Оглянувшись по сторонам, Борис так же понял, что находится в коридоре, особо не отличающегося от других.
— Иди вперед. За поворотом должно быть отдельное пространство, а уже там должен быть небольшой домик. В подвале должны находиться темницы. Иди туда.
Слишком много слова «должен».
Выплюнув сгусток крови, Борис нерасторопным шагом направился вперед. Он действительно надеялся на то, что риск был оправдан, потому что другого выхода из этого места не было.
— Эта локация построена в японском стиле. Так выстраивали свои поместья дворяне периода эдо. И в северной части здания обычно находились постройки, посвященные различным богам. Если на этой локации и есть место, где должно быть спрятано твое сокровище, то оно точно здесь.
Как я и думал, Армель даже просить не надо для того, чтобы она что-то объяснила.
Подойдя к постройке, Борис довольно ухмыльнулся.
Эта девушка понимает меня с полуслова.
Зайдя во внутрь небольшой постройки, Борис сразу же наткнулся на люк, скрытый под ковром. Кроме этого ковра в доме больше ничего и не было, потому-то это место привлекло внимание. Открыв люк, парень быстро начал спускаться по лестнице вниз. К его удивлению, подвал был хорошо освещен так, будто кто-то ждал его в этом месте. И пол, и стены были полностью сделаны из камня, а по левую сторону виднелся длинный ряд тюремных камер. Из самой последней доносились странные шорохи и женские всхлипы.
Остановившись на секунду, Борис задумчиво приложил ладонь к подбородку.
Если это и вправду Даша, то что я должен делать? Все-таки на два года пропал, а тут еще и эта игра. Примет ли она меня?
— В данный момент, — откинувшись на спинку стула, Армель недовольно скрестила руки на груди, — твоя главная обязанность — это ее безопасность. Рассуждать о последствиях будешь позже. Если в ближайшее время ты не найдешь свое сокровище, тебя казнят. — времени на часах оставалось не больше пяти минут. — Уж будь так добр: поторопись.
Откинув все сомнения в сторону, Борис уверенно пошел вперед. Парень гордо подошел к последней тюремной камере и, развернувшись к ней лицом, тяжело вздохнул. Пред ним сидела девушка на вид лет 15-ти. Ее короткие черные волосы слегка касались плеч, а карие глаза были наполнены слезами. Судя по виду, девушка не провела в этом месте больше суток, но испугаться успела изрядно.
— Братик? — испуганно протянула она. — Братик, это и вправду ты?!
В подвале прозвучал неприятный писк. Из ошейника на горле Бориса издался знакомый женский голос.
— Игрок номер два, Борис. Поздравляем, вы прошли это испытание. Теперь вы можете забрать свое сокровище и смело отправляться на встречу к своему покровителю. По традиции после игры идет срок, во время которого любая слежка или нападения запрещены. И в этот раз мы увеличиваем этот срок до двух дней. Все следующие оповещения будут приходить только к покровителю. В течение этих дней находитесь рядом с ним. На этом все.
— Братик, что происходит? — вскочив на ноги, девушка вцепилась руками в решетку. Ее красные от слез глаза не только выводили Бориса из себя, но и заставляли его так же чувствовать свою вину за случившееся.
— Так вот какое у тебя сокровище…
POV Армель
Так вот какое у тебя сокровище…
Присмотревшись к лицу девушки, я заметила множество схожих черт у нее и Бориса. Конечно же, это была его сестра, потому я с самого начала понимала, кого и где мы должны искать, но не представляла, что когда-нибудь встречусь с ней. Судя по словам создателей, мы с Борисом должны будем находиться рядом еще в течение двух суток. Вероятнее всего, создатели предоставят нам какой-то сюрприз, но что делать с девчонкой? Если отправлю ее на родину: гарантировать безопасность не смогу, а с Борисом ей находиться еще более опасно. Неужели придется оставить ее у себя?
Поднявшись с кресла, я быстро вышла из комнаты. Белизна коридора уже перестала бросаться в глаза, но вот фигура, ожидающая меня напротив комнаты, стала явным сюрпризом. Предо мной стоял светловолосый юноша, внешне напоминающий какую-то модель. Его прямые черты лица смогли бы заворожить любую девушку, но судя по блеску в его глазах, он пришел сюда явно не для того, чтобы ворожить меня.
