пребывать в ужасе?
- Немного и того и другого. - Уесли скрестил руки на бортике и вытянул ноги,
как и она. - Я пытался помочь Джошу с его домашним заданием по химии, пока он и
почти все остальные в коридоре допрашивали меня о тебе.
- Обо мне?
- Ну, - сказал он, надеясь, что она не заметит в тусклом свете, как он покраснел. -
О нас.
- Нас? Они думают, что мы спим вместе?
Она совершенно не выглядела смущенной.
- Думают.
- Ты сказал им, что это не так?
- Я ответил им то же, что и всем, кто задает мне вопросы личного характера: я не
обсуждаю свою сексуальную жизнь.
Нора усмехнулась.
- Конечно ты её не обсуждаешь. Ты же девственник.
Уесли побледнел и молча уставился на нее, казалось это длилось целую минуту.
- Откуда ты знаешь?
- Я не знала, - ответила она, пожимая плечами. - Но теперь знаю.
- Ладно, мне пора.
Злой и смущенный Уесли нырнул под воду и начал плыть к противоположному
бортику бассейна у раздевалок. Он хотел уже было выйти из воды, как обнаружил
Нору, стоящую на краю бассейна, там, где он оставил свое полотенце.
6
Ночное купание. Тиффани Райз.
- Уесли, не убегай. Я хочу поговорить.
- Ты могла просто спросить. Не обязательно было играть со мной.
Она скользнула обратно в воду и встала перед ним.
- Я не играла с тобой. Просто так показалось. Уес, мы провели вместе весь
семестр, и ты ни разу не упоминал девушку, которая тебе нравится, парня, который
тебе нравится... ты носишь крестик, можешь процитировать Библию почти так же, как
и я, и ты смотришь мне в глаза, а не на вырез моей блузки. У меня уже была догадка.
Плюс, ты ходишь как девственник.
- Нельзя по походке определить девственника. Это просто бабушкины сказки.
Нора протянула руку и убрала мокрую прядь с его лба. Он ненавидел то, как
сильно ему нравились ее прикосновения. Уесли провел рукой по волосам, чтобы
убрать их с лица.
- Я хожу так же, как и ты.
- Ты ходишь как тот, кто ни разу не делал чего-то постыдного. Я хожу как та, кто
не стыдится всего, что сделала. Большая разница.
- Ладно, хорошо. Виновен. Я девственник. Вручи мне красную «Д».
- Милый, это не плохо, я клянусь. Думаю, девственники удивительные. Особенно
потрясающе-великолепные парни, чья девственность — это их выбор.
Уесли снова покраснел.
- Ты считаешь меня потрясающим?
- Нет. Я уверена, что ты потрясающий. У меня есть глаза, если ты не заметил, -
ответила она и быстро поморгала.
- Да, я заметил, что у тебя есть глаза. Даже два. Так почему ты считаешь, что
девственники «удивительные», вместо, скажем так, «жалкие»?
- Сорокалетний видео геймер девственник, живущий в подвале дома матери - вот
кто жалок. А тебе восемнадцать, ты невероятно привлекательный, умный, веселый и
милый. Ты можешь заполучить практически любую девушку в целом мире, лишь
поманив ее мизинцем. Тот факт, что ты до сих пор девственник — значит лишь то, что
ты обладаешь поразительным самообладанием и самоуважением, а также уважением к
женщинам. Многие христианские дети ждут, или по крайней мере пытаются ждать,
пока не вступят в брак. Мы, католики, не настолько хорошо ведем себя как вы,
методисты. Во всяком случае, мы не пытаемся так тщательно скрыть насколько
грешные мы есть на самом деле.
Христианский ребенок... он ненавидел, когда она называла его ребенком. Он
знал, что в сравнении с ней он им и был, но ей не стоило напоминать ему об этом.
- Так ты не думаешь, что это глупо?
- Конечно нет. Наоборот я считаю, что это достойно восхищения. К тому же
девственники отчасти самые сексуально просвещенные люди. Ты не думаешь о еде
или воде до тех пор, пока тебя внезапно не лишают этого, так? Девственники те
немногие люди, которые не воспринимают секс как должное. Я очень люблю
девственников. Конечно же, обычно они не на долго остаются девственниками рядом
со мной.
