Портал в магазине, или Игра за чаепитием. Часть 2
Написано в соавторстве с Марией Кукольник.
Посвящается Кэролайн Гудолл и Надежде Савченко. с уважением.
Мира с интересом смотрела на этого парня в черной мантии, который назвался князем Фобосом. В прошлый раз она видела его сидящим на троне, очень недолго, и Фобос показался ей слишком холодным и жестким. Сейчас правитель спустился с трона, и зал преобразился, наполнился солнечным светом и вьющимися цветами, и выглядел гораздо уютнее, чем в прошлый раз.
- Я не причиню тебе вреда и не стану задерживать здесь против твоей воли, - сказал блондин, поздоровавшись с Мирой. - Позволь представиться, я брат твоей школьной подруги Элион. Меня зовут Фобос. Я князь Меридиана.
- И как же мне к вам обращаться? - спросила девочка. - "Ваше величество"?
- Нет, пока только "высочество", - улыбнулся Фобос. - Носить корону у нас могут только женщины, по традиции власть переходит от матери к дочери. Но когда мои родители погибли, Элион была еще младенцем, а потом ее похитили и унесли на Землю, поэтому, чтобы избежать безвластия, мне пришлось взять власть в свои руки.
- А-а... Понятно.
- Жаль, что прошлый раз вы так быстро ушли, - продолжал Фобос. - Я надеялся лучше познакомиться с вами. Расскажи мне о своей сестре. Я вижу, у вас с ней такая же разница в возрасте, как у меня и Элион... Мне показалось, что она тебя любит.
- Да, я тоже так думала, - буркнула девочка, - но сейчас я в этом сомневаюсь.
Фобос молчал, но смотрел участливо, и Мира продолжала:
- Она встречается с одним парнем, похожим на бандита, и я боюсь, что он может втянуть ее во что-то, или причинить нам вред, а она ничего не слушает и даже начала на меня орать.
Фобос понимающе кивнул.
Да, сочувствую, - сказал он. - Ну а что за человек твоя сестра?.. Она показалась мне очень интересной девушкой. И привлекательной, - тихо добавил он...
*
Кристель и Куолен выскочили почти на ходу из машины, взвизгнувшей тормозами, возле школы, где как раз ученики высыпали на большую перемену.
Эрик первым увидел Вилл и решительным шагом подошел к ней.
- Седрик схватил Миру, - негромко сказал разведчик. - По-моему, тебе лучше прийти на помощь подруге.
Вилл понимала, что преимущество на ее стороне; этот человек вряд ли решится что-то с ними сделать, и она знает, как поставить его на место, если он начнет ей угрожать. Но за спиной Куолена стояла Кристель, бледная, с кругами под глазами, а глаза красные - от бессонницы или от слез, и решимость стражницы поколебалась.
- Откуда вы только взялись на наши головы, - с горечью сказала Кристель, - мы жили так спокойно, пока вы не влезли со своим кристаллом, Меридианом, змеями и принцами...
- Разве только мы виноваты в вашей ссоре? - спросила уязвленная Вилл и выразительно указала взглядом на Куолена. Тот совершенно не смутился, только стоял и смотрел на нее из-под зеркальных очков.
Кристель покраснела:
- Но почему Мира так встречает в штыки мое желание устроить свою личную жизнь? Ведь мне уже тридцать. Тридцать! Я всего на 6 лет моложе твоей мамы, но у Сьюзен уже взрослая дочь, а у меня еще никого не было. И я думала, что моя сестра желает мне счастья, а она устроила такой бунт из-за того, что я наконец-то встретила человека, с которым у меня сложились отношения... По-моему, - понизила голос она, - я его даже люблю...
- Вы должны объяснять это Мире, а не мне... - начала Вилл.
- Черт возьми! - выкрикнула Кристель так, что проходившие мимо старшеклассники обернулись. - Да я пыталась! Я хотела! Но она опять убежала! И теперь только вы можете помочь мне вернуть сестру...
Куолен тронул ее за руку:
- Кристель, тише...
- Ладно, - понизила голос девушка. - Но если вы не поможете мне вернуть Миру... если не поможете...
Она замолчала, закусив губы почти до крови.
- Ну так что? - тихо спросил Эрик.
-Да. Она моя сестра,- тупо повторила Мира, не смотря на все старания Фобоса подтолкнуть ее к разговору.
-Розкажи мне о ней,-попросил Фобос на сей раз уже более настойчиво.
-А зачем?-полюбопытствовала Мира.
-Здесь я буду задавать вопросы,-коректно, сохраная любезность ответил Фобос.
Такой ответ натолкнул Миру на осторожность и несколько мыслей...
