Лесные хранители
Здравствуй, мой друг.
Слышал ли ты когда-нибудь о маленьком лесном народце - Лесовичках? А о Лешем и Болотнике? О Травницах и Корневиках? О старом лесном деде и его жене - Лесавках?
Нет?
Тогда слушай.
С давних времен люди не считали лес просто скоплением разных деревьев и кустов, они думали, что он живой. Люди верили: под густым пологом ветвей живет множество загадочных существ, как хорошо относящихся к людям, так и зловредных, старающихся навредить или даже погубить человека, пришедшего в лес за его дарами.
В стародавние времена люди утверждали, что в непроходимых дебрях живут "лесные отцы" - седовласые и величавые волхвы в белоснежных одеждах. И главный среди них Святобор. Этот верховный старец-волхв самый сильный и мудрый из всех, кто стоит на страже леса и его обитателей.
Первым помощником Святобора и вторым по силе волхования является дед Лесовик. Он тоже следит за порядком и помогает, если нужно, заблудившимся грибникам и ягодникам. Стоило кому-то заплутать, нужно лишь негромко проговорить: "Дед лесовик, ты к лесу, а я к дому привык". Дорога вскорости и отыщется.
А еще он не дает Лешему и его подручным - Злыдню да Водяному - буйствовать и заманивать людей в болота и непроходимые дебри. Есть у Лешего и другие помощники: зловредные маленькие духи Манила с Водилой, к примеру. Они тоже заговаривают людям путь к дому и заставляют подолгу плутать в глухой чащобе.
Но не только у Лешего есть друзья. Деду Лесовику помогают за лесом приглядывать многочисленные добрые и трудолюбивые помощники. Травники и Грибовики пособляют растениям. Пущевик останавливает и тушит лесные пожары. Клады охраняют Щекотуны и Полуверицы. Под кустами прячутся Кустовики. А во мху шебуршится Моховик.
С ранней весны и до поздней осени эти маленькие лесные труженики помогают зверью и растениям, попавшим в беду людям.
А еще добрые лесные духи любят веселиться: водить хороводы, поднимать в воздух листву, притворяясь порывами ветра. Они с самой ранней весны до поздней осени шуршали в хвойной подстилке и во мху, возились там, словно мышки, а когда приходит зима, многие из них прячутся в норах под старыми пнями и засыпают до следующей весны.
Не спит только дед Лесовик. Сторожит лес. А вместе с ним трудится и вся его семья.
Вот о внуке деда Лесовика - Ясене - и пойдет рассказ. Ты узнаешь об этом маленьком, но очень добром и храбром лесовичке из моих сказок.
Одну из них ты сейчас и услышишь.
На лесной полянке, вдали от человеческого жилья, их стежек-дорожек, стоит большой пень, оставшийся от древнего дуба. Это не простой пень - а лесной сказочный терем. А живет в нем со своей семьей дед Лесовик. И зовут его Веденей Борович.
Есть в тереме горница, в красном углу которой стоят древние чуры - деревянные фигурки славянских богов и родовых предков деда Лесовика. В кухне с очагом хозяйничает баба Липа. На втором этаже расположились уютные спаленки, в окошки которых с раннего утра и до позднего вечера светит солнышко. А в самом низу терема находится подклеть (так раньше называлась кладовка) с заготовками на зиму. Чего только там не было! И дикий чеснок с луком. И мед пахучий в кадушках. И рогоз со снытью - соленые, моченые да квашеные. В мешках хранится крупа из боровика и просянки, канареечника и костера. Мука в берестяных ларях из зерновых трав: дикого ячменя, овса, полевой ржи и перловика. А какие вкусные каши получаются из крупы дикого риса и мышиного горошка - объедение!
Под потолком висят целые гроздья сушеных ягод и пряных трав.
Лесные хозяйки знают толк в растениях и умеют приготовить из них обед не хуже, чем у людей. А какой пекут хлеб да пироги с блинами - не хуже, чем из пшеничной муки.
И вот однажды, в начале осени, в старом пне-тереме у мамы лесовички родился сыночек. Родители дали ему старинное русское имя - Ясень. Но все звали его просто и ласково - Сенька, потому что рос он веселым и любознательным, добрым и отзывчивым лесным мальчиком.
