"Спасибо, Илато".
"Но вот воспоминания о твоем возлюбленном могла бы и не показывать. Как хорошо, что я спал, пока ты была с ним!"
"Илато, уж извини, но я все-таки девушка! Разумеется у меня будут подобные мысли летать в голове. Особенно, когда я впервые по-настоящему влюбилась!"
"А для чего, скажи мне, ты себя мучаешь, если прекрасно знаешь, что вам не быть вместе? - После его слов на глазах навернулись слезы, а Илато продолжал: - Я понимаю, что все девушки - мечтательницы, желающие встретить "того самого", найти чистую, настоящую любовь и вся прочая розовая чушь. Но ты-то! Зачем себя обнадеживать? Ты прекрасно знаешь, что отец выберет тебе партию и не оставит выбора!"
Умом я понимала, что Илато прав, но сердце предательски не хотелось соглашаться. Чувствуя, что еще немного, и я просто-напросто разревусь, как маленькая девочка, вскочила, вытерев слезы, и направилась к выходу. Но перед тем, как покинуть спальню, бросила через плечо:
- Сердцу не прикажешь, Илато. Да, я знаю, что меня ждет, но это не значит, что я могу просто взять и запретить себе чувствовать. Да и не хочу я этого. Я не хочу стать такой, как отец. Уж лучше я буду любить без взаимности, пусть мы не будем вместе, но я буду знать, что еще жива. Пока мы чувствуем, мы живем. - Процитировала я кого-то напоследок и закрыла двери. Оказавшись в гостиной, надела балетки и выскочила за дверь, едва сдержавшись, чтобы не хлопнуть дверью напоследок.
Надеюсь, что Илато не захочет что-то сказать напоследок мысленно, ведь я еще на слишком близком к нему расстоянии, поэтому он с легкостью сможет это сделать. Именно поэтому сейчас я чуть ли не молилась, чтобы он не сумел попасть в мои мысли. Мысленно построила кирпичную стену. Хотя я прекрасно понимала, что это не поможет, но это помогло мне хоть чуточку успокоиться.
И ни черта он не понимает! Впрочем, я уже сказала, что хотела. Повторяться не собираюсь.
Вылетев из-за угла, не успела остановиться и в кого-то врезалась. Шас-с-с.
Потерев ушибленный лоб, подняла взгляд и замерла.
- Сандра, с тобой все в порядке? Ты что... плакала?
Помня, как мужчины реагируют на женские слезы, отрицательно покачала головой. Аарон недоверчиво оглядел меня с ног до головы, задержавшись на глазах. Через несколько синов он протянул руку, тыльной стороной кисти вытер мокрую дорожку, как бы невзначай задев нижнюю губу.
Боги, пусть это мгновение не заканчивается!
Проведя большим пальцем по нижней губе, он слегка улыбнулся. Я же чуть прикрыла глаза, наслаждаясь моментом. Было так хорошо в этот момент.
Внезапно он убрал руку и посмотрел мне за спину. Обернувшись, сглотнула. Там стоял отец, который в этот момент лишь усмехался. Черт, как же не везет!
Развернувшись, отец ушел в сторону столовой.
- Думаю, и нам пора на завтрак. Идешь?
Не успела я кивнуть, как Аарон подхватил меня под руку, и мы вместе последовали в столовую, где нас уже ожидал отец.
Ша-с-с. Что же он подумал? И насколько большой выговор я получу?
Аарон шел спокойно, словно не нас только что застукали за... а за чем? Мы же ничего такого не сделали! Нет, я, конечно, надеялась, что последует поцелуй (перед собой-то можно быть честной), но ничего не было! И вообще...
Откровенно говоря, мне все еще немного не по себе от резкой смены настроения Аарона. Каким он был в таверне? А когда увидел меня на моей первой медитации в том гиаду? А что сейчас? Может, раньше была только "маска"? Или он сейчас надел очередную "маску"? Или не у что я действительно ему нравлюсь? Тогда почему он пугал меня ранее? Даже когда мы встретились у нас дома! Все же изменилось буквально за одну ночь!
Так довериться ему? Или не стоит?
Могу ли я просто насладиться этими моментами, даже если в будущем у нас ничего не будет? Пусть он ничего не чувствует, но мое-то сердце не глухо. А если он разобьет мне сердце, и я долго не смогу очухаться?
Как же всё запутано! И ведь не спросишь!
Что ж, разумно сейчас просто копить хорошие воспоминания, чтобы в будущем, даже если мне разобьют сердце, я могла просто вспоминать приятные моменты. А уж рану затянет время. Шрам останется, но пусть уж будет так.
Не удержавшись, горько вздохнула.
Аарон обернулся, вопросительно посмотрев на меня, но я сделала вид, что не заметила его взгляда.
Не буду накручивать себя раньше времени. Все. Просто наслаждаемся каждым моментом!
- После тебя. - Аарон вежливо открыл двери, и я вошла в скромно обставленную столовую. Подойдя к своему месту, хотела бы отодвинуть стул, но Аарон опередил меня, отодвинув его сам.
Немного удивленно посмотрела на него. Что он творит?
