Все эти достойные мысли испарились после пяти минут разговора с мамой. Ее причитания могли вывести из себя даже святого! У них с папой все было в порядке, папа обещал выпороть меня ремнем, как только я вернусь домой, чтобы «мозги встали на место». Тетя Наташа переживает, куда я исчез и говорит, что я выглядел ужасно, истощенный и наверно употребляю наркотики. Это была их последняя теория, и мама слезно умоляла меня согласиться на лечение. Странно, что меня не залил поток слез из трубки. После этого ободряющего общения с семьей мое настроение нисколько не улучшилось. Было очень больно заставлять так переживать родителей, но если бы я рассказал правду, то меня точно отправили бы лечиться в тихое и приятное место.
В клубе было безлюдно, только уборщики копошились в большом зале, как муравьи. Я подошел к администрации, где мне любезно объяснили, что правила клуба запрещают раскрывать личные данные состава. Я сунул секретарю в руку купюру но ничего не добился. Зарина не являлась членом постоянного танцевального состава. Она была что называется на вольных хлебах, приходила, когда хотела, выступала, получала гонорар и уходила. Никто не знал ни откуда она, ни где живет.
После этого мне ничего не оставалось, кроме как поплестись искать квартиру, чтобы не совершать криминальные действия по проникновению в чужое жилье и этой ночью. Пришлось изрядно помотаться по городу в поисках дешевой квартиры. Без машины это было мучительно, и я не раз вспоминал мой фургончик с ностальгией. Остановив свой выбор на однокомнатной старой квартире, где задолго до меня расквартировались тараканы, я заплатил за двое суток, выставил за дверь назойливую хозяйку, которая увлеклась списком того, что она категорически запрещает делать в своей квартире — водить девочек и друзей, устраивать оргии, попойки, включать громкую музыку и т. д.
Видимо уборка входила в список запрещенных и вредных дел, потому что квартира была пыльной и вся в паутине. Зато дешевой. Я распахнул старые, растрескавшиеся рамы впуская свежий воздух и вышел на ветхий балкончик. С высоты шестого этажа было хорошо видно зеленый двор внизу, с уютной детской площадкой. На веревках соседних балконов трепыхалось белье, снизу доносились веселые голоса детей и скрип качели — жизнь шла своим чередом, но я больше не был ее частью. Как странно стоять здесь и смотреть на окружающее — люди вокруг меня жили своими обыденными проблемами — дети, зарплата, быт….
Я помылся, переоделся, сходил в магазин, пообедал. Больше делать было решительно нечего, а мне очень хотелось чем то заняться, чтобы не думать. Бездействие было невыносимым, и я предлагал Инку то один то другой вариант действий, но тот упрямо твердил, что нужно ждать.
— Чего ждать — раздраженно спросил я — ветра в поле?
— Зачем тратить силы и время на поиски, когда они сами найдут тебя, причем очень скоро. Ты пока можешь потренироваться расслаблять и успокаивать свое сознание — это поможет нашему взаимодействию.
— Ты отвратительная искусственная личность. Я даже не знаю как обозвать тебя пообидней.
— Поразмышляй над этим, и не заметишь как пройдет время. — сказал Инк, показав моему внутреннему зрению улыбку чеширского кота.
