Она считала его уверенность в своей сексуальности и мужественности такой эротичной. Ничто не могло умалить его мужественность или силу. Даже его подчинение ей добавляло ему силы. Мужчина делал все так естественно и без стыда или смущения. Ей редко встречались извращенные парни, которым было так комфортно с тем, кем они были. Только у Сорена был такой же подход «это я - другого не дано», который она видела в Лэнсе. Но она знала, что Сорену тяжело далось это чувство, в то время как у Лэнса оно казалось врожденным.
Несомненно, она хотела еще одну ночь с ним. Еще одну неделю. Еще один месяц. Она хотела, чтобы он ощутил все - боль, удовольствие, горячий воск, стеки и поцелуй на каждой части своего тела. Она хотела знать его тело лучше, чем он сам. Она хотела довести его до грани выносливости и позволить открыться второму дыханию, о котором тот даже не подозревал. И она хотела снова ощутить его внутри, но только после того, как мужчина заслужит эту привилегию.
Нора ощутила что-то теплое на ступнях и улыбнулась, когда открыла глаза. Взглянув на тяжело дышащего судью, она спросила, - Вам было так же хорошо, как и мне?
- Даже лучше, моя дорогая, - ответил он, застегивая свои брюки.
Он очистил ее ноги и с чрезвычайной аккуратностью надел на нее туфли, так же осторожно, как Принц обувал Золушку.
Нора обняла судью на прощание после того, как он дал ей дополнительные сто долларов чаевых. Она почти испытывала вину, выставляя ему счета за сессии. Она знала женщин, которые платили большие деньги за приличный массаж ног.
Спустившись в кухню, Нора нашла Лэнса за кухонным столом миссис Б. со стаканом молока в руках, а перед ним стояла тарелка с печеньем.
- Ну как? - спросила миссис Б. и вытерла руки о полотенце.
- Идеально. - Лэнс откусил от одного печенья. - Я люблю с орехами.
- И я, но мои внуки ненавидят орехи. Приходится делать гору для себя и судьи и вторую гору для детей.
- Моя дочка тоже ненавидит орехи во всем. Орехи и изюм - они будто яд для нее, когда пытаешься ей скормить что-то с ними.
- У тебя есть дочь? - спросила Нора, заходя на кухню. По какой-то причине мысль о детях Лэнса никогда не приходила ей в голову.
- Есть, - коротко ответил он. - Вы готовы?
- Моя следующая встреча в получасе езды отсюда. Мы должны выезжать.
- Возьмите печенье, - сказала миссис Б. - Нам ни к чему так много.
Не нужно было говорить дважды. С коричневым пакетом полным печенья с шоколадной крошкой они покинули дом судьи и вернулись к машине Норы.
- Почему ты не сказал о том, что у тебя есть дети? - спросила Нора, как только они уселись в ее машину.
- Это имеет значение?
- Думаю, да.
- Давайте подумаем. Прошлой ночью мы поговорили всего пять минут, прежде чем отправиться в ваши апартаменты, и во время этой беседы не было ни одного вопроса, типа «Кстати, у тебя есть дети?»
- Ладно. Кстати, у тебя есть дети? - спросила она, и они повернули к 76-й Ист -Стрит.
- Есть. Одна дочка. Шесть лет.
- Как ее зовут?
- Майя.
- Где она?
- С матерью.
- Почему она не с тобой?
- Потому что я работаю.
- Ты не собираешься меня посвящать в это, верно? Я более чем способна и хочу пытать тебя, чтобы получить желаемые ответы. Ты же понимаешь это?
- Ситуация с моей бывшей и дочерью… можно сказать - больное место. Больное место и долгая история.
Нора зарычала от разочарования. Обычно только Сорену удавалось вызвать в ней такое разочарование. Она открыло было рот, чтобы выругаться, но ощутила какую-то вибрацию в кармане пальто. Вытащив телефон, она передала его Лэнсу.
- Ответь за меня. Это босс.
Лэнс поднял трубку, Нора услышала с его стороны лишь «да», за которым последовало краткое «понял».
Он вернул телефон ей и вздохнул.
- Что случилось? - спросила она.
- Ваша следующая встреча отменена. Ваш клиент застрял на взлетной полосе в Торонто. Он хочет перенести встречу на понедельник.
- Разве это не счастливое совпадение? - спросила Нора, паркуясь возле кафе. - Похоже, у нас куча времени для долгой истории.
