Три последних участника покерной жеребьевки - те, что пасовали раньше остальных, - были уверены, что сегодня им не придется расчехлять оружие. И что для них подыщут завтра другую Мишень, поскольку за головой этой выстроилась слишком длинная очередь. Когда Пьяница, Горностай, Бродяга и Гневный пошли на охоту, Скарабей, Хренодер и Зубочистка недолго просидели в чате, сетуя на свое невезение. Вскоре они покинули беседу, а куда отправились потом, можно было лишь догадываться.
Щелкнул открывшийся дверной замок и снаружи началась возня. Подпертая стулом дверь не открывалась, но тот, у кого был запасной ключ, понял, в чем проблема. И, почувствовав, как зашатался стул, решил, что тот ему поддастся.
- Тайпан! Немедленно откройте! Слышите?! - потребовал знакомый голос. Это был Саня-коридорный, догадавшийся, кто заперся в номере мертвеца. - Откройте, Тайпан! Все равно я сейчас сюда войду!
Никто не запретил Красному Посоху тут находиться, а значит штраф на него не наложат. Но изучать чужую переписку тоже не дадут, отключив ноутбук. И пока этого не случилось, надо было выудить из его памяти все, что удастся.
Плохо, что сетевые профили участников «Конгресса» не дополнялись их фотографиями. Номера, где проживали киллеры, тоже не указывались. Ну и что тут еще найдется полезное кроме чата? Возможно, список счетов? На что транжирил Горностай свои деньги? И какие еще развлечения популярны на острове у людей с его наклонностями?
Тайпан открыл в браузере раздел оплаты услуг. Затем присвистнул: да он свернул шею миллионеру, ибо тот жил здесь на широкую ногу.
«Стрельбище ваших фантазий» - ну разумеется! Раз в день по утрам - видимо, в качестве физзарядки.
«Русская рулетка» - кто бы сомневался! Естественно, играл в нее не сам Горностай, а рабы-смертники, но он просаживал на ней немалые суммы. И тоже почти каждый день.
«Покер на разрезание» - да, любил Нечаев азартные игры. В этой местной разновидности покера проигравшего заставляли отрезать рабу-жертве какую-нибудь часть тела. По желанию победителя. И если тебе нравится стрелять в людей, но к холодному оружию ты испытываешь отвращение, то да - в такой игре тебе лучше не проигрывать.
Так, что еще... Проститутки - только самые дорогие. Еда и выпивка - тоже. Наркотики? О них не упоминалось. Зато нашелся счет из бара. Похоже, Горностай устраивал вечеринку для нескольких человек. Наверняка тех самых, с кем они переписывались в чате. Было выпито много хорошего виски - видать, засиделись до утра. А вот бутылка вина оказалась всего одна. Розовое, французское. Тоже безумно дорогое. Проституток таким не поят, тем более рабынь.
Хм, любопытная деталь - в «Конгресс Киллеров», что, входит женщина? И носитель клички «Зубочистка» - не она ли, случаем? По сообщениям в чате этого было не определить - Зубочистка писала там мало и довольно скупо.
В прихожей громыхнул упавший стул - Саня все-таки открыл дверь, не высаживая ее. Но первыми в номер вошли два «альбатроса» с автоматами. Они не взяли Тайпана на прицел, но, судя по их грозному виду, были готовы, если что, без раздумий его пристрелить.
- Все-все, ухожу. - Он закрыл ноутбук и примирительно показал хозяевам пустые ладони. - Простите, кажется, я ошибся номером. Больше такое не повторится.
- Не сомневаюсь, - сказал Саня. И, протянув руку, добавил: - И все же, будьте добры, верните ключи от номеров, где вы не проживаете. Тем более, что они вам больше не пригодятся.
- Да о чем разговор. - Красный Посох не стал ерепениться и отдал ему ключи Бродяги и Гневного. Потом осторожно поинтересовался: - Если это все, что я должен вернуть, тогда я, пожалуй, пойду.
- Вас никто не задерживает, - ответил коридорный. - Хотя перегибать палку я бы вам очень не советовал.
- Смотря, что ты под этим подразумеваешь. Но разве можно в моем положении вообще что-либо перегнуть?
- К несчастью, да. Будьте поаккуратнее с вашими трофеями. Особенно в людных местах.
