<p>
- Да мне уже по барабану Сандр, всё, что было, исчезло. Не без их, кстати помощи. И теперь у меня всего два пути либо убиться, либо убить. Третьего нет, а бежать не вариант, всё равно догонят.</p>
<p>
- Не факт.</p>
<p>
Рут встал и аккуратно вложил меч в ножны.</p>
<p>
- Я не знаю Сандр, что тебе ещё сказать. Если ты меня осуждаешь, то … можешь уйти. Хотя всем сердцем хочу, что бы ты остался.</p>
<p>
Цверг пошевелил рогатый шлем на голове, нахмурился, дёрнул себя за косицу на бороде, вздохнул и сказал.</p>
<p>
- Обожду пока. То, во что ты лезешь, кончится либо невероятно хорошо, либо ужасно плохо. Ты выбрал трудный путь, а значит и мы вместе с тобой. – Он какое-то время, молча стоял, смотрел в темноту, и думал.</p>
<p>
- Надеюсь, высокие стороны договорились, а то жрать и спать охота. – Не выдержал серьёзности момента Буй-Бык. – О! Гляньте, наша сиротка уже и костёр развела! – Хомпа радостно подбежал к Верейке и, подхватив её, подбросил в воздух, как обычно подбрасывают вверх малышей. Девушка взвизгнула и, вывернувшись из огромных лап Даала, отбежала в сторону. – Да ты не бойся глупая, я ж любя.</p>
<p>
Скоро все сели ужинать, Буй-Бык распечатал таки бочонок с винной настойкой и теперь во всю докапывался до не пьющего балара с требованием выпить за компанию. Бизон наконец занялся соей порванной кольчугой, а Веря, время от времени стреляла в Рута глазками. Молодость брала своё. Когда Быку надоело донимать невозмутимого Борхуса, он обратился к Руту.</p>
<p>
- А может из нас кому-то вернуться туда, где ты с Сандром сделал захоронку? Ну не утопили вы их вводе, в самом деле!</p>
<p>
- Может и придётся, если с Моро Вейхом не выгорит.</p>
<p>
- Как ты сказал? – Насторожился балар.</p>
<p>
- Моро Вейх.</p>
<p>
- Я слышал о человеке с таким именем.</p>
<p>
- Что ты о нём слышал?</p>
<p>
- Только-то, что его на Ларгусе называют проводником, а откуда, или куда, знают только старшие, кушгины.</p>
<p>
- А что тебе этот Моро? – Задал вопрос Буй-Бык. – Хм, а он, кстати, не родственник старику Мори?</p>
<p>
- Мори? Вряд ли, - покачал головой задумавшийся Рут – хотя, откуда мне знать. В письме, что оставил мне отец, про него была приписка, вот я и рассчитывал найти его в Хоне.</p>
<p>
- Зачем?</p>
<p>
Рут пожал плечами.</p>
<p>
- Зачем-то ведь отец про него упомянул?</p>
<p>
- Что бы до Хона добраться, нужно сначала Барн пересечь, а это, как тебе известно, марвелла Комуников.</p>
<p>
- Самая дальняя.</p>
<p>
- Что ты хочешь этим сказать? – Посмотрел на него в упор Сандр. – То, что там никто не заинтересуется молодым дворянином путешествующем в обществе цверга?</p>
<p>
- Давайте сначала до Баттербита доберёмся, - предложил, зевая Буй-Бык – там и решать будем, как и куда идти, а то, честное слово, вы уже достали. – Хомпа выхватил уголёк из костра и кинул им в Сандра, тот, конечно с лёгкостью увернулся.</p>
<p>
- Пойдём Ханэдав. – Встал балар. – Я думаю пора нам немного поупражняться.</p>
<p>
- Так темно же.</p>
<p>
- А нам это не помешает. Враги бывает и ночью нападают.</p>
<p>
- Ага. – Поддержал Борхуса Буй-Бык. – Прямо хлебом их не корми, дай только в темноте какое-нибудь государство захватить, или ущипнуть красивую девушку. – Он в шутку попытался сцапать Верейку за ногу, но та, на полом серьёзе врезала ему увесистым суком по руке.</p>
