— Э… — протянула она, собираясь с мыслями. — Зуб. Новый зуб уже начал расти.
— Что? — Меня эта новость также несколько потрясла. — Так быстро? — подошла к девушке и также присела на корточки, заглядывая в рот Эрену. И в самом деле, на месте пустующего места уже лез новый зуб, хотя всего кончик. — Ускоренная регенерация как у титанов, — ахнула я, пораженная таким открытием. Выпрямилась и положила обе руки Йегеру на плечи. — Ну, чудо-парень, ты влип.
— Эм… тренер? — в голосе Эрена зазвучало напряжение. Похоже, его больше всех волновал вопрос относительно того, что с ним происходит. Но… это только начало.
Когда мы покидали здание суда и направлялись к повозке, нам на пути встретились те двое, которым я поразбивала носы. Они о чём-то зловеще говорили с другими своими коллегами, а потом разом посмотрели на меня и замолчали. Я лишь усмехнулась и подмигнула, причём всем.
— Чего это они? — спросила Ханджи, заметив, с какой ненавистью смотрела в мою сторону Королевская Полиция. — Вы знакомы?
— Ага, — с улыбкой отозвалась я, после чего помахала полицейским рукой. — Сегодня с теми двумя «красавцами» успела поболтать.
— А? — Девушка с непониманием смотрела то на меня, то на полицейских. — И что они от тебя хотели?
— Да ничего особенного, — пожала плечами. — Шары подкатили с требованием развлечься. Ну, я и развлеклась…
Ханджи некоторое время переваривала то, что я ей сказала. Потом через несколько секунд всё же дошло, и девушка нахмурилась.
— Послушай, Эдда, — начала она, успокаивающим тоном. — Я понимаю, у тебя взрывной характер, но… лучше не ругаться с Королевской Полицией. Особенно сейчас, когда у Разведывательного Отряда не лучшие времена. Да и тем более эти ребята мстительные, — вновь посмотрела в сторону полицейских. Ясное дело, что они замышляют месть. По мою душу придут.
— Хех, — усмехнулась, скрестив руки на груди, причём бросила некий взгляд на правую руку. Платок, переданный Майком, местами пропитался кровью. — По-твоему, если бы я сделала им минет, как они того и хотели с самого начала, то мы бы разбежались лучшими друзьями? Ханджи, не неси чепухи! Такие парни ничего, кроме языка грубой силы, не понимают. А если после явятся в штаб всей толпой, то плевать! Перережу глотки ублюдкам, и делу конец.
— Эдда… — вздохнула Ханджи, несколько недовольная моими рассуждениями. Видно, девушка считает, что можно было выкрутиться иным способом из этой ситуации.
— Забудь, — неожиданно послышался голос Леви за нашими спинами. Парень слышал весь разговор? Хм… Обернувшись, мы увидели, как он рассматривал каждого полицейского, стоящих рядом. Причём так, словно это уже небольшая горка трупов. Просто они сами этого не поняли. — Завтра всё равно переезжаем в бывший штаб Развед-Отряда. Если возникнут проблемы — разберусь лично.
— Тц! — фыркнула Ханджи. — Ещё один.
— Мне не нужны защитники, — бросила я через плечо. — Прекрасно справлюсь сама.
— А я не тебя защищаю, — парировал Леви. — А честь Развед-Отряда, к которому ты присоединилась.
— Ну-ну… — улыбнулась я, перед тем как запрыгнуть в повозку.
Окончательное решение было принято Эрвином. В принципе, меня в проекте «Следить за Эреном» не было. Смит решил, что Леви со своей командой вполне справится самостоятельно. Я скорее обуза, нежели что-то, что может помочь. Но если подумать… какая из меня нянька? Тем более кому? Эрену? Этот чудо-парень вряд ли нуждается в таком человеке, как я.
Но, как ни странно, на идее, чтобы я присоединилась к команде, настаивал сам Леви, заверяя, что таким образом я буду под его присмотром, и при необходимости уничтожат ещё одного «монстра». Более того, если раньше я исполняла приказы исключительно Эрвина, то теперь этот чёртов список «начальников» пополнился Леви.
В восторге ли я? Нет! Но мне предоставили полную свободу действий в плане моих исследований и опытов, которые, кстати, начали эффективно развиваться. Ханджи предоставила всевозможные материалы и инструменты, которые я просила, даже не спрашивая, для чего они. Для начала хотелось обзавестись более привычным для меня оружием — бомбами.
