Присмотревшись, Александр понял, что ни у кого из них нет бронебойного или тяжелого вооружения, только противопехотное, которое в случае попадания выдержит даже самый слабый из сегментов его брони. Группу со всех сторон окружали зараженные, и Александр просто опустился с потолка, не замеченный до последнего мгновения.
Младший из мужчин резко обернулся на стрекот крыльев и тут же лишился автомата, разрезанного почти пополам. Александр уже скрестил ноги, чтобы быстрым разворотом разрубить всех троих, как к его сознанию дотянулся мальчик. Малец отдал приказ остановиться симбионтам Александра напрямую, и тот замер, пересиливая этот приказ больше секунды, за которую ситуация изменилась.
С одной стороны в хорошо освещенную комнату с девятнадцатого этажа ворвались Николай с питомцами и Мариной. Одна из смежных с лестничной клеткой стен раскрылась, и из грузового лифта высыпался большой отряд в мобильной броне, сопровождаемый двумя десятками дройдов. Поднимающиеся с пола зараженные не атаковали войска в мобильной броне и дройдов, а грамотно прикрывали их, расступаясь при атаке.
Александр такое уже видел, и не один раз. Тактика живых берсеркеров муравейника, пожалуй, самая безжалостная и страшная тактика, которую Разум применял для лобовых атак на всех фронтах до того, как у зооморфов появилось колоссальное численное преимущество в живой силе.
И хотя сейчас они были отрезаны от своих подкреплений, сейчас было уже далеко не начало войны. Крабопауки врубились в строй дройдов как живые тараны, они не обращали внимания на легкие ранения и рвались уничтожить мобильные доспехи.
Следом за Николаем в помещение забежали почти все питомцы, которых они с собой привели, не хватало всего трех пауков и полдесятка косарей. Костяк питомцев пробивался к мобильным доспехам, слизни смогли с первых секунд уничтожить три доспеха из двадцати, расплавив их кислотой.
Николай руководил атакой хладнокровно и расчетливо, так, чтобы они не только победили сейчас, но и смогли без проблем выбраться на поверхность. Раненые крабопауки быстро отступали, сменяясь на свежих, косари, будучи пушечным мясом, скакали по всему полю боя, уничтожая мелких дройдов и зараженных.
Существенный вклад вносил жнец. На огромной скорости он прыгал со стен на мобильные доспехи, и нанося непоправимый урон, скрывался в толпе зараженных, нападая в следующий раз с другой стороны. И именно он стал первой серьезной потерей. Один из мобильных доспехов крутанулся вокруг себя и выстрелил из гранатомета, казалось, в пустоту, однако стена, в которую должен был врезаться снаряд, взорвалась морем брызг, залив пол и потолок прозрачной слизью.
Тут и там зараженные стали вылавливать косарей, набрасываясь на них по двадцать человек на одного. Крабопауки держались, стойко перенося повреждения, и даже сравняли счет с мобильными доспехами, уничтожив больше половины, больше им сделать не удалось, как только крабопаук приближался к мобильному доспеху, его заваливало толпой зараженных, которые связывали все его действия, и мобильные доспехи уничтожали крабопауков прямой наводкой.
Кульминацией стала волна зомби, спустившаяся с верхних этажей. Они атаковали остававшихся в тылу слизней, оставшихся без прикрытия. Те отчаянно сражались, поливая нападавших кислотой и оставляя огромные лужи, растворяющие бетон и плоть, однако количество зомби просто зашкаливало. В конце концов, все слизни оказались просто завалены телами, и один за другим взорвались, заливая десятки квадратных метров и сотни зараженных кислотой.
Это был конец.
Путь к отступлению был отрезан, толпы противников только прибывали, и Николаю с Мариной пришлось отступить к центру комнаты под прикрытием трех оставшихся крабопауков. Александр посмотрел на поле боя, кажется, выхода не было. Выпустив меч на максимальную длину, он поднялся в воздух.
- Нужно захватить лифт и выбираться на поверхность.
Александр только хмыкнул: захватить лифт, который контролирует искусственный интеллект, без специализированного оборудования и под плотным огнем нереально. Затем его взгляд упал на захваченного кибера, которая была привязана к спине Марины прочной паутиной. Женщина была в сознании, но глубоко подавлена.
- Эй, подруга? Марина, расшевели ее, - Марина быстрым движением подняла девушку на ноги и приставила лезвие к шее. - Жить хочешь?
- Я хочу, - внезапно отозвалась девчушка, прячущаяся до этого за спиной младшего из бойцов. Она прямо вся светилась, и женщина-кибер внезапно оживилась.
- Я помогу вам, если вы сохраните жизнь нам обеим.
Александр почти не задумывался.
- Обещаю тебе справедливый суд и депортацию в твое государство, если приговор не будет смертельным. С ней, думаю, будет сложнее. - Кибер тут же кивнула. - Отлично, пробиваемся к лифту!