<p>
- У-ух! - Взвыл Даал. - Сразу видно, дочь кузнеца. – И завернувшись в плащ, моментально заснул.</p>
<p>
- Иди Рут, иди. – Напутствовал Сандр. – Пусть балар из тебя дурь-то повыбьет.</p>
<p>
- А кто-то тут обещал палки в колёса больше не ставить? – Спросил Рут.</p>
<p>
- А я и не ставлю, я наоборот хочу, что бы ты с одного удара любого марвелина по пояс в землю вгонял. Вот только пусть сначала это с тобой Борхус проделает, что бы наука лучше усваивалась.</p>
<p>
- Высокое искусство отрывать головы, руки и ноги?</p>
<p>
- Ага.</p>
<p>
Они спустились с холма, на котором стояла башня и вышли к реке. Вода, тихо плескавшаяся у берега, на середине завивалась шумными водоворотами, играла на волнах лунной дорожкой и медленно погружалась в холодный туман.</p>
<p>
- Завтра опять всё небо заволочёт. – Глянул вверх балар. Рут тоже посмотрел, но ничего такого не разглядев, спросил.</p>
<p>
- С чего начнём?</p>
<p>
- Будем дышать. Садись-ка рядом со мной. – Рут уселся лицом к реке и уставился на тёмные волны. – Вот, ты видишь реку, - балар заговорил медленно, растягивая слова – вдыхай. Она течёт тут с незапамятных времён, иногда меняет русло, ища более удобный и лёгкий путь для своих вод, в засуху притормаживает свой бег, вдыхай, а после дождей вскипает бурным потоком, и выворачивает вековые дубы, мешающие её плавному бегу. Вдыхай.</p>
<p>
- Да куда уж больше?</p>
<p>
- Что? Не можешь?</p>
<p>
- Нет. – Делая последнее усилие, просипел Рут.</p>
<p>
- А она может. И день, и месяц, и век может.</p>
<p>
- Можно выдыхать? – Ханэдав чувствовал, что у него сейчас лопнут лёгкие.</p>
<p>
- Ты ещё вдыхаешь? Выдыхай, конечно, только теперь не вдыхай. Река она такая, вдыхает на бурунах, перекатах и водопадах, а выдыхает утренним туманом и росой. Из-за этого циклы вдохов и выдохов у неё редки и век её неисчислимо более велик, нежели век человека, но если научиться дышать как она, то можно прожить не одну сотню лет. Повторяй за мной. – Балар зажал одну из ноздрей и стал неслышно, и неимоверно долго втягивать воздух, длилось это около пяти минут. Затем поменяв ноздри, он так же долго стал выдыхать.</p>
<p>
- Это не возможно. – После чёрт его знает, какой попытки констатировал Рут.</p>
<p>
- Почему? – Прервал своё увлекательно занятие балар.</p>
<p>
- Меня учили дышать, всех воинов учат, но не так. С таким циклом я просто задохнусь! Мне воздух нужен, ведь я должен двигаться, сражаться!</p>
<p>
- Но река-то может, она дышит всей своей поверхностью и при этом ни на минуту не останавливается.</p>
<p>
- Я не река.</p>
<p>
- Согласен, но ты ничуть не хуже. Человек, в незапамятные времена умел дышать кожей, потому и выходил на битву абсолютно голым.</p>
<p>
- Да ну!?</p>
<p>
- Так и было, когда люди объявили войну демиургам, ну или как теперь говорят богам, им приходилось драться с ними там, где воздуха почти нет.</p>
<p>
- Это где?</p>
<p>
- На морском дне и там. – Он указал на звёздное небо.</p>
<p>
- Но…. Но голым это же без всяких доспехов, такого легче убить.</p>
<p>
- И тут ты ошибаешься, человеческое тело, при должной практике, способно выдержать удар копья всадника, несущегося во весь опор.</p>
<p>
- Ну, - огорчился Рут – вы, балары, всё можете.</p>
<p>