-Мы сводные сестры. Ее имя Кристель, блондинка. По професии -летчица. Часто заплетает прическу "в хваост", носить кожаную и брюки,-сообщила Мира то, что Фобос и так уже прекрасно знал и даже наглядно видел.
-Это я знаю. Я хотел бы узнать что-нибудь более личного характера. Скажем, какие у нее вкусы? Что она любит? Чем еще занимаеться и что предпочитает?...- с нитей иронии стал приводить примеры Фобос. Однако, такой ответ девочки 15 лет его немного удивил: то ли на Земле все такие дети тупые пошли, что не способны понять что от них хотят пока не разжуешь и в рот положишь, что ли девочка с сюрпризом?...
-Я уже расказала самое основное о Крситель. Теперь же вы просите меня поведать ее личные тайны. И я могу их раскрыть, если вы мне поможите. Предлагаю сделку.
Глаза Фобоса увиличились отудивления и он на нее посомтрел, как на седьмое чудо света.
Она, еще дурочка малолетная, как эти стражницы о возрасту, без магических способностей да еще и на данный момент вновь его пленница предлагает ему сделку!
"А зря я ее все-таки недооценил",-усмехнулся Фобос. Это было по крайней мере интересно.
-Сделку?!-не удержался от улыбки Фобос.
-Да. Я не буду просить отпустить меня. Дело в том, что есть один человек, который угрожает безопасности моей жизни...Я его боюсь и хочу защетиься. Только и всего.
-Так давай я преставлю к тебе охрану, и ты все время будешь под присмотром,-тут же сострил Фобос.
-Нет,- махнула отирицательно та,- рано или поздно я вновь покину замок, и ваша охрана останеться при вас, а мне придеться возвращаться домой и вновь чувствовать себя не защещенной. Ну так что, заключаем сделку?Если вы согласны, я раскажу самые потайные секреты Кристель. А есле жы нет, вы сами сможете все это узнать, но на это уйдет много времени, и возможно сил...А так, всего пару минут - и вы будите все знать.
Фобос усмехнулся еще раз:
-Хорошо. И что же ты хочешь?
-Я хочу Седрика, -заявила Мира. А потом спохватилось:как же по-дурацки это прозвучало...На Земле бы этой фразе дали явно другой подтекст.
-Что?!В смысле?!-воскликнул Фобос. Ему сия фраза была не ясна. В каком смысле ей нужен Седрик?
-Я хочу, что бы он стал моим слугой,- уточнила Мира,- на время, пока этот человек на свободе и ощиваеться близко возме меня и моего дома. Мне нужен кто-то, кто сможет меня физически защетить. А я видела Седрика, когда он был змеей. Он выглядел сильным. А что бы не сбежал, нужно что бы он меня слушался.
-Значит, ты хочешь, что бы Седрик на время стал твоим слугой?- еще раз подытожил Фобос.
-Да,- подтвердила Мира.
Фобос закатил глаза и вздохнул. Столь необычного, внезапного предложения он не ожидал. Но цель так сооблазняла.
-Нуу, ваше высочиство,-жалобно протянула Мира, -что для вас значит один слуга?...
-Ладно. Я согласен,- кратко урвал ее Фобос.
Мира усмехнулась. Ура. Все получилось.
-А теперь расскажи мне о Кристель.
-Сначала нужно подтвердить сделку,-не оцтавала Мира,- покленитесь своей магической силой!
Фобос хмыкнул; ну и запросики с каждой минутой...
-Клянусь своей магической силой, соблюдать условия договора...-поднял он руку,- теперь ты. Поклянись самым ценным.
-Клянусь Шестым Айфоном Епел ,-подняла руку Мира.
Фобос не знал, что это, но слово ему понравилось и он остался довольным.
-Я могу уже увидеть своего слугу?- поинтересовалась Мира.
Тут уже Фобосу показалось, что Мира наглеет и он остудил ее пыл:
-Да. Конечно. Но после того, как ты ответишь на мои вопросы и я переговорю с ним. Я ведь должен его оповестить, верно?...
-Верно...-вздохнула Мира.
Фобос вновь попросил "расказать о Кристель". Мира назвала ее любимий цвет, авторов книг, сказала за талант выпекания яблочного пирога. Так как Фобос более не спрашивал ничего конкретно, она умолкла и еще раз спросила:
-Если этого достаточно, я бы хотела увидеть Седрика.
-Хорошо,-согласился Фобос. Он позвал Седрика. Тот вошел и откланялся.
-Седрик...С сегоднешнего дня ты будешь личныс слугой Миры.
-ЧТО?!...
-Мира, подожди у двери,-внезапно приказал Фобос, и девушке не оставалось ничего, кроме как поаиноваться.
