— И что ты всех защищаешь? — усмехнулась рациональная и мнительная Беннет, а мне словно всадили кол в сердце и провернули его несколько раз, потому что Бон сказала то же, что всегда говорил Кай. Его это бесило во мне, но, быть может, и чуточку притягивало. Совсем немного. Я очень хотела в это верить.
— Да, прости, — пробормотала я. — Как-то само собой выходит. А как насчет сегодняшнего свидания, а, Бонни, признавайся!
— Ой, нет, ничего особенного, — отчеканила Беннет. - В другой раз, ладно?
Я вздохнула.
— Что ж, хорошо, добрых снов, Бонни. Увидимся на вечеринке. И да, я поступила, чудесно, верно?
— О! Кэтлин, поздравляю! — воскликнула подруга. — Поздравляю, я очень за тебя рада. Это к лучшему. Тебе надо сменить обстановку, так ведь?
— Да, — наигранно весело ответила я. — Само собой, конечно. Это к лучшему.
— Вот и славно. До завтра, Кэтлин.
И она сбросила вызов.
Завтра, уже завтра… каким оно будет?
Боже, а что потом? Рано или поздно я должна встретиться с Паркером. Я боюсь этой встречи, но жду ее, даже очень жду, так, как нельзя, но мне плевать. Я и так уже «засветилась» со своим выбором, теперь нет смысла лицемерить и лгать, просто можно заявить громко и вслух:
— Я люблю тебя, Кай, — прохрипела я в тишине, тоскливо глядя в окно. — Люблю, но боюсь. Прошу, не делай мне больно.
Конечно никто не ответил, но я была уверена, что Паркер все слышит, он где-то рядом, без сомнений.
Я прикрыла глаза и вспомнила о его шутке в бассейне, и сердце предательски зашлось от одной лишь мысли, что Кай ходил там и смотрел на меня, пока я переодевалась, пока говорила с Локвудом, вдыхал мой запах, конечно вдыхал, когда подкладывал сердце в мой шкафчик.
— Как романтично, — нервно хохотнула я и встала, собираясь сходить уже наконец в душ и переодеться в пижаму. — Нет, совсем неромантично, но ты ведь по-другому не умеешь…
Комментарий к Глава тринадцатая
http://i52.tinypic.com/2ppn77s.jpg
http://66.media.tumblr.com/43bb13df093e6fe9fa358ec806ae73d2/tumblr_o5opa3oNAy1u890uho8_400.gif
http://co.forum4.ru/img/avatars/0011/42/d0/3-1339152202.gif
========== Глава четырнадцатая ==========
Iʼd break the back of love for you!
Ради тебя я бы переломал хребет любви!
Placebo «Post Blue» ©
Много ли знал Паркер о любви? Ему вообще было незнакомо это странное чувство, ради которого люди веками убивали друг друга, лгали, лицемерили, издевались друг над другом.
Отсутствие этой самой любви Кай ощутил еще в детстве, когда, называя еретиком, его постоянно исключали из игр и отшивали собственные братья и сестры.
Пиком ужасающей жестокости отца в отношении сына стал день, в который Кай, ссорясь с Люком, ухватил того за руку и, не имея достаточных навыков и сдержанности, принялся высасывать его магию. Младший брат орал так, что у Кая едва не рвались перепонки. Он злился и лишь сильнее стискивал тому запястье. Люк упал на колени, а светлые глаза Кая буквально заволокло тьмой, и вот в тот миг что-то тяжелое и болезненное отбросило еретика назад, и Кай упал прямо в пруд. Стоило ему ошеломленно вскочить на ноги, разбрызгивая воду, как вдруг крепкая мужская рука ухватила его за волосы, и Джошуа, отец семейства и глава ковена «Близнецов», с силой погрузил сына обратно в воду, все жестче и жестче вдавливая того в ил, поднявшийся со дна. Кай захлебывался, пытаясь освободиться и старался отбиться от разъяренного ведьмака, но тот был слишком силен, легкие Кая разрывались от нехватки кислорода, и он начал терять сознание, все слабее взмахивая руками.
Уши заложило, а колени подкосились, и Кай упал в воду, и в последней попытке спастись, он резко перехватил руку отца, тут же ощутив приток энергии, стремительно ударивший в его голову, сгустком скопившийся в груди и приливший к самым кончикам пальцев. Резко распахнув глаза, Кай с легкостью оттолкнул от себя Джошуа, и тот приземлился на противоположном берегу пруда.