Они заказали кофе и заняли столик в углу у окна. Нора осталась в пальто. Женщина в черном кожаном бюстье привлечет больше внимания, чем она хотела.
- Так что за история у тебя с ребенком? - Она подула на кофе и принялась изучать лицо Лэнса поверх чашки.
- Могу я спросить, почему вы хотите знать? - Он отпил кофе, очевидно, не заботясь о его температуре. Мазохист. Такой показушник.
- Ты мне нравишься. Я хочу знать о тебе все, особенно то, что ты не хочешь рассказывать.
- Возможно, есть веская причина, по которой я не хочу, чтобы вы знали.
Нора не отступала: - Я не прошу разрешения встретиться с ней и прослушаться на роль мачехи-извращенки. Я просто хочу узнать о ней, о тебе и ней.
- Ситуация… не то, чем я особенно горжусь.
- Не важно. Думаешь, за этим столом ты единственный с прошлым? Ты хоть понимаешь, что говоришь с Доминатрикс , так?
- Так. Вы правы.
- Расскажи мне о Майе.
Лэнс сделал глубокий вдох.
- Я не могу начать с Майи. Должен начать с ее матери, Эмбер. Восемь лет назад я был во временном отпуске в Вермонте и встретил эту прекрасную женщину. Умную, сексуальную… любовь и страсть с первого взгляда. Одни из тех ураганных романов. Мы продолжали общаться после моего отплытия и поженились в следующий мой отпуск. Я уехал снова сразу после медового месяца. И месяц спустя Эмбер сказала, что я буду отцом.
- Радостные новости?
- Очень радостные. У меня была жена, в которую думал, что влюблен, и на подходе был ребенок. Чудеса. Но спустя несколько месяцев мне попали в спину, и никакого морфлота , никакой карьеры. Поэтому я вернулся домой, и мы начали жить вместе впервые после свадьбы. У нее была Майя, у меня операции. Как только она оправилась от родов, а я от самодельной мины, подумал: «Здорово, мы можем начать заниматься сексом». Но, очевидно, этому не суждено было случиться.
Нора прищурилась на него.
- Почему?
- Эмбер погрузилась в материнство. Я не знаю, что произошло, но с появлением дочки она изменилась. Это были хорошие изменения. Она обожала Майю и давала ей все: всю свою любовь, внимание и привязанность. Но были и плохие изменения.
- Потому что она давала вашей дочке всю свою любовь, внимание и привязанность?
- Именно. Грудь была только для кормления. Ее тело родило нашу дочь, поэтому Эмбер больше не считала себя сексуальной. Я разговаривал с несколькими парнями, у которых были дети, и они сказали, что это нормально, дай ей год. Я дал ей год. Затем еще два года. Я спросил, может нам пойти к семейному психологу. Она ответила, что я одержим сексом, и это моя проблема, а не ее. На что я ответил, что семейная пара, у которой нет никакого секса целых два года, не является нормальной. Она обозвала меня бесчувственным сексуально помешанным извращенцем. И я начал понимать, что мы совершили огромную ошибку, так быстро поженившись. Мы едва друг друга знали. Оглядываясь назад, я даже не знаю, почему она вышла за меня. Военная форма? Престиж быть женой офицера? Может, она просто хотела стать матерью и считала меня отличным донором спермы.
- Я бы не возражала, если бы твоя ДНК была внутри меня, - сказала Нора, пытаясь рассмешить его. Это сработало, но только на мгновение.
- Эмбер никогда не думала, что придется иметь дело с травмированным мужем, привязанным к дому. Я никогда не думал, что буду травмированным мужем, привязанным к дому. И Бог Свидетель, я никогда не думал, что моя жена потеряет любой интерес к сексу после рождения ребенка.
- Похоже на рецепт катастрофы, - сказала Нора, испытывая только сочувствие к Лэнсу. Она не могла уложить в голове или в любой другой части тела концепцию незаинтересованности в сексе. И она знала множество женщин с детьми в мире БДСМ, чье либидо было гораздо больше ее.
- Так и было. Я не хотел разводиться. Думал, Эмбер , рано или поздно, сходит к врачу, к психологу. Что-нибудь сделает. Я пытался дарить цветы, делал комплименты и обнимал ее. Все. Ничего не сработало. Она просто решила, что больше никогда не займется сексом. Но Майя - она была светом моей жизни. Эмбер посвятила себя материнству, и я тоже посвятил себя отцовству. Вскоре Майя была единственной причиной, почему мы с Эмбер по-прежнему были вместе. Мы даже не разговаривали друг с другом, если это не касалось дочери. Но мне нужно было найти выход своим эмоциям. У меня было сильное сексуальное желание, и я сходил с ума в этом доме.
