Пять
Она не похожа ни на кого из родственников. Даже на самых дальних. Это сбивает с толку отца, печалит мать. И если внешнее сходство, как то: высокие скулы и «фирменный» подбородок не дают усомниться в честности миссис Паркинсон, то внутренний мир малышки Пэнси соткан из неизведанных материй. Когда другие дети приникают к витрине «Сладкого королевства», она тянет отца за рукав в совершенно противоположную сторону. Маленькие башмачки буксуют в пыли, но девочка только кряхтит, настаивая на своём маршруте.
— Чего ты хочешь, дитя моё? — недоуменно вопрошает мистер Паркинсон.
— Мне. Нужен. Блокнот, — чеканит Пэнси своим самым-серьёзным-голосом.
И тогда, вместо путешествия к леденцам и карамели их ждёт специфический запах лавки письменных принадлежностей, который мама Пэнси манерно называет «бю-ро-кра-ти-чес-с-с-ским». И пока мистер Паркинсон скучающим взглядом обводит полки, уставленные однообразным товаром, наводящим на него вселенскую тоску ещё со школьных времен, маленький пальчик дочери уверенно указывает на объёмный блокнот в ярко-красном кожаном переплёте.
— Пятьдесят кнатов, — равнодушно бросает продавец, передавая девочке записную книжку.
На обратном пути Пэнси прижимает покупку к сердцу, а едва переступив порог дома, скидывает туфельки и убегает в свою комнату.
Девочка лишь недавно выучилась писать, и всё ещё путает буквы, обращая их крючками и колечками совсем в иную сторону. Но сейчас ей нужно излить на бумагу то, что не идёт из головы уже неделю и становится слишком большим, чтобы продолжать хранить это в себе.
Неокрепшей рукой она выводит строчку кособоких букв: «Пэнси знает, что …т Драко Малфоя». Она заканчивает писать и, задумчиво покусывая кончик пера, смотрит в окно. В вечернем небе много красок: от оранжевого до пурпурного и… серые вуали облаков. И все это великолепие не даёт ответа, что за слово ускользает от маленькой Пэнси, но девочка точно знает: оно оканчивается на «т», а остальное остается тремя крошечными кляксами.
Пэнси подпирает подбородок кулаком, вспоминая, как в прошлый выходной, наряженная в своё лучшее платье она, вместе с родителями, посетила Мэнор. Малфои устраивали званый ужин, но гостей пригласили с детьми. Их сыну Драко исполнилось шесть лет. По этому поводу намечался торжественный банкет с играми и развлечениями для малышей.
Паркинсоны опаздывают всегда. И тот вечер не стал исключением. Сначала мать Пэнси никак не могла подобрать туфли тон в тон к платью цвета индиго, да и бриллианты к нему не подходили. Ведь миссис Паркинсон была ещё совсем молодой дамой, а такие камни, как известно, хороши для женщин в возрасте.
На полчаса позже, слегка раздражаясь друг на друга, семья Паркинсонов появляется на пороге Мэнора. Нитка жемчуга увивающая белоснежную шею, и такие же сияющие улыбки, когда Люциус и Нарцисса Малфои приветствуют своих гостей у порога.
Взрослые пируют отдельно. Пэнси же, облачённую в вечерний наряд и тесные туфли, провожают в зал буквально заполненный детьми.
— Драко. Драко-о-о, — зовёт Нарцисса, пытаясь взглядом разыскать сына в толпе беснующихся детей. — Мистер Драко Люциус Малфой, — звучит на полтона громче.
Из толпы появляется мальчик. И в отличие от других детей его рот не перемазан шоколадным тортом, что всё ещё стоит посреди разорённого стола. Светлый костюм мальчишки безупречно чист, а о стрелки на брюках, кажется, можно порезать палец.
— Драко, — вновь обращается миссис Малфой к сыну, — тебя хочет поздравить с днём рождения мисс Паркинсон.
И Пэнси молча протягивает мальчику коробку, перехваченную фиолетовым бантом, резко контрастирующим со всем окружающим интерьером. По нелепой случайности на её платье точно такого же цвета пояс. И Пэнси неловко.
— Надеюсь, что вы поладите, — миссис Малфой легонько подталкивает девочку к остальным и отступает к дверям.
Оставшись одна, Пэнси устраивается в стороне от детей, играющих в незнакомую, но чересчур динамичную для неё игру. Минуты тянутся бесконечно долго. Так долго, что Пэнси кажется будто всё происходящее — испорченная колдография: старая, медленная, как та, что стоит на каминной полке в бабушкином доме.