— Еретик… — прохрипел отец, поднимаясь и качаясь от слабости, он так брезгливо смотрел на собственного сына, что даже столпившиеся у пруда члены семьи — каждый из них — сжались, ужасаясь такой ненависти, но никому из них и в голову не пришло пожалеть Кая и попробовать с ним подружиться. Его боялись. — Будь ты проклят, — добавил отец и после перевел взгляд на Люка, и Кай увидел ту самую любовь, с которой Джошуа смотрел на младшего отпрыска.
Стиснув челюсти Кай, все еще наполненный магией, громко выкрикнул:
— Ненавижу вас! — и в ярости поджег дерево, что росло неподалеку, почти рядом с домом. И этому мальчику было всего четырнадцать.
Все промолчали, глядя на полыхнувшую огнем густую крону. Каждый понимал, что в их семье родился ребенок, отличающийся от других ведьмаков лишь тем, что не может колдовать, не забирая при этом чью-либо магию, а еще они понимали, что взрастили убийцу. Вины не чувствовала даже мать Кая, но страх ощущали все, и этот страх наполнял их до краев, готовя к будущим трагедиям и кошмару, которым их подвергнет Кай.
Участь еретика еще никому не приносила счастья, и уж об этом знал и сам Кай. Но в тот момент он уже вынашивал план мести за побои, за презрение во взглядах родных, за извечное «еретик». Кай Паркер готовился к великому будущему, и обида пожирала его изнутри, он не привык прощать, он не умел прощать.
***
Вслед за громкими радостными воплями выпускников колледжа и аплодисментами родителей, что тоже вскочили со своих мест, в воздух выпустили огромное количество пестрых воздушных шаров. Подкидывая девушек на руках, парни смеялись, и на лицах присутствующих на вручении дипломов отражалось неподдельное облегчение: да, наконец-то, с учебой покончено.
Для кого как, конечно, я ведь морально готовилась к предстоящим лекциям в университете, а кто-то действительно чувствовал себя достаточно образованным и даже не рассматривал продолжение обучения. Это, быть может, и к лучшему, а я лишь пыталась занять себя этими бессмысленными поездками в Портленд. Я отчаянно торопилась покинуть семейное гнездо, чтобы Паркер ни в коем случае не добрался до моих родных. Но как будто его это остановит.
Оставаясь в стороне от веселящихся однокурсников, бывших, однокурсников, я пробиралась сквозь толпу, идя по лужайке к машине Деймона. Даже он издали понаблюдал за процессом вручения дипломов и награждения грамотами, так что я хотела поблагодарить его за поддержку в виде приезда на эту скромную церемонию. Бон и Кэролайн остались болтать с кем-то из знакомых, кажется, они увидели Аларика, который заявился на праздник «при параде».
— Кэт, я разочарован, — выдал Сальваторе, стоило мне приблизиться к нему. — Думал, тебя наградят хотя бы за прозвище. Ну, или за умение влипать в неприятные ситуации. А что, звучит: награда «Задница для приключений», — продекламировал вампир, сверкая голубыми глазами из-под темных бровей.
— Деймон, даже не начинай, — усмехнулась я и оперлась на капот машины, рядом с ним. — Лучше успокой меня и скажи, что ты придешь на вечеринку, — я повернулась к приятелю. — Мне будет спокойнее.
— Конечно приду, — подмигнул Сальваторе, привычно усмехаясь. — Ни одна тусовка не обходится без самого сексапильного монстра города.
— Это ты о Сент-Джоне? — поддела я.
— О Локвуде, конечно, — невозмутимо выдал Деймон, и я благодарно сжала его ладонь, при этом весело ухмыляясь.
— Тогда до вечера, — сказала я.
— Да, иди, готовься. И нашей Барби скажи, чтоб юбку покороче напялила, а то Тайлер совсем от рук отбился. Ходит и бесится.
Я напряженно выпрямилась, посмотрев на Сальваторе внимательнее, а он развел руками, спрашивая:
— Что? Я опять в курсе всего, да? Так и знал, что ты с ним виделась.
— Столкнулись в бассейне. И мне показалось, что Локвуд готов меня убить.
Деймон пожал плечами, словно сказал: «Извини, ничем не могу помочь».
Я кивнула, понимая его, и пошла к подругам.
***
— Боже, Кэт, если ты наденешь это, я сама буду танцевать с тобой весь вечер, — почти прокричала в трубку Форбс, когда я, расхаживая по своей комнате и доставая из комода новое белье, отправила фото приготовленного для тусовки платья. — Это же просто… просто… Не могу слов подобрать, но я горда собой.
