— Ты не сможешь заморочить мне голову, поэтому перестань спотыкаться — резко сказал я.
— Я вижу ты малый не промах — улыбнулся незнакомец — Ну, и что же ты будешь делать теперь?
Я решительно подошел к мужчине и обыскал его. Достал дорогой перочинный нож и какой то странный предмет, похожий на парализатор.
— У тебя нет оружия — констатировал незнакомец, испытующее глядя на меня.
— Оно мне не нужно, я справляюсь и так. Нам туда — я махнул рукой в сторону стройки.
Незнакомец ничего не сказал, только пожал плечами и послушно пошел вперед. Мы зашли внутрь.
— Зачем вы за мной следите? И почему пытались похитить сегодня?
— Меня зовут Никар, а тебя?
— Не нужно делать вид, что тебе неизвестно мое имя.
Мужчина пожал плечами и пригладил темные с проседью волосы.
— Да, ты прав, но я подумал, это поможет устранить напряженность. Ладно, Андрей. Ты совершил большую ошибку, похитив меня, и значительно ухудшил этим свое положение. Но мы еще можем все уладить. Обещаю, что тебе не причинят вреда, если ты сейчас сдашься. Сюда уже едут.
Да, Никар (что за странное имя?) отлично владел не только своим телом. Он явно умел пользоваться какими-то психологическими приемами, типа нейролингвистического программирования. Проделано было мастерски, и если бы не Инк, может и подействовало бы.
— Хорошая попытка. Я бы поаплодировал, но только терпение уже на исходе. Отвечай на вопросы.
— И ты готов пойти до конца этой дорожкой?
У меня вспотели руки. Я отлично понял смысл вопроса. Был ли я готов причинить боль человеку, чтобы выбить правду? Не был, но выбор невелик. Что ж, значит придется забыть про свою чувствительность. Я решительно шагнул к Никару, но тот видимо увидел что то в моих глазах, потому что поднял руки и отступил.
— Хорошо, я вижу, что ошибался насчет тебя. И в любом случае я не одобряю выбранную нами стратегию. Я расскажу тебе, то что ты хочешь узнать.
Мы представляем собой движение сопротивления, скажем так. И ищем очень важную вещь. Не знаю как лучше ее назвать. Высокоразвитая система управления, устройство высокой организации для анализа данных. Оно может использоваться в разных целях, в том числе и как особая система для управления мощнейшим оружием. А ты возможно что то знаешь о ее местонахождении, но связался не с теми людьми, Андрей.
Ну вот, и эти туда же. Всем нужен Инк, но никто не знает точно что, или точнее кто он такой. Но кажется все смотрят на него прежде всего как на оружие. Интересно, почему все уверены, что я знаю где он! Никар тем временем продолжал.
— Думаю, в этом есть доля нашей вины, ведь если бы ты больше владел информацией, то смог бы разобраться в ситуации лучше, и не совершить ошибки, возможно непоправимой, отдавая столь ценное устройство в недостойные руки.
— Постойте, постойте! С какими такими не теми людьми я связался?
— С Тад — Жасом и его сворой шакалов.
— Кто такой Тад-жас черт подери?
— Что значит кто такой? Хотя подожди, тебе он наверно не сказал своего настоящего имени. Рассказал, какой он миротворец, и как хочет спасти погибающий мир?
Я хмыкнул. Кажется, это о моем добром друге Теодоре Николаевиче. Но какие странные имена у них всех однако… Когда я додумывал эту мысль то ощутил, что Инку что то известно по поводу этих имен, но он пока не хотел говорить, а времени выпытывать не было.
— Мне пришлось иметь разговор с одним таким типом, только он сказал его зовут Теодор Николаевич. Но я ему не помощник, боюсь мы с ним не нашли общего языка. Не нужно обманываться на мой счет — я сам по себе.
— Звучит гордо, но ты парень неглупый, должен понимать, что в твоей ситуации нельзя быть долго одному. Если не найдешь союзников погибнешь.
— Спасибо за отеческий совет, а теперь хватит изображать доброго дядю. Я пока не вижу разницы между вами и этим Теджосом.
— Тад-Жасом.
— Пусть так. Вы что из индийской разведки? Такие имена, язык сломать можно.
— Думаю, они вообще не с Земли. — опередил Инк ответ Никара.
