Три быстрых выстрела Дмитриева в сторону “головы” гиганта привели к единственному результату: Червь обратил на него внимание и вместо атаки на рыцаря и прочих бойцов Грозы у тропинки, которых вполне успешно догрызали-допинали-доцарапывали динозаврики, ударом гголовы-кувалды атаковал единственного стрелка.
Мгновенная тень, что заслонила Ингвару яркое солнце и режущий блеск песка пустыни. Странный шум и гнетущее ощущение заторможенного времени. Грохот удара. Пару секунд непонимания что произошло: почему ощущение что глаза смотрят в разные стороны и если один разглядывает вершину форта на скале, то второй – смятые, как у тряпичной куклы конечности самого Ингвара, что теперь лежали в луже собственной крови и своих же костей.
Боль. Но не яркая и колюще-режущая, как при ранении осколком или пулей – абсолютно тупая боль всюду: в руках и ногах, голове и животе, везде. Боль что росла и не давала говорить, сбивала дыхание и...
Переход в точку возрождения в одном из приморских оазисов “Пятнистых” и дружный хохот Тохи и троицы ветеранов оказавшихся там ранее: “ Здорово лепёшка! Вэлкам в наш клуб избранных!”
Тоха спросил как там дела у Лоффа и прочих, и узнав: что после уничтожения его и второго ветерана - динозаврики практически совершенно окружили Лоффа и остальных, лишь пожал плечами: “Тогда никуда не спешим – здесь ждём! Вместе проще будет куда выдвинуться и всем кагалом далее помочь тебе с качем, мы тут немного послушали байки на “точке” и поняли, что местные нередко проводят бои по пять-десять часов, с несколькими восстановленниями для всех бойцов!”
--Причина? - спросил Дмитриев, явно обрадовавшийся возможности передохнуть после всей этой нервотрёпки с окружением на скале у “зелёного форта”.
--Огромнейшая территория локации, “сырая”, ещё не обработана архитекторами Пятнистых или не особенно кому нужная: часть принадлежит Ордену и его Штандарту “Пятнистые”, часть - какой группе отрядов Друидов. Пока доберутся из одного конца локации в другой, пока проведут рейд... Ты видел сколько кентавров ломилось в оазисы?
--Ага! - закивал головой Ингвар. - Полноценная орда!
--Ну, может и не орда... - покачал головой сержант “Грозы”, - но точно больше чем в обычном среднем бою. А учитывая ораву “гавриков”, да Червей, будь они неладны – здесь явно любят большие столкновения, отчего “Пятнистые” нас так запросто и приняли себе в помощь: им кажется пофиг кто в союзниках, лишь бы дрался упорно во время налётов на их оазисы...
На точке возрождения появился Лофф и, в течении пяти минут после него, все ветераны Грозы.
Решено было спросить у командования местных орденцев на точке - куда им выдвигаться, так как рыцарь Лофф желал, до начала заката – максимально продуктивно продолжить раскачку Ингвара, о чём он немедленно и сообщил прочим.
После процедуры восстановления боекомплекта, защитных доспехов, запасов в РОЖах – представитель “Пятнистых” объяснил: что к Зелёному форту выдвинулись САУ что и займутся Червями вокруг скалы и станут защищать порт, а задача Лоффа и его людей теперь иная: вытеснить из ближайших оазисов скачущих там, в продолжающемся налёте, кентавров и редких, но всё же имеющихся “гавриков”, что сейчас одиночками или небольшими группами скорее партизанят на территориях, хотя особенно и не достают основные силы хозяев локации.
Пока шли по дороге к указанному им для зачистки оазису, Ингвар рассматривал что же изменилось с времени последнего их пребывания здесь: часть видимых оазисов в пустыне явственно дымили жирно чёрным или белёсыми дымами. Однако примерно половина стояла словно бы совершенно не тронутой массовым налётом кавалерии кентавров Друидов и дальнейшей атакой тысяч вопящих динозавриков.
В тех двух оазисах через которые прошёл отряд рыцаря Лоффа – сразу же бросалась в глаза сожжённая техника “Пятнистых”, чаще всего лёгкая: разнообразнейшие циклы спаленные ещё на стоянках, несколько грузовиков. Танкетка и БТР, со словно бы пожухлой, “заржавленной” от пламени, краской – их Дмитриев видел всего единожды, на блокпосту у крупного оазиса, на развилке важнейших дорог.