— Почему ты не идёшь к остальным? — раздаётся над ухом мальчишеский голос, немного манерный, чуть растягивающий гласные звуки.
— Не люблю играть, — нехотя признается Пэнси. — Дома я предпочитаю заниматься рукоделием или читать.
— Я тоже, — сказал мальчик, и его щеки полыхнули ярко-красным. — Я имел в виду, что тоже люблю читать.
— А я ничего иного и не подумала, — улыбнулась Пэнси. — У вас здесь есть библиотека?
— Конечно.
— Покажешь?
…
Воспоминания мгновенно уходят и быстро скрываются, перебирая маленькими, будто паучьими лапками, когда мама громко зовёт Пэнси к ужину. Девочка вскакивает на ноги и дрожащими руками убирает дневник в ящик письменного стола. Так у неё появляется своя Тайна. Такая большая и страшная, что весь оставшийся вечер она думает только о дневнике. А перед тем, как лечь спать, она достаёт блокнот и пишет: «Пэнси знает Драко Малфоя».
Одиннадцать
Она не помнит себя от счастья, когда разворачивает пергамент с печатью Хогвартса, изумрудными чернилами сообщающий ей, что совсем скоро она станет ученицей школы Чародейства и Волшебства.
И хотя никто не сомневается в магических способностях юной чистокровной ведьмы, сама Пэнси до последнего не верит, что уже в сентябре покинет родной дом.
Её руки всё ещё дрожат, когда девочка пишет новости в письме Драко Малфою. Его ответ она хранит до сих пор. В нём аккуратный, несколько девчачий почерк сообщает, что его владелец не сомневается в распределении Пэнси на Слизерин, и тревоги её напрасны. Не без гордости Драко делится мыслями собственного отца, что дети чистокровных волшебников и в Хогвартсе должны находиться на особом, привилегированном положении. Негоже юным аристократам отправляться на Гриффиндор или, скажем, Когтевран, делить одну гостиную с полукровками или даже магглорожденными. А еще Драко пишет, что отец хотел отправить его на обучение в более достойную школу — Дурмстранг, но мать, считающая такое расстояние от него непозволительно огромным, все же отстояла школу в Великобритании, и Драко поедет в Хогвартс. О чём, кстати говоря, очень сожалеет, ведь Дурмстранг славится своим лояльным отношением к магии ИНОГО рода, в которой он, Драко, очень заинтересован.
Пэнси перечитывает короткое письмо трижды, а потом и в четвёртый раз. Вникая в смысл на первый взгляд знакомых слов, она не понимает, как замечательный друг, воспитанный мальчик Драко за одно только лето, в которое они не виделись, превратился в заносчивого и амбициозного юношу. Девочку очень печалят мысли Драко по поводу Дурмстранга. Ведь реши он поехать туда, Пэнси пришлось бы устроить слёзную истерику и проситься уехать в ту же школу, придумывая миллионы причин.
…
Первый день в роли ученицы Хогвартса кажется ей маленькой жизнью, где всё непривычно. Алый паровоз, нервно пускающий клубы дыма в синее небо. Бока у него закопчённые жирной, блестящей сажей. Локомотив старый и курит, верно, давно.
На фоне красного вагона светловолосая макушка юного Малфоя очень заметна. И Пэнси спешит со всех ног: «Драко. Драко-о-о!». Девочка спотыкается и падает. Она может поклясться, что Малфой видит это, но в самый последний момент отворачивается и что-то говорит матери, всем своим видом демонстрируя, что не заметил происшествия.
— Давай я помогу тебе, — силуэт против солнца резкий, лишенный черт, будто чья-то неведомая рука прямо в дневном пейзаже ножницами вырезала чёрную фигуру.
Пэнси сомневается, но подаёт руку, позволяя помочь.
Мальчишка. Такого же возраста, как и она: кудряшки, жемчуг улыбки, лучащиеся глаза.
— Я, вообще-то, ищу друга, — строго говорит Пэнси.
— Считай, что ты его уже нашла. Я Блейз. Блейз Забини, — уточняет он, смущаясь.
— Нет, — смеётся Пэнси, — я не в том смысле. Друг у меня уже есть. Только вот немного не дошла до него. Упала.
— У тебя коленка разбита, — сочувствует Блейз.
— Можешь вылечить?
