-Ты чего?
Я же, не успев отреагировать, со всей дури ударила стражника по лбу. Тот только и сумел сказать:
-Больно! – и тут же кулём рухнул на землю. Пощупав пульс, убедилась, что мужчина жив и то, слава богу, не взяла грех на душу. В это время появилась Изабелл, ведя наших лошадок.
-Ты, что, его убила? - увидев распростёртое тело, с испугом спросила она.
-Успокойся, жив. Полежит, полежит, а потом встанет и пойдёт. Только голова болеть будет.
-Раз так, поехали, - мне передали каурую. Я вскочила в седло. Эко, вскочила, залезла с трудом, но всё же залезла и мы тронулись в путь. Было темно. Луна почему-то решила спрятаться за тёмными облаками. Устала, бедняжка. Мы постепенно удалялись от места ночлега. Меня беспокоила одна мысль, как там наши парни? Хочется надеяться, для Гуго они не представляют никакого интереса. Впереди показалась чёрная стена леса. Решено, едем туда. Там искать не будут. Мы пришпорили лошадей и над головами простёрлись замёрзшие ветви, надёжно скрывая от посторонних глаз. Вскоре дорога стала гораздо уже. Я пригнулась, чтобы, не дай бог, не задеть какую-нибудь шальную ветку. Я старалась не задеть, а ветке об этом известно не было, она задела меня.
-Ой, – крикнула я, падая с лошади.
Изабелл обернулась на крик, и с ней произошло тоже, что и со мной. Вот тебе и приехали. Это было последнее, о чём я успела подумать. Моя спина соприкоснулась с сугробом, а голова с коварной корягой, которая меня и приголубила. На этом я потеряла сознание. Сколько времени прошло, не знаю, но вдруг стало слишком жарко. Моментально захотелось пить. Не успела подумать о стакане холодной газировки, как на меня опрокинулся поток воды, и я громко вскрикнула, отплёвываясь от минералки, попавшей мне на лицо.
-С вами всё в порядке, девушка? – услышала я мужской голос.
Оглядевшись, поняла, что зимним лесом здесь и не пахнет. Я сидела на скамейке, рядом сновали люди в летних костюмах, женщины в мини, мужчины в шортах. В МИНИ! В ШОРТАХ! Куда на этот раз занесло?
-Вроде бы да, - ответила я на вопрос молодого человека, продолжавшего поливать меня водой. – Пожалуй, достаточно, - я отвела руку парня с пластиковой бутылкой.
-Чего достаточно? – поинтересовался он.
-Поливать меня.
-Извините, - смутился он.
-Вы, случайно, не видели поблизости моей подруги? – поинтересовалась я судьбой Изабелл.
-Если она одета так же, как и вы, то здесь поблизости. Вон, сидит под деревом, но молчит. Я уж её и так и сяк расспрашивал, а она не хочет общаться.
-Помогите встать, - попросила добровольного помощника.
Мне подали руку. Поднявшись, поинтересовалась именем спасителя.
-Иван, - представился он и последовал за мной к Изабелл.
-Вы знаете, - затараторил парень, я чуть вас не сбил. Еду тихо, между прочим, и вдруг на дороге появляетесь вы и ваша подруга. Я едва успел затормозить, но вот вас чуток задел, а ваша спутница бросилась наутёк и спряталась под деревом. Там и сидит с тех пор, и молчит. Что с ней?
-Подожди тарахтеть, - осадила своего спутника, - сейчас всё выясним.
Подойдя к Изабелл, присела рядом, но девушка смотрела мимо меня.
-Ау, проснись, - пришлось похлопать Изабелл по щекам.
-Что со мной? – с изумлением оглядывая окружающий пейзаж, поинтересовалась она, - мы в аду?
-Нет, расскажу чуть позже, а сейчас вставай, пойдём ко мне. Иван, вы не могли бы помочь? – я всё-таки поняла, что оказались мы в Москве лета 2017 года. Бегущая реклама на здании напротив позаботилась сообщить об этом.
-Что делать? - откликнулся юноша.
Увидев Ивана, Изабелл пошатнулась и обсела у меня на руках.
-Вроде у тебя машина была. Подбросишь?
-Конечно, - засуетился Иван, подхватив Изабелл, бережно понёс её к «Рено».
-Красивая, - констатировал он, усаживая девушку на заднее сиденье, – куда ехать?
Я назвала адрес. Добрались без происшествий. Взяла запасной ключ у консьержки. Поднялись ко мне в квартиру. Изабелл была в полнейшей прострации. Иван помог довести её до спальни, и мы уложили девушку на кровать, а сами прошли в гостиную.