Побоявшись смотреть на отца, уставилась в окно. А что? Пока нам все принесут, почему бы не полюбоваться голубым небом? Ан нет. Ошибочка. Небо не такое уж и голубое. Скорее всего, начнется дождь.
Через пару мигов все было накрыто, крышки открыты, поэтому я, вдохнув приятный аромат, первым делом попросила отрезать мне кусочек сочного мяса (если начну резать сама, испачкаюсь, но не отрежу). Отец принялся также за мясо, а вот Аарон предпочел что-то тушеное.
- Всем приятного аппетита, - произнес отец, и мы замолчали.
Было так тихо: казалось, что, если прислушаться, можно услышать дыхание соседа. Слышны лишь были столовые приборы в момент соприкосновения их с тарелкой. За дверью, по коридору, кто-то прошел; в небольшой комнатке, откуда приносили еду, раздавались едва различимые удары бокалов друг о друга. Кажется, сейчас принесут вино (для мужчин) и сок (для меня).
Не удивившись вышедшему слуге, продолжила есть. Первый голод утолен. Если отец и захочет что-то сказать, то он сделает это в ближайшее время.
Как в воду глядела...
- Аарон, ты договорился со старостой?
- Да, - незамедлительно ответил Аарон, подняв взгляд на отца. Хотела бы я так смело глядеть на него. - В ближайшее время они присмотрят место для постройки новых домов.
"Что!? - Чуть было не воскликнула я. - Мы увеличиваем количество мест для крестьян?"
Но это же осуществление моих сегодняшних мыслей!
- Сандра, а что ты делала в деревнях?
Отложив вилку, подняла взгляд на отца. Смотрела, само собой, не в глаза, а чуть выше.
- Я проснулась рано. Решила немного погулять.
- И что ты думаешь о том, что мы немного увеличим количество крестьян в наших землях?
Моим мнением интересуются? Да быть того не может!
- Это замечательная идея, отец.
- Жаль только, что ненамного. Тут король будет против: мы и так установили правила, которые идут вразрез с общепринятыми. Не будем устраивать переворот.
И тут я все-таки решилась задать вопрос, который давно меня интересовал.
- Отец, - подождав, пока он взглянет на меня, продолжила, - почему у наших деревень нет названия?
Кажется, этим вопросом я ввела обоих мужчин в ступор. Нет, ну действительно! Вот, допустим, уехал один из наших крестьян в город, например, продавать урожай. Его спросят: "Откуда ты родом?" Что он ответит? Из первой деревеньки герцога ли Брауна? Это же бред!
- Однако над этим я не задумывался. Вот сама и придумаешь им названия, сообщишь мне и старостам. Действительно, негоже, чтобы у населенного пункта не было названия. Мое упущение. Молодец, дочка.
Я чуть было не выронила вилку из рук! До того я удивилась! Отец признал свою ошибку и похвалил меня! Меня! Свою непутевую дочку!
Мне кажется, или сегодня один из лучших дней в моей жизни? Все еще не верится!
Со стороны я, наверно, сияла.
До конца завтрака мы просидели молча. Я все ожидала, когда отец спросит, что мы делали вместе с Аароном в коридоре, он этого не произошло: отец молчал и, кажется, загадочно улыбался. Хм.
По крайней мере, я за это время окончательно остыла и поняла, что нехорошо поступила с Илато. Да и не следовало мне так реагировать. Правда глаза колет? Скорее всего. Но это не повод разреветься, как маленькая. Вполне можно было среагировать и поспокойнее.
И почему я не умею скрывать свои чувства, как отец? Сохранять равнодушие? Хотя и Илато тоже хорош!
Так. Не будем об этом.
Когда мы закончили трапезу, отец, поднявшись, бросил фразу:
- Сандра, пойдем. Я выдам тебе расписание.
Кивнув, молча встала и последовала за отцом. Интересно, что он придумал?
Как оказалось, с отцом работать я буду крайне мало. А вот "домашней работы".... Я точно все успею выучить?
А ведь помимо этого нужно поддерживать форму. Боюсь, за три милла я потеряю все, чего сумела достичь. Тогда я уже не сумею сдать повышенные (по сравнению с первым курсом) нормативы.
А что это значит? Что утром, до завтрака, стоит позаниматься. Начать с бега, а там уже по привычной программе. Только стоит вставать куда раньше, да и уходить куда-нибудь с чужих глаз. Вечером я, похоже, буду не в силах даже поприседать - не то, что выполнить целую программу. Почему? Повторюсь: отец задал мне кучу книг для изучения.
М-да. Веселые меня ждут каникулы.
Пожалуй, стоит начать работу сейчас.
***
Оторвавшись от книги, прикрыла уставшие глаза. Боги, я вымоталась! Хватит на сегодня.
Потерев глазки, зажмурила их и через пару синов расслабила. Повторила упражнение несколько раз. Закончив, открыла глаза и посмотрела в окно.
Упс. Кажется, я пропустила и обед, и ужин. Интересно, на кухне найдется что-нибудь съестное?
Встав, потянулась. Захрустели косточки, словно скелет после долгого нахождения в неподвижном состоянии, наконец, встал и пошлепал по своим делам. На будущее: надо делать перерывы и хоть изредка вставать, дабы не допустить такого же.
