Взмокнув, как та особь в церкви, собрал лут и повел группу на базу. Нафиг! Это пытка, а не прокачка. Со мной никто не спорил, во-первых, в таком настроении – без толку, во-вторых, сами все поняли. Угробили два с половиной часа, вместе с дорогой, а подняли они всего по уровню каждый. Такими темпами мы до второго пришествия будем прокачиваться.
За время нашего отсутствия, непрошенных гостей не приходило. Зажим и Проглот без дела не сидели. Первый рассортировал наше добро по степени полезности и начал готовить обед, аппетитно побулькивающий в котле над костром. А второй, поднял уровень и интеллект на единичку, защищая нашу стоянку от всякой мелочи. Заодно изрядно утоптав своей тушей снег в радиусе пары метров.
- Аппетитно! – принюхиваясь к булькающему вареву, сглотнул слюну штурмовик.
- Еще не готов – в ответ буркнул Инженер.
- Ты чего смурной такой, Толь? – не понял я понурого настроения Зажима.
- Да нифига не работает эта хреновина – пнул он ногой генератор материалов – час вокруг него ползал, каждый винтик изучил, чуть ли ни с бубном танцевал, но так и не завел, тьфу!
- Та-а-к…
Через пятнадцать минут я был вынужден признать, что ничего не понимаю. В стартовом бункере шайтан-машина включалась стоило затолкать в податчик любую фигню, хоть травы. Этот же экземпляр даже не думал реагировать, да что там, даже створка перекрывающее зев приемника была наглухо задарена.
- Может он намок? – вставила свои пять копеек Юля.
Инженер только боднул ее злым взглядом, но промолчал. Однако показывая всем своим видом, мол «ты то куда лезешь?». Его пасмурное настроение было понятно. Никакой нормальной стройки без тех материалов, что способен изготовить генератор, мы тут не развернем. А соответственно и опыта Инженеру не перепадет. С оклада его, конечно, никто не снимет, но вот торчать в зимнем лесу изнывая от скуки и морозя задницу в полном погружении инмода, неопределенно долгое время – удовольствие ниже среднего.
Бросив полешко, которое крутил в руках, в лоток генератора, взял два топора, лежащих около экспедиционного рундука и махнул Игорю.
- Пошли, пару деревьев свалим, соорудим настил, вдруг и правда намок, в снегу все же стоял.
Не то чтобы я мысль Юли показалась мне здравой, но настил нам один фиг нужен, чтобы, как минимум, перекидать туда все, что не входит в инвентарь. Так почему бы не сейчас?
Двадцать минут и дело сделано. Настил – пожалуй, слишком громкое название для получившейся конструкции. Просто три кривые и не ошкуренные жердины, лежащие рядом и укрытые лапником. Разглядывая наше творение Толя, только глубоко вздохнул, ясно понимая, в каких «антисанитарных» условиях ему придется существовать. Понимаю его. Иметь в загашнике сотни чертежей, каждый из которых на порядок превосходит нашу с Тяжем поделку, но не иметь возможности ими воспользоваться – беда-а-а…
Первым делом на помост водрузили генератор: «Шоб сох, скотина» - прокомментировал Игорь, опуская свой край на лапник. И вот тут, я впервые увидел картину: «Прет, как лось через подлесок».
Пока мы ворочали гадский электронный гроб, видимо, что-то в нем потревожили. Потому, как стоило мне опустить свой край на настил, забирающая приемник створка ушла вверх. Валяющееся в лотке полешко провалилось в недра и «железный истукан» ожил, выдав трель сигналов.
Заслышав столь желанный звук, Зажим, ломанулся к нам. Глаза горят, ноздри раздуваются, а окружающая обстановка не имеет никакого значения. Юле пришлось, буквально, отпрыгивать в сторону, поскольку Инженер даже не думал ее огибать, снес бы и не заметил. Как он не опрокинул треногу с обедом – загадка.
Похоже, последнюю мысль я сказал вслух.
- Перепрыгнул – констатировал не менее ошарашенный Игорь, отступая в сторону, чтобы ураган, в который превратился завхоз клана, не смел его с холма. С такой скоростью он метался вокруг прибора, подкармливая его свежей партией поленьев и выбивая затейливые комбинации на сенсорных экранах.