С электроникой в этом мире настоящая беда, но вот с порохом — нет. Его, как оказалось, предостаточно. Решила не мучить мозги и использовать те условия, в которых я оказалась. А именно, просто слегка изменить рецепт пороха, чтобы он был более удобен и разрушителен в бою. В принципе, баллоны с газом также имеют немалую разрушительную мощь, но их не так много, да и вес в передвижении играет значимую роль.
В итоге, собрав вещи, я, Леви, Эрен и весь Отряд Леви направились в бывший штаб Развед-Отряда, что находился далеко в лесу. Как оказалось, это был самый обычный отреставрированный замок. Идеальное место для того, чтобы Эрен смог научится пользоваться своей способностью. Если что-то пойдёт не так, переходим к плану уничтожения. Всё просто, как день.
Кстати, то, что я присоединилась к группе, не очень радушно встретили остальные ребята. За последнее время они успели наслышаться обо мне и об Эрене. Для них я также опасна. К тому же еду в замок не просто следить за чудо-парнем, а именно создавать оружие. Это всех напрягало. Ха! А кто бы сомневался? После того, как я уничтожила несколько улиц за какое-то ничтожное время.
Люди примитивны в этой области. То, что они не понимают, необходимо контролировать. То, что они не могут контролировать, автоматически становится опасным. То, что является опасным — должно быть уничтожено. Лёгкая истина всей моей жизни. Забавно…
Леви ведь также думает. Он мне об этом с самого начала говорил, но сейчас находится на стадии попыток меня контролировать. Вся проблема в обоюдной выгоде, но долго ли это продержится? Не известно. Вот капитан и суёт свой нос во все мои дела. Хочет отыскать лазейки и переключатели, на которые можно нажать и переключить меня в выгодную для Развед-Отряда сторону.
Я это понимаю. И тут ничего не поделаешь. Остаётся только терпеть и вечно тыкать друг друга иголками, проверяя на прочность. Кто сломается первый? А кто одержит вверх? Эх… моей ситуации не позавидуешь. В любом случае, я просто стараюсь держаться от них подальше. Меньше разговоров, меньше расспросов, больше шансов выжить. Да и тем более, если переключить внимание на Эрена…
Хотя я бы предпочла остаться поблизости с Майком. В обществе этот парень мало говорит. Только самое необходимое. Но один на один, он мог и пошутить, и дать мудрый совет. Порой казалось, что ему далеко за сотню лет, но при этом силой не обделён. То серьёзен, то улыбается… При этом учтив и добр. Даже не смотря на то, кто я есть. Это привлекает.
Пока передвигались на лошадях, все буквально буравили взгляд на спину Эрена. Новая страшилка, как же иначе? Я плелась позади всех, изучая дорогу. Это было скорее привычкой, нежели необходимостью. Чтобы в случае чего, можно было вернуться обратно как днём, так и ночью.
Запоминала особое расположение деревьев, растений и ландшафта. Иными словами, рисовала в голове карту. Видела реку и озеро, ещё одну тропу, обходящую лес, гору и пещеру. Периодически ловила на себе косой взгляд Леви. Он явно подозревал неладное, но разговор не завязывался, так что уточнить этот момент не получалось.
Однако каждый раз, когда Леви оборачивался через плечо и бросал на меня полный подозрения взгляд, первый, кто реагировал на это — был Ураган. Конь фыркал и недовольно вилял хвостом, всем своим видом демонстрируя раздражение. Периодически приходилось поглаживать животное по хохолку, дабы успокоить жеребца. Иначе бы тот попытался тяпнуть парня за ногу. А может, ещё чего страшнее мог делать.
Когда мы прибыли к замку, то обнаружили, что он был несколько заброшен. Кругом валялись доски, камни и остальной мелкий мусор. То, что творилось в самом здании, даже и упоминать не стоит. Леви приказал всем разбиться по парам и приняться за уборку. В итоге, Гюнтер объединился с Эрдом, Петра с Олуо, а Эрен с Леви. Я осталась без пары, но так даже лучше. Всё равно не собиралась ничего убирать. Просто взяла все свои вещи, в виде коробок и сумок, и вошла в замок, выискивая самую сухую комнату. Это необходимо для работы с порохом. От сырости и лишней влаги он будет бесполезен, да имеется ещё один нюанс, почему следует избегать воды.
