— А если я тоже погибну?
— Нет. Этого не случиться.
— Ты так уверен? Готов рискнуть моей жизнью ради этого Инка? Может, тогда сам попробуешь?
Данник посмотрел на меня и я вдруг увидел на детском лице глаза старика. В них была бездна боли.
— Я бы с радостью сделал это, но у меня нет ни одного шанса. Все намного сложнее, чем ты думаешь, Андрей. Если Инк попадет в плохие руки, последствия будет очень серьезными. С его помощью можно творить страшные вещи. Мой отец посвятил защите Инка всю свою жизнь. Он умер стараясь защитить его тайну.
Мне стало неловко.
— Прости, я не знал про твоего отца.
— Когда десять лет назад ситуация стала накаляться мой папа добровольно вызвался помочь Инку. Но ничего не вышло.
— Мне жаль.
— С тех пор Инк отказался от попыток. Пока не нашел тебя. Что то в твоей голове есть такое особенное и Инк почти уверен, что все получится.
— Но ведь Инк сказал, что у него совершенная защита! Чего же вы так боитесь?
— Нет ничего совершенного. Защита хороша, но это вопрос времени. Его нужно забрать отсюда и срочно что то предпринять, понимаешь?
— Если честно, не очень.
— Ладно, я расскажу тебе все по порядку. Все, что знаю сам. Я знаю, что общепринято мнение о том что люди впервые полетели в космос в 1961 году, и что межзвездные перелеты пока невозможны. Но это нет так, потому чтомного лет назад космический корабль прилетел и совершил в этом районе аварийную посадку. На этом корабле был Инк и мои далекие предки, его сопровождавшие. Мы не знаем откуда они прилетели, но мой отец предполагал, что они бежали в страшной спешке стремясь спрятать нечто бесценное — Инка. Я не знаю почему. Так как приземление не было мягким, Инк пострадал и утратил часть своего устройства. Конечно, для него сделали все, что могли, но инструменты с помощью которых можно было исправить поломки Инка и корабля остались там, откуда они прилетели. Инк отгородил это место, люди обжили новую местность. Прошло много лет. Инк занимался самообразованием, собрал информацию о новой для него планете, развивался, все было спокойно. Но потом появились люди, которые искали Инка. Непонятно откуда они узнали о нем. Инк предполагает, что это могут быть его создатели.
— Что же здесь плохого?
— Есть кое какие факты, говорящие о том, что Инка хотят использовать не в мирных целях.
Я устало потер голову. Слишком много информации. И как тут решить где правда а где ложь?
— Почему в прошлый раз здесь не было людей? Что за мистификации? — поинтересовался я у Данника.
— Предосторожность. Мы не знали, тот ли ты, кем мы тебя считали, и Инк не хотел, чтобы ты видел лица, которые мог бы потом узнать. Ну и если вдруг тебя схватили бы… Короче, Инк перестраховался. Мы защищаем его, а он защищает нас.
— Нас это кого?
— Людей, которые живут здесь. Мы потомки тех, кто прилетел сюда с Инком.
— Прямо секта какая то. Живете оторванные от цивилизации, служите светящемуся идолу…
— Но мы не оторваны от цивилизации! Ты же сам видел! — Данник рассмеялся — Мы уходим и приходим когда хотим. Но постоянно здесь всегда дежурят несколько человек. Моя семья например всегда жила здесь. И мы вовсе не служим идолу. Инк — наш друг. Он во многом помогает нам, а мы — ему. Не все из нас могут общаться с Инком. Я могу, мой отец тоже мог.
— А мама?
— Она не смогла смириться с тем, что произошло. Через какое- то время после смерти папы она ушла, и мы никогда больше не виделись. Думаю, горе сломило ее.
Я растянулся на диване. От злости не осталось и следа. Пытаясь осмыслить новые факты, я не заметил, как глаза сами собой закрылись.
