Академия колдовской музыки. Часть третья. Да возродится Орден Талласов!
Часть третья. Да возродится Орден Талласов!
Сегодня третий день, как я выбираюсь из замка в поисках охотника. Эта редиска хорошо засела и я у него как на ладони. Без нотного щита я и шагу не могла ступить. Стрелы сыпались на меня постоянно. Отдыха я не видела, равно, как и не могла спокойно прогуляться по королевству. Например, сегодня прибыли наги. Торговля у них идёт хорошо, и за свой внешний вид я спокойна.
Охотник пытается пробить защиту, но стрелы только отскакивают от меня. Стала искать место, откуда он ведёт на меня охоту. Ярослава принимала в этом тоже активное участие. А то совсем от рук отбилась!
Пока суккуб шныряла по площади Семи Дорог, я же была отвлекающим манёвром. Странно, что жители никак не реагировали на это дело. Им что, всё равно будет, если будет лежать на площади труп эльфийки?..
Вчера и позавчера я хотела попробовать сама отыскать нахала, но что-то пошло не так.
Демоница долго искала охотника. Обнаружила она его на чердаке часовни. Оттуда эльфу было видно и дворец, и главную площадь с тремя улицами. Этого товарища Яра затащила в закоулок, обезоружив его. Подошла я в тот момент, когда Архет сорвала с него рубашку. Я приказала ей не трогать охотника, но суккуб жаждала расправиться с ним. Всё равно, что это будет происходить на моих глазах.
Архет отступила от эльфа, яростно глядя на него. Охота на её хозяйку всё равно, что охота на неё саму. Хвост вилял из стороны в сторону. Охотник взглянул на меня и сардонически ухмыльнулся.
Лира слегка светилась, а ноты продолжали виться вокруг меня. Энергии хоть и затрачивалось мало, но удерживать весь день я не смогу. Да, я могу и поддерживать заклинание, и вести беседу, но настанет момент, когда связь между мной и инструментом будет разорвана и тогда мужчина нанесёт удар.
Охотник всё никак не мог перевести дыхание. Яра хоть и сжимала кулаки, всем своим видом показывая ненависть к эльфу, но слова не произнесла.
- Кто дал тебе шэнрийю? - задала я первый вопрос. Надо же с чего-то начинать.
- Ага, так я тебе и сказал, чернокнижница. Дан приказ убрать тебя.
- Пока что с тобой разговариваю нормально, так что будь хорошим мальчиком и скажи тёте Стеше: кто тебя нанял? Рыцари Авангарда? Все сразу или конкретная личность?
- Ты никогда об этом не узнаешь, слуга Эрхарха.
Охотник резко сорвался с места. В его руке мелькнул клинок. Лирой мне удалось выбить холодное оружие, схватить того за шею и прижать к стене. Горло я не сдавливала, но чувствовала, что силы во мне прибавилось. Музыкальный инструмент покраснел, излучая обжигающее тепло.
- Не смей никогда называть меня слугой Эрдарха! - рыкнула моя ушастая личность. - Не суди о людях по внешности, коль не знаешь их истории. А теперь я хочу, чтобы ты ответил на мой вопрос.
- Прости, я не расслышал, ты сказала, что хочешь заняться любовью со мной?
За это высказывание я сдавила ему горло до хрипоты. Стала ослаблять хватку, чтобы смог вдохнуть воздуха. Белая кожа мужчины покраснела от энергии лиры. Ещё немного и получит ожог.
- Всё? Шутки затесались в дальнем углу мозга? Отлично. Раз ты не расслышал, тогда повторю: кто дал тебе шэнрийю? Имя! Не заставляй меня отдавать тебя своей прислужнице, охотник. Поверь, она не будет подбирать ключик, взломает замок за пару минут. Проверено!
- Убери лиру, - сказал мужчина. - А то оставишь после себя отметину и доказывай потом девушкам, что это боевая травма, а не твоё клеймо о принадлежности.
Свет лиры потускнел, а я ждала ответа. Его всё не было и не было. И когда я собралась отдать его Архет, эльф заговорил:
- "Солнечный луч"!
- Что?
- Орден "Солнечный луч". Оттуда пришла шэнрийя. Три эльфийки мне заплатили за твою чудесную головку, - охотник улыбнулся. - Я не знаю их имён, да и ни к чему они мне. Заплатили? Заплатили. У меня всё просто.