Когда ноябрьский морозец слегка сковал землю и упал первый снег, Сеня уже настолько вырос, что ему позволяли самостоятельно выходить из терема-пня. Он подолгу просиживал на скамеечке, сделанной из корня, любовался солнышком и слушал лес. Он был еще слишком мал, чтобы понимать все звуки, которые далеко разносились в пустынном предзимнем лесу: ведь многие птицы уже улетели на юг, а некоторые звери залегли в спячку. Но лесной мальчик очень хотел поскорее узнать все о лесе, в котором жил. Он прислушивался к его шорохам, крикам и осторожным звериным шагам. Наблюдал за оставшимися на зимовку птицами и животными, которые не могли зимой подолгу спать.
Как-то раз вышел рано утром Ясень на полянку перед теремком. Солнышко еще не встало, и в лесу было сумрачно. Мальчик немного отошел от своего домика, чтобы тот не мешал получше рассмотреть, как разгорается алая заря. Вдруг земля под ногами задрожала и начала приподниматься. Ясень едва успел отскочить в сторону, как дерн лопнул, и на поверхности появилась небольшая земляная горка.
"Что такое? - подумал мальчик. - Кто это выбросил столько земли?"
Через минуту из норки показалось смешной подвижный хоботок. На кончике хоботка находились круглые дырочки-ноздри. А вслед за хоботком высунулся из подземного хода и странный зверек в пушистой черной шубке. Он принялся двигать туда-сюда своим длинным носиком, принюхиваясь.
- Кто здесь? - спросил странный подземный житель, слепо поворачивая голову из стороны в сторону.
- А вы кто? - в свою очередь поинтересовался лесовичок.
- Я крот. Я тут живу.
- Я тоже здесь живу, - проговорил Сенька и подошел поближе. - Я лесовичок.
- А-а! - обрадовался крот. - Вот, значит, что мне дорогу перегородило. Корни вашего пня-теремка. Ну да ничего, я сейчас на другую сторону переберусь и снова под землю уйду. У меня там запасы на зиму припрятаны, - доверительно прошептал крот и собрался уже уползти к другой такой же горке земли, которую Ясень заметил неподалеку.
- Подождите! - остановил Сенька крота. Ему было очень интересно побольше разузнать о таком интересном животном. - Вы что же, вот так всю жизнь и живете под землей?
- Ну да, - отозвался крот. - Мы, кроты, очень любим земляных червей, различных насекомых и вредителей-личинок. Поэтому мы очень полезные для леса животные. Наши подземные ходы-лабиринты рыхлят и проветривают землю, насыщают ее кислородом и влагой.
Вот только, - печально вздохнул крот, - дачники и садоводы нас почему-то очень не любят. Говорят, мы подрываем корни цветов и овощей. Но ведь мы не нарочно. Зато мы уничтожаем большинство вредителей на их садовых участках. А когда нам нечего есть, то можем даже охотиться на мышей и крыс.
- А почему вы не уйдете из садов и дач? - поинтересовался Ясень. - Тогда никто не был бы в обиде.
- Так-то оно так, - почесал в затылке крот, - да тут, видишь ли, какое дело. Мы очень привязаны к своим поземным лабиринтам и гнездам. Уйти на другое место для нас все равно, что переселиться на чужую планету. И куда бы нас ни отвозили хозяева - рано или поздно мы возвращаемся.
Ну, прощай, лесовичок, - откланялся крот и, быстро перебирая лапками, пополз к земляной горке, которая виднелась неподалеку от звериной тропы. - Мне еще запасы на зиму проверить нужно. Зима - дело не шуточное.
И крот, махнув на прощание коротким хвостом, скрылся из виду.
А Ясень еще долго смотрел на зарю, которая разгоралась все ярче и ярче. Вот над верхушками огромных сосен и елей показался светящийся солнечный диск. Тысячи крохотных вспышек тут же засверкали, заискрились, рассыпались драгоценной россыпью по заиндевевшим веткам кустарника и травы.
Конец
Лесовичок и заяц-беляк
Однажды вышел Ясень на ранней зорьке полюбоваться свежевыпавшим снегом. Присел на свое любимое место и стал следить, как разгорается над верхушками деревьев розовыми красками восход. Вдруг видит: мимо его терема-пня катится большой белоснежный клубок.
