- Умеешь ты кайф обломать, Сэмми, - пробормотал Дин, но все-таки решил переключить свое внимание на мокрое шоссе. Осенний дождь застилал дорогу тонкой серой пеленой, сокращая видимость. Винчестер-старший понимал, что невнимательность на дороге в такую погоду чревата последствиями, а потому он был даже благодарен младшему брату за дельный совет.
Бросив косой взгляд на Сэма и убедившись, что не помешает ему, Дин включил музыку. Из динамиков полилась оглушительная композиция группы Gorky Park – Moscow Calling. Как давний поклонник старого рока, Винчестер начал подпевать, перекрикивая оригинальных исполнителей. Сэм, до этого читавший на телефоне какую-то книгу, тяжело вздохнул. Его старший брат словно состоял из деталей какого-то причудливого конструктора, и любовь к тяжелой музыке была одной из этих деталей, наравне с возлияниями к пирогу и неуместной любвеобильностью к хорошеньким девушкам.
Размышления Сэма были прерваны телефонным звонком.
- Привет, Кевин, - сказал Сэм, принимая вызов.
- Как вы, парни? – голос на том конце провода не казался усталым или недовольным, как раньше, и Сэма это успокоило.
- Порядок. Едем на новое дело. Как там твои подопечные? Кас? Кроули?
- Как-как… Еще немного, и я взорвусь. Эти двое никак не прекратят конфликтовать. Хорошо еще, что они оба без сил.
Винчестер-младший усмехнулся:
- Да уж, несладко тебе в одной дыре с ангелом и демоном. Я-то знаю, сам когда-то…
- Да-да, сидел в одной клетке с Михаилом и Люцифером… Я знаю эту историю, Сэм.
- Хм, произнесено с ехидством. Кевин, похоже, они плохо на тебя влияют. Кстати говоря, чем они там занимаются?
В голосе пророка послышались веселые нотки:
- У них пока что перемирие, поэтому они затеяли игру в шахматы. Ну, знаешь, белые против черных… Ладно, не в этом суть.
- А в чем? Выкладывай.
- Сэм, включи громкую связь, чтобы Дин тоже слышал.
Сэм послушно нажал кнопочку, снедаемый смутной тревогой и любопытством, и подал Дину знак: «Слушай!»
- Парни, меня тут внезапно осенила одна идея, касательно Метатрона.
Услышав имя бывшего небесного писаря, Дин помрачнел и вдавил в пол педаль газа, стараясь таким образом выместить свой гнев.
- Валяй! – рявкнул Винчестер-старший, не отводя взгляд от дороги.
- Мне кажется, что Метатрон, после того, как совершил обряд изгнания ангелов из Рая, пал вместе с ними. Он ведь тоже ангел, не так ли?
- А что? Вполне логично. Камень, который он бросил вверх, упал ему же на голову, - прокомментировал услышанное Дин. – А в скрижали есть что-нибудь по этому поводу?
- Нет. По-прежнему не могу расшифровать написанное.
- Тогда продолжай. Звони, если будут какие-нибудь сдвиги.
- Хорошо. Покедова, парни!
Кевин отключился, а Винчестеры продолжили начатый им разговор:
- Ты и вправду считаешь, что Метатрон пал вместе со всеми остальными? – спросил Сэм, пряча телефон в карман.
- Не совсем, но догадка Кевина не лишена смысла, - ответил Дин, отключая дворники. – Нет никаких доказательств, что небесная контора на данный момент пустует. Пускай парнишка лучше еще покорпит над скрижалью… Что за черт?!
Дин резко вывернул руль влево и развернул машину на сто восемьдесят градусов.
- Что случилось? – встревожился Сэм.
- Мара… Ее не видно. Еще минуту назад она точно ехала за нами. Надо вернуться и проверить, что с ней.
========== Встреча на шоссе ==========
Дорога укачивает, отвлекает, усыпляет. Да, автобус – не телега и не дамские носилки, при помощи которых в мое время передвигались со скоростью улитки. Это – мощь современности, и в то же время ее бич. Люди все реже и реже совершают пешие прогулки, обрастая жиром и приобретая болячки, о которых в Средневековье и знать не знали. Поколение нового времени, развивая науку и знание, сделало свою жизнь проще и безоблачней, и в то же время сделало огромный шаг навстречу своей гибели…
Я предавалась философским мыслям, глядя затуманенным взором на проплывающие мимо окна унылые дождливые пейзажи. Они не отличались большим разнообразием, поэтому философские мысли, вызванные скукой, не желали покидать мою голову.
