- Ты звала меня....
- Дор? Дор! Ты услышал, Дориан! Где ты? Как мне найти тебя?!
- Не знаю, Ари. Зов был еле слышным, откликнулась только кровь, сам бы я ничего не понял. Зачем я тебе понадобился?
- Ты нужен отцу, Дор. Он в очень тяжелом состоянии на Рокисе, - сказала и почувствовала гнев ветра, он стал задирать волны сильнее, и от этого было почти физически больно. Дориан волновался. - Как мне найти тебя?
- Позови. Позови так, чтобы я услышал, чтобы кровь забурлила, направив меня прямиком к тебе.
- Как мне это сделать?
- Не знаю, Ари, прости...
- Но если я вдруг не найду тебя, что тогда? Ты сможешь вернуться на Рокис самостоятельно?
- Ари...я даже не вспомню подробностей сна. Как и ты.... Все это останется в воображении как картинка природы, когда-то запечатлевшаяся в сознании. А наутро мы все забудем, словно и не встречались совсем.
- Ветер и море.... Как странно, - грустно ответила я. - Раньше ты всегда был морем. Самым спокойным морем в мире....
- Ты подарила мне крылья, - прошелестело над водой эхо удаляющегося ветра. - Спасибо тебе, Ари....
'Ну, уж нет, - подумала я. - Что-то из этого сна я обязательно запомню!'
***
Утром, проснувшись свежей и отдохнувшей, резко села на постели, осознав: самое спокойное море в мире. Цвета аквамарина. Такое, как и его глаза!
Окончательно очнувшись от дремы, потянулась, не спеша вылезать из-под теплого одеяла. Андрей пожертвовал для меня отдельную комнату в уютной квартирке, поэтому его утренние уходы не мешали спать столько, сколько требовалось организму. Но, видимо, сегодня был какой-то особенный день, потому что, собравшись, наконец, вылезать из постели, я обнаружила, что в жилище нахожусь не одна. Голоса - в одном из них угадывался хрипловатый тембр дракона, второй был с нотками иронии и более высокий - доносились со стороны кухни, и я решила разведать обстановку, попутно направляясь в ванную после одевания. Промелькнула жалостливая мысль, что в чужом присутствии не получится побродить в пижаме, согревавшей как раз так, как было нужно в условиях земного климата. Но с мечтами пришлось распрощаться, влезая в домашние джинсы и футболку на ходу.
- Но, Ди, ты уверен, что не слишком тормозишь события? - спрашивал незнакомый голос.
- Арина проснулась, - вместо ответа произнес Андрей.
Да, после этого я точно разбегусь и решу составить им компанию. Великовозрастные конспираторы. Придется вам дождаться того светлого момента, когда Арина выйдет освежившаяся и собравшаяся настолько, чтобы не комментировать ваши игры в прятки.
Явление Христа народу произошло спустя пять минут. Мужчины как будто ожидали меня, буравя взглядами дверь на кухню. Открыла, молча оглядела хозяина и его спутника, отметила ярко-рыжую шевелюру, заплетенную в толстую косу (и как его до сих пор не схватили по подозрению в инопланетном происхождении?) и улыбающиеся синие глаза, сделала пунктик насчет принадлежности к драконам. Истинным зрением охватила огненно-красные крылья, от которых пришла в настоящий восторг, мигом отразившийся на лице.
- Что я тебе говорил, а? - поддел Андрея незнакомый мужчина, ухмыляясь. - Мадемуазель, позвольте в соответствии с земными традициями поцеловать вашу ручку!
- Не позволю, - с улыбкой ответила я. - Озвученная вами мера общения является устаревшей аж с двадцатого века по местному летоисчислению.
- С коготками! - восхитился незнакомец и немного поклонился. - Кристофер ван Гарден к вашим услугам.
Вопросительно взглянула на своего дракона, не зная, как именно реагировать на такое 'приветствие' гостя, и потрясенно застыла:
- Андрей, у тебя глаза золотые и светятся!
- Это еще что, вот когда они лазоревого цвета, в радиусе нескольких километров всем лучше спасаться бегством, - мечтательно, будто вспоминая, протянул рыжий. - Но вам, прекрасная сирена, я бы посоветовал опасаться ярко-зеленого, - с этими словами он подмигнул, словно знал какую-то страшную тайну, о которой сообщать не намеревался.