— ????????!
— Нет, мы не оттуда — рассмеялся Никар. — Мы…
Договорить он не успел, потому что тяжело разговаривать в придушенном состоянии. Инк обнаружил, что наша стройка окружена, и то, что он так поздно это понял, свидетельствовало о высоком профессионализме группы захвата. Получается, Никар не врал — сюда действительно ехали. Как же они нас нашли?
— Должно быть где то у Никара передатчик. Я его не обнаружил, но это не значит, что его нет. Возможно его сигнал вне моего диапазона чувствительности, и он может быть где угодно, например спрятан где то в его теле. — Инк был огорчен. Если бы не острота ситуации я бы над ним посмеялся — как же так, есть передатчик и он его не нашел!
Время под влиянием Инка на мой мозг уже замедлилось, я прикрылся Никаром как щитом, ведя его к выходу.
— Если хочешь жить, скажи своим ребятам выйти сюда, и пусть не думают стрелять в меня снотворными зарядами или чем то еще. Я вполне успею свернуть тебе шею.
— Ты блефуешь.
— Рука не дрогнет. Можешь мне верить. Если не убью, то покалечу точно.
— Полагаю ты сделаешь это, хотя бы из упрямства. Эй, Джас! — далее последовала фраза на совершенно диком языке, которую не то что понять, даже повторить было сложно. Но я вместе с Инком отчетливо почувствовал узнавание и…почти ностальгию. Это был его родной язык. И странные шипящие звуки не были для меня тарабарщиной, как можно было ожидать, а складывались во вполне понятные слова.
— Джас, брось валять дурака и выходи сюда, но не спускайте с него глаз. будьте начеку.
— Вот так вляпались. — успел подумать я. Джас был впечатляющим детиной, с широченными плечами и ростом под два метра, а грубоватое мрачное лицо одного из его подчиненных было мне смутно знакомо. Инк услужливо помог вспомнить, где именно я его видел — тот самый тип, который напал на Дана. Парни были весьма хорошо экипированы, и выглядели угрожающе. Ко мне вышло трое, и я знал, что это не все. За стеной притаилась еще парочка. Я стиснул горло Никара посильнее, для наглядности, и тот захрипел.
— Джас, позови своих людей, которые копошатся за углом и вон в тех кустах. Меня не выйдет застать врасплох.
Я слегка ослабил хватку и Никар сдавленно посоветовал Джасу делать что велено. Теперь вся группа была в сборе и семь пар злобно сверкающих глаз пристально уставились на меня, ожидая пока я допущу хоть одну промашку. Никар в это время предпринял еще одну попытку уболтать меня.
— Послушай, Андрей, ты хочешь убежать, и я не виню тебя. Но подумай — я гарантирую, что тебя не тронут. Поедем со мной, я познакомлю тебя с остальными и мы поговорим. Ты ведь узнал еще далеко не все! То есть ты и половины пока не понимаешь из происходящего. У тебя есть полезные для нас сведенья, а у нас есть что рассказать тебе. Это будет по честному.
— С вашими честными методами я уже ознакомился. С какой стати мне доверять твоему слову?
Я лукавил, потому что Инк отлично заменял детектор лжи. Он не упускал малейшего движения ресниц, ни легкого подрагивания мышцы на лице, и мгновенно проводил анализ. Я все еще держал Никара вплотную к себе, и Инк мог контролировать его пульс.
— Я не обманываю тебя. Думаю, что смогу убедить остальных, что с тобой лучше обходиться по хорошему.
Мне не хотелось иметь дело ни с Никаром, ни с «остальными» про которых он говорил, но Инк почему то посчитал это целесообразным.
— Надеюсь ты хорошо знаешь, что делаешь — сказал я Инку про себя, вызывая в воображении образы всего того, что могли со мной сделать эти ребята. Но Инк только посоветовал не беспокоиться по пустякам.
— Я смогу тебя вытащить, если что. — уверенно заявил он. — и позабочусь о твоем теле, если вдруг тебя будут пытать. Я могу регенерировать любой твой орган, а при ранении…
— Все, хватит! — от приятной картины нарисованной Инком меня передернуло, а вспоминая его последний метод лечения, можно было представить, какие ощущения меня ждут. Но ничего не поделаешь — боишься волков не ходи в лес. А я уже в самой чаще. — Я тебя понял.