В это время полушепотом Седрик и Фобос переговаривались:
-Мой принц, что это значит?!
-Тише...Я заключил с ней договор: обмен информации на твою службку.
-ЧТо?!Вы променяли меня?!Отдали какой-то прошмандовке?
-Нет, она не так проста...Да не нервничай ты так, это всего лишь на некоторое время. Но так даже лучше: теперьты сможешь быть все время рядом возле нее и наблюдать за каждым шагом и докладивать мне. Помни, что на самом деле ты служишь мне!
-Слушаюсь...-склонился в поклоне Седрик и подошел к Мире.
С привычним ему скептизмом он спросил:
-Будут приказы, ми-леди?
-Да, открой двери,-попросила Мира, и они вышли из центральной залы, а затем последовали в комнату Миры. Ту же, где она оставил сумку.
"Теперь я чувствую себя спокойнее. От Ерика он сможет меня защетить, и стражницы бльше не смогут "спасти"по своей воле. Не буду его пока отсылать".-Мира взглянула на Седрика.
-Будут приказы еще?...
-Да. Почитай мне книжку!- сказала Мира и вытащила книгу из сумки "Литература 9 класс", закладка на "Фаусте"
*
-Успокойся, Кристель!-замахала руккми Ирма,- конечно же, мы не оставим твою сестру!
-Сейчас же выдвигаемся на поиски!- скомандовала Вилл, и открыла портал.
Все девочки смотрели с подозрением на Ерика...Но у них не было никаких доказательств.
- Послушайте, - сказал Куолен, которого уже начала раздражать сложившаяся ситуация. Как иногда крохотный камешек, упавший с вершины горы, вызывает лавину, так и эта девочка, сестренка его подруги, ставила под угрозу все его планы. - Я не знаю, какой муры вы обо мне начитались в интернете...
В последние годы Куолен работал не только на свое командование, а еще и на частных нанимателей, и стал уставать от двойной нагрузки. Да и начальник отдела начал что-то подозревать, и Куолен хотел взять деньги иисчезнуть до того, как влипнет в служебное расследование: "двойников" у них не любили. Возможность разделить добычу с девушкой, которая ему нравилась, представлялась Эрику приятным бонусом. Ради этого он был готов даже терпеть ее сестренку. Но в девочку словно бес вселился, и Эрик боялся, что, пока он возится с Мирой, Трейверс "сорвется". А второй такой контакт с человеком, имеющим доступ к казначейским самолетам, ищи-свищи.
- Но я не мафиози, а правительственный служащий, - заключил он. - Я работаю на военную разведку! Просто некоторые мои задания, то есть почти все, не подлежат разглашению, поэтому со стороны могут выглядеть весьма сомнительно. Но я не тот, за кого вы меня приняли!
Он остановился, чтобы прикурить. Раздражение прорывалось наружу. "Вместо дела я занимаюсь розыском сбежавших детей. Вот ведь засада... Но Кристель - классный пилот, я смотрел ее послужной список. И только ей я могу доверить эту операцию!".
- Э... Если вы уже докурили, то мы готовы, - похлопала его по плечу Хай Лин, уже преображенная. - Лучше выкиньте сигарету, на Меридиане, наверное, не курят.
- Что-то я не видел там запретительных табличек, - Куолен так запулил окурок в подворотню, что тот полетел как из пращи.
- Жирный Эрик плохой, - захныкал Бланк, вылезая из укрытия, когда портал закрылся, - бросил Бланк в ухо горящую палочку. Бланк ухо обжег.
*
На этот раз они приземлились все вместе на окраине города. Там было одно из укрытий повстанцев, где стражницам всегда были рады. Девочки захватили плащи для себя, а также - для Куолена и Кристель. И скоро шесть девушек и мужчина в традиционных серых плащах, одежде средних горожан, спустились в город.
- Честное слово, когда я доберусь до Миры, я накажу ее, - шепнула Кристель на ходу. - Клянусь, я это сделаю, и на этот раз она меня не разжалобит и не собьет с толку своими выходками. И моему терпению есть предел...
*
Мира слушала чтение, но половину пропускала мимо ушей. "Может, я неправа, что так бегаю? - думала она. - Кристель всегда хорошо ко мне относится, а я встала на дыбы, когда она стала встречаться с мужчиной. Но ведь она имеет право на счастье... Да, Эрик мне не нравится, он похож на мафиози. Но, может, он сказал правду, насчет работы в разведке?". Мира вспомнила, какой замотанный вид был у Кристель при последней встрече, и ощутила укол совести. "Может, бросить все это, и вернуться? Конечно, домашнего ареста не избежать, но это будет справедливо, за то, что я так трепала ей нервы...".