— Можно найти способ убить время и получше — фыркнул я отвечая цитатой из «Алисы в стране чудес» и снова вышел на балкон. Заходящее солнце отражалось в окнах дома напротив, создавая иллюзию пожара. Я наблюдал за багровыми и желтыми сполохами на стеклах, когда это случилось — в голове вдруг словно щелкнуло, в кровь хлынул адреналин, тело напряглось. На этот раз Инк обошелся без предупреждений, и что удивительно, я отреагировал на его мгновенный призыв быстрее, чем он дошел до сознания. Внизу, сквозь зелень листьев мелькали черные силуэты и я точно знал, что это не гости в соседнюю квартиру. Скорее всего они разделяться, оставив кого то внизу, на случай если я все же успею спуститься. Путь спуска глаза нашли мгновенно. Я метнулся на кухню, схватил нож, встал на перилла незастекленного балкона, раскинул руки и прыгнул на бельевую веревку соседей, обрезав на лету ее конец, пролетел по дуге, перепрыгнул на следующую веревку, потом схватился за край балкона четвертого этажа, на третьем была решетка — очень удобно, а со второго до земли недалеко. Руки засаднило — ободрал с непривычки. Возле парадной стояли несколько машин, и парочку ошарашенных мужчин дежурили возле входа. То есть ошарашенными они стали после того, как я спрыгнул немного поодаль от них и бросился бежать. А они то выход с парадной сторожили, олухи. Но я торжествовал рано, мои преследователи были предусмотрительны. Еще несколько прятались среди деревьев в сквере, мимо которого я бежал, и они доставали оружие. Черт возьми! Я резко сменил направление — бежать, когда в спину стреляют как то неудобно. Впрочем, переживать что не успею было незачем — время словно растянулось. Я успел разглядеть все детали пистолетов, и тщательно рассмотреть нападающих, вплоть до маленькой английской булавочки с внутренней стороны распахнувшейся куртки одного из них. Первый мужчина упал на землю еще до того, как нажал на курок, второй успел выстрелить, но не попал. Я выбил пистолет, успев подивиться его странной форме, и уже через пару минут был далеко от злополучного двора, укрывшись в другой парадной. Голова слегка кружилась, и почему то болело плечо. Опустил глаза и понял, что второй стрелявший все таки попал в меня. Из плеча торчало что то странное, но никак не пуля. Я осторожно выдернул странную продолговатую штуку.
— Транквилизатор — пояснил Инк.
— Но я ничего не чувствую!
— Потому что я замедлил кровообращение в месте попадания. Плечо поболит немного.
Руку резко свело до локтя.
— Чтоб тебя…Ты что делаешь?
— Ты ведь не хочешь заснуть и видеть красивые сны, пока тебя не найдут? Мне нужно было не дать лекарству распространиться, пока я не подготовлю твой организм нейтрализовать его. Может быть неприятно.
Я стиснул зубы, чтобы не застонать. Отодвинув рубашку я обнаружил, что плечо стало какого то синеватого цвета, но постепенно приобретает обычную окраску. Боль быстро проходила и по коже забегали мурашки. Подняться на лифте на верхний этаж и выйти на крышу через лифтерную было несложно, а следить за событиями сверху намного удобнее. Несколько примитивных навесных замков на дверях не были помехой. Меня еще искали, вот забавно. Не верили. что я мог далеко уйти с лошадиной дозой наркотика в теле, видимо. И в парадные даже заглядывали, но на крышу никому не пришло в голову вылезти — сбитые замки я предусмотрительно спрятал, а двери за собой прикрыл, на всякий. И это хорошо, потому что какое то время мне было не до посетителей. Инк решил освободить меня от наркотика весьма неприятными методами, для начала меня прошиб пот, потом желудок вывернуло наизнанку, а после…нет, об этом даже писать не стоит. Пару минут я жалел, что появился на свет, но полегчало довольно быстро, и скоро я опять был как огурчик. Удобно, что дома в спальных районах стоят в притык друг у другу. Я спокойно прогуливался по крышам, наблюдая за поисками. Наконец, горе-похитители собрали посовещаться возле машин.
— Инк, а ведь они наверняка уедут на машинах. Как мне за ними угнаться на своих двух?
— Нам нужна машина. Я уже подумал об этом — вон та, синяя подойдет.
— То есть ты предлагаешь ее угнать?
— Одолжить.
— Угнать. Ты делаешь из меня преступника, Инк.
— Твоя законопослушность и высокая мораль приводять меня в восхищение.
— С не пошел бы ты……………… - я совершенно неприлично выругался — настроение после очистки от наркотика было не очень.
Спустившись вниз я притаился возле выбранной Инком машины, которая кстати была так себе. По моему если уж угонять, то хотя бы вон тот крутой мерс…Как только заговорщики закончили совещаться и погрузились в машины, я приготовился совершить первый в жизни угон автомобиля.
— А сигнализация?
— Она не сработает.
Машина пискнула и двери разблокировались. Для Инка система сигнализации была крайне примитивна. А я то уже представил себе картину, как я выбиваю стекло или с помощью скрепки открываю дверь, как в фильме «Угнать за 60 секунд»
— Может, в следующий раз — утешил меня Инк.