— Ладно — я нехотя разжал руки, мгновенно приготовившись бежать или отражать неожиданную атаку. Но как ни странно ничего не произошло. Никар закашлялся, потирая шею, Джас обеспокоенно шагнул к нему
— Ничего, со мной все нормально — Никар ответил на невысказанный вопрос — у этого парня чертовски крепкая хватка.
— А на вид и не скажешь — Джас как то нехорошо на меня смотрел, и я снова напрягся, но Никар успокаивающе положил руку ему на плечо.
— Сейчас мы разъедемся, я отвезу Андрея к нашим ашатья. А ты Джас, забирай ребят, и можете отдыхать.
Ашатья это что то вроде союзников пояснил Инк.
— Я провожу вас — упрямо сказал великан.
— Ну как знаешь. Поедем на твоей машине, Андрей?
— Она не моя. Но можем и на ней.
— Не возражаешь, если я сяду за руль? Так будет быстрее, ведь ты не знаешь куда ехать.
— Да пожалуйста
Джас со своей группой пошли в обратном направлении по трассе.
— Они оставили свой транспорт немного в стороне. — объяснил Никар.
Я сел в машину и откинулся на сиденье. Мне было о чем подумать, но сначала надо было что то сьесть — усталость накатывала волнами, голова стала противно легкой. Я достал свой сникерс и стал жевать. Никар посмотрел на меня с удивлением, но ничего не сказал.
— Итак, инопланетяне? — задал я безмолвный вопрос странному существу в своей голове. Образы инопланетян, таких какими я их себе представлял, замелькали в голове — маленькие зеленые человечки, кальмары переростки, насекомовидные сущности и т. д.
— Слишком много фантастики — констатировал Инк. — никаких инопланетян, ты же сам видишь — это люди!
— Но как же… ты же сам сказал, что они не с Земли!
— Не с Земли, но не инопланетяне. Хотя, смотря как понимать этот термин, если он предполагает людей с другой планеты, то да, инопланетяне, но если иметься в виду негуманоидные создания, природа, обычаи и социальные нормы которых в корне отличается от человеческих, то…
Иногда мне казалось, что Инк пускался в такие вот пространные и заумные монологи в самое неподходящее время исключительно, чтоб меня позлить.
— Прекрати. — прервал я его псевдонаучную лекцию, — Скажи мне, это проявление присущего тебе странного чувства юмора или тебе нравиться меня раздражать?
— Не понимаю о чем ты. Я уточнил некоторые детали.
— да, да, рассказывай. Ладно. Не инопланетяне. люди с другой планеты. Но мы еще не колонизировали никакие другие планеты.
— Откуда ты знаешь?
— Мы даже до Марса не долетели еще. Это все знают!
— Общеизвестные факты — не всегда истина.
— Как же такое возможно? Уверен, что если бы наука продвинулась в этом направлении, люди бы узнали рано или поздно.
— Не будь так уверен — загадочно сказал Инк, но объяснять что либо еще не захотел, отвертелся тем, что мало информации для точных выводов.
— Эти люди из мест, где я был создан. У них может быть полезная для нас информация, ничего больше я пока не могу тебе сказать.
Во время этого диалога я дожевал один сникерс и принялся за второй, радуясь что сделал запас. Я бы с радостью поспал немного, но инк не разрешал — требовал, чтоб я смотрел, куда мы едем, чтобы потом восстановить этот путь, если что. Примерно через полчаса мы подъехали к обычному девятиэтажному дому и остановились. Никар вышел из машины, сделав приглашающий жест рукой в сторону дома. Рядом притормозил небольшой минивэн Джасаа, который вышел из машины в сопровождении всего двух мужчин — остальные видимо получили приказ ждать его на месте. Мы зашли в парадную и поднялись на девятый этаж, Никар открыл ключами какую то дверь и мы оказались в двухкомнатной квартирке. поймав мой удивленный взгляд он рассмеялся.
— Ты ожидал чего то большего?
— По крайней мере подземного бункера, тайного офиса в городских подвальных коммуникациях или еще чего то такого.
— Мы предпочитаем собираться по мере надобности в таких вот неброских обыденных местах. Трудно отследить, и легко поменять место сбора в случае чего.
