- Все в порядке, Мира? - посмотрел на нее Седрик.
- Да-да... Почитай еще немного, пожалуйста.
"Домашнего ареста...Ой, сам факт немного угнетает, того, что она меня уж точно накажет. Вот только за что?!За то, что я поступаю так, как считаю нужным? Впрочем, такое наказание на мне никак не отразиться, потому что я и так живу как крот в норе, не выходя из дома лишний раз...
Мира на миг переключилась на Седрика...
"Какой у него мелодийный голос...Ой...Наверное, когда Фобос меня отпустит, все время буду сидеть в его книжной лавке. Или поселю дома в качестве гостья, пока этот Ерик от нас не отстанет...Но..А что если он действительно работал в разведке?..Да ну, бред! Прямо-таки Джеймс Бонд...К тому же, с таким животом он не может работать военным. Хотя может, но не успешным, а каким-то второсортным неудачником, плавно вижидая, пока выйдет на пенсию...И если он такой, то я не понимаю, что могло привлеч в нем Кристель...Да нет, не может быть! Бандит он, бандит. И шайка у него явно есть...Бедная Кристель!- Мира вновь вспоминал измотанное лицо сводной сестры,- так нервничала по просту зря, разыскивая меня...Она же знает мой характер, я не стану делать такие решительные шаги из-за чисто пантовского упрямства...А может и не знает. Ну, что же делать?...-Мира вновь вспомниа, как она вместе с Ериком побежали в догонку,-жалко...Сама же решила прислушиваться к Ерику, а не ко мне...Даже интересно, куда он собирался нас увести? В Турцию?-последная мысль мелькнула с привкусом иронии, и тут она вскочила с кресла и оборвала Седрика:
-Стой. Достаточно. И что скажешь? Правельно поступила Маргарита?
-Сложно судить,- закрыв книгу сказал Седрик,- с одной стороны родив ребенка она стала матерью и убивать собственное дитя жестоко; но с другой стороны становиться вопрос о том, как бы она выростила эту девочку, если у нее нету никаких средств на достаточную жизнь?
-И все же- убийство было правельным выходом? Убив ее еще маленькой, она избавила дочь от лишних насмешок и жизни в проголодь. Она была не богата, а женщину с ребенком в те суровые времена никто бы в жены уже больше не взял. Нищета и злыдни. Не думаю, что она хотела этого для дочки,- сказала Мира, но ее голос был слегка неувереным.
-Убийство не жест милосердия,- ответил Седрик,- Но ты права - в ее случаи все было не сложно предугадать на счет будущего...Даже не знаю, что ответить.
-Ну почему?- внезапно перешла на более легкий тон Мира,- нам, например, такой вопрос в школе задали...
-Оу...-немного удивился Седрик.
-Послушай,-вновь сказала Мира,- я опасаюсь того, что меня могут похитеть, а тебя рядом не окажеться...Придумай что-нибудь, что бы я могла позвать тебя в случаи необходимости.
Седрик недовльно хмыкнул. Ему все это не нравилось, но ничего не поделаешь.
-Я могу наложить чары на какой-нибудь предмет...И тогда сможешь позвать меня в любое время.
-Здорово!
-У тебя есть какой-нибудь предмет?
-Кольцо!- взвыла руку вверх Мира с любимым серебряным колечком, подареным когда-то папой.
Седрик что-то пошепел над ним и вернул его.
-Ну-ка, попробуем,- оживилась Мира и прошептала:
-Седрик, я хочу побывать в комнате, где есть фарфоровые куклы...
-Таких комнат несколько и они разкиданы по всему замку,-сообщил громким, нормальным голосом Седрик.
-Как ты узнал?
-Телепатически,-пояснил он.
-Мы можем разговаривать?
-Нет. Я всего лишь могу слишать...Вас...-сказал он, хотя, наверное, это было ему немного в напряг.
-Хорошо. А где есть такие комнаты?
-В комнате принцессы...В женской королевской комнате для оттдыха,-начал было Седрик, но тут двери раскрились, ипоявилась Елион:
-Моя подруга уже давно как прибыла, а меня только что оповестили! Какие же все медленные!