Призрачный глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, прикрыл веки и с нажимом произнес:
- Ты сейчас испытываешь мое терпение, подбивая клинья к несвободной женщине, - в ответ на мои изумленно взлетевшие брови пояснил:
- Полное имя. Он представился тебе полным именем. Крис, я же все объяснил....
- Да-да, помню, не трогать, не сообщать имени и даже не смотреть, - покаянно закивал Кристофер, не без удовольствия наблюдая, как я перевожу ошарашенный взгляд с одного на другого. Между тем Андрей, кажется, успокоился, потому что вновь явившиеся миру глаза приобрели привычный глубокий оттенок серого, и тут рыжий нахал не преминул вставить свои пять копеек:
- Не мог сразу сказать в открытую, что себе решил оставить!
Со стороны Андрея раздался плохо сдерживаемый рык, я подумала, что ситуацию стоит сгладить и удовольствия нахальному раздолбаю своим раздражением точно не доставлю, а потому, оставаясь в рамах приличий, изобразила дежурную улыбку:
- Если позволите вставить в ваш чудный монолог хотя бы слово, то я успею представиться. Арина. Просто Арина, - а потом посмотрела на не успевшего сдержать усмешку Андрея:
- Кофе хочу!
- Мадам, вы разбиваете мне сердце! - в притворном ужасе воздел руки к небу обитающий на кухне гороховый шут и тут же сменил пластинку, увидев, как вздохнувший хозяин поднялся с места и направился к полкам:
- Интересно, за какие такие заслуги последний Призрачный теперь сирене кофе варит? - удивление его, пожалуй, перестало быть напускным.
- Пирожков хотите? - невозмутимо поинтересовалась у него. - У нас со вчерашнего вечера остались.
Кристофер уже откровенно таращился на Андрея:
- Ты и пироги печь стал по земному рецепту?!
- Нет, - хозяин, видимо, решил пресечь развернувшийся балаган, потому что в голосе уже проскакивали раздражительные нотки. - Пироги - это, собственно, и есть причина, по которой я варю кофе.
Огненный заткнулся моментально, переведя взгляд на меня, а я только пожала плечами, дескать, не просто так живу в чужой квартире и прохлаждаюсь.
- Поражен, - признался Крис, присаживаясь рядом, когда я заняла свое место за столом. Эх, а все-таки просторная у Андрея кухня!
- Польщена, - спокойно ответила, отпивая приготовленный драконом напиток.
- Если вы закончили обмен любезностями, может, уже перейдем к цели твоего визита сюда? - нетерпеливо спросил Призрачный.
- Как ты бестактен! - закатил глаза огненный. - И как такого только земля носит!
Я только подняла бровь и посмотрела на Андрея, молчаливо интересуясь, всегда ли Кристофер ведет себя столь активно. Сероглазый сосед спрятал улыбку в уголках губ и покачал головой в разные стороны, как бы отвечая, что во всем виновата прекрасная дама, а вслух произнес:
- Зато ТЫ прекрасно справляешься с передвижениями по ней, вот поешь Арининых пирожков - и проваливай, клоун!
- А как же подарок прекрасной даме? - хитро заулыбался огненный, доставая из нагрудного кармана пиджака небольшую коробочку. - Поздравим же миледи Арину с Днем Рождения на Земле! Вуаля, господа. И дамы, - почтенно склонив голову, шутник достал и протянул мне пластиковую карточку, в которой я опознала биометрическое удостоверение личности. - Последний момент, - Кристофер незаметно и быстро провел ребром карты по подушечке моего пальца, вызвав недовольное шипение, и обмакнул пластик в появившейся крови:
- Идентификация по ДНК автоматическая. Теперь никто не сможет обвинить вас в том, что удостоверение поддельное. Собственно, это действительно не так, поскольку пропажа была оформлена по всем правилам.
- Ты мастер своего дела, Крис, - улыбнулся Андрей, в то время как я начала понимать, что две недели закончились немного раньше, чем планировалось. Чтобы не показать разочарования и не дать хозяину квартиры понять, как же не хочется его покидать, решила подтвердить догадки, подозрительно сузив глаза:
- Дракон работает в службе по контролю за населением? Кажется, я начинаю догадываться, куда решили переехать некоторые изгнанные существа с созвездия трех галактик.