- Ты завел интрижку?
- Нет. Если не считать боль интрижкой.
- Зависит от того, о каком количестве боли мы говорим.
- О большом , - ответил он без колебаний. - Я переехал в гостевую тире кабинет, находил С \м порно и просто терялся в нем. Я не думал об Эмбер. Она не хотела секса со мной. Почему ее должно было волновать, смотрю ли я порно? Но когда однажды она воспользовалась компьютером и нашла кое-что, слетела с катушек.
- Думаю, она предпочла порно, чем спать с тобой.
Лэнс пожал плечами: - Я тоже. На вид безобидное. Но она так не считала. Она выставила меня из дома, за который я же заплатил, подала на развод и попросила о полной опеке над Майей. Судья принял порно в качестве доказательства. Я потерял опеку.
- Да ты издеваешься. - Нора поставила пустую чашку кофе на стол так резко, что со дна откололся крошечный осколок. - Из-за порно? Ты не изменял, ты даже никого не избивал.
- Если бы это было нормальное ванильное порно, у меня остались бы посещения. Адвокат Эмбер утверждал, что я был зависим от порно, у которого были насильственные, жестокие, анти-женские склонности.
- Что? Из-за БДСМ?
- Сайты, которые я посещал, все были связаны с БДСМ. Я смотрел только мужское подчинение женщинам-Доминантам, но это никак не повлияло. Тот факт, что я посещал сайты, где были видео с избиением женщин и игровым изнасилованием, уничтожил мою защиту. Никого не волновало, что я никогда подобное не смотрел. Вина по ассоциации.
- Ублюдки…
Нора знала, что не должна была удивляться. Мир ничего не понимал об их сообществе, их культуре. Сорен был в одном скандале от отлучения. То, что он играл только с согласными взрослыми, даже не учитывалось. То, что у Лэнса не было никакого желания причинить вред любой женщине, тоже не учитывалось. - Ты вообще видишься с ней?
Лэнс кивнул. - Раз в неделю мы говорим по телефону. Два раза в год я встречаюсь с ней. Эмбер позволяет мне навещать ее пару часов в день рождение Майи и в Сочельник. Я никуда не могу ее водить. Эмбер все время следит за нами. В последний раз, когда с ней виделся на Рождество, я принес ей печенье, которое испекла моя мама. Они были с орехами, поэтому она отказалась есть их. Я не знал, что она ненавидит орехи. Какой отец не знает, что его дочка ненавидит орехи в печенье?
Лэнс допил кофе и поставил чашку на стол намного аккуратнее, чем Нора.
- Я думал об этом пока сидел на кухне с женой судьи. Ваш первый клиент был судьей по бракоразводным процессам. Я потерял опеку над дочкой в семейном суде из-за БДСМ-порно. А есть судья, который раз в неделю встречается с Доминатрикс. Забавно, да?
- Обхохочешься, - без намека на радость ответила она.
- Я не могу злиться. - Лэнс откинулся на спинку своего стула. - Это моя вина. Я думал, что был почтенным мужчиной. Тем мужчиной, который верил, что женщина должна ощущать себя безопаснее, если в комнате находится мужчина, а не бояться, что он может сделать что-то с ней. Единственные драки, в которых я участвовал, были потому, что какой-то мудак пытался приставать к женщине, и кто-то должен был за нее заступиться. Я думал, что мужчины существуют на земле, чтобы защищать женщин и детей. Мы для этого здесь. Мы зарабатываем деньги, чтобы защищать женщин и детей от стихий, построив крышу над их головами и наполнив стол едой. Мы должны быть сильнее физически, чтобы заступаться за женщин или детей, которые в опасности. Мы провожаем женщин до машин ночью и не разворачиваемся, пока не увидим, как машина заводится. Вот что должны делать мужчины. И мы никогда, ни при каких условиях, не должны поднимать руку на женщину или ребенка, кроме проявления защиты или привязанности. Таков был мой принцип, и я облажался.
- Как? - Нора едва могла говорить из-за кома в горле. - Смотря какое-то порно, вместо любовницы?
- Покинув свою дочь. Я должен был поставить ее потребности выше своих.