- Могу представить.
Нора подняла бровь.
- Можешь?
Уесли порывисто вдохнул и покачал головой.
- У меня ведь будут серьезные проблемы с тобой, верно?
- Целая охапка проблем.
Нора рассмеялась и подплыла к нему. Она обняла его за плечи и Уесли
подхватил ее под коленями. Это было нелепо, насколько хорошо он чувствовал себя
7
Ночное купание. Тиффани Райз.
держа ее, пока нес ее через порог в воде. В воде она будто ничего не весила, как
призрак, и он практически поборол желание бросить ее над бассейном, только чтобы
посмотреть насколько далеко она сможет улететь.
- Ты очень мускулистый. - Она провела рукой по его плечу и способность
дышать, на мгновение, перестала быть приоритетной для Уесли. Она пыталась убить
его? Ему было наплевать, пока она будет продолжать прикасаться к нему. - Это только
от плавания?
- Я бегаю и делаю кое-какие силовые упражнения. Когда ты диабетик, нужно
тщательно следить за собой, если не хочешь ослепнуть или умереть в пятьдесят. Я не
хочу снова возвращаться в больницу.
Нора была единственным человеком, с кем он обсуждал свое состояние. Парни и
так достаточно его дразнили. Последнее что ему нужно было чтобы Уилфорд Брамли
высмеивал его диабет.
- Как ты узнал какой у тебя тип диабета? - спросила она из чистого любопытства.
Нора тоже подтрунивала над ним, но только так, как ему нравилось. Уесли
мрачно улыбнулся.
- Кома была нашей первой подсказкой.
Нора уставилась на него в шоке.
- Ты был в коме?
- Да. Два года назад. Однажды я очень сильно заболел. Мы думали, что это был
жуткий желудочный грипп, но потом я потерял сознание. Очнулся в госпитале неделю
спустя. С тех пор четыре инъекции в день, много упражнений и сниженное количество
углеводов.
- Выходит, ты обречен придерживаться диеты Аткинсона всю оставшуюся
жизнь?
- Выходит так.
- Сочувствую. Фу, - сказала она и ближе прижалась к нему. - Невыносимо думать
о том, что ты был в коме. Это ужасно.
- Я не собираюсь туда возвращаться, - ответил он, радуясь ее внезапному
проявлению чувств к нему.
- Пожалуйста, не надо. Я не переношу плохие вещи. Так или иначе, ты хочешь
заняться со мной сексом?
Уесли выбрался из ее объятий и словно короткую вечность смотрел на нее.
- Ты серьезно?
- Конечно. Я уже выслала оценки. Кстати, ты получил "отлично", так что тебе не
нужно волноваться повлияет ли твои показатели на мои суждения. Хочешь?
Хочет ли он заняться сексом с Норой Сатерлин? Уесли повернул голову и начал
рассматривать подвесные огоньки, как они пружинили над рябью воды. Руки Норы
были все еще сцеплены вокруг его плеч. Внезапно у него возникла мысль толкнуть ее
к бортику бассейна и медленно стянуть ее купальник вниз и откинуть его к стене. Он
хотел поцеловать каждый дюйм ее тела. Как бы ощущался на вкус ее рот? Какие были
бы ощущения от погружения в нее его пальцев? От проникновения в нее? Обернула
бы она ноги вокруг его талии? Не существовало никого, с кем бы он хотел заняться
сексом больше, чем с ней. Конечно, прижать к бетонному бортику бассейна ему
казалось сексуальным, но вероятно ей будет не очень удобно. Сколько раз он
представлял, как лишается девственности с Норой, он никогда не думал, что это может
произойти в плавательном бассейне. Он бы предпочел кровать. Ее кровать в идеале,
запертая дверь, несколько свечей, и все время мира.
Как раз прошлой ночью Фитц жаловался Джошу что не может довести свою
девушку до оргазма, пока полчаса не будет делать ей куни. Джош намекнул, что,
8
Ночное купание. Тиффани Райз.
вероятно, проблема в его технике, а не в его девушке. Уесли рассмеялся, думая, что,
получасовой кунилингус Норе был бы лучшими тридцатью минутами в его жизни.