Как пояснил находившийся там же рыцарь “пятнистых”: техника готовилась выдвигаться на помощь к порту, когда внезапно, с разных небольших дорожек – нахлынула толпа бойцов в сорок пять кентавров и десяток из них имели при себе ручные гранатомёты...
Удачные выстрелы прямо в открытые люки бронетехники, многие “пятнистые”, из-за условий климата этой местности - и в бой едут с открытыми люками – и всё, пошла потеха!
В суматохе и сутолоке впустили лаву кентавров вглубь оазиса, но там их прикончили пехи штурмовики, что шли колонной на помощь технике на границах оазисов.
Узнали новости о “Зелёном форте” что недавно сами защищали: в самом укреплении потери минимальные, ни Червь ни “гаврики” внутрь так и не попали. Порт уже подвергся первой атаке кентавров и динозавриков, но сумбурной и особого труда местной страже они не доставили. Второго Червя, что и сокрушил ветеранов Грозы – уничтожали с помощью бронетехники что обычно и выдвигается к скале в песках, в качестве дополнительного ударного кулака обороны.
Добрались к оазису номер двенадцать, имеющему условное обозначение “Поле роз”, из-за массовых клумб с данными цветами по всему периметру сего оазиса.
--Короче. - тут же предложил Лофф, с любовью смахивая песок со своего восстановленного скафандра и обращаясь в основном к Дмитриеву, и в меньшей степени, Тохе. - План такой: брат Ингвар и ты Тоха – залегаете вот здесь – на окраине оазиса у самого выезда на основную дорогу, за бетонными блоками и рядами розовых кустов. А мы...
--Почему здесь, а не зайти всем вместе в оазис? - тут же спросил Дмитриев, явно не понявший плана рыцаря.
--Хех... Ну всё же очевидно: зачем нарываться на дружественный огонь местных и бегать, как идиоты, по всему оазису, если наша цель в данном рейде – твой кач и подготовка, именно тебя, брат Ингвар, к скорому Турниру на испытание в оруженосцы? Мы загоняем и выводим на вас кентавров и кого ещё – думаю они все постараются улепётывать по удобной дороге, а не прорываться по барханам с песками, где можно увязнуть и гарантированно быть уничтоженным: а у главной дороги, в засаде за кустами, почти невидимые, лежите вы: Ингвар как стрелок, Тоха – его прикрытие. Ветераны и я – носимся с криками и улюлюканием и выгоняем на вас какую зверушку Друидов, вам остаётся лишь нажимать на спусковой крючок и увеличивать собственную экспу! Так яснее?
Несколько застеснявшегося собственной заторможенности Ингвара увёл на позицию Тоха, прочие бойцы, под командованием рыцаря Лоффа – разбрелись короткой цепью, с промежутками в пять метров между собой и стали “прочёсывать” оазис что им указали как цель.
Ничего особо интересного, после запоминающейся яростной схватки на скале с “Зелёным фортом”, не произошло: раз в три-пять минут раздавался определённый свист и Тоха толкал Ингвара в плечо – требуя от того внимания и готовности.
Вскоре выскакивала одинокая цель, в девяти случаях это был испуганный кентавр и после того как он проскакивал засаду и становился спиной к засадникам – следовал точный единственный выстрел Дмитриева.
Кентавры явно скорее мародёрствовали или просто шатались после разгрома своих основных отрядов, и особой опасности не представляли.
Единственного “гаврика” удалось завалить немного помучившись: он выскочил неожиданно и вместо дороги, петляя как огромный рептилоидный заяц – помчался по пескам пустыни локации, своим бегом и прыжками попеременно исполняя роль тушканчика и зайца.
Первые выстрелы Дмитриева, числом пять штук - оказались неудачными и лишь взметывали фонтанчики песка близ бегущего диноса.
“Гаврик” неожиданно развернулся и что-то гавкнув-крякнув, стал ломиться назад, точно на залёгших в засаде Дмитриева и Тоху.