— Собой? — хохотнула я, притормозив у зеркала и приложив к шее тоненькую цепочку с кулоном из лунного камня.
— Конечно, — невозмутимо ответила Кэролайн. — Это моя заслуга. Ты никогда не выбрала бы подобный наряд, не настраивай я тебя на это постоянно. Жду похвалу.
— Оу, — едва сдерживая смех, произнесла я. — Конечно, милая, спасибо, ты наша дорогая пчелка, трудишься не покладая рук, все прививаешь и прививаешь нам правильный вкус.
— Вот именно.
Мы обе рассмеялись.
— Кэт, — вдруг серьезно проговорила Кэр. — Прошу, только не бойся, не думай о вечере как о чем-то страшном, ладно? Мы с тобой. Никто не даст тебя в обиду.
Глаза тут же наполнились слезами, и я, присев на кровать, прошептала в трубку:
— Но ведь я могу сама пойти ему навстречу, понимаешь?
— Да, и потому говорю, что бояться тебе нечего, мы… я точно приму любой твой выбор.
Сердце затрепетало от щенячьей благодарности, я вздохнула и шмыгнула носом.
— Спасибо, Кэролайн.
— Эй, не надо, прекрати это и не раскисай. Мы справимся. Увидимся вечером.
Вот зачем она обо всем напомнила? Я еле дышала от одной только крошечной мысли, промелькнувшей в голове, что этот вечер может стать сущим кошмаром, и я снова носом к носу столкнусь с Паркером. Меня словно наполнили приготовленными заранее переживаниями и вынудили собираться на вечеринку в том состоянии, в котором обычно спешат на свидание. От неоднозначности эмоций, что бурлили внутри, я буквально не находила себе места. Раз семь, не меньше, рисовала «стрелки» и опять нервно их стирала, а потом вообще ворвалась в комнату к Джею и завопила: «Если ты не поможешь мне, я разнесу зеркало!».
Обалдевший братишка уставился на меня, как на чокнутую, и спросил:
— Я должен тебя… эм… «наштукатурить»? — и развел руками. — Что еще, мэм? Может белье подобрать? Серьезно, Кэт, успокойся. Ты так грохотала, что мои нервы начали сдавать. Просто вдохни поглубже, резко выдохни и приведи себя в порядок.
— А ты прав, — раздраженно бросила я. — Какая разница, в каком виде умирать в руках психопата?
— Эй, Кэтлин, ты рехнулась?
Джей, поднявшись из-за компьютерного стола, где сидел до этого и что-то печатал, подошел ко мне, послюнявил свои большие пальцы и, проведя ими по внешним уголкам моих глаз, сказал:
— Вот так и пойдешь.
— Спасибо, — цокнула я.
— Обращайся, — хмыкнул Джей и вернулся к столу.
— Прости, — буркнула я, стыдливо отворачиваясь, и услышала как брат лишь вздохнул.
***
Я не думала, что придет столько народу. Да и вообще была удивлена названным мне адресом, когда позвонила Беннет, она сказала, что вечеринка состоится в поместье Сальваторе. Вероятно, ни Деймон, ни Стефан не допустили мысль о том, что Лилиан может вырваться и на пару с Каем просто поубивает тут всех.
Однако гнетущие мысли оставили меня, стоило только влиться в толпу и начать здороваться с ребятами из нашей школы. Наконец знакомый голос произнес: «А вот и ты», и я обернулась на Мэтта.
Донован улыбался, а его добрые ясные глаза сверкали весельем.
— Отлично выглядишь, — сказал он, окидывая меня взглядом.
— Спасибо, ты тоже, не думала, что тебе настолько идет смокинг.
— Я и сам не думал.
Я поджала губы, сдерживая смех и понимая, что сморозила глупость, при этом я чувствовала себя юной школьницей. Это ощущение светлой радости мигом отошло на задний план, стоило мне лишь заметить незнакомца у входа в холл.
— Кто это? — невольно вырвалось у меня, и Мэтт оглянулся.
Я поспешила немного обтянуть свое довольно короткое платье и осмотрелась по сторонам, пытаясь обнаружить Бонни или Кэролайн.
— Не знаю, — пожал плечами Донован, снова поворачиваясь ко мне. — Думаешь это…
— Нет, нет, Мэтт, все хорошо. Забудь, ладно? Я просто спросила.
Тот кивнул, глядя на меня подозрительно, а я наконец встретилась взглядом с Бонни. Она подошла к нам, и я сразу почувствовала напряжение, исходящее от подруги, она словно затаилась, и мне сразу стало казаться, что мои друзья сами не прочь встретиться с Паркером. Мрачное ожидание буквально витало в воздухе.