Николай и Марина были отличными солдатами, и хотя профилем Николая было все же управление стадом, он имел неплохие симбионты и, как и все зооморфы, родившиеся после начала войны, с детства обучался военному делу. Марина была не так сильна, как когда она была в человеческом обличие, увешанном симбионтами, но на всю катушку использовала силы королевы. Вместе они почти расчистили коридор до лифта, и только последние три мобильных брони не давали им пробиться к заветному входу.
Александр не собирался оставлять все на других, он взмыл к потолку, отвлекая огонь на себя, а затем выстрелил по дальней броне из сколопендры. Боеприпасы объемного взрыва плохо подходили для уничтожения бронированных целей, но Александру и не нужно было их уничтожать, только вывести из строя. Броня упала на спину и, пока пыталась подняться, Александр, пролетая, подрезал ее сервомоторы.
Вторую броню разделали крабопауки, набросившись поверх голов зараженных, последнюю поразил точным выстрелом один из мужчин из непонятно откуда взявшегося одноразового гранатомета.
- Последняя заначка, - устало улыбнулся он на удивленные взгляды, не сбавляя при этом темпа бега. Группа ввалилась в лифт, окруженная со всех сторон зараженными.
- Не подведи, сестрица, - Обратилась одна женщина к другой. Киберша, не откладывая, воткнула в панель лифта провода, идущие от шлема, но дверь никак не хотела закрываться. Александр летал над толпой зараженных, разрезая тянущиеся к нему руки и пальцы и стреляя кислотой в дройдов, которые прятались в толпе и поливали его пулеметным огнем.
Одна из пуль задела радужное крыло, и он понял, что пора заканчивать. Сделав полукруг, он опустился у входа в лифт, который обороняли все, кто еще мог держать оружие. Они удерживали зараженных на расстоянии всеми доступными способами. Марина, у которой закончилась кислота, заставила королеву пожирать одного из зараженных, не отрываясь от того, чтобы бить остальных длинными серповидными когтями. Николай отбивался клинком, совершая резкие выпады и быстрые отступления. Мужчины, экономя боеприпасы, стреляли одиночными выстрелами, выцеливая самых крупных и одетых в защитные костюмы зараженных.
Светящаяся девушка медленно поднялась из за спины зооморфки и, отодвинув кибершу, засунула ладонь в щиток лифта, загорелась еще ярче. В лифте сначала потух свет, а затем медленно начали работать моторы, и лифт, не закрывая двери, начал подниматься.
- Все внутрь! - Александр заскочил в лифт, увлекая за собой Николая и Марину, дерущихся врукопашную. Лифт медленно поднимался, но в последнее мгновение он оказался выше голов зараженных. Лежащая на полу мобильная броня пустила прощальный подарок в виде противопехотного снаряда, который разорвался внутри лифта.
Двое из мужчин упали, пораженные осколками, но живые, женщины среагировали почти синхронно, закрывая своими телами подростков. И если у киберши в броне повреждений почти не было, то зооморфка получила несколько ран, ни одна из которых, к счастью, не была смертельной.
Александр затравленно огляделся, в медленно ползущем наверх лифте было десять человек и два крабопаука. Боеспособны были трое, максимум четверо. Единственная надежда на то, что они спокойно поднимутся на первый этаж и выберутся на поверхность была призрачной, было видно, с каким усилием девушка заставляет лифт двигаться.
- Давайте представимся, чтобы у нас не было путаницы.
Глава 14. Финал.
Кирилл неуверенно стоял на ногах, все еще не восстановившись после потери руки. Их с Анастасией определили в пару под защиту Николая и его питомцев.
Лифт с огромным трудом удалось поднять до седьмого этажа. Как только все вышли, Анастасия упала без сил и больше в сознание не приходила. Лифт же почти мгновенно закрыл двери и умчался куда-то вниз, очевидно, за новой партией врагов, которых и так хватало.
Борис и Евстафий были тяжело ранены, несмотря на легкие бронежилеты. Сейчас они, оперевшись друг на друга, медленно брели вдоль коридора, ведущего к лестничной площадке наверх. Денис, что-то втолковывающий Некии, шел чуть позади. Замыкали процессию Оксана, Марина и Александр. Александр отдал Оксане своего плевателя, и теперь после каждого выстрела из сколопендры отдавал ей кусок от лежащих трупов зараженных.
Они постоянно отбивались от небольших групп зараженных, поднимавшихся с нижних этажей. Пока нападавших было не много, и они продвигались без происшествий, поднявшись на шестой этаж, до поверхности оставалось подать рукой, когда атаки зомби стали значительно ожесточеннее.