Когда я проснулся, в комнате было уже темно. За окном раздавались приглушенные голоса и чей то смех. Я спустил ноги с кровати и задумался. Что делать? Мне вовсе не хотелось оставаться в этом странном месте и ждать, пока чокнутый ИИ будет строить еще какие-нибудь планы на мое бренное тело. Конечно, мотивы у всех самые благородные, но как гласит старая народная мудрость «Благими намерениями… .» Я не подписывался спасать мир и не настолько самонадеян, чтобы думать что кроме меня кандидатов не найдется. Так что, извините, но я пас. Нужно попробовать выбраться отсюда. Я подошел к окну и бесшумно открыл створки. Оно выходила на сторону дома с входной дверью. На крыльце смутно виднелись силуэты и мелькал огонек от сигареты. Никак меня сторожат. Я подергал дверь в комнату — не заперта, и коридоре никого нет. Значит сторожат, но не очень усердно. Я подошел к двери напротив, прижался к ней ухом и стал слушать. Вроде ничего не слышно. Эта дверь тоже была незаперта. Да, местные не слишком то осторожны — разве так сторожат пленных? И окно как раз на противоположную сторону, какая удача! Я долго прислушивался к шуршащей ночной тишине, и пришел к выводу, что все спокойно. Никто не ходил вокруг дома. Второй этаж — высоковато, но ничего. Я вернулся в свою комнату, стянул покрывало с дивана, разорвал его на три части, стараясь не шуметь. Связал их и спустился из окна самым древним, средневековым способом. Крадясь между домами я вышел из деревушки, испытывая почти такое же облегчение как в первый раз. Теперь я найду трассу и вернусь в Киев. А там дальше решу, что делать.
Через час мой энтузиазм поугас, а через два, когда небо из черного стало розоватым я понял, что полный балбес. Хотя я помнил еще с прошлого раза, что до дороги не слишком далеко, но сейчас я или ошибся с направлением либо… Либо не знаю. Меня окружали горы. Очень красивый пейзаж кстати, но мне было не до любования красотами. Я присел на какой то валун и задумался. Инк говорил, что умеет маскироваться и что никто не может попасть к нему. Может и уйти от него не просто? Я попытался вспомнить, как прошлый раз меня вывел на дорогу Дан. Я был уверен, что еду в правильном направлении, но он указал прямо противоположное. Что мне терять? Попробую Теперь меня уже тяжело удивить. Может, в этом месте действуют другие законы? Я встал и зашагал обратно. Я хотел уйти как можно дальше от деревни и заблудился. Попробую теперь идти в деревню. В крайнем случае вернусь обратно.
Через двадцать минут я вышел на шоссе и даже не стал задумываться об этом парадоксе. Я и без того ощущал себя Алисой в стране Чудес, где все страньше и страньше. Словил попутку — благо в кармане у меня были деньги, и без особых проблем доехал до ближайшей станции, пересел на атобус.
Последняя попутка, и я на месте. Глаза уже слипались — недосып и нервы сказывались, и голова была как воздушный шарик. Может поэтому я допустил вопиющую неосторожность и сел в крутой джип. Но шофер не внушил мне никаких опасений — добродушный толстяк с забавным таким басом. Я почувствовал что то не ладное, уже когда сел и защелки на дверце закрылись.
я почувствовал себя кроликом в западне.
— Не дергайся, парень. Я тебя не обижу. Ну и задачу ты нам задал! Колесим по дорогам со вчерашнего утра!
Я предпочел промолчать. Дергаться смысла не было — я не самоубийца затеять драку с этим здоровяком, да еще когда он за рулем. Потеряет управление, и плохо будет обоим. Кроме того у него могло быть оружие или парализатор. Не буду геройствовать. Я чуть было не передумал, когда толстяк потянулся к бардачку, но тот вытащил всего лишь термос и плеснул содержимое в крышку. Запахло кофе.
— Вот, глотни. Одет ты не по погоде, замерз наверно?
Толстяк протянул мне дымящуюся крышку. У меня зуб на зуб не попадал. Куртку я забыл в деревушке Инка, а под вечер похолодало. Но мало ли что там в этом кофе? Видя мои колебания толстяк хмыкнул и отпил сам, потом снова протянул мне кружку. Я с наслаждением глотнул обжигающую жидкость.
— Спасибо.
— Не за что.
Толстяк достал мобильный и сказал несколько фраз. То ли это был какие то кодовые слова, то ли другой язык, но смысла я не уловил. Конечно можно было догадаться, что толстяк доложил о том, что нашел того, которого искали. Он напоминал большого и толстого кота, который словил вкусную мышку.
Согревшись от кофе, на удобном и теплом сиденье, я разомлел и задремал. Периодически, открывал глаза, но за окном не было видно ничего, кроме редких огней.
