Вот только дверь опять не распахнулась, а наткнулась на небольшую баррикаду из пуфика и тумбочки.
Разозленный, но упорно молчащий убийца выпустил еще две пули в расширившийся просвет. И три пули - в дверь, полагая, что цель находится сразу за баррикадой. Которая поддавалась и двигалась, поэтому он снова навалился на дверь. Еще немного, и он, расширив проход, вторгнется в спальню, откуда жертве будет уже не скрыться. Ну разве только она предпочтет выпрыгнуть из окна и разбиться.
Врываться в темную комнату «Саня» не рискнул и перво-наперво потянулся к выключателю. Но тут же с криком отдернул руку, поскольку та наткнулась на оголенные контакты, и его шибануло током. Не смертельно, но чувствительно. От боли он отпрянул обратно в проход, и в этот момент дверь врезалась ему в плечо, прижав его к косяку.
Застрявший «Саня» начал вырываться. И, кое-как развернувшись в этих «тисках», собрался опять стрелять через дверь. Но не успел приставить к ней пистолет, как давление внезапно ослабло. А в следующий миг убийцу схватили за шиворот, рывком втащили в спальню и вдобавок пнули ему под коленную чашечку.
Потеряв равновесие, он грохнулся на ковер. Где сопротивлялся яростно, но недолго. Первым делом его рука с пистолетом угодила в болевой захват и убийца заорал уже во всю глотку. Еще бы, ведь с ним боролись не по спортивным правилам и сразу же выломали локтевой сустав. Оружие выпало у него из покалеченной руки, но он, ослепленный болью, кажется, этого не заметил.
«Саня» задергался и попытался отбиваться. Несмотря на худосочное телосложение, человек он был крепкий и жилистый. Пришлось врезать ему локтем по затылку, чтобы угомонить. После чего его тело обмякло, и Красный Посох уже безо всякого сопротивления повернул ему голову вбок до упора, а затем мощным рывком назад сломал ему шею.
Хруст позвонков, который Тайпан слышал далеко не впервые, гарантировал, что «Саня» не очнется. Но его смерть не была поводом расслабляться и переводить дух. Как раз наоборот. Вопли и шум борьбы в апартаментах грозили привлечь других убийц, если таковые выжидали поблизости своего часа.
Подобрав трофейный пистолет, 17-зарядный «глок», Тайпан проверил, сколько патронов осталось в магазине. Затем отвернул от ствола глушитель и положил его в боковой карман пиджака. Ему не было нужды соблюдать тишину, ведь он не играл в киллера, а защищался. Поэтому, если грохот выстрелов разнесется по гостинице, значит так тому и быть. Пускай постояльцы возмущаются, да побольше. Глядишь, тогда «альбатросы» пересмотрят здешние правила. И оградят туристов с красными билетами от неприятностей хотя бы в их номерах.
На поясе у мертвеца висела кобура для трех запасных магазинов, в которой лишь один пенал был пустым. Перецепил ее на свой ремень, Тайпан продолжил вслушиваться в звуки из коридора. Войдя в комнату, убийца затворил за собой дверь, но не закрыл замок. Постоялец тоже не спешил этого делать. Что было рискованно, но оправданно.
Усадив труп в дверном проеме спальни, Тайпан прислонил его к косяку и сорвал у него с пиджака бэдж. А сам переместился в ванную, где тоже выключил свет, и затаился в темноте, ожидая новых гостей.
Отсюда ему был виден не пострадавший от пуль дисплей ноутбука, куда все так же выводилось изображение с видеоглазка. Правда, на сей раз Красный Посох никого не ждал. И любой явившийся к нему без приглашения, включая теперь и «альбатросов», мог считаться врагом.
Но хозяева так и не объявились, хотя наверняка наблюдали за апартаментами через скрытые видеокамеры. И все же ожидание было не напрасным. Гости и впрямь пожаловали. Причем с открытым забралом - то есть с пистолетами в руках, - даже не пытаясь выдать себя за обеспокоенных шумом соседей.
Китаец и норвежец - так обозвал Тайпан двух подозрительных типов в холле отеля. Там они старательно делали вид, что незнакомы друг с другом, а теперь действовали сообща.
Подкравшись ко входу, они встали по разные стороны от него. После чего китаец, держа наготове пистолет, осторожно толкнул дверь. И, определив, что она не заперта, молча кивнул напарнику.