-Елион!- улыбнулась Мира,-я так рада, что смогла вернуться!
-Тебя похители эти фурии с крыльями, да?
-Емм...Мира не считала старжниц "фуриями", но...Лучше согласиться с принцессой.
-Да.
-Теперь ты убедилась, что они несут только зло?!-нахмурилась Елион,-Они...Ладно, не будем о плохом! Пошли ко мне, поболтаем!
-Пошли!-проследовала за ней Мира и напоследок добавила:
-Если бы сейчас здесь была Кристель, она бы предложила послушать музыку, что-то из джаза или блюза. Она очень любит эти направления...
Седрик не мог пропустить это мимо ушей.
*
-А мы ничего о вас и не искали в интернете, -подала голос Ирма с понтом "очень сильно надо"...
-Тише, Ирма! У нас тут важное дело, помнишь?-шыкнула на нее Корнелия.
-Да...В этот раз нас меньше...Что будем делать?-задала самый волнующий вопрос всех стражниц Ирма в слух. Все оказались у огромного замка и невольно задрали головы вверх...А Мира и Елион где-то там...
-Давайте постараемся в этот раз!-сказала Вилл.
-И найдем не только Миру, но и Елион,- напомнила Корнелия.
-надо проникнуть в замок,-сказала Хай Лин,-но как?..
-Станем невидимками?- предложила Тарани.
-Хм, вариант, но...Ерик и Кристель не смогут так сделать,-напомнила Вилл.
-А мы их за руки поднимем,- сказала Ирма.
Куолен с сомнением посмотрел на пятерых хрупких девочек. "За руки? Ну, Кристель поднять нетрудно, с ее 50 килограммами, а меня...". Он трезво оценил субтильную комплекцию девочек и свои 98 килограммов (не считая одежды и снаряжения). И заодно попенял себе за то, что стал с прохладцей относиться к спортивным тренировкам. Потом смерил взглядом расстояние от замка до земли. "Да, мокрое пятно останется не очень большое, если у кого-то руки разожмутся в воздухе!".
- Поднимайте, - решительно сказала Кристель, отбросив сигарету в канал (что-то шумно плеснуло в воде). Куолен оглянулся, и проглотил крепкое ругательство. По сравнению с рыбешкой, уставившейся на них из воды, даже акула из "Челюстей" смотрелась безобидным существом. "Если они уронят нас в ров, будет еще хуже. Всем, кроме рыбы...".
- Не бойтесь, мы вас не уроним, - Вилл заметила замешательство Куолена. - В этом обличье мы становимся сильнее физически.
- Вы могли бы деньги лопатой грести, - заметил Эрик, когда Вилл, Корнелия и Ирма подняли его в воздух. - Да любая армия с руками оторвет таких бойцов... Или вы могли бы выполнять частные заказы...
В его голов уже зашевелились мысли о том, что эти девчушки могли бы очень помочь ему в деле с самолетом Казначейства. Гм... Только если он надумает производить вербовку, придется соблюдать особую осторожность. Девочки уже подозревают его. Надо как-то убедить их, что нападение в воздухе на "боинг" и перетягивание по тросу ящиков с деньгами - часть важного правительственного задания. И эти дурашки будут мнить себя национальными героинями, помогающими родине...
- Извините, частные заказы не выполняем, - пропыхтела Ирма. - Фффуф, а вы тяжелый.
- Завтра же запишусь на фитнес, - пообещал Эрик.
- И стражницы защищают ЗЕмлю от зла, а не наживаются, - добавила Вилл.
- Если бы у меня руки были бы свободны, снял бы шляпу перед такой неподкупностью.
- А вы ее и не носите, - напомнила Корнелия.
Кристель не закрывала глаза, когда Тарани и Хай Лин подняли ее. Девушка имела за плечами 150 прыжков с парашютом, и совершенно не боялась высоты. А сейчас ей еще придавало решимости жлание найти сестренку. "Ели они что-то сделали с Мирой, я заставлю их пожалеть! Думаю, дюжины брикетов СИ-4 хватит, чтобы всех этих принцев, змей и жаб хорошенько долбануло!" - думала девушка.