Объединяться с Инком было с каждым разом все проще, и уже почти не требовало усилия с моей стороны. Четкость и быстрота мышления вкупе с нечеловечески быстрой реакцией кружили голову. С Инком человеческие ограничения отступали, создавалась иллюзия, что я почти вездесущ — так усиливалось зрение и слух, а время растягивалось, как резиновое. На самом деле мои возможности не менялись, Инк обрабатывал информацию, которую передавали рецепторы в несколько даже не десятков, а сотен раз быстрее, чем мой собственный мозг, передавая уже готовые результаты напрямик в нервную систему. Как я понял, он также контролировал все процессы в моем организме, мог ускорить или замедлить обмен веществ, используя ресурсы, о которых я и не знал даже.
— Как ты смог поместиться в моем мозгу? Да еще управлять им?
— Сейчас не очень удачное время для научного экскурса.
— Хотя бы кратко объясни — я же должен быть в курсе — я ловко вписался в поворот, держа дистанцию с несколькими черными тайотами.
— Если кратко то мое строение подобно строению твоего мозга. Мозг человека состоит из нейронов, и я состою из частиц подобных нейронам, которые удерживаются вместе силовым полем. Каждая из таких частиц соединилась с одним твоим нейроном. И я не управляю твоим мозгом, а стимулирую его работу.
Пока я переваривал эту информацию, преследуемые мной машины разделились.
— Едь за той, что завернула влево.
— Ты так уверен?
— Проанализировав поведение этих людей, я пришел к выводу, что старший по рангу именно в той машине.
Ну конечно. Я должен был догадаться.
День постепенно клонился к вечеру, уже темнело, а мы все колесили по дорогам, постепенно продвигаясь к окраине города. Тайта въехала в непрезентабельный район, проехала пару кварталов и остановилась возле пивной забегаловки. Напротив виднелись в сумерках железные коробки гаражей, исписанные непристойными граффити. Мужчина вышел из машины и направился под красно синий натяжной полог. Я заглушил мотор, постоял для верности пять минут, потом пошел следом. Моя спортивная футболка имела капюшон, что было очень удачно, я натянул его на голову, и ссутулившись зашел внутрь. Возле сомнительной чистоты клеенчатых стен стояли пластиковые столы и стулья, тоже грязные. Красные и потные физиономии любителей пропустить кружку или рюмку другую не добавляли этому милому местечку привлекательности. Я уселся за самый дальний столик, найдя глазами нужного мне человека — он устроился возле барной стойки и судя по всему ждал кого то. Видя, что я ничего не заказываю девушка, которая была одновременно официанткой, барменом, уборщицей и поваром, подошла ко мне сама. Я внутренне подобрался, но мой объект даже не повернул головы.
— Что будуте заказывать?
— У вас есть сникерс? — спросил я у девушки
— Есть, конечно.
— Тогда пять штук.
— Пять штук? А пить что то будете?
— Нет, спасибо.
Девушка пошла к бару, периодически посматривая на меня, как на психа. Наверно зайти в эту бадегу и заказать сникерс будет странно. Но что поделать, я не ел уже давно и ощущал недомогание. Вторая шоколадка уже почти закончилась, когда в зал вошел наконец тот, кого мы ждали. Я понял это сразу, еще до того как мужчина в темном пальто подошел к типу, сидящему возле бара, потому что узнал его. Тот самый незнакомец, который следил за мной еще в Одессе — как же давно это кажется было! Кто бы мог подумать, что я наткнусь на него здесь. Тяжело было понять, о чем шел у них разговор — я сидел слишком далеко и в зале было шумно, даже Инк не смог ничего разобрать. Но, думаю, мужчина за которым я следил, объяснял свой провал. Через пять минут они поднялись и вышли на улицу, тип, который привел меня сюда сел на свою тайоту и укатил, а незнакомец быстро зашагал в направлении гаражей. Я не стал идти за ним, а сел в машину. На колесах всегда есть преимущество. Незнакомец не спеша миновал гаражи, попетлял немного по району — видимо перестраховывался, боясь слежки. Какие же они все осторожные! Потом направился в сторону станции метро. Я это знал, потому что Инк держал перед моим внутренним зрением карту, показывая наш маршрут и предполагаемые