— У меня есть пластырь.
— Что это?.. Пластырь…
Пэнси с удивлением видит, как белая полоска прилипает к ссадине, приглаживаемая смуглыми пальцами.
— Так лучше. Видишь? Кровь уже не течет.
— Лучше…
…
В вагоне Драко и Пэнси едут вместе. Он не приглашает, но она находит его сама и, заметив вслух, что в купе есть ТОЛЬКО ещё ОДНО место, оставляет Блейза за дверью.
…
Драко так к лицу зелёный галстук с серебристыми полосками. Пэнси с волнением сжимает свой в кулаке, не веря счастью: Шляпа распределила её на Слизерин, туда же, куда несколькими минутами ранее отправила Драко. А это означало, что следующие семь лет они будут делить одну гостиную, встречаться в ней каждое утро, день и вечер.
Пэнси пишет письмо домой. В нём она сообщает, что в школе ей нравится. Всё-всё-всё, начиная от преподавателей и заканчивая потолком Большого зала вселяет в девочку благоговение. Она и не замечает, что через предложение в своем письме упоминает имя Драко Малфоя.
А вот Драко, кажется, не вспоминает о подруге совсем. С важным видом он шествует мимо неё в окружении новой свиты. Пэнси встаёт рядом, пытается заговорить, но у мальчика слишком часто начинают находиться причины, чтобы избавиться от её общества.
И тогда, в один из осенних вечеров, когда небо застилают такие густые и серые одеяла туч, что не определишь день теперь или уже вечер, она пишет в своём дневнике. Вставляет в старую запись о Драко только одно слово: «не». «Пэнси НЕ знает Драко Малфоя».
Тринадцать
Если волосы чуть укоротить, линия подбородка становится менее округлой. Так красивее, а ей отчего-то хочется стать как можно привлекательнее. Пэнси старается, но её ноги, обутые в элегантные туфельки, всё равно несколько широки в лодыжках. За спиной её дразнят мопсом, а иногда и в лицо.
Перед школой Пэнси выбирает мантии длиннее, прячет в чемодан помаду, которую по чистой случайности приобрела в маггловском магазине.
А Драко всё равно не замечает её, хотя она просиживает в библиотеке, часами корпя над его штрафными свитками. Она же сопровождает юношу на все матчи по квиддичу. Он не ценит, что очередной проигрыш Поттеру, который освистывает вся слизеринская трибуна, не замечает только она. Девочка ждёт, когда он выйдет из раздевалки усталый и злой, в мятой спортивной одежде, чтобы сказать ему только: «Ну это же Поттер. Ты, Драко, играл не хуже. Очкарику всегда везёт, он ведь смотрит в четыре глаза».
И в тот момент Драко благодарен, и лёгкая улыбка искривляет резко очерченные губы, делая худое, бледное лицо привлекательным. Он предлагает ей посидеть в библиотеке и покрошить печенье на фолианты, написать сочинение вместе. И Пэнси приходит… а Драко — нет.
Шанс у неё появляется неожиданно. На занятиях по Ужасным тварям — так Пэнси называет уроки лесничего Хагрида — гиппогриф довольно серьёзно повреждает руку Драко. Пэнси оказывает первую помощь, она сопровождает больного в лазарет и ждёт до самого вечера, пока надоедливая Помфри, с укоризной покачав головой, не скажет: «Уже поздно, мисс. Шли бы вы к себе. Завтра я отпущу мистера Малфоя на занятия. Там и увидитесь».
Голос Пэнси шелестит подобно осенней листве, когда она перечисляет им самые важные слова: «ещё немного», «совсем чуть-чуть», «мне нужно удостовериться», «мы друзья с мистером Малфоем». Помфри знает, что такое дружба и после этого волшебного для неё слова, удаляется, бросив через плечо: «Не закрывайте дверь, когда будете уходить. Я выпью чашечку чая и вернусь».
И у нее есть целых четверть часа, а может и больше, ведь Помфри неповоротливая, как старая утка. И верно: не успевает медсестра сделать и десяти шагов, как Пэнси присаживается на край кровати. Её ладонь оказывается под ладонью Драко. Девочка удивляется тому, какие длинные, музыкальные у него пальцы. Гораздо более правильные и красивые, чем у неё самой. Но Пэнси жалеет о другом. Что за руку берёт его она, а не наоборот.
— Как ты? — звучит в одно слово, глухо. Голос дрожит, выдавая волнение.