Вероятно, толпа с двадцатого этажа начала добираться до верхних этажей, поэтому им пришлось ускориться. Николай посадил Кирилла на одного из крабопауков, на второго сел сам и взял на руки Анастасию.
Теперь, когда на всех этажах горело освещение, стало видно, в какое запустение за долгие годы пришел подземный комплекс, но он быстро восстанавливал свою работоспособность. Несколько зарядов кислоты полетело в заработавший проектор, когда на нем внезапно начал воспроизводиться какой-то ролик. На шестом этаже их встретило всего несколько зараженных, и их уничтожили, не тормозя движения. На пятом их ждал Гектор.
Гектор стоял посередине коридора в окружении десятка зараженных, крепко расставив ноги и прикрывшись штурмовым щитом, оставленным Ксерксом. В руках у него была 20мм автоматическая пушка.
- Стойте, вы не покинете этот комплекс. Все, что находится внутри, должно быть проанализировано и квалифицировано.
Отвечать ему не стала даже Некия, Николай просто послал напролом своих крабопауков, и они быстро поползли по стенам, обходя Гектора с двух сторон. Александр, использовав потерю внимания, атаковал его в лоб. Это было большой ошибкой для всех.
Стены провалились внутрь, высвобождая толпу зараженных, буквально завалившую маленький отряд. Николая, Кирилла и Анастасию отрезало от остальных по крайней мере пятидесяти зараженных.
- Коля, выводи детей! Это приказ! - раздался где-то за толпой зараженных зычный крик Алексея, заглушаемый выстрелами автопушки.
- Держи, парень! - Николай сунул Кириллу в единственную руку Анастасию. - Теперь ты за нее отвечаешь. Приведи подмогу. Вперед!
Николай хлопнул по панцирю крабопаука и кинулся со вторым крабопауком в толпу, раскидывая зараженных и разя их кислотой и клинком.
Кирилл в бессильной ярости прижимал к груди Настю. Крабопаук быстро несся, обходя преграды и часто меняя потолок и пол, чтобы не снижать скорость. Они без проблем проскочили несколько этажей, было видно, что кучи трупов, оставленные при спуске Мариной, сейчас их спасали. До поверхности оставался всего один этаж, когда в стене раскрылась маленькая дверь и из нее вышла стальная женщина. Она не была кибером в доспехах, она была чистым роботом, грудная клетка, прикрытая декоративными панелями, просвечивала насквозь.
Робот взмахнул руками, из которых тут же полились потоки свинца, встроенные в кисти пулеметы не могли навредить крабопауку, но легко могли убить его наездников. Резко сбросив седоков и встав на дыбы, крабопаук, прикрывая своей броней детей, набросился на робота.
Железяка оказалась чрезвычайно шустрой, и не планировала драться с крабопауком, взлетев в воздух, она перескочила через питомца и бросилась на Анастасию. Крабопаук развернулся на месте одним движением и схватил ее клешней за ногу, раздался громкий скрежет сминаемого железа.
Робот, поваленный на пол, повернулся к крабопауку и выпустил ему в морду длинную очередь. В тот момент, когда из груди робота вырвался синий шар плазмы, ударивший крабопауку в головогрудь, Кирилл ударил робота своим клинком в шею. Твердый металл легко подался под напором клинка, покрытого кислотой, и спустя секунду голова робота уже лежала отдельно.
Кирилл с трудом встал, посмотрел на обуглившееся тело крабопаука и, повернувшись, увидел, что Анастасия очнулась.
- Ты только что меня спас. - В ее хриплом голосе и больших фиолетовых глазах читалась искренняя благодарность.
- Еще нет. Можешь идти? - Настя кивнула. - Тогда пойдем. Осталось метров двести, нам очень нужно позвать подмогу.
Они оперлись друг о друга и пошли настолько быстро, как только могли. Освещенные коридоры закончились, и в конце был виден свет восходящего солнца. Они спешили на свежий воздух как только могли. Кирилл украдкой посмотрел на Анастасию и увидел, как она улыбается: уставшая замученная девушка улыбалась солнцу.
Не сговариваясь, они упали, как только выбрались из комплекса, и сели у входа прижавшись к стене спинами. Возле входа их ждал огромный голиаф, и Кирилл улыбнулся ему как спасению, голиаф должен был знать путь до заставы, а значит, скоро они приведут подмогу.
Внезапная жуткая усталость навалилась на Кирилла, так что он не смог не закрыть глаза. Последним, что он видел, была полупрозрачная фигура, опустившаяся рядом с ними на корточки.
- Как же я тебя заждался, девочка. Ты заставила всех нас понервничать. А теперь полетим к остальным, ты даже не представляешь, сколько всего тебе нужно узнать.
Кирилл пытался протянуть к фигуре руку, но, закрывая глаза, лишь увидел, как Анастасию уносят на руках. Проваливаясь в забытье, он чувствовал горечь.