Посмотрев на стол, заваленный книгами, вздохнула и решила оставить все так, как есть. Все равно библиотеку посещаю одна я. Отец заходит крайне редко, а больше и некому. Илато? Чаще я ему приношу книги, так как он не желает лишний раз попадаться отцу на глаза.
Воспоминания о Коте заставили недовольно сморщиться. Нехорошо у нас вышло. Пожалуй, захвачу еды и пойду мириться. Не хочу быть с ним в ссоре.
Однако меня радует тот факт, что он не пытался мысленно со мной связаться и позволил "остыть". И правда, чего вспылила? Чего развела нюни? Прав он: истина глаза колит. Впрочем, не будем грустить. Будь, что будет.
Дойдя до кухни, в которой убирались пара слуг, вежливо наклонила голову в ответ на их приветствие и прошла к большому холодильнику. Так-с. Что у нас тут есть?
Стоило носу учуять запах еды, как желудок тут же отреагировал урчанием в оном. А ведь я с завтрака не ела. Питаться перед сном не так уж и полезно, но я жен е сразу пойду спать, верно? Да и не злоупотребляю я этим. Но все же стоит попросить кого-нибудь из слуг, чтобы во время трапез, если я не пришла к столу, приносить мне перекус в библиотеку. Не мучить же организм?
Взяв немного салата, мяса и овощей (для Илато), сложила все это на большой поднос и направилась в комнату. А ведь мой котик сегодня не ел, похоже. Шасс. Теперь мне еще и стыдно! Я ж не успела отдать распоряжение, чтобы Илато приносили еду! Не факт, что кто-нибудь додумался.
"Илато? Солнце, ты спишь?"
Не услышав ответа, поспешила скорее в комнату. Спит уже, что ли? А как же мои намерения помириться?
Открыв двери, осторожно зашла внутрь, боясь уронить поднос. Еще шума не хватало мне! А если Кот спит?
Закрыв ногой двери, сняла обувь и поспешила в спальню. Где же еще может быть мой Илато?
Зайдя, увидела Кота. Не спящего. Он лежал в середине кровати и смотрел на меня слегка удивленным и чуть раздраженным взглядом.
- Привет, солнце. - Миролюбиво начала я, поставив еду на стол. - Что же ты не отвечал? Кушать будешь?
- КАК я могу ответить, если ты каким-то образом сумела ЗАБЛОКИРОВАТЬ связь?! - Вдруг ни с того ни с сего воскликнул Кот.
От неожиданности чуть было не выронила тарелку с салатом. Когда смысл сказанного до меня дошел, в комнате раздался звук разбившейся посуды.
- ЧТО ты только сказал? Ты не ошибся случаем?
- Нет, я не ошибся! Я хотел с тобой связаться в середине дина, но не смог! Что-то меня не пускало в твои мысли! Что-то не позволило передать свои! И когда ты шла сюда и звала меня, я не смог ответить! Я слышал, что ты говорила. Но как я отвечу? Даже сейчас я не могу! Видишь же, что вслух говорю! Точнее, слышишь.
- Для начала успокойся. Не кричи! Не хватало нам, чтобы нас услышали. И давай по порядку.
- Я уже все сказал. Ты закрыла от меня свои мысли, ты не позволяешь мне сказать тебе что-либо мысленно, я больше не чувствую твои эмоции. Возникает вопрос: КАК!? Как ты этого достигла? Я думал, наша связь делает нас ближе, что у нас не будет секретов, но нет же! Ты сумела закрыться от меня!
Илато был искренне рассержен: об этом свидетельствовали потемневшие глаза, узкий зрачок, слегка вздыбленная шерсть и когти, что то и дело выскальзывали из мягких подушечек и оставляли маленькие дырки в одеяле.
- Перестань портить вещи. И вообще, - я в шутку уперла руки в бока, - как это у нас нет секретов? Твои же мысли мне никогда не были доступны. Вот справедливость и восторжествовала! - Поняв, что зря это сказала, села рядом с Котом и неуверенно начала гладить его жесткую шерсть. - Илато, я не знаю, в чем дело. Ты же помнишь, в каком я была состоянии, когда ушла от тебя? Я была взвинчена. На эмоциях. Рассердившись на тебя, я мысленно построила стену. Но я искренне считала, что это не сработает! Я же так, чтобы успокоиться, ее поставила. Может, виноват сильный эмоциональный всплеск?
- Тогда проснулась бы твоя сила, как некроманта. Но я этого не почувствовал. - Илато начал успокаиваться, от чего его шерсть снова стала мягкой и шелковистой. - Ты еще не научилась полностью контролировать Дар. Еще на втором курсе будет опасность выброса силы. Но сейчас-то что? У тебя, случаем, не было в семье магов Разума? Тогда я бы хоть как-то объяснил то, что ты сумела заблокировать связь, которой, по идее, ничто не может препятствовать. Может, ты сильный маг Разума, но слабый некромант? - Илато усмехнулся, небрежно потерся о мое плечо и спрыгнул с кровати, направившись к столу.