Я вздохнула и поплотнее завернулась в джинсовую курточку. Я схватила ее впопыхах, когда выходила из нашей с Марой чикагской квартиры. Она была сомнительной защитой в сырой осенний сезон, но выбирать мне не приходилось, да и денег было в обрез – всего пара сотен долларов, и только Господь знает, что будет впереди, поэтому я старалась не тратить их попусту.
Время текло, словно дождевая вода по стеклу. Мысли мои постепенно путались, приобретая фантастические очертания, и я погрузилась в сладкую полудрему…
***
Мара мчалась сквозь дождь. Ориентиром ей служили красные габаритные огни Импалы, за которой она следовала по пятам. Дождь усилился, и девушка снизила скорость движения, опасаясь крутых виражей на поворотах. Холодный ветер бил в лицо, но шлем и толстая кожаная куртка надежно защищали Мару от переохлаждения и дождевых капель.
В зеркало заднего вида девушка увидела, как движущийся чуть позади автобус собирается идти на обгон. Она взяла чуть в сторону, пропуская громоздкое транспортное средство. Взгляд ее молниеносно скользнул по окнам автобуса, и тут же ослабевшие руки Мары выпустили руль: в одном из окон она четко увидела бледный и изящный профиль Розалин Марвелл.
Вне себя от шока, Мара потеряла контроль над мотоциклом. Железный конь, дико виляя колесами по мокрому асфальту, съехал с дороги на обочину и тяжело упал на бок, оставив глубокую колею на месте своего падения. Маре удалось спрыгнуть с мотоцикла в самый последний момент, и теперь она лежала на животе, лицом вниз, беспомощно раскинув руки. Неподалеку дымился покореженный байк. Это было последнее, что запомнила Мара, прежде чем провалиться в блаженное беспамятство.
***
Несмотря на полудрему, в которой я черпала столь необходимое мне спокойствие, я все-таки успела стать невольной свидетельницей аварии. Тот мотоцикл, который автобус обогнал мгновение назад, потерял управление и съехал на полной скорости в сторону деревьев, грозясь разбиться вдребезги.
Я подскочила, как ошпаренная:
- Водитель! Остановите автобус!
- С чего это? – последовал ленивый ответ.
На дрожащих от нервного возбуждения ногах я пробежала по салону к кабине водителя:
- Остановите, на трассе только что произошла авария! Выпустите меня!
- С ума сошла? Ты ничем не сможешь там помочь!
Я нетерпеливо топнула ногой:
- Остановите, я выйду. А вы можете ехать дальше. Я не могу бросить человека на произвол судьбы!
- Окей, вываливайся!
Водитель нехотя открыл двери, и я выпрыгнула наружу, совершенно не беспокоясь о том, что могу переломать себе ноги. Двери тут же закрылись, и автобус тронулся с места. Но меня это уже не волновало, ибо я летела к месту аварии, как на крыльях.
Меня обогнала машина. Я не очень-то разбираюсь в транспорте, но ее я узнала бы из тысячи. Машина братьев Винчестеров. Импала, «малышка» Дина.
Я резко остановилась. Ноги словно налились свинцом, сердце колотилось о грудную клетку, словно бешеное. Это было двоякое чувство: с одной стороны, я хотела помочь человеку, попавшему в аварию, а с другой… В общем, лицезреть Винчестеров уж никак не хотелось. И дело было вовсе не в том, что они не смогли спасти меня, и даже не в том, что когда-то братья хотели отправить меня назад, в мой век. Просто я была не вполне готова снова встретиться с Сэмом, посмотреть в его теплые и добрые глаза. Да, я была влюблена в него, рядом с ним меня всегда трясла сладкая дрожь. А тот поцелуй, что удалось сорвать сразу после обращения в ангела, был прощальным аккордом моей мелодии любви.
А сейчас? Он думает, что я преспокойно прохлаждаюсь на Небесах и наслаждаюсь райской амброзией. Сэм давно забыл обо мне, он любит Амелию Ричардсон. Какое ему дело до падшего ангела? А если дело обстоит именно так, то какое дело до него мне, бывшей графине Йоркской?
Эта логическая цепочка словно подстегнула.