— Что вам угодно?
— Армель Ренэйт, — уверенно начал игрок под номером пять, Аллан Арин, — не хотела бы ты заключить со мной союз?
— Союз? Вот уж не ожидала услышать это от вас. Что повлияло на ваши суждения?
— Ничего, я и раньше не считал тебя простым ребенком. Скорее черной лошадкой. — оттолкнувшись от стены, парень спокойно приблизился ко мне. — Не судить о книге по обложке — вот мой девиз.
— Очень хороший девиз, и все-таки, я хотела бы услышать более весомый довод.
— После игры ты всегда испарялась, как перышко на ветру, а вот остальные участники еще несколько раз собирались вместе. Втайне от тебя все делали ставки на того, кто выйдет первым из игры, и стали в основном на тебя и…
— Джека Вильяма? — в голове сразу всплыл образ толстого, самодовольного простофили, что считал себя умнее всех. — А вы совсем меня не любите, если в один ряд с ним ставите.
— В данный момент остальные игроки собирают союзы. Многие уже нашли себе компаньонов и умышленно нападают на игроков. Ты одна из тех, кто не выходил ни с кем на контакт, а так же одна из тех, чьи пешки я так и не смог разгадать.
Ага, значит, он не знает, что Борис мой игрок? Соответственно, он так же не знает, что во время этой игры одна из его пешек уже проболталась, кто ее покровитель.
— И потому ты решил, что я еще не успела заключить союз в тайне, а значит, и не нападу на тебя исподтишка? Что заставило тебя так действовать? Неужели ты потерял в этой игре свою пешку?
По отведенному в сторону взгляду я быстро смогла догадаться о правильности сказанных слов. Но Борис не наносил смертельного удара, значит, игрока попросту добили? Или какой-то союз уже успел напасть на игрока?
— Я не из тех, кто собирается так просто сдаваться. Я дойду до финала любыми способами и неважно, чего мне это будет стоить. Ради мира, ради чести семьи Арин.
— Прости, но нет, — скрестив руки на груди, я уверенно взглянула в прекрасные аквомариновые глаза. — Ты мне довольно симпатичен и будь мы в другой ситуации, я бы заключила с тобой союз.
— Почему?
— Именно потому, что мы одинаковые, — парень удивленно взглянул на меня, будто в этот момент я всадила ему нож в спину. — Я тоже борюсь ради своих идеалов и чести семьи Ренэйт. Я знаю себя и то, на что пойду ради победы. Потому и не хочу брать в союзники того, кто ради победы готов рискнуть всем. Я не хочу предавать тебя, точно так же, как и не хочу быть предана тобой. Понимаешь?
Еще несколько секунд Аллан Арин стоял в ступоре, смотря на меня, как на какой-то неизвестный объект в музее, после чего на его губах появилась довольная улыбка. Парень медленно протянул ко мне свою руку и, подняв мою белоснежную прядь волос, вдохнул запах, исходящий от нее.
— Армель Ренэйт, снаружи ты и впрямь, как каменный цветок, — приложив прядь волос к своим губам, он с интересом взглянул в мои глаза, но они как всегда не выражали особых эмоций. — Только вот даже у каменного цветка есть свое сердце.
— Как и у красивого мира?
— Да, — тяжело вздохнул Аллан, отходя в сторону, — и ты мне его только что разбила. — развернувшись ко мне спиной, парень, задумавшись, остановился. — Знаешь, я не буду заставлять тебя заключать со мной союз, но до конца игры я хочу заставить тебя открыть мне свое сердце. Хотя, возможно, именно сейчас ты уже подписала мне смертный приговор.
Парень ушел, забрав с собой последние слова. Действительно, как далеко я готова зайти ради победы? И если мне придется решать судьбы оставшихся игроков, что я буду делать?
***
Возвращаясь в свой особняк, я полностью была уверена в том, что слежки за мной нет. Два дня, отведенных нам на отдых, были тем временем, когда мы с Борисом должны были принять серьезные решения. Как уже было видно, игра начала обостряться до предела. В деле остались лишь сильнейшие игроки, и чем дальше мы будем идти, тем сильнее они будут. Скорее всего, после следующей игры мы с Борисом уже не сможем даже разговаривать, не то, что встречаться. Все мои приказы будут доходить извне, а значит, я буду полностью погружена в работу.