Интересно получается: если это те три эльфийки, о которых я подумала, то дело дрянь. Манаера, Лима и Лэрна, насколько я помню, решили заделаться охотницами на чернокнижников. Они же - из знатных родов, а потому им нет ни что, вступить в Орден "Солнечный луч".
- А чего это ты так быстро выболтал информацию? - прищурилась я.
- Меня ты обнаружила, обезоружила и прижала к стене. Я полностью в твоей власти, детка.
- Кончай ёрничать! Убивать я тебя не стану, но за покушение ты ответишь.
- Можем прямо сейчас. Ты мне очень даже нравишься. Охотник и чернокнижница. А что, звучит! - фамильярничал этот тип. - Эй, понежнее будь! Между прочим, ты не одна у меня.
- Яра, забирай его! - отдала я приказ суккубу.
- С большим удовольствием, хозяйка! - осклабилась обольстительница. - Ну что, красавчик, потолкуем по душам? Только не рыпайся и больно не будет.
Конечно, эльф не желал оставаться с суккубом один на один, но меня это не волновало. Я забрала шэнрийю и лук со стрелами.
- Зря ты так, дочь Тьмы! Я не оставлю тебя в покое. Никогда! - кричал охотник. Архет забросила его на плечо, шлёпнула по седалищу и походкой от бедра уносила жертву в неизвестном направлении.
На одну проблему меньше.
В дождливый вечер я стояла у окна, устремив взгляд вдаль. Сверкала молния, гремел гром. Мою голову одолевали разные мысли, которые так и норовили перемешаться, образуя сумбур.
Думать мне не хотелось, но не получалось. Оставалось только трясти головой, прогоняя назойливые мысли.
Сильные, заботливые руки обвили мою талию, прижимая к груди. Уста нежно целовали эльфийскую шею. Я немного наклонила голову в бок, прикрывая глаза, едва не мурлыкая от удовольствия. Я забыла о проблемах, отдаваясь ласкам мужчины... МОЕГО мужчины.
- Я же говорил, что мы ещё встретимся, Стефания, - прошептали мне на ухо. Шёпот не принадлежал Вильгельму, а потому быстро отрезвил. Объятий круг был разорван. Схватив лиру, я активировала её, выставив вперёд.
Каринэль диоре Самьяни был доволен моей реакцией. Он рассмеялся, показывая этим самым, что бдительность у меня отсутствует. Эльф не стал удерживать меня, а значит, пришёл просто так, либо поговорить. Ни того, ни другого не хочу. Но кто меня спрашивает?
- Что ты здесь забыл? - вкрадчиво вопросила я, приготовив атакующую мелодию.
- А ты не рада меня видеть? Думала, что я простолюдин? Низко берёшь, чернокнижница, низко. Герцог Каринэль диоре Самьяни, - демонстративно поклонился вампир. - Тогда я не представился.
- Я знаю, как тебя величать. Отвечай на мой вопрос, пока я не разозлилась!
- Ой-ой, какие мы злые! Я пришёл извиниться за своё поведение и предлагаю начать всё с начала, графиня Стефания Шальнова.
А вот это странно. С чего это вдруг такая "любовь" ко мне проснулась? Неспроста всё это. Не думаю, что он не знал о том, что я тоже при титуле. Денди ждал от меня ответа. Даже вид делал, что не торопит меня с ним, осматривая мои покои.
- Допустим, я принимаю твои извинения, - опуская лиру, но не прерывая мелодии, сказала я, - что дальше? Твоё проникновение в мою комнату и наглость заставляют вновь пригрозить лирой и отправить в нокаут. Думаю, ты тоже, Каринэль, в курсе, что я с Вильгельмом. Как объяснишь свой поступок?
- Мне всё равно: замужем девушка или нет. Это не преграда, чтобы провести с ней ночь, а может даже и не одну. Сам не знаю, зачем сдал сам себя? Ну, да ладно.
- Как у тебя всё просто. Даже не знаю, что с тобой сделать: со скандалом выдворить за дверь, или атакующими мелодиями закидать? Наверно, второй вариант станет для тебя хорошим уроком. Не думай, что лира в моих руках всего лишь игрушка. И не советую наступать мне на хвост.
- Тебя послушаешь, так ты сильная, ловкая и чересчур умная. Аж проверить хочется на деле, - ухмыльнулся герцог.