--Мстительный и запальчивый. - констатировал сержант Грозы. - Ты бы его привалил издали, а то не охота снова махаться прикладами с этими мелкими кусаками.
Ещё пара выстрелов ушли в необъятные просторы пустыни, прежде чем ставший на одно колено Ингвар - не попал сперва в грудь динозаврика, отчего тот споткнулся и свалился в припадке конвульсий на песок, в полусотне шагов от стрелка – а потом Дмитриев добил его точным попаданием в висок зубастой головы.
--Всё! - практически тут же, за спинами засадников, раздался голос Лоффа. - Кажись отмучились в этой жаровне! Связные “пятнистых” говорят что везде уже закончились зачистки оазисов, а основные силы Друидов ещё сорок минут назад отступили. Снимаем наши потные доспехи и айда на ковёр, под навесы: пить щербет и смотреть “танец пчелы” местных гурий! Ночь проведём здесь, а завтра переместимся на новую локацию. Кач качем, но я явно промахнулся с такой территорией для схваток – думал больше не выдержу в скафандре в этих чёртовых песках, ощущение что меня в бочонке на медленном огне жарят!
Когда шли в главный оазис, на ночёвку -перешучивались и вспоминали прошедший бой. Особенно схватку на скале с Червями.
В это же самое время оазисы начали быстро восстанавливаться: сгоревшие дома и деревья, словно бы в фильме с обратной отмоткой, возвращались в своё первоначальное, задуманное админами Новейшего Света, состояние.
Техника, помигав с пару секунд, исчезала. Как пояснил Тоха Ингвару – она, та что куплена на восстановление или новая, появится на стоянках и уже оттуда будет перегнана водилами на новые места базирования.
--”Пятнистые” ребятки богатые, так что почти всегда восстанавливают всё к начальной точке, что была до боя! - говорил Тоха, когда садились на ковре под огромным навесом на несколько сот человек и сделав заказы, что бы им принесли еды и питие, все люди Лоффа пока что расслабленно рассматривали пять девушек, что танцевали в одних шальварах, топлесс, в центре локации с навесами, на небольшой декоративной травяной лужайке, среди рядов выложенных на затвердевшем песке, ковров.
В отличие от виденных ранее на Жилсервере “стандартных” тел девушек – селёдочных длинноного узких моделек, жопастых фитнесисток или воздушных подростковых эльфиек, на этот раз все пять женских особей скорее напоминали Дмитриеву классических восточных исполнительниц “танца живота”: с явными, “играющими” при движении, животиками, огромными но волнующе покачивающимися бёдрами и натуральными колыщущимися плавно бюстами, что буквально вводили в гипноз своими волнообразными неспешными движениями сидящих на коврах зрителей местного шоу.
Принесли пахлаву, как по мнению Дмитриева что-то вроде печенья с засахаренными фруктами и орехами, холодный щебет и огромные прозрачные графины с водой и дольками лимона и кусочками льда внутри, разложили перед каждым бойцом “Грозы” по отдельному подносу на котором располагалась миска с финиками, стакан для напитков, пустая миска на какие нужды.
Лофф, как старший среди рейдерского отряда Грозы, деловито приказал всем налить в стаканы на две трети воды из графинов и стал добавлять по сто грамм молочного арака, в подставленные под кувшин с напитком стаканы своих подчинённых бойцов.
В ожидании плова все неплохо перекусили финиками и щербетом, запили это всё несколькими стаканами разбавленного в воде молочного арака и наконец, несколько утомившись от покачивающихся в центре, в такт какой берберской музыке, девушек – принялись обсуждать, разбившись на пары-тройки, сегодняшние события и что предстоит им завтра.
Тоха тихо, что бы Лофф по возможности не слышал – говорил Ингвару что рыцарь действительно ошибся и что на данной локации можно было и патронов взять чуть ли не вдвое больше, чем они ранее прихватили и не рваться в приграничный оазис, на который чаще идут первые, самые свирепые вторжения Друидов – а куда ближе к морю.
--Лофф решил как можно скорее тебя прокачать, видно перед командиром хочет показать что способен решать даже такие задачи – если Ольгерд станет главой Штандарта, у Лоффа точно будет собственная кумпания внутри него, а это уже совсем иные перспективы...