- С коготками и недюжинным умом! - восхитился Крис, забавно тараща на меня глаза. - Я навеки поражен вашим дедуктивным умом в самое сердце!
- Главное, не употребляйте мой ум в интересах других ваших органов, например, желудка, - хмыкнула я, вызывая откровенный раскатистый смех Андрея.
- Мой желудок полон, и взгляд боевого товарища усиленно намекает, что пока откланиваться, - невозмутимо заявил огненный. - Не соизволите ли вы проводить меня до двери, прекрасная сирена?
- С удовольствием, - улыбнулась я. Андрей остался за столом, в то время как мы с Кристофером очутились в прихожей, где гость совершенно серьезным тоном произнес:
- Надеюсь, ваша цель более чем благородна, просто Арина. И мне не придется жалеть о том, что помог другу пригреть на груди не достойную оказанного доверия женщину.
- Сколько вам лет, Кристофер? - пораженно посмотрела в синие глаза дракона, переставшие смеяться, только сейчас начиная понимать, что за внешней бравадой и несерьезностью скрывается немалый опыт жизни во Вселенной.
- Триста двадцать шесть. Поверьте, кое-что я еще способен видеть, - с этими словами, вернув лицу прежнее насмешливое выражение, он откланялся.
Вернувшись на кухню, села рядом с Андреем и молча положила голову ему на плечо. Со вчерашнего вечера это теперь казалось самым естественным состоянием. Обнял, хмыкнув в волосы, и подарил еще один невесомый поцелуй, а я потянулась, довольная, словно кошка.
- И из-за этого стоило сегодня оставаться дома? Мог бы вечером передать документ, - пожурила я дракона.
- Я чувствую, как тебе хочется побыстрее найти его, - спокойно произнес Андрей. - Тем более, если есть возможность обернуться с делами чуть раньше, чем планировалось, почему бы не воспользоваться ею?
'Потому что не хочется оставлять тебя', - заныло сердце, но произнести это вслух так и не смогла, только почувствовала, как на мгновение объятия стали крепче. Значит, понял, эмпат?..
Вместо слез и соплей решила загнать тоску подальше и, успокоившись, выдохнула:
- Теперь я могу найти себе другое жилье, с документами подыскать квартиру на время будет намного проще....
- Я буду скучать по твоим пирожкам, - согласный кивок почувствовала макушкой и сейчас была очень благодарна дракону за то, что прощаемся, не глядя друг другу в глаза. Потому что иначе я бы уйти не смогла:
- Прощальные вышли пирожки, как все интересно сложилось, да? - усмехнулась грустно, стараясь запомнить момент прощания и мягкое тепло Андрея.
- Если решилась - иди, - просто ответил он, выпуская меня и улыбнувшись напоследок. Чтобы не портить впечатление ненужными слезами, кивнула и направилась в свою комнату.
Глава 4. Ты разбиваешь мое сердце, мы никогда не будем вместе!
Время тянулось медленно. Я целиком и полностью сосредоточилась на задаче поиска Дориана, а для этого, в первую очередь, обозначила район города, из которого удобней всего будет начинать зов сирены. Учитывая ситуацию с Кристофером, подумала, что драконы как вид - не единственные пришельцы на Земле, умело маскирующиеся под аборигенов. И если крылатые на мой зов не откликнутся, то вот с оборотнями, например, дело будет обстоять гораздо хуже. А я знала, о чем говорила, поскольку убедилась в наличии оных практически сразу после переезда от Андрея. Когда за день повстречала на улицах нескольких метаморфов кряду, утвердилась в мысли, что наружу буду выходить только с истинным зрением, и никак иначе. Да, отнимет много энергии, да, придется больше отдыхать, ибо откат ввиду моей нечистокровности предстоит нехилый, но лучше так, чем внезапно очутиться в ловушке просто потому, что ненароком отпустила сирену. Смотрела на инопланетян и теребила кольцо на безымянном пальце - прощальный подарок Андрея....
.... Он принес вещицу, когда я уже заканчивала собирать чемоданы. Молча подошел, протянул руку и надел на безымянный палец моей правой аккуратное золотое колечко из ажурного плетения по всей поверхности. На немой вопрос, застывший в глазах, просто ответил:
- Это чтобы тебя не считали легкой добычей непосвященные. Для всех остальных кольцо будет означать, что ты под моей защитой. Арина, ты же замужем, - как маленькому ребенку, объяснил он расположение подарка.