Оба вели себя так, будто понятия не имели о видеоглазке. Или и правда не имели - вероятно, в номерах обычных постояльцев такой функции не было.
Любопытно, почему они явились вместе. Друзья? Возможно. Хотя больше походило на то, что эти двое играли по отдельности, но знали других охотников. И когда фальшивый коридорный добрался до цели, а потом он и его жертва вдруг надолго затихли, китаец и норвежец, не вытерпев, пошли разведать обстановку. Ведь если убийца и его цель в горячке боя поубивали друг друга, продолжать игру не имело смысла.
Кивнув напарнику в ответ, норвежец отступил от стены и саданул ногой в дверь. Та с грохотом распахнулась, и он ворвался в апартаменты первым. Китаец - следом за ним. И оба нацелили оружие на покойника, что мгновенно привлек их внимание. Только опознать его сразу не получилось. Мертвец со сломанной шеей уронил голову на грудь, а телосложением, цветом волос и одеждой он походил на Тайпана.
Охотники замешкались, глядя на труп. Этих секунд хватило, чтобы Тайпан прицелился и открыл огонь.
Уложить обоих врагов сходу не удалось. Как назло, крупный норвежец встал так, что заслонил собой невысокого китайца. И когда первый, схлопотав по пуле в висок и в шею, повалился набок, забрызганный его мозгами напарник уже выбежал в коридор, резко передумав драться с вооруженной «мишенью».
Тайпан выскочил из ванной, перепрыгнул через труп норвежца, но сам из апартаментов не высунулся. Вместо этого он укрылся за косяком, поймал на мушку удирающего врага и выпустил ему вдогонку три пули.
Длинный прямой коридор, которого так опасался Тайпан по пути к себе в номер, стал в итоге ловушкой для того, кто на него охотился. Меткостью Красный Посох второпях не блеснул. Лишь одна из трех пуль настигла китайца, попав ему в ногу. Но удачно - он споткнулся, упал и покатился по полу, размазывая за собой кровь.
Закричав, враг перевернулся на бок и начал отстреливаться. Но из-за боли и испуга с меткостью у него было еще хуже, чем у Тайпана. Из дюжины выпущенных китайцем пуль треть угодила в дверь апартаментов, остальные продырявили стену, а две и вовсе ушли в потолок.
Переждав этот короткий, но яростный обстрел за стеной, Тайпан снова выглянул в дверной проем, едва отгремели выстрелы. И увидел, что его противник ползет на боку к лифтам. Впрочем, сменить магазин на ходу у раненого не вышло, для чего ему пришлось ненадолго остановиться.
Тайпан в перезарядке оружия пока не нуждался. Снова прицелившись в елозившую по полу фигуру, он снова выстрелил трижды. Но теперь с гораздо лучшим результатом. Первая пуля угодила врагу в промежность, вторая в солнечное сплетение, а третья - под левый глаз, и, выйдя из затылка, забрызгала мозгами дверь чьего-то номера.
Китаец выронил пистолет и распластался навзничь, так и не доползя до спасительного лифта. А Тайпан, сменив полупустой магазин своего «глока» на полный, приготовился к отражению третьей атаки, если она последует.
Но никто больше не желал штурмовать апартаменты. И никто не высунулся в коридор, дабы полюбопытствовать, что стряслось. Вряд ли кому-то хотелось, чтобы его сочли по ошибке участником разборки и прикончили за компанию с другими проигравшими.
- Вызываю постояльца этого номера, - заговорил компьютер, когда Тайпан все еще не был уверен, оставили ли его в покое. - Вызываю постояльца этого номера. Это ваш коридорный. Отзовитесь, прошу вас.
Безусловно, для хозяев не было секретом, кто выжил в отгремевшей перестрелке. Наверняка они следили за ней от начала до конца, и еще, небось, делали ставки на победителя.
Прежде чем подойти к ноутбуку, Тайпан снова запер дверь и подпер ее креслом. Да, этот способ защиты еще не проверяли на крепость, но тем не менее выглядел он надежным.
На сей раз в окошке видеочата был точно «альбатрос». Тайпан присмотрелся получше, ища у него на лице татуировки, и обнаружил их там во всем многообразии.
- Добрый вечер! - поприветствовал его коридорный. - Гляжу, вы успешно разобрались с трудностями. Мои поздравления.