- Это что еще за диво? - громко изумился лесовичок.
- Я не диво, - засмеялся пушистый комок, - я зайчонок.
- Какой же ты смешной, - проговорил Сеня, разглядывая своего нового знакомого, - у тебя задние ноги намного длиннее передних, и из-за этого ты так потешно подпрыгиваешь.
- Зато эти ноги помогают мне быстро бегать, далеко и высоко прыгать и даже обороняться. Вот так, - слегка обиделся зайчонок. - А зимой мои ноги превращаются в лыжи. Это помогает мне спасаться от волка и лисицы: ведь они тяжелые и проваливаются в снег, а я скольжу поверху.
- Это как же так получается? - не поверил Сенька. - Ноги и вдруг становятся лыжами.
- А вот как, - зайчонок сел и протянул к лесовичку лапки, чтобы тот мог получше их рассмотреть. - Видишь?
- Нет, - признался удивленный мальчик.
- Вот непонятливый какой, - фыркнул зайчонок. - Смотри внимательно. Зимой подошвы моих лапок обрастают густыми волосками. От этого пальчики сильно раздвигаются и получаются маленькие лыжи, а пот, который выделяется при беге, смазывает их, и я могу с легкостью бегать даже по рыхлому снегу.
Зимой, при сухом снеге, мои лапки превращаются в валенки. Совсем как у людей. А при мерзлом твердом насте я мчусь на своих лапках-лыжах - пусть попробует кто-то догнать! Вот так-то.
Ну ладно, лесовичок, я побежал, - спохватился вдруг зайчонок. - Это у тебя теплый пень-теремок, а мне еще нужно место для дневки выбрать. Я ведь ночью пасусь: веточки и кору обгладываю. А днем зароюсь в ямку где-нибудь под кустиком или коряжкой и сплю до самого вечера. Бывай!
И зайчонок, смешно подпрыгивая, помчался дальше.
Сеня еще долго сидел на скамеечке. Воздух был жгуч от мороза. Пронзителен и прозрачен. Деревья и кусты стояли опушенные серебристым инеем: сильный мороз выжал из них влагу. Лучи низкого зимнего солнца, поблескивая яркими искрами ледяных алмазов, скользили по веткам и стеблям высоких трав, выглядывающих кое-где из сугробов, по широким лапам елей, по махровым заиндевевшим веткам сосен.
Неожиданно пронзительно заскрипела дверь в тереме и наружу выглянул дедушка Ясеня:
- Ты чего это тут один сидишь? - спросил дед, усаживаясь рядом с внуком. - Небось, уже совсем замерз.
- Деда, - Сеня поднял на него встревоженный взгляд, - вот у нас дом есть, теплый и безопасный, а у многих зверей его нет. Как же они зиму-то переживают? Морозы-то вон какие лютые стоят. Голодно и холодно им, поди, в лесу-то в такую пору.
- Это верно, - согласился дед Веденей. - Холодно и голодно. Но чтобы выжить, волки в стаи сбиваются: это помогает им добычу загнать. Лоси, олени и кабаны тоже в стадах держатся - так легче от врага защититься.
Многие звери на зиму подкожным жиром запасаются и спят в теплых норах. Белки вон и барсуки на зиму грибы да орехи прячут, а теперь находят свои кладовые и не бедствуют. Жучки-паучки в трещинки позабивались и спят себе спокойно до самого лета.
Не волнуйся, внучек, у каждого есть свой способ зиму переждать.
Пойдем-ка, в дом. Холодно.
... Весь день Ясень думал о зайчонке. Переживал за него, волновался. А ночью, лежа в свое теплой постельке, на перине из лебяжьего пуха, лесовичок еще долго ворочался и вздыхал. Он все никак не мог успокоиться: как-то там сейчас зайчонку одному в лесу? Боязно, небось, холодно и голодно.
Утром, как только рассвело, выскочил Сеня из дому и побежал искать зайчонка. Он хотел пригласить его к себе на всю зиму.
Долго бродил мальчик по лесу, замерз, устал, но зайца отыскать так и не смог. Присел Ясень на какой-то сучок от большого свалившегося от ветра и старости дерева и загрустил: где искать нового друга? А может, его ночью съели хищные звери?