-Вы уверены, что вашей подруге не требуется медицинская помощь? – озаботился Иван.
-Пожалуй, нет, - неуверенно ответила парню, - у тебя есть время?
-А что?
-Ещё раз придётся напрячь тебя, - парень встрепенулся.
Ему явно понравилась Изабелл, и теперь он был готов на всё, лишь бы та обратила на него внимание.
-Держи, - я протянула деньги, - сходи в магазин и купи чего-нибудь поесть.
Парень направился к двери.
-Постой, - остановила я его, - захвати бутылку водки, а лучше две. Магазин у нас неподалёку. Повернёшь направо, а там как раз за углом гастроном.
Иван ушёл, а я прошла проведать Изабелл. Едва я вошла в спальню, как та затараторила:
-Где мы? Что с нами? Как здесь очутился Ивон?
-Кто? – не поняла я, - какой Ивон?
-А ты что его не видела?
Я недоумённо пожала плечами.
-Кто такой Ивон?
-Наш сосед. Баронет. Хороший парень. Скромный, красивый и нечего, что не особо богатый.
-Где ты его встретила?
-Как где? Он же довёз нас сюда на безлошадной карете. Ты только что с ним разговаривала.
Ничего себе, хорошо приложило Изабелл, если Ивана приняла за какого-то Ивона. Хотя нет, имена похожи. Только я собралась рассказать девушке, куда она попала, как раздался звонок в дверь. Изабелл испуганно вздрогнула.
-Что это?
-Да так, ничего особенного. Не бойся. Я сейчас.
Оказалось, вернулся Иван с продуктами.
-Вот, - он протянул пакеты с заказом, - ну, я пойду, - неуверенно произнёс он, заглядывая в гостиную, надеясь увидеть там Изабелл.
-Подожди. Ты завтракал?
-Как-то не успел.
-Тогда пойдём, поможешь. Как всё приготовим, перекусим.
Юноша просиял и умчался на кухню выкладывать покупки. Неужели он, как говорится, влюбился с первого взгляда. Я в подобные вещи никогда не верила. Значит, есть что-то такое. Ладно, посмотрим, как дальше дело пойдёт. Пройдя на кухню, обнаружила Ивана колдующим над приготовлением чего-то вкусненького. На плите скворчала сковородка, молодой человек увлечённо отбивал мясо и бросал кусочки в кипящее мясо. При всём при этом он ещё умудрялся что-то напевать. Не ожидала я такой прыти от современной молодёжи. Вскоре по кухне поплыл изумительный аромат. К мясу Иван добавил картофель, травы и оставил тушиться на медленном огне. Затем принялся за салат.
-Тебе помочь? – поинтересовалась я у молодого человека.
-Неа, - он продолжил напевать и стал кромсать помидоры.
-Что за блюдо ты изобрёл? – решила разговорить Ивана.
-Да так, выудил тут в интернете рецепт. «Мушкетёром» называется. Вкусно!
-Слушай, расскажи, чем занимаешься?
-Да так, всем понемногу. Учусь на историческом, подрабатываю сисадмином в одной фирме. Снимаю с другом квартиру. Как-то так.
Молодой человек стушевался, а затем, покраснев, решился задать вопрос.
-Твоя подруга замужем?
-Понравилась?
Иван смущенно кивнул.
-Пока ещё нет.
-Значит, у меня есть шанс?
Ничего себе, прямо с порога Изабелл пытаются закадрить. Бог с ним, лишь бы толк был.
-Шанс есть всегда. Кстати, её Изабелл зовут.
-Красивое имя, - констатировал Иван.
Минут через сорок поздний завтрак был готов.
-Всё. Можно за стол, - молодой человек сделал приглашающий жест, - прошу садиться.
-Подожди, сейчас приглашу Изабелл, а ты пока водку открой. Ей надо выпить. Сегодня на её долю выпало слишком много испытаний. Так что попрошу особо не обращать внимания на её поведение. Жди. Я пошла.
Изабелл по-прежнему сидела в спальне, что-то бормоча себе под нос.
-Вставай, пошли, - я взяла её за руку, помогая подняться.
-Куда?
-Надо подкрепиться. К тому же тебя ждёт сюрприз.
Нехотя Изабелл поднялась, и мы отправились на кухню. Увидев Ивана, девушка с удивлением посмотрела на него, но ничего не сказала.
-Присаживайся, - парень подвинул Изабелл стул и помог ей устроиться за столом, затем помог и мне. Обходительный!