— Не так плохо, — рассеянно улыбается Малфой, и Пэнси в тот миг считает что он самый сильный и отважный — настоящий мужчина.
Он приподнимается, опираясь на ладони, делая руке Пэнси немного больно, совсем чуть-чуть, но она вздрагивает: лицо Драко близко-близко. Гораздо ближе, чем нужно, чтобы чувствовать себя спокойно.
У него красивая, бледная кожа. Полупрозрачная, как чашки в любимом фарфоровом сервизе миссис Паркинсон. И Пэнси хочет проверить — не ломоносовские ли мастера сотворили лицо Драко. Девочке необходимо знать: не роспись ли художника — узор голубоватых вен на щеках. Она понимает, что возможно, это уже слишком, когда собственная рука оказывается на его подбородке, а губы шепчут неподдающееся логике: «Поцелуй-меня-Драко».
Словно пыль с фолианта — взмах белесых ресниц, как плети удар — ответное касание — так горячи его пальцы на её щеке. Пэнси больно, и на миг кажется, что это пощёчина, но в следующую минуту, её уст касаются бледно-розовые губы.
Пэнси — сладкоежка, Пэнси — губы в шоколаде. Не раз мать ловила её, выпрашивающей у домовиков кусочек торта или конфету. Губы Драко на вкус приятнее сладкой ваты и… гораздо нежнее, и … странно настойчивы, когда уверенно приоткрывают её уста.
Пэнси снова стыдно. Стыдно не за то, что рука Драко находит место на её талии, а за мысль, что будь у неё одно-единственное желание, девочка не пожелала бы Миру мира, и богатств ей совсем не нужно. Вот только бы не кончался этот поцелуй… никогда.
…
Сидя за столом в слизеринской спальне, Пэнси мнёт собственные губы, затем едва касается подушечками пальцев. Приятно. Но так непохоже на поцелуй с Драко. Всю ночь она не может заснуть и теребит обложку своего дневника. К рассвету она вычёркивает написанное ранее. И новая надпись гласит: «Пэнси знает, что ей нравится Драко».
Четырнадцать
Этого бала ждут все девочки. И мальчики, кстати, тоже ждут, но умело скрывают. И можно понять, кто кого пригласит по этим косым взглядам, белым комкам мятых записок, точно снежки перелетающим со стола на стол прямо во время занятий.
Пэнси устала ждать. И Снейп устал. Он постоянно отминусовывает очки у факультетов, под взрывы хохота зачитывает вслух перехваченные записки.
Между занятиями девочки и мальчики собираются небольшими группами и постоянно шепчутся. Пэнси собирается с силами и снова ждёт. Уже даже самые робкие пригласили самых некрасивых, и вроде никому не придётся подпирать стенку во время бала. Даже младшая Уизли, возраст которой не позволяет пойти без кавалера, идет с Невиллом…
— Пэнси, а с кем идёшь ты? — робко спрашивает Астория Гринграсс, тихая девочка, обучающаяся на год младше.
— Я поеду домой, у нас намечена поездка за пределы Англии, — уверенно врёт Пэнси.
И в самый последний вечер, когда роскошное зелёное платье и парадная мантия вбиты каблуками туфель в дно чемодана, она получает приглашение. Не записку, как все остальные, а дорогой, выбеленный пергамент с гербовой печатью Малфоев, где Драко называет её мисс Паркинсон.
«Не окажете ли Вы мне честь?»
Эту записку она тоже хранит до сих пор.
…
Все девочки красивые. И зал красивый, и гости. Даже эти угрюмые русские и болгары из Дурмстранга. Пэнси любит целый мир, когда рука Драко ложится на её талию в танце и…
И.
Пэнси ненавидит ВЕСЬ МИР, понимая, что Драко смотрит в сторону. Осознавая НА КОГО он смотрит.
Грейнджер.
Пэнси не запомнит цвет платья Гермионы, не заметит грустных взглядов, которые девочка бросает на сидящего в стороне Рональда Уизли, зато ей в память врежется взгляд Драко, направленный на грязнокровку. Надолго.
А ещё она запомнит ярко-алый цветок, расцветший на щеке Драко после её пощечины, но она совершенно точно постарается забыть причину, по которой ударила юношу.
Пэнси покидает бал раньше остальных и в тишине пустой ещё слизеринской спальни, она заливает чернилами надпись годичной давности, чтобы написать с красной строки: «Пэнси знает, что Драко ей совсем не нравится».