— Бон, — ухватила я ее за руку, не слыша, что она сказала Мэтту, мне будто заложило уши. — Прошу, Бонни… — подруга посмотрела на меня немного растерянно. — Только не говори, что у тебя есть план.
Беннет удивленно вскинула брови.
— Ты что, Кэт? Мы ведь это обсуждали. Никто не причинит тебе вреда.
— Только мне?
— Кэт! — почти выкрикнул Донован, и я попятилась от него. — Прекрати уже защищать его! Он убьет тебя и глазом не моргнет.
Внезапно все изменило цвет и запах, и даже вино, бокал с которым оказался в моих пальцах, стало отдавать кровью и приторной горечью, мне казалось, оно воняет ядом, но, конечно, казалось. Я изумленно уставилась на своих друзей, следивших за мной пристальными взглядами, потом в поле зрения попала Кэролайн, но и от нее я шарахнулась в сторону, наступив кому-то на ногу, и возмущенный возглас пострадавшего привел меня в чувства. Я развернулась на каблуках и понеслась к выходу, распахнула дверь, увидела чью-то грудь в смокинге, подняла глаза и оцепенела от дикого, просто дичайшего ужаса: на пороге стоял Кай, облаченный в прекрасно на нем сидящий вечерний костюм, и улыбался такой знакомой привлекательной улыбкой, что захватывало дух. Но это был не он, в льдистом взгляде теперь плескалось откровенное равнодушие, а улыбка стала кровожадной, когда он, шутливо присвистнув, выдал:
— Круто выглядишь, Кенни!
Я буквально проглотила ком, услышав это прозвище. Прежний Кай никогда не называл меня так, никогда не позволял себе ничего подобного, а этот…
Сердце гулко отбивало тяжелый быстрый такт, а я все стояла и смотрела в потрясающие бездонные глаза Паркера, в то время как он говорил:
— Рад тебя видеть. Надеялся, что народу будет поменьше, но оно и к лучшему, зато все повеселятся.
Он шагнул прямо на меня, вынуждая попятится, а потом захлопнул дверь, накладывая заклинание, чтобы никто не выбрался, и хлопнул в ладоши, восклицая:
— Не ждали? А я пришел. И скажу честно, вы меня жутко обидели, негодники. Как же так? Вечеринка без меня. Нехорошо вышло.
Мои плечи кто-то сжал, отводя назад, и я поняла, что это Донован.
В долю секунды мой мозг отреагировал на взгляд Кая, резко брошенный на Мэтта, и он выдал, приближаясь:
— О, постой-ка, шериф Донован. Вижу, до тебя туго доходит. Как мне еще попросить тебя не соваться в наши с Кэт любовные ссоры? — говоря «любовные» Кай театрально вздохнул.
Я услышала бормотание Беннет, на что Паркер тут же ответил:
— Успокойся, Бонни, это бесполезно, — и снова он уставился на меня. — Кэтти, как ты могла, детка? Связалась с этим жалким мальчишкой, пока я пытался разорвать нашу связь, ну не ожидал от тебя такого, — ерничал ведьмак, хищно поглядывая на Мэтта, и до меня дошло, что нам действительно конец, Паркер решил всех убить. Всех.
— Кай, — позвала я. — Держи себя в руках. Мы поможем тебе, я помогу тебе.
— О-о-ох, это так мило, — хохотнул Паркер, качнув головой. — Но, увы, я слишком, как бы это выразиться, слишком плевать хотел на твою заботу.
— Нет! — завизжала Кэролайн, перехватывая вмиг оказавшегося рядом со мной Паркера, который тут же едва заметным взмахом руки, свернул ей шею, и в поднявшемся всеобщем хаосе и крике он сказал с дьявольским блеском в глазах: — Да будет паника.
Я успела встать между Каем и Донованом, к которому тот подался, но Паркер хмыкнул и отшвырнул меня в сторону, говоря:
— С тобой позже…
Я видела все. Весь процесс развернулся на моих глазах: вот рука еретика вонзается в грудную клетку Мэтта, вот лицо моего друга сводит гримасой боли, вот он вздрагивает и падает на пол; вот Кай поворачивается ко мне с той же улыбкой и демонстративно выбрасывает вырванное сердце Донована; вот Паркер садится передо мной на корточки и что-то говорит, а я все смотрю и смотрю на мертвого Мэтта. Вокруг все визжат, но как будто вдалеке…