-Сначала по стопочке, - я взяла бразды правления в свои руки. Изабелл следовало как-то прийти в себя и грамм сто водки ей не помешает.
-Ну, давайте, за знакомство! – предложила тост, и смело опрокинула содержимое рюмки.
Изабелл посмотрела на меня, выпила водку, закашлялась.
-Запей, - Иван протянул ей стакан сока.
Та благодарно кивнула. Вскоре щёки девушки порозовели, и она уже не выглядела такой испуганной. Иван разложил свой кулинарный шедевр по тарелкам, и мы приступили к трапезе. Действительно оказалось вкусно. После второй стопки я заметила, что Изабелл начала клевать носом. Пришлось увести её в спальню. Вернувшись, застала опечаленного Ивана.
-Я ей не понравился, - печально произнёс он.
-Почему так решил?
-Она даже не заговорила.
-Я же предупреждала, что сегодня у неё выдался трудный день. Ничего, придёт в себя, не остановишь.
-Правда?
-Правда и ничего кроме правды, - успокоила я парня. Мне бы ещё руку на Библию для достоверности положить, но, к сожалению, такового у меня не наблюдалось.
-А когда можно будет заглянуть к вам снова?
-Оставь свой номер, я тебе позвоню, тогда и подъедешь.
Иван записал на салфетке номер сотового и отправился домой. Вот опять кому-то повезло, а не мне. Мои подруги повыходили замуж, впрочем, и я как бы замужняя дама, только супруга своего в глаза не видела, и зовут, как не знаю. Хотя, если честно сказать, Кристоф произвёл на меня благоприятное впечатление, хотя он слегка старше меня, но это пустяки. Если отмыть от вековой пыли и принарядить, то будет выглядеть моложе. Хорошо бы, именно он моим супругом оказался, но не факт! Теперь проведать, как там Изабелл. Заглянув в спальню, убедилась, что с девушкой всё в порядке. Прошла в ванную, налила воды и залезла помедитировать. Всё как-то странно складывается, одно приключение следует за другим. Жизнь, как говорится, бьёт ключом. Закончив водные процедуры, решила подключиться к всемирной паутине. Взяв ноут, устроилась на диване и решила поискать информацию по средним векам. Нашла нужный сайт. Сведений по интересующему меня периоду было не так уж и много. Оказалось, что середина тринадцатого века была освещена светом многочисленных костров, на которых сжигали так называемых ведьм и ведьмаков. Правда, лиц мужского пола было гораздо меньше, но, тем не менее, их также с завидной регулярностью приговаривали к смертной казни. Тут мне на глаза попалась небольшая заметка, на которую я вначале не обратила внимания. В ней рассказывалось, что в монастыре Августинцев как-то появились двое мужчин в странной одежде. Их обвинили в ереси, поскольку те рассказывали такие вещи, в которые поверить было трудно. Один из них, например, рассказал о смене королевской династии через сто лет. На место Капетингов, по его словам, должны были придти Валуа, а затем Бурбоны, а ещё он поведал о страшном море, который принесёт много смертей во Францию через 15 лет после падения Капетингов. Мор этот назовут «чёрной смертью». Также этот мужчина просил передать королю, чтобы тот ни в коем случае не отправлялся в седьмой крестовый поход в 1270 году, поскольку от эпидемии сначала умрёт его сын Тристан, а затем и он сам. Настоятель монастыря понял, что мужчины одержимы дьяволом и приказал запереть их в подвал. Через неделю их приговорили к смертной казни, и те были сожжены на костре.
Думается, что речь шла о моих приятели! Кто, кроме Кристофа и Огюста, мог знать подобные факты. Необходимо срочно найти этих бедолаг и вытащить из костра. Тут до меня только начало доходить, что помочь им я никак не смогу. Они там, а я здесь. Самое главное, мужчины погибнут из-за меня. Нужно что-то придумать. Стоп, вроде есть идея. Кристоф рассказывал про своего прадеда. Тот попал в тринадцатый век через подвал собора святой Екатерины. Значит, придётся ехать в Париж искать этот архитектурный шедевр. Посмотрим, есть ли таковой в столице Франции. Набрала название. Ура! Имеется. Полдела сделано. План операции по спасению готов, теперь необходимо претворить его в жизнь. Проснётся Изабелл, расскажу. Вместе как-то легче думается. Можно будет привлечь Ивана. Сохнет современный Ромео по средневековой Джульетте. Как бы совсем не засох. На этом решила остановиться. Спать, спать, спать.