Отвернувшись к окну, я взглянула на прекрасный цветочный сад за окнами моего особняка. В отражении как будто возник образ Аллана Арина. Что же он хотел мне этим сказать?
Скрип входной двери донесся до моих ушей. Обернувшись на этот звук, я тут же встретилась со взглядами Бориса и его сестры. Видимо, парень уже посвятил ее в детали происходящего, но подробностей она явно не знает. Все же сокровище стоит держать подальше от посторонних глаз.
— Добрый вечер, — подойдя ближе, я приветственно кивнула головой. Девочка напротив была младше меня всего на четыре года, но уже выглядела довольно женственно. Особенно в области груди.
— Вау, и впрямь как куколка… — довольно протянула она.
— Что, прости?
— Братик сказал, что ты выглядишь, как фарфоровая кукла, но почему-то всегда носишь только черное. Сестричка, у тебя что-то случилось?
— Сестричка?
— Эм, прости ее, — вступился Борис, — она быстро находит общий язык с посторонними людьми, но частенько забывает о нормах приличия.
— А вот ты вообще с ними не знаком, — недовольно пробубнила девушка. Взглянув вновь на меня, она довольно улыбнулась, протягивая руку. — Я Даша. Сестра Бори, приятно познакомиться.
— Бори?
— Уж лучше братиком меня зови.
— А ты, как старый дед разговариваешь. Ни капли не изменился.
— На себя бы посмотрела, подросток-недотрога.
— Что сказал? Я тебя с одного удара уделаю.
Нервно улыбнувшись, я перевела взгляд за спину ребят, где обнаружила стоящего в таком же недоумении Рана.
— Слушай, сестренка, — обратилась ко мне Даша, — а у тебя есть, что покушать? А то я, похоже, у вас надолго зависла.
— Это еще с чего вдруг? — удивленно спросил Борис.
— Так ведь больше я тебя никуда не отпущу. Не позволю сбежать от меня еще раз.
— Тут не я все решаю, а Армель. Да? — парень с надеждой в глазах взглянул на меня. — Скажи этой мелкой, что ей опасно здесь находиться и она сейчас же отправляется домой.
— Вообще-то я не против.
— Что? — в один голос спросили и Ран и Борис.
— Ура, намечается хавчик.
— Борис, подойди сюда, — отойдя в сторону, я приманила к себе парня. Видимо, от сказанного мной его настороженность повысилась до предела и потому его карие глаза будто искры метали по комнате.
— Что-то случилось?
— Пока что ничего, но вспомни, что тебе сегодня сказали.
— Два дня без слежки и убийств.
— Ты забыл добавление: игроков. Твоя сестра — игрок? Нет. Ее вполне могут использовать, как приманку, а судя по тому, что ты сегодня уже встречался с пешками некоторых игроков, тебя уже взяли на заметку.
— И что теперь делать?
— Я могу доставить Дарью обратно в Россию, но те районы вне моей юрисдикции. Я не смогу обеспечить ее безопасность. Единственный выход — это оставить ее здесь, а под конец игры тайно вывести на родину.
— Ты готова с ней няньчиться?
— Вообще-то, — изо рта вырвался тяжелый вздох. — Эта ситуация никак не к месту. — взглянув на Дарью, которая в это время уже играла с Раном в камень-ножницы-бумагу, Борис понял, о чем я говорю. — Но выбора нет. Я не могу бросить в беде сокровище моей пешки. Да и перед игрой ты вряд ли будешь рад такому присутствию.
— Значит, ты делаешь это ради меня?
— Да нет проблем. Свешу все заботы о ней на Рана. Раньше он со мной так же возился. Не впервой, за плечами горы опыта.
— Он убьет меня, когда узнает.
— До конца игры не убьет, а там аривидерчи, — развернувшись спиной к парню, я медленно направилась вперед.
— Когда в тебе появилось столько сарказма? Только не говори, что это все мое плохое влияние.
— А кто сказал, что это сарказм? — на губах появилась злая ухмылка, а вот эмоции в душе неприятные. Ведь когда настанет конец, Борис просто заберет свою награду и решит исчезнуть как можно скорее. Так ведь, Борис?
POV Борис.