- Приму к сведению, - кивнул Тайпан. - Кстати, о людных местах: а до какого часа работает бар?
- До последнего клиента. На острове это самое популярное место вечернего отдыха.
- Отлично. Впрочем, у меня нет привычки засиживаться в барах до утра...
Бар в «Глазе бури» носил то же название, что и гостиница. Он мог бы стать рестораном, кабы Гриша пожелал содержать питейное заведение такого уровня. Но он вкладывал в эту статью своего бизнеса не больше денег, чем в отель. Иными словами, обеспечивал туристам приличную кухню и комфорт, но на ресторанный лоск не замахивался.
За длинной барной стойкой места хватало всем: и туристам, и хозяевам. Последние, разумеется, не обижали первых. Драки здесь вспыхивали либо между гостями, либо между «альбатросами», но никогда между теми и другими.
А еще в «Глазе бури» была сцена для живой музыки. Хотя Тайпан с трудом представлял себе респектабельного артиста, который согласился бы выступать на острове Всех Смертей. Поэтому сюда приезжали артисты в основном малоизвестные и то нечасто. Сегодня концерта не было и на сцене работал местный ди-джей, крутивший песни по заявкам посетителей. А когда заявок не поступало, он заполнял паузы мелодиями и песнями из старых кинофильмов.
Насчет популярности бара Саня-коридорный не соврал: народу тут хватало. Многие туристы приезжали не впервые и стали кем-то вроде одноклубников, а то и приятелями. Они собиралась компаниями, но небольшими. Все-таки извращенец извращенцу рознь, рассудил Тайпан. Если все они балдели от насилия и крови, то в способах ее пролития их взгляды часто расходились. Не радикально, поскольку в баре не ощущалась атмосфера враждебности. Но, видимо, любители садистского секса не желали выпивать с поклонниками огнестрельного садизма, а те в свою очередь - с садистами-расчленителями или кем-то еще.
Зато все без исключения угощали проституток. При взгляде на них сразу было ясно, какие тут рабыни, а какие приплыли на остров добровольно. Последние чаще смеялись и делали это искреннее. Тогда как глаза первых были затуманены наркотиками, да и выглядели эти девицы не лучшим образом.
Тайпан не понимал, в чем состоял кайф от общения с такой полумертвой «куклой»? Разве только их приводили с собой в бар, чтобы между делом щупать их прелести. Ну так тем же самым можно было заняться в номере, на широкой кровати. И не отвлекаясь на бессмысленные разговоры с той, которая уже и двух слов не могла связать.
В каких только гадюшниках не бывал Красный Посох, но в месте столь высокой концентрации человеческих отбросов он оказался впервые. И пусть он был во многом им под стать, но, к счастью, не во всем. Кабы не нужда, он никогда бы не сунулся на этот проклятый остров. Так же, как и Гюрза, которой он просто-напросто не оставил выбора. И не имел права судить ее за то, что она обосновалась здесь, вдали от Триад, а не где-то еще. Особенно после тех мрачных новостей, что она ему сообщила.
Итак, куда пойдет человек, отменивший свои планы на вечер? Видимо, отыщет другое развлечение или потопает в бар. Тайпан не выяснил, как планировали развлекаться оставшиеся сегодня не у дел члены «Конгресса Киллеров». И потому начал их поиски с бара - иной отправной точки для этого не существовало.
Помня, что они знают его в лицо, охотник на охотников уселся в тени у самого края стойки. Так, чтобы его обезображенная шрамом щека была повернута к стене. Рядом с ним два «альбатроса» опустошали бутылку водки, и издали могло показаться, будто он - участник их попойки.
Дабы не выделяться, пришлось купить выпивку и себе; занятно, что на бэдже у бармена тоже было написано «Саня». Разве что Тайпан заказал не водку, а тот же коньяк, что пил в номере. Не хотелось смешивать в крови гремучий коктейль, а пить обычную воду в этом вертепе было все равно, что нанести хозяевам оскорбление.
Прежде всего Тайпана интересовали пьющие компании, где присутствовали женщины-туристки. Еще на корабле он обратил внимание, что таковых среди пассажиров хоть и мало, но они есть. Так же в баре сидели туристки, что прибыли с другими партиями гостей и все еще оставались на острове.