На следующий день начала потихоньку приобщать Изабелл к благам цивилизации. Та ни в какую не хотела мыться, утверждая, что через воду дьявол завладеет душой. Чистоплотностью, как я знала из исторической литературы, средневековые жители не отличались. Еле уговорила. Не думала, что ей так понравится. Зависла на два часа, в течение которых я успела подобрать Изабелл одежду, соответствующую моей эпохе. Платье выбрала длинное, чтобы не шокировать девушку. Изабелл вышла из ванной раскрасневшаяся, завернувшись в полотенце.
-Одевай, - я выложила перед ней наряды, включая и нижнее бельё.
-Как это носить? – удивилась она.
Пришлось долго и нудно объяснять, но, в конце концов, удалось уговорить. В новом наряде Изабелл выглядела изумительно. Недаром Иван запал на неё. Показала девушке, как пользоваться холодильником и отправилась готовить завтрак, включив для Изабелл исторический фильм про средние века. Думаю, понравится. После завтрака расскажу о чувствах Ивана и, возможно, приглашу его в гости. От приготовления пищи меня отвлёк телефонный звонок. Интересно, кому я понадобилась в такую рань, но, взглянув на часы, изменила своё мнение по поводу раннего времени: стрелки приближались к двенадцати. Взяла трубку. Оказалось, Ивану не терпится узнать, как там Изабелл. Сказала, что всё нормально и, поколебавшись, пригласила к себе. Обещал прибыть через полчаса. Надо за это время подготовить Изабелл к проявлению чувств молодого человека. Та сидела на диване, уставившись в экран телевизора. Едва удалось оторвать её от созерцания какого-то турнира, происходившего в историческом фильме.
-Пошли, поговорить надо, - позвала Изабелл с собой на кухню.
С явной неохотой девушка оторвалась от экрана и направилась за мной.
-Сейчас у нас будут гости, - начала я без предисловий.
-Интересно, кто?
-Ты его знаешь. Придёт Иван.
-Как же, помню. Только зовут его не Иван, а Ивон и он наш сосед. Наши замки располагаются всего в нескольких лье друг от друга. Знаешь, а он как-то посватался ко мне. Правда, отец ответил отказом и подыскал мне более подходящую, по его мнению, партию.
-А ты сама, как отнеслась к предложению Ивона?
-Парень он видный, да и мне нравился, но пойти против воли отца я не посмела.
-Так ты замужем? – удивилась я.
-Пока нет, но помолвлена. Правда, мой жених старше меня на тридцать два года. Честно говоря, я его ни разу не видела, но отец сказал, что породниться с ним большая честь для нашей семьи.
-Теперь слушай меня. Сейчас придёт твой Ивон. Бери быка за рога.
-Какого быка? Здесь нет быков.
Вот что делать со средневековой мадам, не знает простейших идиом моего столетия. Будет время – научу.
-Объясняю для непонятливых. Придёт Ивон, бери всё в свои руки. Он со вчерашнего дня, как увидел тебя, ходит сам не свой, только о тебе и грезит.
Изабелл покраснела и потупила глазки.
-А я вчера даже побоялась заговорить с ним. Я тоже не против, если он окажет мне знаки внимания.
Куртуазность, видите ли. Нет, чтобы сказать просто: выйду замуж за Ивона, а тут, буду не против, если он окажет мне знаки внимания.
В это самое время раздался звонок. Изабелл вздрогнула и спросила, не к обедне ли звенят колокола. Я ответила, что ещё рано и отправилась встречать гостя. На пороге мялся Иван с букетом пламенных роз.
-Где Изабелл? - даже не поздоровавшись, спросил он.
-На кухне. Между прочим, ждёт тебя, – обрадовала парня.
Тот сбросил ботинки и ужом проскользнул мимо меня. Я поспешила за ним и застала интересную картину: Иван, преклонив колени, пытался вручить букет Изабелл. Та, потупившись, неуверенно протянула руку, чтобы принять цветы. Интересное дело выходит. Всё так быстро и просто, а я тут стою, переживаю. Покраснев, Изабелл, наконец, взяла цветы, Иван поднялся и поцеловал девушке руку. Тут молодёжь заметила меня, и тотчас оба сделали вид, что ничего не произошло. Позднее я узнала, что в средние века букет алых роз, преподнесённый девушке, означал очень многое. Во-первых, признание в любви, во-вторых, говорил о страстности чувств, которые испытывает молодой человек к своей избраннице. Я этого не знала, а знал ли Иван? Историк как-никак.