- Какого черта это было? - возмутился Тайпан. - Ваш игрок грубо нарушил правила, а вы не соизволили его остановить и оштрафовать!
- Нарушил? Разве? Мне так не кажется, - возразил Саня. - Ни с чьей стороны нарушений не зафиксировано. А иначе, уж поверьте, мы бы это просто так не оставили.
- Но позволь! - запротестовал победитель. - Портье сказал, что этим недоделанным киллерам запрещено причинять вред всем, кроме их жертв. И что я вижу? Охотник захватывает твой пост, снимает с тебя бэдж, пользуется твоим компьютером, отдает от твоего имени распоряжения, а ты глядишь на это, прикусив язык?
- Разумеется, - подтвердил коридорный. - Никто никому не навредил. Игрок предложил мне деньги, чтобы побыть мною пару часиков. До тех пор, пока вы меня не вызовете. Где же тут вред? Наоборот, одна сплошная польза. Я теперь при деньгах, мой босс получил с этого процент, а клиент остался доволен... Ну, то есть, я уверен, он был доволен, пока вы не свернули ему шею.
- Дьявол тебя побери! - чертыхнулся Красный Посох. - Так что, подкуп судей в вашей игре тоже в порядке вещей?
- Во всем мире это в порядке вещей, - продолжал строить невинные глаза Саня. - С той лишь разницей, что у нас это можно делать совершенно открыто. Разве не глупо стесняться давать взятки там, где никто не стесняется безнаказанно проливать за деньги человеческую кровь?
- Меня не предупреждали о том, что все вы еще и насквозь продажны!
- И не обязаны были. У вас есть право задавать мне любые вопросы. Но зачем мне рассказывать вам о том, о чем вы не спрашиваете?
- Ну да, теперь врубился... Ладно, а у меня есть право подкупать судей?
- Зависит от суммы, которую вы готовы предложить. Ну и от сговорчивости судьи, конечно же.
- И сколько нужно заплатить, чтобы узнать полный список туристов, в чьих вишлистах стоит мое имя?
- Информация не дешевая. - Коридорный покачал головой. - Это игра по крупным ставкам. При все уважении к вам, я не уверен, что у вас есть такие деньги. Ни у кого с красным билетом их обычно нет.
- А узнать хотя бы одно имя из этого списка и его здешнюю кликуху?
- Не уверен, что вы можете позволить себе даже это.
- А как насчет имен и кличек мертвецов? - не отставал Тайпан. - За них-то какой смысл теперь взвинчивать цену? Тем более, вряд ли кто-то еще кроме меня готов купить эту бесполезную информацию.
- И зачем она вам? - насторожился Саня. - Какой прок делать ставку на битые карты?
- А это уже мое дело, - отрезал покупатель. - Может, я недоволен тем, что эти недоумки умерли быстро и без мучений. Может, я хочу выбраться с острова, наведаться в гости к их детям и сделать так, чтобы их больные гены больше не распространялись по планете. Ну что? Желаешь сшибить еще деньжат или мне обратиться к кому-то более сговорчивому? Например, к портье?
- Вряд ли он окажется сговорчивее меня. - Коридорный снова вежливо улыбнулся. - Не знаю, что вы задумали, но я не против. Цена за эти четыре имени... пятнадцать тысяч юаней.
- Что-то многовато. Сбрось до восьми - и договорились.
- Двенадцать.
- Ты верно подметил: туристы с красными билетами люди небогатые. Могу дать десять с половиной тысяч, и это последняя цена. Не устраивает - и не надо. Пойду узнаю, почем торгует «мертвыми душами» Саня-портье.
- Ладно, по рукам, - сдался Саня-коридорный. - Переводите деньги. Сейчас отправлю вам всю нужную инфу.
- И заодно пришли кого-нибудь прибраться в номере, - добавил Тайпан. - Кровь можно начисто не отмывать и дырки в стенах не заделывать, черт с ними. Главное, уберите трупы и подметите пол - не люблю поскальзываться в темноте на стреляных гильзах...
Глава 5
Прежде чем в апартаменты пришли уборщики, Тайпан выгреб из карманов мертвецов все, что там было. Не забыв и самое ценное - их электронные ключи.