На место мы прибыли только часа через два. Я вышел из машины, разминая затекшую шею и поглядывая по сторонам. Большой двор, где стояло несколько машин и очень высокий забор с массивными воротами и будкой охранника. В глубине двора виднелся дом, тоже немаленький из которого вышли при нашем прибытии несколько мужчин сурового вида. Мой экспорт надо понимать. Дружной компанией — я с толстяком впереди, а суровые мужчины сзади — мы направились к дому, прошли небольшой холл, поднялись на второй этаж, попетляли несколькими длинными коридорам и наконец вошли в красивую комнату, с двумя диванами посередине. Ладно, это намного приятнее, чем какой то сырой подвал с цепями, который я уже себе представил. Конечно рано радоваться, это может быть прелюдией к подвалу… Я немного нервничал, но то ли из-за усталости, то ли из за избытка событий за совсем небольшой промежуток времени, воспринимал происходящее немного со стороны, с легким любопытством.
«Ну, ну, и что же дальше?» думал я, усаживаясь на диван к которому меня подвели. Напротив сидел немолодой человек, напоминающий Сталина, но без усов. Забавно. Он ничего не сказа, только кивнул мне и стал пристально на меня смотреть. Я тоже не остался в долгу и уставился на него во все глаза. Зубастая акула в костюме выглядела бы менее угрожающей, чем это тип. Мне недаром вспомнился бессменный лидер союза свободных республик — от мужчины исходила аура силы и власти. Наши смотрелки все не заканчивались и мне уже начинали глаза болеть, но наконец мужчина позволил себе намек на улыбку.
— Ты не робкого десятка. Это хорошо. Я уважаю сильных людей. Ну, Андрей, ты уже я думаю понял, что мы кое что хотим узнать у тебя.
— Я догадывался, что вам что то нужно от меня, вот только не мог понять что? И кто вы такие?
— Меня зовут Теодор Николаевич и я представляю некую организацию. Разведку.
Ну и имечко, Теодор! Просто таки мишка Тедди! Какой-нибудь Адольф, или тот же Йосиф Илларионович пошли бы этому типу больше.
— Не скажу, что мне приятно познакомится.
— И не надо. Мы ищем одну вещь, назовем ее недостающим звеном системы наведения. Проблема в том, что мы не знаем как она выглядит. И я думаю, ты знаешь где она.
— Вообще не знаю о чем вы.
Тедди вскочил и стал прохаживаться по комнате, заложив руки за спину. Ему бы трубку да усы…
— Мы с тобой не с того начали. Должен сказать, что имел честь быть знакомым с твоим отцом. Точнее, твой отец работал на меня. Ты, кстати, очень на него похож.
— Мой папа уж точно никогда на вас не работал. Он простой механик. Вы с кем то меня путаете Федор ээээ Николаевич.
— Не стоит меня злить молодой человек. Я уже оценил твою дерзость. Твой настоящий отец, а не то ничтожество, у которого ты нашел приют.
— О чем вы говорите?
— О, да ведь ты ничего не знаешь? Твои родители исчезли, когда тебе было меньше года, а перед своим исчезновением отдали людям, которые вырастили тебя.
— Не верю ни единому твоему слову.
— Твое право. Твой отец был неоценимым работником и моей правой рукой. Я долго искал его, но безуспешно. Он работал над заданием по поиску секретного оружия, и я точно знаю, что он нашел определенные сведенья. Беда в том, что до меня они не дошли. Я думал, может он связывался со своим сыном, но видимо ошибся. Только не могу понять, зачем ты бросил учебу и помчался в Словакию?
— Я и сам не могу этого понять. Вы ошиблись насчет моего отца. Значит и нужен вам не я.
— Я очень редко ошибаюсь, Андрей.
— Я не знаю, чего вы хотите. У меня нет никаких сведений.
— Мы ищем вычислительное устройство очень высокой мощности, что-то вроде компьютера. Я знаю, есть люди, которые очень не хотят, что оно попало к нам.
— Понятия не имею.
— Ладно. А что это за мальчик был с тобой? Данник, верно?
— Это попутчик. Я подвозил его, нам было по пути.
— Настоль по пути, что вы исколесили пол Словакии, сняли номер, потом поехали в Киев, и надо же, снова жили вдвоем у твоей тети.
— Он любит путешествовать.