направления движения незнакомца. Непривычно, но довольно удобно. Нужно было действовать быстро — дойдя до станции мой незнакомец уедет или раствориться в толпе. Здесь темно и безлюдно — удобное место для того, что я задумал. Я заглушил мотор и вышел из машины, достаточно далеко от мужчины в пальто, как мне казалось. Но нельзя недооценивать врага, как только я направился в его сторону быстрым шагом, он перешел на бег. И бежал быстро надо сказать! Но я был быстрее. Пару минут мы молча неслись по пустынному и темному переулку, между серых громадин многоэтажек. Холодный воздух, врывающийся в легкие, отдавал сыростью и подвальными запахами, асфальт был щедро усыпан остатками еды, кульками и прочими нечистотами. Я использовал железную арматуру оставшуюся от пожарной лестницы, взбежал не нее и, оттолкнувшись от стенки, совершил головокружительный прыжок, оказавшись прямо перед незнакомцем в плаще. Он не успел даже занести руку для удара. Я вырубил его очень аккуратно и, согласно сведеньям Инка, он должен был быть в отключке не менее получаса. Взвалив тело на плечо кое как дотащил его до машины, бросил на заднее сиденье и облокотился локтями об крышу, пытаясь отдышаться. Мужик оказался тяжелым, я чуть не надорвался! В следующий раз нужно будет продумать похищение как то получше, чтоб не тащить тяжеленное тело на своем горбу.
Ну что ж теперь осталось только выбрать спокойное местечко для разговора по душам. Признаться, я немного нервничал, потому что еще никогда не пытался выбить из кого то информацию. Неприятные воспоминания о скинхедах всплыли в моем мозгу, но только теперь картина была полной.
— Инк, ах ты сукин сын! Сборище ущербных нейронов! Подонок синтетический!
— Оскорбляя меня, ты ничего не добьешься. К тому же я получаю удовольствие слушая твою хоть и не точную, но очень образную речь.
— зачем?
— Ты и сам знаешь зачем. Мне нужно было выманить тебя из города, чтобы мы могли встетиться. Конечно скинхедов было недостаточно, чтобы спровоцировать твое бегство, и у нас было еще много планов, но помогла случайность. Люди, которые раньше наблюдали за тобой, перешли к активным действиям.
Разобравшись, что за «планы» были у Инка, я проникся к этим людям благодарностью.
— Ты не искал более мягких методов, да?
— Проанализировав твой характер, я пришел к выводу, что мягкие методы неэффективны.
— А почему я ничего не помнил?
— Первый контакт между мной и тобой был сильным стрессом. Очевидно защитная реакция мозга. — ответил на мой невысказанный вопрос Инк.
— Я же их убил, мать твою!
— Этого не планировалось. Но почему то эти люди оказались излишне агрессивны.
Я вздохнул, ведя машину подальше от жилых кварталов за город. Инк сказал правду, информация которой он меня буквально затопил постепенно всплывала в памяти, но легче не становилось.
Огоньки города постепенно остались за спиной, и передо мной расстелилась тьма. Достаточно безлюдно, и главное, если вдруг кто то увяжется за нами я сразу увижу. Благодаря Инку темнота теперь не была помехой. Найдя нужное мне место, я притормозил. То убегая то возвращаясь к Инку, я заметил заброшенную стройку на окраине города. Теперь это мне пригодилось. Мой незнакомец уже очнулся, но не подавал вида. Я, а вернее Инк, понял это по его изменившемуся дыханию. Я вышел из машины и распахнул дверцу.
— Вставай. Я в курсе, что ты уже пришел в себя, причем давно.
Мужчина открыл глаза, и ничуть не смутившись выбрался наружу. Он был абсолютно спокоен, во всяком случае внешне. Благодаря Инку я мог рассмотреть черты лица мужчины даже в темноте и теперь смог бы его узнать в толпе, хотя внешность у него была очень непримечательная. Она словно выскальзывала из памяти, как только ты отворачивался. Только темные проницательные глаза пожалуй выделялись. Среднего роста и сложения, он пытался изобразить неловкость или даже немощность, наверно чтобы я расслабился и утратил бдительность, но даже и без помощи Инка я понимал, что это обман. Удивительная плавность, даже текучесть его движений, которую я подметил еще во время нашей первой встречи, подсказывала, что мой незнакомец опасен.