- Можно подумать, что балары получаются не из людей.</p>
<p>
- Но ты же сам говорил, что не всякий из вас способен достичь высот в воинском деле.</p>
<p>
- Да, не всякий. – Легко согласился Борхус. – Просто далеко не все к этому стремятся, кому-то на роду написано пахать землю или торговать, и они без этого жить просто не могут.</p>
<p>
- Как!? А зачем тогда всё это?</p>
<p>
- Пойми Рут, в человеке так много всего спрятано, мы способны на такие невероятные достижения, что дышать кожей, или не дышать вовсе, такая мелочь. Умение убивать, а если выразиться точно, умение защищаться, составляет из всего спрятанного в нас ровно столько. – Он взял горсть песка и забрал оттуда несколько песчинок. – Не больше. Всё остальное, это иные практики, иные возможности. – Он вложил горсть в руку Руту. – Как древние, таки и совершенно новые.</p>
<p>
- Ничего себе мелочь, если человек способен не дышать, то ему и передышка в бою не нужна, знай себе маши мечём, хоть до скончания века. – Сообразил Рут, но вдруг нахмурился. – Скажи, а вы вообще людей убиваете? Ведь то, что ты рассказал, как-то не сообразуется с тем, что о вас говорят как о непревзойдённых убийцах.</p>
<p>
- Ты ухватил самую суть Рут. Люди видят то, что лежит на поверхности, и я мог меньше чем за полминуты убить тех семерых Бомров, что напали на обоз.</p>
<p>
- Мог, значит.</p>
<p>
- Мог. Я не первый год путешествую по разным странам и в дороге всякое случалось. Просто если есть возможность не убивать, я не убиваю. Более всего в жизни мы хотим знаний, а не денег, власти и уж тем более убийств.</p>
<p>
- Да уж, с вашими возможностями можно было бы заполучить всё, не особенно напрягаясь.</p>
<p>
- Вот именно, а значит это не так уж и интересно, но мы отвлеклись. Смотри на реку, на её ток. Не смотри на какую-то отдельную волну, а постарайся охватить их взглядом все, сразу. – Рут попытался сосредоточиться, но что-то не очень выходило. – Не надо смотреть в одну точку или ловить отдельные колебания, просто смотри, рассей взгляд, и ты видишь, как мир вдруг расширится. Сначала совсем немного, но с каждой попыткой он будет становиться заметно шире, пока не раздвинется до таких размеров, о которых ты даже не подозревал. Но сейчас не это главное, сейчас нужно уловить ритм воды. Раз в несколько минут на берег набегает большая волна, это и есть малый выдох, постарайся попасть в этот такт. – Борхус сел сзади Рута и положил руку ему между лопаток. – Я тебе помогу. - Через минуту Рут почувствовал, как откуда-то из далека, или даже из глубины русла, набегает большая волна. Нет, конечно, она не была такой уж большой, просто она была чуть сильнее остальных. На берегу несколько раз шумно плеснуло и снова утихло. – Теперь вдыхай. – Рут почувствовал, как от руки балара повеяло лёгким холодом и грудная клетка стала медленно приподниматься, расти, это продолжалось до странного долго, что поверить было трудно. – Не жди, не наблюдай за собой, просто смотри. – Донёсся откуда-то сверху голос Борхуса. Рут так и не понял, что было потом. Волны приходили и уходили, а вот дышал он или нет, было совсем не ясно, вернее, не важно.</p>
<p>
- Ё-о-о-о! – В лицо прилетела полная горсть холодной воды, и Рут обнаружил себя совершенно мокрым. – Как это? – Оглядел он себя.</p>
<p>