Хотя если она захочет вернуть должок, он определенно не собирался жаловаться. Он
думал, что это была лишь грязная фантазия. И сейчас Нора, женщина его грез, только
что предложила заняться сексом, если он того захочет. Да, он хотел.
- Нора, мы даже не встречались, не говоря уже о том, чтобы, ну ты знаешь, быть
вместе.
Нора игриво закатила глаза.
- Ты один из тех парней, которые откажутся от секса с той, в кого он не влюблен?
- Ну, да. В этом-то и смысл секса.
Нора в мелодраматичной манере закатила глаза.
- Боже, надеюсь это не так. Я была влюблена только в одного человека за всю
свою жизнь. Было бы ужасно, если бы он был единственным, с кем я могла бы
заниматься сексом.
- Он, наверняка, бы предпочел быть единственным, с кем у тебя был бы секс.
- Неа. Мы полигамны.
Уесли смотрел на нее, пытаясь понять смысл прозвучавшего слова.
- Не уверен, хочу ли я знать, что это значит.
Нора улыбнулась.
- Ты милый ванильный мальчик. И что же мне делать с тобой? Это значит, что
мы трахаемся с другими людьми. Открыто. Ну, на самом деле я была единственной,
кто трахался с другими. Он нет. Он имел власть над другими женщинами, но никогда
не спал с ними.
- Имел власть?
- Бил их. Доминировал. Конечно же по обоюдному согласию. Он пацифист. И
садист. Странное сочетание, не так ли?
- Ты, должно быть, шутишь.
Нора рассмеялась.
- Я совершенно не шучу. Очевидно, мне нужно обучить тебя тонкостям
вселенной извращений. Там правила очень отличаются.
- Судя по всему. В любом случае, кто этот парень? Какой парень в здравом уме
не будет возражать против того, что его девушка спит с другими мужчинами?
- Я не его девушка.
- Хорошо, жена.
- Мы не были женаты.
- Тогда кем ты была?
- Он был моим Домом, - ответила Нора. Уесли снова уставился на нее, в
ожидании любых слов, которые могли бы прояснить для него суть. - Моим
Доминантом. Я подчинялась ему. Он владел мной. Долгая история. Однажды, я
расскажу тебе некоторые тонкости Д/с отношений. Ты придешь в ужас.
- Думаю, я уже в ужасе. Теперь ты не с ним?
Она закусила нижнюю губу, и Уесли заметил что-то, чего он никогда прежде не
видел в ее глазах - словно печаль, но гораздо глубже. Может сожаление? Нет... скорбь.
- Нет. Я ушла от него четыре года назад. У него и так очень сложная жизнь, и я
только усложняла ее.
- Как? Не могу поверить, что ты можешь сделать чью-то жизнь хуже.
Нора уперлась подбородком в его плечо. Если она не прекратит прикасаться к
нему, он всерьез начнет думать о покойной бабушке, если не хочет опозориться в этих
плавках.
- Скажем так, это очень долгая история и на этом достаточно.
9
Ночное купание. Тиффани Райз.
- У тебя много долгих историй.
- Поэтому я пишу романы, а не коротенькие рассказы. И если тебе станет лучше,
он вероятно лучший человек, которого я когда-либо знала. Любящий и щедрый, и
заботливый и очень умный...
- И вероятно еще очень красивый, верно? - Он, несомненно, не мог представить
Нору с кем-то хуже, чем Адонис.
- Ростом выше шести футов. Подтянутые мышцы. Блондинистее и красивее
самого Стинга, если ты можешь в это поверить.
Уесли поморщился. Стинг был единственным мужчиной, ради которого его мать
в шутку угрожала оставить его отца. Уесли был гетеросексуалом, а не слепым. Он не
мог понять насколько привлекательным должен был быть бывший Норы, если он был
красивее Стинга.
- Ауч.
- Что я и говорила. Часто.
- Ничего, что я ненавижу его?
- Конечно. Я говорю ему, что ненавижу постоянно.
- Ты все еще общаешься с ним?
- Конечно. Я знаю его, погоди, семнадцать лет, почти восемнадцать. Почти
столько же, сколько ты живешь на этом свете.