Оказавшись в своей «новой» спальне один на один с сестрой, я расслабился так, что даже забыл о ее присутствии. В этой игре меня порядком помотали. Торс перебинтован, еще и лекарство какое-то вкололи. Не думал, что столкнусь в этой игре со стоящим игроком. Точно так же, как и не рассчитывал на встречу с сестрой. Да, дела принимают странные обороты.
— Братик, о чем думаешь? — заботливо спросила Даша. — У тебя на лице написано, что все настолько плохо — даже и описать нельзя. — девушка легла на кровать рядом со мной, задумчиво оперев голову на правую руку.
— Не так уж все и плохо…
— А Армель, ты любишь ее?
— О чем это ты? Армель — мой покровитель.
— Дурак ты, братик, — тяжело вздохнула она, — могу поклясться, что ты на нее с другой стороны и разу не смотрел, но знаешь, она девушка довольно симпатичная. Ни она, ни кто-либо другой не будут ждать, пока ты, наконец, определишься в своих чувствах.
— Все еще не понимаю, о чем ты.
— Хорошо, — нависнув надо мной, Даша строго взглянула в мои глаза. — Тогда задумайся, любишь ли ты Армель, как женщину? Какие эмоции испытываешь, когда она рядом, и хочешь ли защищать?
— Если не буду ее защищать — и сам погибну.
— Придурок ты, братик, — Даша быстро слезла с меня, отходя к двери. — Если ты до сих пор оцениваешь людей по их полезности, то ты ничуть не изменился, — девушка печально отвернулась к двери, смотря на свои ноги, — ты ведь и из дома ушел, потому что счел нас с мамой бесполезными.
— Это не так, — вскочив с кровати, я ощутил невыносимую боль в груди, что помешало мне даже слова произнести. Даша ушла в тишине, а я остался в одиночестве.
Разделение людей на полезных и не полезных?
Опустив взгляд на свои ладони, я задумчиво поджал губы.
В то время я уже успел совершить множество ошибок. В России и меня, и моих близких ждала лишь смерть, потому я и ушел, но со стороны это выглядит лишь как оправдания. Это я убивал людей и продавал наркотики, это моя вина и потому я сбежал, но… сколько можно бежать от своих проблем?
Откинувшись на постель, я устало закрыл глаза.
Кто же для меня Армель? Мое криминальное прошлое не дает мне даже возможности на доверие ей. Все же есть в этой девушке что-то, что заставляет меня сомневаться. Я до сих пор не уверен в том, что являюсь единственной ее пешкой. Возможно, что она все специально спланировала так, чтобы поднять мое доверие к себе, но с другой стороны. Если умрет она, то умру и я, но если у нее есть вторая пешка, то при моей смерти она потеряет лишь запасной вариант.
Эта девушка, ее слабости и характер до сих пор скрыты от моих глаз. Она так же не жаждет раскрываться для меня, именно потому мы находимся так далеко друг от друга. Но почему-то меня тянет к ней. Я знаю, что она готова прийти на помощь, но так же знаю, что в случае непредвиденной ситуации она выберет путь, на котором получит выгоду. Что же мне делать и как себя с ней вести? Смогу ли я довериться ей, поставив на кон собственную жизнь?
Раздался тихий стук в дверь.
— Госпожа зовет тебя, — прозвучал недовольный голос Рана, — тебе лучше прийти в ближайшие пять минут.
— Понял, — медленно поднявшись с кровати, я спокойно подошел к двери. В коридоре, как и ожидалось, Рана уже не было. Не особо-то он любит находиться рядом со мной, но ради своей госпожи он сделает все возможное. Откуда у него такое рвение? И что будет, когда он узнает о том, что его отец умер из-за Армель? Станет ли он ее ненавидеть, или продолжит служить, как верный пес? Если он узнает, забавное будет зрелище, но я его зрителем не буду. Не мои это проблемы.
Оказавшись напротив кабинета Армель, я задумчиво остановился у дверей. Ответа на свои вопросы я так и не нашел, но контактировать с ней все же придется. Не хочу рушить те шаткие отношения, что возникли между нами.
Тихий стук в дверь, после чего сразу же строгое: «войдите». Девушка сидела за своим столом, перебирая на нем кое-какие бумаги, а прямо перед ней лежал черный конверт с красной печатью «Акт Крика».
— Присаживайся, — девушка спокойно указала на стул напротив. — Знаю, что сейчас ты не в лучшем состоянии и тебе следовало бы отдыхать, но пришли кое-какие новости.