- Давай-ка отойдем. Человек любимым делом занят, не будем мешать – ляпнул первое, что пришло в голову. Вид радостно скалящегося Толи слегка меня ошарашил. Было в его улыбке что-то от маньяка.
Мы успели доварить обед и поесть. За это время Инженер запихал в зев приемника все заготовленные чурки, цапнуть рукой воздух, недоуменно покоситься на место где лежали заготовки и рявкнуть на нас:
- Надо еще! Много!
- С ним сейчас лучше не спорить – прошептал мне на ухо Игорь.
Пришлось вставать, вооружаться топорами и идти на заготовки. Лесоповал мы закончили уже в глубокой ночи. Нарубив, наверное, сотни полторы стволов. Но все, что бы мы ни приносили в лагерь, бесследно исчезало к тому времени, как мы притаскивали очередную ель. Даже опилок не осталось. Мне кажется, если бы генератор питался снегом, вокруг лагеря не осталось бы и его.
Впрочем, нет худа без добра. На звук срубаемых деревьев периодически прибегали псы-мутанты. Приходилось откладывать инструмент и браться за оружие. В итоге, к вечеру моя команда еще раз апнулась. На этот раз, включая Инженера-строителя, который не отлипал от экрана аппарата. И вообще, мне кажется, даже не видел, что происходит вокруг. Что же он там такое мастерит, что его осыпает опытом?
Впрочем, последнюю мысль выдуло из головы при очередном замахе топора. Спать я свалился совершенно вымотанным и, по моему, уснул еще в падении на спальник. Последнее о чем подумал, перед тем как вырубиться: «Чертовы админы, опять затолкали неизвестно куда». Но сил чтобы разозлиться уже не осталось. О том, насколько мы все вымотались, говорит то, что на дежурство никто не заступил. Даже сигналку не установили. Редкая беспечность. Фатальная….
Что может быть лучше, чем проснуться под визг бензопилы? Пожалуй, только продрать глаза под аккомпанемент настойчиво вгрызающегося тебе в стену соседского перфоратора. Непередаваемые ощущения, не правда ли?
Но в данном случае я был безмерно рад этому звуку. Взметнувшись из теплого спальника, едва в нем не запутавшись, стоял сейчас на одном колене. Ощупывал ближайшее пространство через прицел калашникова и пытался унять бешено колотящееся сердце. Как? Как я мог не выставить охранение на ночь?! Долбанное чудо, что нас никто не сожрал!
Рев пилы сменился хлопками молотка. Толя решил поработать. Шесть утра, сволочь! И вообще, на этот симфонический концерт сейчас сбежится вся окрестная фаунавсе, писец.
- Толя! Твою Бога душу мать! Ты что творишь?!!
- А? Что такого?
- Да то! Нас сейчас убивать придут! Ты же весь лес оповестил, где нас искать! Разве что табличку не поставил «Свежее мясо тут!» и стрелочки красные к лагерю. Прекратил, быстро!
- Но…
- Я сказал СЕЙЧАС ЖЕ!!! - уже не сдерживаясь, заорал я, выпуская очередь в пак заглянувших к нам на огонек зомби.
Н-да-а… доброе, блин, утро. Ничего не скажешь. Три пака зомби, стая кибер-псов в девять голов и таймер, отсчитывающий сорок восемь часов до прихода «волны». Едрить твою налево! Я с малым прайдом в местном эквиваленте то не справлюсь, команда не в счет, за две суток я их по уровням не дотащу, разве что Дэбру. А тут волна … вот сколько это? Явно больше. Но, конкретно, сколько в штуках? Кто бы мне ответил…
- Все господа, пакуем шмотки и по домам.
- Да погоди ты Дим, хоронить нас, у нас двое суток впереди – придумаем, что ни будь!
- Например?!
- Да… я тут подумал … и, в общем-то, уже все придумал – робко вклинивается Инженер.
- Лучше бы ты головой думал, кода бензопилу заводил! – рычу от бессилия, так глупо завалиться, это капец!
- Анатолий, есть идеи? - Игорь, дипломат хренов, уводит разговор в сторону.
- Да – понуро кивает ремесленник клана – домик на дереве….
- Что? Что, б#$!дь, на дереве?!
- Троян, Зажим не прав, конечно, но каждый может ошибиться – вклинивается Дэбра и Тяжеловес согласно кивает.