И вот тогда я сдалась. Андрей обещал присматривать за мной, хотя я и считала, что в этом нет необходимости, и помог перебраться в новое жилище. Выбирала недолго: ничего покупать не собиралась, потому что шестое чувство неугомонно твердило, что на Земле не придется обитать долго - поэтому сняла небольшой одноэтажный домик в спальном районе города, выбрав, признаюсь честно, именно такой только за наличие огромной кухни. Кольнуло сердце при воспоминании о совместных ужинах и вечерах, когда сидела и смотрела, как готовил ставший родным мужчина. Стоящий рядом Андрей только хмыкнул, пошутив на тему того, чем можно заниматься на кухне, когда абсолютно не переносишь готовку. Смерив дракона высокомерным взглядом, предложила поучаствовать в этих самых занятиях, не без удовольствия наблюдая, как зеленеют глаза и вытягивается лицо у юмориста. В наказание заставила сопровождать до магазина и служить бесплатной рабочей силой, чему призрачный, впрочем, не сильно огорчился, напротив, с большим интересом разглядывал покупаемые продукты. И окончательно впал в ступор, пережевывая ужин, когда спустя несколько часов я закончила с готовкой.
- Редко, но метко, - прокомментировал он тогда.
- Именно, - великодушно согласилась новая хозяйка дома, принимая завуалированные извинения.
В тот вечер мы распрощались, обещая время от времени связываться, хотя оба понимали, что никогда не сделаем этого. Тень Дориана так и стояла между нами, только каждый рассматривал его как препятствие со своей колокольни: я - потому что задача поисков была первоочередной, он - потому что не мог бороться с моим предполагаемым 'возлюбленным мужем'.
Будни потекли однообразно. В гостиной своего таун-хауса тренировалась отпускать сирену. Это была достаточно сложная процедура, все-таки, по большей части чувствовала себя человеком, поэтому вызывать вторую сущность, тихо дремлющую где-то на глубине души, сначала оказалось не так легко. Помню, когда только-только узнала о происхождении, мама сказала, что наш с ней дар активный и достаточно сильный, несмотря на концентрацию человеческих генов в крови. Способный подчинять себе волю других существ, он стоит того, чтобы быть обузданным. И показала комплекс упражнений, способных научить общаться с сиреной и призывать, в случае необходимости, ее силу и дар. И вот теперь, совмещая полезное с необходимым, тренировалась все свободное время.
В новой гостиной, имеющей форму правильного шестиугольника, одну из стен полностью занимало окно - еще одно напоминание о квартире Андрея, которое помогало не сходить с ума от тоски и одиночества. Именно в него я старалась аккумулировать энергию, излучаемую телом при соединении с сиреной. Как оказалось, не всегда требовалось исполнять песню вслух, я поняла это, когда после очередного сеанса обнаружила под окнами дома сбившихся в кучку мужчин, непонимающе оглядывающихся по сторонам. Они, конечно, быстро разошлись, но я старалась отныне не допускать излишков энергии в окружающее пространство, формируя направленный поток.
Начиналось все обычно с расслабления. Садилась в позу лотоса посреди гостиной и закрывала глаза, сквозь открытую форточку улавливая обостряющимся вмиг слухом любые изменения в природе: дуновение ветра, шелест листвы, появление птиц на ветках и радостное пение последним солнечным лучам. Мысленно устремлялась вслед за воздушными потоками туда, где смывались с лица земли границы города людей и начинались истинно природные владения. Сирены, все-таки, создания мира, нам жизненно необходимо постоянно находиться с ним в связке. Нашим источником питания служило море. Именно оно разгоняло кровь по венам, заставляя сердце биться учащеннее, проникая в каждую клеточку тела и наполняя ее неиссякаемой энергией. Почувствовав первые звуки соленых брызг, моя душа неизменно ускорялась к родной стихии.... А потом происходил мощнейший взрыв от соединения, и по натянутой от меня-тела ко мне-сущности нити устремлялась вся сила владений Посейдона и Нептуна. И эта сила, достигая искомой точки, наполняла пространство вокруг частицами моей души, которые и представляли собой зов сирены.... И так продолжалось изо дня в день, пока я тренировалась для того единственного раза, когда к поискам нужно будет подключить голос, и Дориан, где бы он ни был, точно услышит меня!