- Нет. Это не так работает. Твоя сексуальность не касается твоего ребенка. Она не касается твоих родителей. Она не касается суда. И когда твоя жена отказывает тебе без причины, она прекращает касаться ее. Я бы убила за то, чтобы иметь такого отца как ты, кого-то кто оберегал бы меня и защищал, уважал меня и мою маму. Ты извращенный. И что? Ты все так же можешь быть потрясающим отцом. Говоря, что ты не можешь быть хорошим отцом из-за своей сексуальности, ты говоришь, что геи или лесбиянки тоже не могут ими быть. Это абсурд.
- Абсурд или нет, но суд вынес решение. И пока я не смогу позволить себе крутого адвоката, так и будет. Или у вас есть идеи получше ?
Нора не ответила. Единственная идея, которая была у нее, была связана с выбиванием дерьма из бывшей жены Лэнса и адвоката, который вытащил личные фантазии Лэнса в зале суда.
- Это неправильно, - сказала Нора. - Это несправедливо.
- Что есть, то есть. - Лэнс поднял руки. – Но я еще не сдался. Я просто перегруппировываю силы для следующего боя.
Они допили кофе и вернулись в машину.
- Итак, кто следующий? - спросил Лэнс.
- Финансовый директор какой-то крупной компьютерной компании. Ананас, Яблоко, что-то фруктовое. Не могу вспомнить название.
- Он извращенный?
- Нет, на самом деле, нет. Не совсем. У него хронические боли.
- И он встречается с Доминатрикс ? Это бессмысленно.
- Подчинение боли заставляет тело вырабатывать эндорфины и прочие природные болеутоляющие гормоны. Я встречаюсь с несколькими парнями, которым прописана порка в медицинских целях.
Лэнс ждал за дверью, пока Нора дарила бизнесмену миллиардеру порку его мечты. Она на клиенте вымещала свою злость и разочарование из-за несправедливости по отношению к ситуации Лэнса. Она оставила клиента на тысячу беднее, но это никак не повлияло на ее настроение.
Лэнс проводил ее к машине, и они направились в Коннектикут. Обычно она проводила выходные, играя в особняке Кингсли. Самые интересные извращенцы в городе проходили через его дом на регулярной основе. Они пили, они разговаривали, они играли. Однажды Кингсли и Сорен устроили нечто вроде дуэли Доминантов и провели тест в мастерстве владения флоггером и кнута. Немного алкоголя плюс воз мужского эго, плюс слишком много красивых женщин, наблюдающих и аплодирующих, устроили адски занимательный вечер. Но она знала, что атмосфера у Кингсли будет приглушенной, пока все будут ждать новостей о Госпоже Наташе и мужчине, который напал на нее. В мире столько несправедливости, столько страданий.
В такие дни Нора почти хотела быть одной из этих ванильных женщин, которых обычно презирала. Хороший муж, дом в пригороде, может, кошки и собаки. Она могла бы писать и совершать длительные прогулки, могла заняться волонтерством. Она знала, что через неделю такой жизни ей бы все это наскучило. Но иногда ощущала стремление к жизни противоположной Преисподней.
Они добрались до дома, и Лэнс проводил ее до самой двери.
- Хочешь зайти? - спросила она. - Я не наброшусь на тебя. Обещаю, мы просто поужинаем и поговорим.
- Не знаю, хорошая ли это идея. Не припомню, когда в последний раз я хотел кого-то так же сильно, как вас. Мы можем оба забыть как себя вести.
Нора прислонилась к входной двери.
- Есть и другие вакансии, если ты потеряешь эту работу, - сказала она.
- На этой платят больше, чем на любой другой, которую я могу найти сейчас, и это не бумажная работа.
- Проблемы с деньгами?
- Нет. Я коплю, чтобы позволить себе по-настоящему хорошего адвоката и устроить второй тур с бывшей женой.
- Я бы хотела устроить с ней раунд. Я бы хотела, чтобы она познакомилась с моим жестким правым кроссом.
- Никакого насилия в отношении женщин, - ответил он, пригрозив пальцем. - Даже с бывшей женой. Но я бы заплатил приличные деньги, чтобы посмотреть, как вы подходите к ней и говорите, что у нас был секс.
- О, я бы ей сказала. Я бы сказала, насколько ты хорош в постели, и что она не понимает, что упускает. И что она может и дальше веселиться в своем фригидном мире, пока я буду объезжать потрясающий член ее бывшего мужа каждую ночь своей жизни…