«Раз уж Сэму наплевать на меня», - думала я, - «то и мне наплевать на него. Лучше поспешу на помощь пострадавшему, а мысли о Винчестере-младшем отодвину на задний план».
Я снова сорвалась с места.
***
Импала остановилась напротив места ДТП, и Дин выскочил из машины, словно подброшенный на пружине. Сэм спешил за ним с аптечкой, которую успел извлечь из бардачка.
Мара была без сознания. Это было к лучшему, ведь ее гордость, «Харлей Дэвидсон», уже превратился в бесполезную груду металла. Он издавал негромкое шипение, словно борясь с неизбежной отправкой на свалку. Противно пахло бензином.
Дин поднял девушку с земли и снял с ее головы защитный шлем. Его взору открылось бледное личико, обрамленное спутанными темно-русыми волосами.
- Цела, - проговорил Винчестер-старший и убедился, что у Мары нет ни переломов, ни прочих повреждений. - Если не считать ушибов и пары ссадин.
- Она вовремя соскочила с мотоцикла, - заметил Сэм. - В противном случае все было бы гораздо хуже…
- О, Боже мой! Мара!
Парни изумленно повернулись в сторону, где звучал звонкий и испуганный голос. Они не могли поверить своим глазам: в девушке, одетой в джинсовый пиджак поверх простого белого платья и обутой в полустертые сандалии, они узнали погибшую три года назад Розалин Марвелл. Сомнений быть не могло, хоть и выглядела она не ахти: раскрасневшаяся, с всклокоченными золотистыми волосами…
Винчестеры так и разинули рты от удивления:
- Как?!… Как такое возможно?!
Розалин бухнулась на колени перед Марой, и, смеясь и плача одновременно, погладила ее по голове:
- Жива… Жива… Я нашла тебя… Вот уж превратности судьбы…
Винчестеры тем временем оправились от шока, и это Розалин скорее почувствовала, чем увидела.
Холодный металл охотничьего ножа был приставлен к ее горлу:
- Ты кто такая?
- Розалин Элинор Марвелл, графиня Йоркская.
- Лжешь, - голос Дина был холоден, как сталь, - Розалин Марвелл погибла три года назад от пули Бобби Сингера.
- Да, - голос Розалин не был испуганным, в нем скользили холодные презрительные нотки, - но я стала ангелом. Попала на Небеса, честно прослужила там три земных года. Потом по неизвестным причинам пала на Землю. Теперь я снова простая смертная. Вы удовлетворены моим ответом, сударь?
***
Меня захлестнула холодная ярость. Из-за нее я стала хуже соображать, и теперь вела себя с Дином, словно с полным невежей.
Судя по всему, Винчестер был удовлетворен не достаточно. Я поняла это, когда меня окатили святой водой из фляжки.
- Издеваетесь?
- Не одержима,- констатировал Сэм, убирая фляжку обратно в карман.
Дин с явной неохотой убрал нож.
- Ну, естественно! – пробурчала я, откидывая назад прядь мокрых волос. - Я пала с Небес, а не восстала из Ада…
Конечно, я могла бы продолжить и дальше, но мое внимание привлекла Мара, которая приоткрыла глаза и тихо, едва различимо, прошептала:
- Значит, я не сошла с ума. Ты и вправду ехала в том автобусе…
Я не ответила и просто разрыдалась от счастья. Я снова обрела свою подругу. И, возможно, друзей. Мое будущее уже не казалось таким туманным, как всего пятнадцать минут назад.
========== Разговор по душам ==========
Я сидела в прохладном холле какой-то захолустной больницы, куда Винчестеры с ветерком доставили и меня, и Мару. Последняя сейчас лежала в палате, яростно утверждая, что с ней все в порядке, но команда врачей, и особенно Дин и Сэм, внезапно превратившиеся в бабушек-наседок, настояли на том, чтобы Мара пробыла в больнице хотя бы день. Так, для пущей уверенности. Конечно, грех так думать, но у Мары сейчас в распоряжении и чистая постель, и внимание друзей. А что же я? Уже два дня без сна, если не считать полудрему в автобусе; а без еды уже около суток – желудок бунтует, требуя пищи. А о том, что я вся в грязи, словно свинья, особо распространяться не хочу, ибо это очевидно. Брезгливо осмотрев заляпанные по щиколотку ноги в сандалиях, некогда белых, я поморщилась и откинулась на спинку затертого диванчика, украдкой бросив взгляд на Винчестеров.