Впрочем, ценность эта могла в любую минуту превратиться в бесполезный кусок пластика. Потому что уборщиков пошлют и в номера покойников, чьи имена и островные клички были отныне известны Тайпану. Включая имя человека с мечом, которого он прикончил на берегу.
Он не хотел больше играть роль полуслепой жертвы. И торопился нанести визит в номер хотя бы одного покойника. Успеть сразу в три он даже не надеялся, поэтому, не мудрствуя лукаво, выбрал ближайший.
Это был номер фальшивого коридорного - Иннокентия Нечаева, предпочитавшего называться Горностаем. Он тоже жил на седьмом этаже. Туда и поспешил Тайпан, прихватив с собой три пистолета и все запасные магазины - побоялся, что уборщики найдут и заберут его трофеи.
Номер Горностая был на полпути между апартаментами и лифтом. Ключ сработал исправно. Войдя внутрь, Красный Посох сделал то же, что и у себя: закрыл и подпер стулом дверь.
Жилище обычного туриста выглядело скромнее. Оно не имело отдельной спальни, но тоже было далеко не спартанским. Деньги, что оставляли Робинзону Грише богатые извращенцы, обязывали его селить их в комфорте и кормить по первому разряду. Вспомнив о еде, так и не сумевший поужинать Тайпан ощутил, как у него забурчал желудок, но сейчас ему было не до этого.
Дальнейшая его стратегия была проста. Обыскивать вещи Нечаева было напрасной тратой времени - все равно ничего полезного в них не нашлось бы. Паспорта, телефоны и компьютеры у туристов изымали по прибытию, после чего они допускались лишь в островную сеть. Вот она-то Тайпана и интересовала. Или, точнее, не она, а сетевая переписка, которую мог вести Горностай с другими туристами.
Двое последних охотников на Тайпана - Юхан «Бродяга» Фогт и Сяо Лян «Гневный» - действовали сообща. Вероятно, они сговорились не в холле отеля, а раньше. Но как еще они нашли друг друга и обсуждали свои общие интересы? Их сетевой чат и собиралась отыскать их несостоявшаяся жертва.
Здесь нельзя было установить пароли для защиты частной переписки. Это ограничение играло Тайпану на руку. Он без труда отыскал в браузере Горностая нужные закладки и приступил к изучению его «виртуальной активности».
Скоро выяснилось, что десять с половиной тысяч юаней были потрачены не зря. Четыре купленных Тайпаном имени помогли разобраться, кто есть кто в чате, названном его участниками «Всемирным Конгрессом Киллеров». Звучало пафосно, но, как ни крути, соответствовало действительности. Эти киллеры и вправду съехались со всего света. Включая даже Новую Зеландию, откуда был Рассел «Пьяница» Тэйн, погибший от своего же меча первым из них.
Беседа велась на английском, и Тайпан рассекретил больше половины ее участников; всего же их было семеро. Свою жертву они называли, естественно, Мишенью. Еще им было известно, как она выглядит, и время ее прибытия на остров.
Надо отдать должное подражателям киношным убийцам, они вели себя цивилизованно. Никаких споров по поводу очередности нападения на Мишень не возникло. Свои номера в этой очереди они разыграли в сетевой покер. А затем обговорили условия, кому и в какое время наносить удар.
Тэйн должен был прикончить жертву по пути от берега к отелю. Вот почему ей устроили персональную высадку на остров. Затем чтобы киллер с мечом не перепугал новоприбывших туристов, ворвавшись в их толпу и зарубив человека на глазах у всех.
Если Тэйну не удавалось добраться до Мишени - вариант, что Мишень убьет своего убийцу, Конгресс всерьез не рассматривал, - и она появлялась в гостинице, тогда эстафета переходила к Горностаю. На все про все ему выделили два часа.
Но если и Нечаев не уложился бы в срок, тогда в дело вступал Гневный. Который заключил пари с номером четвертым - Бродягой. Сяо настаивал, что когда он ворвется в апартаменты Мишени, та вступит с ним в бой. Фогт утверждал обратное - то, что она испугается и кинется бежать.
Истина могла выясниться лишь на месте. Выиграй Бродяга спор и Гневный передал бы ему свою очередь - сразу, как только Мишень вырвется в коридор и рванет наутек. Вот почему эти двое отирались в холле. А когда после схватки с Горностаем в номере Мишени настала подозрительная тишина, оба решили, что все кончено. И отправились в этом удостовериться.