— Зачем мне это говорить? Я ведь могу использовать информацию и сдать вас врагу.
— Брось, Андрей. Я вижу, что ты нормальный парень, а мы немного перегнули палку. Я верю тебе, если хочешь знать.
Никар властно кивнул Джасу, который все это время плелся за нами с мрачным видом и тот ретировался, наградив меня на последок пламенным взглядом.
— Приятный малый, ничего не скажешь! — прокомментировал я.
— Он привык ожидать от всех неприятностей, такая у него работа. Зато он не теряет бдительности и его тяжело застать врасплох. — никар улыбнулся мне, и от этой улыбки вдруг его неприметное лицо стало совсем другим, глаза потеплели.
— Дай кА я посмотрю на тебя! — он подошел ко мне, и положил руки мне на плечи. Я мгновенно приготовился обороняться, но никар развернул меня к свету — Каким ты стал однако! Я то помню тебя совсем маленьким. Анхий был бы рад видеть тебя таким взрослым. Ты очень на него похож.
Я немного опешил от такой бесцеремонности.
— Все говорят, что знали моего отца, и рассказывают про него разные вещи. По-моему это не слишком красиво с их стороны. Я то его не видел и не знаю про него абсолютно ничего.
— Извини, я никак не хотел тебя обидеть. Можешь мне не верить, но Анхий был моим лучшим другом. Я думал что потерял его навсегда, но вот теперь вижу в тебе его черты и это как будто мы опять встретились. Попозже я расскажу тебе о нем, если захочешь.
— Станно, что эти соображения не возникали у вас раньше, когда вы пытались меня подстрелить снотворным. Или вы и с моим папой такое проделывали?
— Ты колючий, но я не в обиде. Зря злишься, никто тебе не желал вреда, наоборот. Мы хотели защитить тебя, но выбрали неудачную стратегию. Я был против, но большинство решило так, такие уж у нас порядки. Я попытаюсь сейчас переубедить их, а ты постарайся не мешать мне в этом, ладно? Я уже объявил сбор, и скоро люди начнут подтягиваться. Посиди пока, отдохни.
— Мне бы поесть не помешало.
Никар снова странно на меня посмотрел.
— Ладно, скажу чтоб притащили еды. У тебя крепкие нервы, однако! Что, ничуть не переживаешь как продет встреча?
— Переживаю, конечно, но я никогда не теряю аппетит.
Никар достал телефон и вышел в другую комнату а я сел на диван, откинул голову на спинку и конечно же сразу заснул.
***********************************
На этот раз Инк смог разбудить меня намного мягче — я только слегка подскочил на диване и открыв глаза, сразу же встретился взглядом с незнакомым мужчиной, который меня рассматривал. Он быстро спрятал в карман что то очень похожее на шприц, из чего я сделал вывод, что многоуважаемые ашатья Никара не слишком хотят прислушиваться к его словам. Мужчина не сказал ни слова, резко повернулся и вышел из комнаты.
— Инк, раньше у меня не было привычки усыпать сразу же как прислонюсь к чему-нибудь. Тебе не кажется это странным?
— Тебе нужно было отдохнуть. Я был настороже и как видишь сразу же разбудил тебя, как только ситуация стала напряженной.
Я потянул носом. Кофе. Значит нужно идти на кухню. Я решительно подошел к столу, нашел банку с кофе и невозмутимо стал заваривать его в кружке, которая стояла на столе. Из большого кулька, который стоял там же, пахло колбасой, и я недолго думая запустил туда руки. Наверно это была весьма комичная картина — я пил кофе и ел, а в кухонном проходе столпились какие то мужики и смотрели на меня, как на восьмое чудо света. Но я до такой степени, по звериному, проголлодался, что я не обратил бы внимание даже на папу Римского, если бы он вдруг сюда пожаловал. Видимо за этот вечер Инк потратил немало моих ресурсов, потому что я готов был съесть слона. Я уже успел умять огромный бутерброд, когда один из мужчин наконец подошел ко мне.
— Я Вармаш. Никар рассказал вкратце, что произошло. Думаю, нужно попытаться найти общий язык. Ведь это в наших общих интересах. Еще кофе? — любезно предложил он, доливая кипятка в мою кружку.
— Очень приятно. Я не против наладить сотрудничество.