Ну, этот то куда?! Сказать, что я обалдел, ничего не сказать. Ладно, эти, для них все игрушки и смехуечки. Но Игорь то совершенно точно представляет, чем мне грозит вылет из проекта админов. Пока я набирал воздух для особо матерной тирады (да-да, я знаю, что материться плохо!), Тяж успевает влезть.
- Покажи.
Инженер покорно открывает план на одном из мониторов генератора.
- Ох! (связка из крепких непечатных слов)
Я аж поперхнулся. Все что металось у меня в голове из цветастых оборотов, просто померкло перед словесным извержением Игоря. Вообще это первые бранные слова из его уст, но зато какие!
- Сколько тебе нужно времени, чтобы это … эм-м … сотворить? Да, самая точная формулировка.
- Часов двадцать пять, может быть, тридцать, если все будем пахать.
- Дима, посмотри.
И я посмотрел. Домик на дереве? Да это гребаная воздушная крепость! Если Инженер за тридцать пять часов ее соберет, то я его расцелую! Ради этого, я сутками буду пахать. Да харвестеры ржавчиной покроются от зависти, глядя на мои темпы!
- Толя, а теперь весь план…
- Что? Это не все?
Когда я смог оторваться от чертежа Инженера, то просто не нашел слов, чтобы выразить всю степень и глубину изумления поглотивших меня без остатка.
- Гений … - потерянно прошептала ошарашенная Юля, разглядывая план комплекса деревянных бастионов парящих в добром десятке метров над землей - … а если еще и бронеплитами усилить, да минные поля и ловушки на подходах, то любые атаки захлебнутся, если не с воздуха.
- О-о-о! – Практически простонал ремесленник, бросаясь дорабатывать план.
Я же молча взял калаш и бензопилу. Сегодня здесь останется очень немного деревьев. Только те, что отмечены зеленой краской, их трогать нельзя, это основа цитадели. Да, по-другому назвать творение Зажима, просто язык не поворачивается.
Какая жесть. Техасская резня бензопилой во всей красе. Броня «Хищника» покрыта толстым слоем опилок вперемешку с ошметками кишок. Облепившая меня каша густо замешена на протухшей крови. Амбре от меня знатное, белки сознание теряют прямо в полете. А если учесть, что рядом со мной постоянно крутится Химера, то картинка складывается полностью. Если бы сейчас рядом оказался случайный игрок – сто процентов принял бы меня за разновидность мобов.
К исходу пятого часа лесоповала, боезапас семь шестьдесят два уже показывал дно. Только крайним раздражением этим фактом можно объяснить то, что я решился проверить, насколько эффективна будет бензопила при уничтожении зомбаков. О! Как же я недооценивал сей инструмент! На втором, заглянувшем, на огонек паке – даже не стал простреливать гостям их гнилые конечности. Сразу ринулся в бой, размахивая разогнанной цепью инструмента аки бешеная мельница. Итог – пак разобран, патроны целы, а из всех неудобств – пованивающая корка спекшейся крови и грязи. Фигня - снегом ототру. Зато, какая экономия!
Остальные тоже без дела не сидели. Игорь и Юля, как могли, помогали Инженеру. В итоге, середина дня, а у нас уже готов черновой настил под первый опорный пункт на высоте метров семи, восьми. От обстрела там еще укрыться негде, но от жадных ручонок оживших трупов и жутких пастей модифицированной живности расстояние до земли уже само по себе защита.
Плюс, все запасы железа Анатолий перевел на специализированное холодное оружие для основной ударной единицы отряда – меня. Как же это упрощает жизнь – наличие в команде неплохо прокаченного ремесленника. Изготовленный им двуручный топор, не шел ни в какое сравнение с теми детскими поделками, которые клепал я на своем первом переходе. Да, он не блистал изысканной резьбой. Никаких клевцов и трехгранных шипов. Обычное широкое лезвие, оно же ударная часть, посаженное на длинную рукоять.