--И что он не так сделал? - спросил Ингвар, расслабленно пялясь куда в сторону лазурного моря и слушая друга в полуха.
--Всё. Выбрал гигантскую локацию где наша группа слишком мала, для полноценного участия в боях. Не посмотрел индивидуальные условия локации и схваток на ней: большие территории, жара, возможность взятия запасных зарядов в наши ранцы – мы ничерта этого не сделали, и так и шли в бой, как на стандартные территории.
Дмитриев медленно кивал головой, со всем соглашаясь, но сон уже потихоньку начинал одолевать его и через четверть часа, как Луна стал полноценной хозяйкой ночного неба над оазисом – молодой человек ушёл в какую одноэтажную хибару что бы отдохнуть.
Завтра предстояло посмотреть какие есть результаты по очкам опыта, первого дня его личного кача, посовещавшись с Лоффом следует или увеличить скорость прокачки или признав что и так неплохо, обсудить дальнейшие их передвижения по локациям и найм всем нуждающимся в усилении, пока Наставник давал такую возможность и было время.
Пробуждение утром оказалось даже приятнее, чем Ингвар ожидал: сперва был сытный завтрак из омлета с сыром и беконом, и добавленной зеленью и копчёной рыбой. Запили всё кислым пенистым квасом, по настоянию Лоффа.
Потом Тоха осторожно поинтересовался: не стоит ли на часок сбегать на пляж и оценить местное море, берберско-мавританское – и когда рыцарь начал нарочито выговаривать ему что не следует забывать зачем все сюда прибыли, и что брат Ингвар и бла-бла-бла...
Дмитриев решил не изображать из себя рабовладельца и дать возможность всем помогающим ему в рейде за опытом немного расслабиться: всё же отряд хоть и на найме, но относительно добровольном и налаживать хорошие отношения, с ветеранами-краснокосыночниками из штурмовиков Грозы, явно стоило.
Люди есть люди и хотя их сознание было оцифровано, все человеческие инстинкты и “косяки”, в хорошем и плохом вариантах – оставались при них: стоило ли ради подобного пустяка с небольшим отпуском получать прозвища вроде “вонючка” или “засранец”, тем более что Дмитриеву и самому было интересно окунуться в подобие североафриканского Средиземноморья, что с такой тщательностью и, пожалуй излишней достоверностью, то что казалось сорокоградусных местных температур – было воссоздано на подобной огромной локации.
Вышли на территорию условно названную сержантами “пятнистых” пляжем и минут сорок всласть плавали, загорали, просто дурачились в воде.
Было весело и напряжение вчерашнего дня улетучилось на раз. Никто не вспоминал окружение “гавриками” на скале с фортом, молотодробильных Червей и смерть от них, что приняло большинство бойцов Лоффа – день начался с отличнейшего завтрака и водной разминки на Средиземноморском пляже. Лепота!
Наконец построились и Лофф повёл всех в местное помещение, где происходит начисление очков за прошедшие схватки и Корпорация официально переводит денежные премии на индивидуальные счета-идентификаторы своих геймеров.
После усаживаний и потираний рук у настенных мониторов, пришли очередные “простыни” данных с расшифровкой: что, за кого, как и на какую сумму.
Ингвар получил сразу плюс три уровня, единственный из отряда поднял свои показатели – прочие ограничились добавлением очков опыта без повышения.
--Три? - не без зависти удивился Лофф. - Что-то уж слишком шустро. Мы конечно тебя на начальные уровни тащим, но всё же... За что такой жирный бонус дали?
Половину очков опыта принесли три десятка кентавров и двадцать четыре динозаврика, вторую половину - Червь. Тот самый, первый, что уничтожил пару ветеранов Грозы что защищала левую сторону тропы.
--Ты его завалил?! - хором изумились все в комнате и стали выяснять как это произошло.
К немалому неудовольствию Дмитриева, оказалось, что товарищи были совершенно заняты отбиванием атаки мелюзги диносов на тропку и никто из них не видел как он ловко кинул гранаты, в пасть первого Циклопа, а потом пристрелил его – удачно куда то там попав...