Я создавала новый рецепт, который при соприкосновении с влагой становился крайне неустойчив. И мог среагировать и взорваться буквально в любую секунду, а не тогда, когда это было нужно мне. Конечно, следовало отказаться от такого опасного материала, но, чёрт побери, он просто бесподобен в мощности! Всего одного грамма чистого сырья без примесей хватит на то, чтобы взорвать голову титана на десятки мелких частей. Вся проблема в его сохранении и переноске. Работать с таким порохом в сыром замке… равносильно, что жонглировать острыми кинжалами с закрытыми глазами на одной ноге. Травмы, так или иначе, будут.
Как ни странно, самой сухой комнатой оказался чердак. Там я и решила обосноваться и начать распаковывать вещи, совершенно не обращая внимания на пыль и свисающую с потолка паутину. Да плевать! Чем грязнее, тем лучше. Почему? Тогда я не смогу привыкнуть к обстановке и спокойно смогу покинуть её, когда наступит время.
Поставила свои вещи на пол, вызывая небольшое пыльное облако, и принялась раскрывать ящики, чтобы проверить состояние оборудования. Твою ж мать! Одна из склянок с испытательным порохом лопнула при перевозке и рассыпала содержимое по всему ящику. Теперь это крайне опасный ящик. Всего одной капли воды достаточно, чтобы замок взлетел на воздух, так как в склянке было как минимум граммов восемь-девять. Чёрт, нужно как можно аккуратнее собрать его в другую ёмкость. Пластик в этом времени ещё не изобретён, а перевозить в металлических ёмкостях слишком тяжело. Дерево же впитывает влагу и набухает. Идеальным вариантом казалось стекло, да не совсем…
— Проклятье, — шикнула я, думая над тем, что лучше использовать.
— Эй, Эдда, — подняла взгляд в сторону голоса. Это был Леви, который в одной руке сжимал алюминиевое ведро на десять литров, доверху наполненное водой, а в другой тряпки, мётла и швабру. — Это для тебя, — бросил он с неким безразличием и усталостью. — Решила выбрать чердак? — огляделся. — Я не против, но лучше тебе хорошенько тут прибраться.
— Лучше сам уберись, — бросила я, с волнением смотря на ведро воды. — Мне сейчас не до этого, тем более убираться я не буду. Лучше передай этот набор уборщика тому, кому он действительно нужен. Например, Эрену.
— Ты отказываешься выполнять мой прямой приказ? — Леви слегка вздёрнул подбородок, смотря на меня несколько оценивающим взглядом. — Может быть, Эрвин и давал тебе некую свободу в действиях, но сейчас за тебя отвечаю я. И ты будешь исполнять мои приказы.
— Я приказы не исполняю, Леви, — усмехнулась. — У нас с Эрвином небольшая договоренность, не более того. Поэтому прекращай относиться ко мне как к своему подчиненному или солдату, — кивнула в сторону ведра. — И лучше унеси воду отсюда. Сейчас это опасно, — вновь присела на корточки перед ящиком, осматривая его содержимое, при этом надеялась, что Леви всё поймёт и отступит.
Ага! Как же! Аж два раза понял! Этот чёртов идиот решил меня проучить и, подойдя с ведром и принадлежностями для уборки ко мне, разом всё это подбросил в воздух. Иными словами, он рассчитывал на то, что ведро перевернётся в воздухе и разбросает воду повсюду, тем самым вынудив меня начать убираться.
На долю секунды я даже забыла, как нужно правильно дышать, а сердце просто пропускало удары. Этот грёбаный сукин сын решил нас всех отправить на тот свет!
Сработал отработанный годами рефлекс. Резко вытянулась в полный рост, хватая руками принадлежности для уборки, а вытянутой левой ногой подхватила ведро за ручку и крутанула его в воздухе так, чтобы не пролилась не одна капелька воды. При этом меня саму прошиб ледяной пот. И вот, уже спустя секунду, я стою перед Леви в полный рост, вытянув левую ногу в идеальный шпагат, и сжимающая абсолютно всё, что он только что швырнул.
Парень, стоящий меньше чем в шаге от меня, ненароком бросил взгляд на мою ногу, осматривая её от начала до конца. Лицо было непроницаемым, не выражая каких-либо эмоций, но всё же взгляд задержан, и я это заметила. Можно было посмеяться по этому поводу, если бы не одно «но».