Вдруг поблизости громко и неожиданно треснул от мороза ствол сосны, и прямо из-под замшелого ствола, почти рядом с изумленным лесовичком, выпрыгнул белоснежный клубок. Зайка настороженно огляделся и собрался уже задать стрекача, но тут увидел Ясеня и уставился на него раскосыми глазами-бусинками:
- А чего это ты тут делаешь? Зачем так далеко от дома ушел? Родители-то, поди, волноваться будут.
- Как ты меня напугал! - воскликнул обрадованный Сенька. - Здорово, зайчонок. А тебя повсюду ищу.
- Зачем? - с подозрением прищурился зайка.
- Да вот хочу к себе пригласить. Я еще слишком мал, но мы попросим папу и дедушку, они тебе вмиг домик построят. Будешь там жить, спать в безопасности, есть вдоволь...
- Э-э, нет, погоди!
- Да чего годить-то?! Пойдем!
Но заяц только рассмеялся:
- Ты не волнуйся и не переживай за меня, - успокоил он лесовичка, - я и так не пропаду. А ежели вы мне домик построите, то все волки и лисы будут знать, где я живу. А это мне ни к чему. Жить в тепле и безопасности не по мне. Мы, зайцы, свободу любим. По лесу ночному пробежаться. С совой или с лисой наперегонки побегать. Волка обмануть, от охотника удрать - милое дело. Или вот в деревню ночью наведаться, сенца свежего похрумкать. А днем мы на лежку устраиваемся. Ямку где-нибудь в укромном месте в снегу выроем и спим до самых сумерек. И никто и нипочем не догадается, где я нынче сплю.
Так что глубокие теплые норы и хатки вроде вашего пня нам без надобности.
- Ну-у, коли так, - протянул растерянно Сеня, - тогда спокойного тебе отдыха. Приходи в гости. Я ждать буду.
- Обязательно приду, - заверил зайчонок и полез под упавшее дерево, а через миг исчез, словно растворился среди веток кустарника и высокого пушистого снега.
Конец
Корочка хлеба
Звонкое утро пробудило лес. Снег, освещенный ярким солнцем, сверкает миллионами искрящихся брызг. Рябина, склонившись к земле, прячет под снеговой шапкой свои рдяные гроздья.
Неожиданно хрупкую тишину нарушает сорочья стрекотня. Небось, увидела лесная сплетница что-то интересное. Где-то далеко раздался волчий вой и тут же смолк. Качнулась ветка столетнего дуба, роняя охапку снега - это юркая белка-соседка промчалась к своей кладовой.
Ясень, маленький лесной человечек, стоит рядом со своим домиком - пнем-теремком - и любуется ранним морозным утром.
Вдруг возле старой сосны прямо на снег свалилась гарланящая куча-мала.
Сначала Сенька даже не понял, что это такое. Но через секунду уже громко смеялся: это задиры воробьи что-то не поделили и устроили свирепую перебранку с дракой.
- Эй, - крикнул им мальчик, - из-за чего деретесь? Что-то не поделили?
- Да вот, - запыхавшись, ответил один их воробьев, - я корочку хлеба нашел. Видать, кто-то из охотников на стоянке оставил. А они отобрать хотят.
- Это я ее первый увидел! - взъерошился другой воробьишка. - Она моя!
- А вот и нет! - вскричал третий драчун. - Я первый к ней подлетел, значит - моя она!
Воробьи снова раскричались и бросились в драку. Такой шум подняли, такую возню, что снег вокруг них столбом поднялся.
Ясень понял, что не сможет их помирить, и побежал к своему домику. Он вбежал на кухню, где бабушка Липа как раз вынимала из печи румяные караваи хлеба, выпеченные из муки полевой ржи.
- Ты чего это, внучек, такой взъерошенный? Али случилось что?
- Случилось, случилось, бабушка! - проговорил взволнованно Ясень. - Там воробьи из-за сухой корки хлеба подрались. Дай мне поскорей свежего хлебца. Я их угощу, и они перестанут спорить и ссориться.
- Молодец, Сенюшка, - улыбнулась бабушка и протянула мальчику три каравая, которые уже успели остыть. Хороший из тебя хозяин леса будет.
Но тут в кухню вошел дед Ясеня - Веденей Борович. Он слышал весь разговор и теперь только неодобрительно покачивал головой.