Группу сплошь из одних китаянок Тайпан исключил сразу. Во-первых, их насчитывалось пятеро, а, во-вторых, мужики им были безразличны. Чего нельзя сказать о жрицах любви. Каждая из этих китаянок сидела в обнимку сразу с двумя проститутками, их стол был заставлен шампанским, там же лежала вскрытая упаковка «цунами», и, похоже, для них это было только начало бурной ночки.
Тайпан внимательнее пригляделся к столикам, где посетители «соображали на троих». Подобных компаний оказалось четыре. Женщина-туристка - на вид, мулатка, - была лишь в одной из них. Рядом с ней сидели кучерявый носатый брюнет и плешивый, но представительный толстяк с загипсованной рукой.
Мулатка пила вино, но какое, издали было не разглядеть. Толстяк и брюнет предпочитали пиво. Возможно, не желали напиваться, пока не придут новости от ушедших «на дело» приятелей. Травма толстяка тоже могла быть фальшивой. В некоторых фильмах киллеры накладывали гипс на здоровую руку, держащую компактный пистолет. И если в «Конгрессе» нашелся-таки один хитрец - Горностай, - там мог отыскаться и другой смекалистый игрок. Не знай Тайпан, что на него ведется охота, вряд ли он заподозрил бы грузного мужика со сломанной рукой в том, что тот намерен выстрелить ему в спину.
Как удостовериться наверняка, что он отыскал нужных людей, и при этом не вызвать к себе подозрение?
Был один способ. Простой и, на первый взгляд, беспроигрышный.
- Прошу прощения. - Тайпан придержал за локоть пробегавшего мимо официанта. То, что и его звали Саней, уже не удивляло. - Не окажешь мне услугу - не закажешь для моих друзей песню? Просто, видишь ли, они давно на острове, а я приплыл только сегодня, и мы еще не виделись. Но когда мои друзья услышат от меня музыкальный привет, это станет для них приятным сюрпризом.
- Никаких проблем. Сделаю, - кивнул официант. И, проследив, как купюра в сто юаней перекочевала из кармана посетителя в карман его жилетки, осведомился: - Какую песню поставить, как зовут ваших друзей и от кого им передать привет?
- Слышу, ваш ди-джей обожает музыку из старого кино, - подметил заказчик. - А значит в его архиве наверняка отыщется «Банг! Банг!» Нэнси Синатра из «Убить Билла». Знаешь эту песню?
- Нет, но я запомнил название, - заверил его Саня.
- Отлично, - кивнул Тайпан. - Пусть ваш ди-джей скажет по-английски, что песня посвящается моим старым друзьям Зубочистке, Скарабею и Хренодеру. Это тоже запомнил?
- Да. А кто им ее посвящает?
- Меня зовут Горностай. Я уверен, они так обрадуются, что сразу закажут у тебя бутылку лучшего виски...
Глава 6
Пока Саня-официант отрабатывал «сотку», Тайпан расплатился с барменом и, отойдя от стойки, встал у выхода за одной из колонн. Со стороны могло показаться, что он кого-то ждет, хотя в действительности ему не хотелось попасться на глаза тем, кому была адресована его шутка. Вроде бы безобидная, но когда дергаешь змею за хвост, лучше соблюдать осторожность.
Выглядывая из-за колонны, он держал в поле зрения все подозрительные троицы. И собирался покинуть бар сразу, как только выяснит, какая из них отреагирует на его музыкальный привет. Надо было запомнить каждого из этих людей, а затем выследить по отдельности и угомонить. Так же, как угомонились недавно их собратья по кровожадному хобби.
- Какой экзотический музыкальный вкус у нашего следующего заказчика! - объявил ди-джей после того, как кивнул официанту и отдал тому долю с сотенной купюры. - Песня из саундтрека одного старинного фильма, чье название, впрочем, не так уж важно. Куда важнее то, что Нэнси Синатра у нас до сей поры не звучала. Но сегодня по просьбе многоуважаемого Горностая она передает горячий привет его друзьям Зубочистке, Хренодеру и Скарабею! Итак - «Банг! Банг!». Нет-нет, это не выстрелы, а название замечательной вещи, сочиненной задолго до Ледовитого потопа!