- Когда ты начала встречаться с ним?
Нора поджала губы.
- Я говорила, мы никогда не встречались. Во всяком случае, не так как
встречаются ванильный люди. И я встретила его, когда мне было пятнадцать. Ему
было двадцать девять. Но у нас долгое время не было секса. Слишком долго, если ты
спросишь.
- Он на четырнадцать лет старше тебя?
На самом деле это была хорошая новость. У него с Норой было четырнадцать лет
разницы... может, она решит быть с ним, несмотря на их разницу в возрасте.
- Да, но разница в возрасте никогда не имела значения для нас обоих. Возраст -
это просто цифра. У меня были такие молодые любовники, как и ты, и старше, чем он.
- Любовники? А что насчет бойфрендов?
- У меня никогда не было парня.
- Ты серьезно? Даже у меня была девушка. Правда, мне было четырнадцать, и мы
не делали ничего, кроме поцелуев пару раз, но все же, у меня была девушка.
- Я не знаю, что делать с парнем. Что делать с парнем, когда ты не занимаешься с
ним сексом?
- Не знаю. Говорить, проводить время вместе, смотреть фильмы, ездить верхом
на лошадях.
- Ездить верхом? Ты ездишь верхом?
- Мы с Мэдди иногда так развлекались. Конечно, ее родители или мои всегда
были рядом, так что не придумывай ничего.
- У меня нет ничего лишнего, кроме мыслей в голове. Люди реально ездят верхом
в Кентукки? Это не миф?
Уесли рассмеялся. Если бы она только знала...
- Да, мы ездим на лошадях. Некоторые из нас. В западном Кентукки больше
фермерских угодий, а в восточном — сплошные горы и угольные шахты. Но
центральная часть – страна лошадей. Меня посадили в седло, едва я научился ходить.
Это, пожалуй, самая забавная вещь на свете.
- На свете? - спросила она и изогнула бровь. - Только девственник может назвать
что-то лучшее, чем секс, самой веселой вещью на свете.
10
Ночное купание. Тиффани Райз.
- Ладно, самое веселое занятие, кроме секса.
- Вот так лучше. Если ты любишь верховую езду, почему же ты приехал в
колледж в Коннектикут? Не самая большая страна лошадей, насколько я знаю.
- В штате Нью-Йорк есть несколько лошадиных ферм. И зал славы чистокровных
в Саратога-Спрингс. Но я приехал в Нью-Йорк потому, что мне хотелось ходить в
небольшой колледж с хорошей подготовительной медицинской программой, и здесь
одна из самых лучших в стране.
- Так ты хочешь стать врачом? Всегда буду рада поиграть с тобой в доктора.
- Это было бы менее жутким, если бы я не хотел стать педиатром.
- Ауу, какая прелесть. Почему педиатр, а не, скажем, гинеколог?
Уесли закатил глаза.
- Ну, учитывая, что я сам чуть не умер от детского заболевания, то работа
выбрала меня. Ты в курсе, что до сих пор не известно, что вызывает детский диабет?
Уже 2008, почти 2009 год и медики до сих пор не имеют представления.
- Педиатры и семейные врачи не так уж много зарабатывают.
- Именно это мне постоянно говорят мама с папой. Думаешь, они рады, что их
сын хочет стать врачом?
- И чем ты должен заниматься, по их мнению?
- Ветеринарным врачом, но именно в коневодстве. Родители работают на
лошадиной ферме. Вся моя семья работала там целыми поколениями.
- Ты не хочешь стать ветеринаром?
- Обычный ветеринар не так уж и плохо. Можно помогать собакам и кошкам,
улучшать качество их жизни. Но у коневодства есть темная сторона. Помнишь
Барбаро?
- Не знакома с этим человеком.
- Это не человек. Это конь. Выиграл Дерби в 2006 и затем раздробил ногу пару
недель спустя на Прикнесс. Конь со сломанной ногой - что бы ты сделала?
- Я не знаю. Избавила бы от страданий?
Уесли начал ходить вдоль дорожки, в то время как Нора скользила пальцами по
воде. Он не мог поверить, что они вели эту беседу пока он держал ее в объятиях в