Для зомби – вполне достаточно хорошенько размахнуться, чтобы перебить ногу, а то и пару за раз. Для более шустрых тварей, типа тех же собак – выставить лезвие поперек пасти, дальше они сами себя насадят на него. Хоть и шустрые псины, но достаточно прямолинейные и нападают по шаблону. Патроны надо экономить. Они еще пригодятся. Все правильно, нам пора отправляться в вылазку на добычу материалов и пополнению боезапаса. А так же никто не забывает про прокачку Штурмовика и Снайпера. Через сорок с небольшим часов, нам предстоит отбивать «волну», а там каждый ствол на счету.
Пока Юля собирала походные наборы для каждого из нас, в том числе для Инженера, да мы решили, что пойдем всей группой, после того как я сбегаю на разведку. За сохранность вещей мы не переживали, переход закрыт и кроме нас тут никого нет. Так что наши пожитки никто не растащит, а чтобы не порвали мобы – перекидали их наверх.
Так вот. Пока Снайпер комплектовала снаряжение, а Игорь и Анатолий составляли список необходимого и определяли места, где вероятность найти это наиболее высока, я оказался не удел.
И как это часто бывает, занялся самокопанием. Потерянно крутил в руках кристалл накопитель, добытый в крайнем рейде, и думал о том, что админы подкузьмили…. В очередной раз.
Что я оставил там? За границей закрытого перехода? Перспективы? Глупость. Ресурсную базу? Так все с чем я сталкивался по воле разработчиков – всегда, вот без исключений всегда, реально выполнить при имеющейся материальной базе, достаточно ей грамотно распорядиться. И тому наглядное пособие Зажим. Надо же было догадаться, из скудных подручных материалов, создать шедевр фортификации. То, что против грамотного нападения с применением артиллерии и серьезного стрелкового вооружения «парящие бастионы» не выдержат – сомнений нет. Но у них другая задача и другой противник. Да и минные заграждения с ловушками, при расположении с применением мозгов – серьезное испытание даже для разумных с пулеметами.
Так от чего же я так злюсь на разрабов? Нужно быть откровенным – из-за собственной незначительности. Бесит. Безумно! Когда тобой вертят, как хотят, даже не озаботившись поинтересоваться мнением, да хотя бы видимость этого создать.
Отвратно признаваться самому себе, что я заигрался. Дали лишь слегка «порулить», а я уже возомнил себя самым крутым. Сам черт не брат, всех нагну, любого порву! А меня раз, и моськой в реальное положение дел и весовые категории ткнули – шестеренка в гигантском механизме, не более. Сломаюсь – найдут другую. Да что там найдут, не глядя щелкнут пальцами – десяток набежит. Добровольно с песнями, еще и подерутся кому первому в капсулу нырять.
У них сотни, если не тысячи подконтрольных игроков, так на кой черт им сдался я?! И вот ответа на этот вопрос у меня нет – и меня это бесит, да так, что зубы скрипят.
Глава 9. В которой Трояна ждут интересные открытия
Впрочем, долго заниматься самоедством мне не дал Игорь.
- Троян, пора. Вечно на одних деревяшках не протянем. Просто найди относительно безопасную зону, где мы сможем пополнять запасы. Глубоко в город не суйся – ни к чему. Наверняка на окраинах будут свалки, или что-то подобное – наиболее оптимальный для нас вариант.
Я только молча кивнул. Все уже обсудили, так к чему повторяться. Закинув навороченный калаш на плечо, попрыгал, чтобы ничего не звенело, поправил лямки рюкзака и подобрал прислоненный к поваленному стволу ели, на которой сидел, топор. Отсекатель, как его прозвал Инженер, что подтверждалось гравировкой на лезвии. Позер.
Как бы мне не хотелось оставлять команду, придется это сделать. Да, без меня их возможности в обороне сводятся к нулю. Но без разведки и пополнения запасов материалов – обречены вообще все.
Топор приятно оттягивал руку. А его внушительный вес придавал уверенности – все получится. Обязательно. Все страхи беспочвенны, пока пальцы сжимают шершавый кожаный ремень рукояти, а враги … хорошо, что они есть, будет, кому отрубать конечности.
Хотя, это я увлекся. Поймав себя на несвойственно пафосных мыслях, вернулся на грешную землю и сменил топор на сто третий. Я в разведке, а не на каче, и вообще – диверсант. Пришел тихо, посмотрел, и так же тихо ушел. Максимум пару закладок оставил. Никаких геройств – в который раз напомнил сам себе, и уверенно зашагал по направлению сереющих впереди зданий.