- Вообще не вопрос, - на полном серьёзе заявила я. - Только потом королю не жалуйся, что тебя девчонка побила.
- О, не переживай! Ещё покажешь своё мастерство, но я ли буду твоим противником?
- О чём это ты? - напряглась я.
Но Каринэль лишь ухмыльнулся. Он покинул моё общество, оставив наедине со страхом. Его слова сильно задели меня. Сердце забилось сильнее и норовило покинуть грудную клетку из-за избытка эмоций. Мелодия прервалась. Теперь лира была обычным инструментом.
Слова вампира не давали мне покоя несколько дней. Вильгельму ничего не сказала. У него и своих дел полно. Вот когда меня прижмёт, тогда и скажу. А так, хочу разобраться самостоятельно. Главное на рожон не лезть, куда меня в последнее время тянет.
Королевство Итар. Недалеко от площади Любви и Надежды. Резиденция Культа Избранных
Глава Культа Избранных Дорнас сидел в кресле и рассуждал о своей долгой тяжёлой жизни. После того как его проклял чернокнижник Химэем, Дорнас не находил себе места. Жить давно надоело, да только умереть всё никак не получается, ибо проклятие слишком сильно, чтобы просто так его отпустить.
Он давно утратил радость жизни и движет им сейчас ненависть не только к чернокнижникам, но и ко всему народу мира Кьяру. Ведь никто не желал ему помочь, хоть и сменилось не одно поколение магов. Многие владельцы тёмного дара принимали смерть от его руки. Но были и такие, которых оставляли в живых с целью развеять проклятие главы Культа Избранных. За положительный результат Дорнас готов был сохранить жизнь чернокнижнику. Но, увы, пока это никому не удавалось.
Мужчина имел всё, что только возможно в этом мире, но где радость? Её уже давно нет. Он пользовался услугами алхимиков, покупая дорогие настойки и зелья, дабы хоть немного придать жизни яркости. В последнее время Дорнас начал искать чернокнижника, способного его убить. Такого тоже пока не нашлось.
День и ночь послушники Культа Избранных рыщут по Кьяру в поисках чернокнижников. А главе Культа остаётся только ждать, когда появится "избранный", способный осуществить его желание.
Жалел ли Дорнас о своём поступке? Нет. Химэем получил по заслугам, но кто ж знал, что за это придётся расплачиваться, да ещё и так долго? Тело чернокнижника хранится в саркофаге по сей день, а дух его иногда даёт о себе знать, когда Дорнас превращается в чудовище.
В дверь постучались. Глава Культа не ответил, ибо не желал никого видеть в последние два часа перед обращением. Не дождавшись ответа, щёлкнул замок, и в кабинет вошла необычайно красивая девушка в вызывающем красном платье. Вампирша остановилась в центре помещения, властно глядя на Дорнаса. Она щёлкнула пальчиками. Дверь захлопнулась за ней, щёлкнул замок. Мужчина никак не отреагировал на не званную гостью, но всё же поинтересовался, что же привело её сюда? Герцогиня Энрита миар Манрех улыбнулась, стараясь не демонстрировать клыки, но Дорнас заметил. Однако ему было всё равно, кто перед ним. Уничтожить его всё равно у вампирши не получится, так что и дёргаться не за чем.
- А ты неплохо устроился, Дорнас, - села гостья в кресло. - Как тебе быть бессмертным? Правда, здорово?
- Чего ты хочешь, Энрита? - грубо спросил глава Культа Избранных. - Если ты опять со своими демонами, то можешь уходить.
- Да, я пришла именно по этому вопросу, но от этого предложения ты не сможешь отказаться, ибо это цель твоя.
- Продолжай.
- А что продолжать? Тут действовать нужно! Например, у меня всё готово для того, чтобы впустить Эрдарха и его слуг на кьяревские земли. Я хочу, чтоб ты помог в одном хрестоматийном дельце. Взамен ты получишь чернокнижницу, способную отправить тебя к вратам Царства Инт.
В уставших от жизни глазах Дорнаса полыхнул огонь надежды. Однако он понимал, что не стоит давать согласие, пока не узнает подробности.
- Кто она? - после долгого молчания вопросил он. Не стоит показывать эмоции. Эта вероломная опасная красавица что-то замышляет, только, что? Нет, надо выяснить!