Те стояли напротив, оперевшись спинами о белую стену больничного коридора и скрестив руки на груди. Они вели неспешный разговор, но я никак не могла уловить его суть. Это немного напрягало: вдруг они решат избавиться от меня, оставив на попечение кому-нибудь из своих друзей? Может, даже на того неряшливого мужчину с бородой, что выстрелил в меня? Я невольно вздрогнула, вспомнив, как умерла. Теперь я снова смертная. Кому еще так везет? Ах, да, Винчестерам. Для них прогулки в Рай и Ад стали давно привычными. То и дело туда-сюда слоняются – так мне говорили другие ангелы, встречавшие братцев неоднократно в своих пенатах.
Сэм отвлекся от беседы со старшим братом и посмотрел на меня. Я тут же отвела взгляд, сделав вид, что изучаю плакат, предупреждающий о вреде курения - мол, я тут не причем.
- Розалин?
О Боже, этот голос… И где моя прежняя стойкость?
- Что? – отозвалась я и подняла голову, встретившись взглядом с карими глазами младшего Винчестера.
- Ты голодна?
Что сказать? Поиграть в гордость или согласиться? Нет, физиологические потребности сильнее.
- Как волк! – несколько бравурно согласилась я, подтверждая слова энергичным кивком.
- Тогда, возможно, ты составишь мне компанию до ближайшего супермаркета? Надо прикупить фруктов для Мары и всяких вредностей для Дина. Заодно и себе купим чего перекусить.
- Конечно, - согласилась я, не желая спорить. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока мой желудок не наполнится чем-нибудь аппетитным.
Уже на выходе из отделения до нас донесся крик Дина:
- И не забудьте пирог!
***
- Мне кажется, Дин никогда не наестся, - скаламбурил Сэм, едва они с Розалин вышли из больницы и направились к ближайшему супермаркету.
Блондинка натянуто улыбнулась, не зная, что ответить. Винчестер скорее почувствовал, чем понял, что Розалин малость не комфортно в его обществе, и причин было предостаточно. И эту проблему ему нужно было разрешить как можно быстрее, пока девушка окончательно не замкнулась в себе.
В супермаркете, вооружившись корзинкой, Сэм и Розалин сновали от полки к полке, наполняя ее покупками: бананами, апельсинами, яблоками, гамбургерами и пирогом, о котором Сэм благополучно забыл. Роз вовремя вспомнила о заказе Дина и ловко сунула в корзинку Сэма еще теплый и мягкий яблочный пирог, задев при этом локоть молодого мужчины. Блондинку от этого так и обдало жаром, и она поспешила отвернуться, дабы скрыть предательскую краску, выступившую на ее щеках.
- Что будешь брать? – раздался за спиной голос Сэма. Розалин сама не заметила, как умчалась в другой конец отдела, словно перепуганный заяц, и теперь хотела провалиться на месте.
- Не знаю, - вздохнула девушка, в самом деле теряясь в догадках.
- Тогда, - мягко предложил Сэм, - как насчет йогурта и кексов с банановой начинкой?
- Пускай будут йогурт и кексы, - согласилась Роз и, опять же, натянуто улыбнулась.
Расплатившись, Сэм подошел к Розалин, терпеливо ожидающей его за пределами кассы, и произнес:
- Как насчет обеда в больничной кафешке?
- С Дином? – тут же среагировала Роз, заметно насторожившись.
- Нет, пускай он давится своими гамбургерами в одиночку. Только ты, я и наш обед.
***
Господь всемогущий! Ну зачем он предложил мне это?! Что теперь делать? Соглашаться? Отказать? Из этого супермаркета мне только две дороги: либо в больничную кафешку, либо в коридор, наблюдать за тем, как неаккуратно Дин поглощает свой пирог и гамбургеры. А для меня, знавшей на зубок правила поведения за столом, подобное созерцание – удар по чувствительной части натуры. Происхождение сказывается. Это с одной стороны. А с другой – Сэм и его попытка заговорить со мной. Ну что же, придется покориться неизбежному.
- Я согласна, Сэм. Пойдем в кафе. Только сначала отнесем купленное Маре и Дину. Зная его, можно ожидать бури, - с наигранной веселостью ответила я, и Сэм, улыбнувшись мне, согласился с моими доводами.