Еще не хватало, чтоб этот тип вцепился в Данника! Когда мне говорили, что нельзя допустить, чтоб Инк попал в плохие руки, я отнесся к этому слишком легкомысленно, признаю что был неправ. От этого Теодора Николаевича появляются мурашки по коже. Выражение «страшный человек» теперь стало мне очень понятно.
— Андрей, боюсь, тебя неверно информировали. Я вовсе не враг тебе. Это устройство опасно, найдя его мы сделаем одолжение тебе и всему миру. Это не те технологии, к которым готово человечество. Вот что я предложу тебе — помоги найти устройство и я возьму тебя на работу в нашу организацию. Думаю это почетно пойти по следам своего отца.
— Спасибо, боюсь, у меня нет соответствующей лицензии. Я не верю в эту историю с моим отцом. Хотите сбить меня столку — придумайте что-нибудь получше.
Тедди негромко рассмеялся.
— Упрямство тоже ваша фамильная черта. Я не ставил себе никаких целей — сказал тебе правду. Не моя вина, что твоя жизнь оказалась ложью. Ладно, понимаю, ты расстроен. Я даю тебе время, подумай. Но учти — я знаю где находиться каждый человек, кто тебе дорог. Твои друзья, родные, и даже твой аквариум — все в моих руках. Если не хочешь, чтоб что то случилось скажем с татей Наташей или с кем то из ее славных деток — не делай глупостей. Мы свяжемся с тобой.
Он сделал чуть заметный знак рукой моей охране, которая стояла за спинкой дивана все это время и в шею вонзилась игла. Комната перед глазами закрутилась.
— Опять? Да вы что, сговорились?
Похоже, они и Данник пользуются похожими методами.
У людей Тедди препараты были получше, потому что я очнулся без дикой головной боли и слабости. Тело ломило от лежания на сырой земле, где меня любезно оставили, и выглядел я как бомж. За время моего пребывания у Теодора Николаевича успел пройти дождь, и я конечно выпачкался мокрой землей. Трусясь и дрожа я добежал до метро — спасибо меня оставили недалеко от станции. Итак, попал что называется из огня да в полымя. И снова все тот же вопрос — где правда, а где ложь? Как мне хотело бы верить, что рассказы о моей настоящей семье выдумка с целью деморализовать и сбить с толку! Но увы, моя интуиция, которую я ненавидел в данный момент, нашептывала, что рассказ Тедди имеет все шансы оказаться правдой. Мой мир рушился с оглушительным треском. Я злобно приказал интуиции заткнуться и заставил себя не думать ни о чем, пока трясся в вагоне по дороге домой. Единственной ниточкой, которая удерживала меня от помешательства была Зарина. Мне так сильно, до боли хотелось ее увидеть и забыть про все ненадолго! Я направлялся к тете Наташе, но ноги понесли меня совсем в другое место. Понимая, что поступаю не слишком разумно, я тем не менее оказался у двери Зарины и нажал на кнопку звонка. Время неурочное, наверно в доме все спят… Я привалился к косяку и закрыл глаза. Вот бы все происходящее оказалось плохим сном…
— Андрей? Господи, Андрей что с тобой?
Видимо я на секунду отрубился и пропустил момент когда Зарина открыла дверь. Она стояла в освещенном прямоугольнике двери, как в раме, красивая и встревоженная. Мозг на секунду отключился, я порывисто шагнул вперед и прижал ее к себе, уткнувшись носом ей в макушку и вдыхая умопомрачительный аромат волос. Нужно отдать должное самообладанию этой девушки — она не закричала и не стала вырываться, постояла минуту а потом осторожно высвободилась и с тревогой заглянула мне в лицо.
— Что произошло? Ты ранен? Подрался с кем то? — Зарина осторожно провела руками по моим плечам и груди.
Я привалился спиной к стене, чувствуя что ноги плохо держат.
— Нет, устал. И запачкался. И кажется у меня неприятности. — я нервно хмыкнул, понимая что все сказанное звучит довольно глупо.
— Знаешь что? Давай я налью тебе чаю. Проходи на кухню.
Зарина молча усадила меня и посмотрев как я мигом освободил вазочку с печеньем, поставила передо мной тарелку с едой. Не помню, что там было, но я оказывается проголодался. После еды я понял, что усыпаю прямо сидя. Зарина тактично провела меня в ванну, где я кое как умылся и дополз до кресла в комнате, откинулся на спинку и блаженно вздохнул.