Медленно, не создавая лишних колыханий, опустила ногу на пол, отклоняя её в бок. Как только дно алюминиевого ведра с глухим стуком коснулось пола, и я смогла вернуть тебе более устойчивое положение, резко откинула веник, швабру и тряпки в сторону, схватив капитана за грудки.
— Ты спятил?! — буквально кричала ему в лицо. — Хочешь угробить нас всех?!
— Ого, — бросил он несколько равнодушно, не меняясь в лице. — Вот это растяжка.
— Чёрт! — вырвалось у меня, он ведь даже не понял, что только что чуть было не сделал. — Послушай сюда, коротышка, ты только что чуть не убил меня, себя и весь свой отряд! Ты это понимаешь? — Леви замер, нахмурив брови, но кажется, до него так и не дошло. — Смотри! — развернула его лицом в сторону ящика. — Мои склянки в момент переноски повредились. Достаточно всего одной капли воды, чтобы пошла химическая реакция, и весь замок взорвался в чёртовой матери!
— Ты должна была предупредить, что… — начал Леви, продолжая настаивать на своём.
— Предупредить?! — вновь схватила за грудки и потянула к себе. — Я с самого начала сказала, что это опасно! Чем ты слушал? Жопой?
Неожиданно почувствовала лёгкий удар снизу по своим рукам. Леви стряхнул мои ладони и спокойно взял ведро, унося его из помещения. Но перед самым входом обернулся.
— Это не отменяет того факта, что ты обязана здесь убраться, — вновь приказной тон. — Мне плевать, как ты это сделаешь, но если не станет чисто, ночевать будешь в конюшне.
Парень ушёл, прикрыв за собою дверь. Я же готова была схватить одну из склянок и закинуть её Леви в ведро. Не факт, что взрывная волна и меня бы не задела, но… зато удовольствие получила бы колоссальное.
— Хех, конюшня, значит? Ну, хорошо… — бросила в тишину, понимая, что в этом замке мы с ним точно не найдём общий язык.
С наступлением темноты все собрались в небольшой столовой, которая мало чем отличалась от остальных помещений, разве что тут имелись большие длинные столы и десяток стульев. Ужин у нас был тот ещё. Ничего особого никто не готовил. Хлеб, вяленное мясо, фрукты и чай. Чай…
Бр-р-р! Ненавижу чай. Более того, когда я сказала это остальным, на меня покосились так, словно я оскорбила матушку лично каждого. Пришлось даже за стол с ними не садиться, а спокойно есть в стороне, облокотившись на стенку. Периодически ловила на себе косые взгляд толпы, но мне было всё равно. Разве что только Эрен смотрел как-то… с пониманием. Он ведь тут ещё один чудик, что поделать?
— Эй, ты! — не выдержал, в итоге, Олуо, обращаясь ко мне несколько высокомерно. — Да ты хоть понимаешь, от чего отказываешься? — Он всем своим видом показывал свою важность, но кривляния не ушли от меня. Это он что, подражает Леви? Забавно. — Ты хоть знаешь, насколько дорог чай? — Ах, так он всё из-за этого дерьма.
Вздохнув, я подошла к ближайшему ко мне человеку, который оказался Эрен, взяла его кружку и принюхалась к содержимому. Несколько вдохов хватило, чтобы понять, что тут намешали.
— Листья чёрного чая, лимонник, боярышник, немного мяты и щепотка корицы, — произнесла я, вернув чашку на место. — Одним словом — дерьмо. Смешали всё, что только можно. Я такое не пью.
— Тц! Да ты… — начал было Олуо, но его остановила Петра.
— Эм… вообще-то, — девушка нервно улыбнулась. — Так и есть. Чай покупала я, поэтому знаю состав.
На это многие покосились в сторону Леви, но тот спокойно взял чашку за верхние края, где кипяток не доставал, и со спокойным лицом сделал глоток. Больше на меня никто не обращал внимания. Вновь стала невидимкой, что, в принципе, устраивало.
— И как бы то ни было, — подал голос Эрд. — Несмотря на то, что нам приказано оставаться здесь, я слышал, что идёт подготовка высококвалифицированной экспедиции за пределы стен. К тому же в ней будут и новобранцы. Это правда, Эрен? — посмотрел в сторону подростка.
— Рановато ещё, — вздохнул Гюнтер. — Эти ребята только на днях пережили нападение Гигантов.