- Это пока секрет, но я могу тебя заверить, что она превзойдёт все твои ожидания.
- И ты думаешь, я тебе поверю, Энрита? - фыркнул мужчина. Прошлый раз я сильно опростоволосился и повторения не желаю.
- Тогда ж ты не умер, да и не мог. Подумаешь, я слегка не рассчитала силы, - скривилась вампирша.
- Битва за Итар была слишком кровавой, чтобы о ней можно было так легко и просто забыть. Я не стану помогать, пока ты не покажешь мне девушку, и я сам не загляну в её тёмную душу. Прости, Энрита, то раз уж тебе так сильно нужна моя помощь, будь любезна играть и по моим правилам тоже. Позови, когда чернокнижница будет у тебя, тогда и я приложу усилия, дабы ты смогла осуществить задуманное.
- А ты поумнел, Дорнас. Что ж, пусть будет по-твоему. Через три дня приезжай в Сакрейн. К этому времени я выполню свою часть договора.
- Стоп! А когда это мы успели заключить договор?!
- Только что. До встречи, Дорнас. Не опаздывай!
Скучно во дворце. Не знаю, куда себя день. Катя давно уже не отвечала на мои письма. Я не в обиде на неё, ибо ей некогда. Пусть наслаждается семейной жизнью, о которой я могу только мечтать.
Тут я вспомнила, что хотела отыскать девушку, которая мне в подарок прислала суккуба. А что, хорошая мысль! Надо седлать коня и путь! Только записку напишу любимому, чтоб знал, где меня искать. Письмо, которое я получила от неизвестной чернокнижницы, взяла с собой на тот случай, если начнёт отнекиваться. Хоть доказательства предъявить.
Оставив её на столе, я взяла с собой лиру и провиантом и направилась к конюшням.
На первом этаже столкнулась с королевой Малифиеной. Утаивать ничего не стала. Останавливать меня не стала. Просила лишь об одном, чтобы была осторожной. Вслед я услышала: "Да хранит тебя Рэйяна!"
Лиловый конь уже ждал меня. Окрылённая новой целью, я помчалась к Миситскому лесу. Путь мой не близкий. На неё меня ждали опасности, которые я легко преодолевала. Выбраться из дому - великая радость!
Я разглядывала окрестности, ища водопой. Пока конь набирался сил, я проследила по карте маршрут. Плохо, что нигде не срежешь. На дороге встретить неприятеля, шанс крайне велик, но куда деваться? Выбора у меня нет.
Заночевать пришлось на окраине леса. Чтобы в голову не лезли мысли на тему, что меня ночью могут сожрать, очертила себя и коня кругом. Заколдовала его и со спокойной душой легла спать.
Разбудили меня капли дождя. М-да, не успею я добраться до ближайшего населённого пункта сухой. Прикрыв голову капюшоном плаща, я стала гнать коня. Дождь усиливался, и уже была готова переждать его в лесу, как увидела домик, из трубы которого шёл дым. "Удача!", - подумала я, свернув к нему.
Спешившись, я завела коня под навес, а сама постучалась. Дверь открыла белокурая девушка с голубыми глазами и аристократичными чертами лица. Я попросила её впустить меня в домик, чтобы переждать непогоду. Она улыбнулась и посторонилась, впуская промокшую эльфийку в тёплый дом. Голубоглазая красавица сняла с меня плащ, повесив сушить, а меня пригласила присесть на диване.
Домик уютный и главное - тепло. Девушка засуетилась на кухне, а я присела у камина.
- Откуда путь держишь? - спросила она, переходя сразу на "ты".
- Из Сакрейна, - ответила я, почти пустив корни. Покидать место у камина я, похоже, ещё долго не решусь. - Я ищу домик чернокнижницы, который находится в Миситском лесу. Дождь разбудил меня с утра пораньше, вот и пришлось гнать коня, пока не завиднелся твой домик.
- Зачем тебе чернокнижница?
- Ты знаешь её? - повернулась я к ней. - Далеко она живёт?
- Возможно. А может, ты уже нашла её.
Я достала письмо из сумочки и зачитала его. Рискнула и сказала, что это её письмо. Та кивнула. Такого ответа я не ожидала, ибо решила, так сказать, сыграть ва-банк. Она не больно-то и скрывала свой тёмный дар. Значит, ужо знала, кто я такая. Но, почему я не чувствую её прислужницу?