Из колонок полились меланхоличные электрогитарные переборы и негромкий приятный голос певицы. Тайпан замер, дожидаясь, когда его предполагаемые враги начнут искать в зале поприветствовавшего их Горностая.
Ни одна из четырех троиц даже не встрепенулась. Провокатор допускал, что он мог ошибиться с мулаткой и ее спутниками. Но чтобы ошибиться насчет всех подозрительных компаний - такого он не предвидел. Да и не подозрительные - те, где было больше либо меньше людей, - отнеслись к его посланию равнодушно.
Жаль, «сотня» улетела на ветер. Не иначе, оставшихся членов «Конгресса Киллеров» тут нет и искать их нужно в других местах...
- Я что-то не врублюсь! Этот долбанный Горностай над нами издевается или как? - Раздался откуда-то справа раздраженный голос. - Мы ведь договорились, что он даст нам знать, когда отстреляется! А вместо этого он опоздал на час, да еще свою дурацкую музыку для нас заказывает.
Услышав знакомое имя, Тайпан вздрогнул и посмотрел в ту сторону.
В стенах бара были оборудованы ниши с диванами, где ищущие уединения посетители чувствовали себя комфортнее, чем за обычными столиками. В нише, откуда донесся голос, сидели пятеро разновозрастных мужчин в костюмах и две проститутки - группа, ничем не выделяющаяся из большинства других.
И как раз ей Тайпан не придал особого значения. Тут было многовато людей, все они вели себя шумно и пили одно шампанское, явно что-то отмечая. А поскольку Хренодер, Скарабей и Зубочистка не обмолвились в чате о том, что собираются праздновать - да и повода у них сегодня вроде бы не было, - Мишень поместила эту компанию в конец своего списка подозреваемых.
А надо было помещать в начало! Вот только кто бы дал ей такую подсказку?
Клюнувшие на провокацию туристы не обращали на Красного Посоха внимание, пока он стоял в тени. Но стоило ему повернуть голову и взглянуть на них, как все пятеро сразу уставились на него. А не узнать изуродованную шрамом Мишень, когда она смотрела прямо на тебя, было никак нельзя.
Да, Тайпан сглупил, невольно разоблачив самого себя, но сожалеть об этом было поздно. Теперь он и пятеро туристов не сводили друг с друга глаз. И лишь проститутки недоуменно хлопали ресницами, не понимая, с чего вдруг их кавалеры разом умолкли и напряглись.
- Не вздумай! - Тайпан нацелил указательный палец на одного из них - громилу с армейской стрижкой, рука которого потянулась за пазуху. - А ну-ка положи руки на стол! Руки на стол, я сказал! Остальных это тоже касается!
Его наметанный глаз определил, что под пиджаками у туристов скрываются кобуры с пистолетами. Такая же, снятая с мертвого Бродяги, была и у него. Другие два пистолета он засунул сзади за ремень, а магазины рассовал по карманам, благо его пиджак был просторным и скрыл трофейный арсенал.
Сам Тайпан за оружием не потянулся, но левой рукой взялся за полу пиджака и чуть-чуть отогнул ее - так, чтобы правой руке было легче проскользнуть к кобуре. Заметили это туристы или нет, но никто ему не подчинился. Все так же продолжали держать руки у лацканов, пребывая в нерешительности.
Даже если они не видели у Мишени оружие, то догадались: раз она до сих пор жива, значит могла завладеть и пистолетом. Но сейчас она и убийцы находились в равных условиях, поэтому их терзало искушение разобраться с проблемой, не сходя с места. Вдобавок никому не хотелось выказывать робость перед собутыльниками, выполняя приказы наглеца, целящегося в них пальцем.
- Последний раз говорю: руки - на стол! - повторил Красный Посох. - Что не ясно?
В баре все еще пела Нэнси Синатра и слышались пьяные разговоры. Но люди за соседними столиками уже обратили внимание на назревающий конфликт. И вопросительно поглядывали на «альбатросов», которые пока никак не отреагировали. Хотя Тайпан был уверен, что раньше времени хозяева не вмешаются. А иначе зачем бы они позволили ему разгуливать по отелю с оружием?
- Да пошел ты! - бросил ему в ответ громила с армейской стрижкой. - Кто тебе, уродливая рожа, позволил на нас вякать? Хочешь, чтобы тебе вторую щеку порвали?