Стражницы приземлились в тоннеле на краю Бездны теней. Быстро проскочив через коридор, они углубились в замок. Плащи служили им отличной маскировкой.
Хай Лин удивленно косилась на Куолена: для своей грузной комплекции он передвиглся легко и быстро, не выказывая утомления, не вспотел и не запыхался. И выглядел уже не лысеющим мужчиной с брюшком, а ловким и сильным хищником, похожим на медведя-гризли. И серые глаза блестели из-под капюшона, как у готового к атаке хищника.
"А для старичка он хорошо сохранился!" - подумала девочка.
Кристель тоже двигалась бесшумно и пружинисто, рука сжимала рукоятку пистолета под плащм. Она готова была смести с пути любого, кто встанет на ее пути в поисках сестры. "Мира, Мира, почему ты не даешь мне даже поговорить с тобой, а убегаешь? - думала она. - В чем ты меня обвиняешь? Почему ты веришь каким-то статьям в интернете, а не родной сестре? Разве я когда-то обманывала тебя, кривила душой? Я думала, что мы друзья, а ты вдруг отдалилась от меня, и теперь уже в другом мире прячешься!".
- Они уже в замке, - сообщил Фобос Миранде и Седрику телепатически. - Седрик, оставайся с Мирой. Миранда, встреть наших гостей. Только будь вежливо со светловолосой девушкой в брюках...
"И что князь нашел в этой бледной девице, которая смотрит как бешеный ларвек? - думала Миранда, спша выполнять приказ. - Тоже мне, красавица!".
Куолен первым услышал шлепающие звуки, приближающиеся к ним.
- Прячемся, - он увлек Кристель в стенную нишу, и они затаились, приготовив пистолеты.
Стражницы стали невидимками и заслонили их.
- Только в нас не шмальните, - попросила Ирма, - мы вам помогаем.
- В вас не шмальнем, - заверил Эрик. Кристель только молча кивнула.
Куолен интуитивно почувствовал кроме обычного осложнения ситуации возможность личного соперничества. То, что светловолосый принц неравнодушен к Кристель, Эрик наметанным взглядом заметил еще в прошлый раз. Может, из-за этого парень и удерживает во дворце Миру, из расчета, что Кристель придет за сестрой... "Но тут тебе не помогут твоя власть и волшебство, - самолюбиво подумал Куолен. - Тут тебе придется уважать свободный выбор Кристель... В этом поединке мы на равных, сынок, на твоей стороне молодость, красота и могущество, а на моей - жизненный опыт; то, что мы из одного мира, и еще - она любит МЕНЯ. Я ее хорошо зацепил...".
Кристель обменялась с ним быстрым взглядом. Девушка была уже спокойна, собрана, глаза жестко поблескивали. Она была полна решимости найти сестренку и забрать ее из этого кошмарного замка, кишащего чудовищами, подальше от хозяина замка, хозяина всех этих монстров, и от Хитерфилда, который внезапно из милого уютного городка у моря превратился в ворота, соединяющие Землю с параллельным миром, с которым Кристель не хотелось иметь никаких дел. "У меня своя жизнь, и, если в нее попытаются влезать, да еще и причинять вред моей младшей сестре, я буду защищаться по законам военного времени!" - подумала девушка. Ее решение уже созрело; теперь Кристель хотела, чтобы они скорее провернули дело с казначейским самолетом; тогда она сможет уехать с Эриком и Мирой на солнечные Кокосовые острова. Может, хоть там их оставят в покое все эти принцы, принцессы, волшебники, змеи, пауки... Которые уже начинали действовать Кристель на нервы.
*
Мира беспокойно прошлась по комнате. Она не справлялась с нарастающим беспокойством.
- Твоей сестре и друзьям не причинят вреда, - заметил ее состояние Седрик. - Признаюсь тебе по секрету, принц очень симпатизирует Кристель. И не позволит нам даже малейшего неуважения к ней.
Мира задумалась. Да, по возрасту Фобос больше подходит Кристель, чем Эрик, которому, наверное, уже все 50 лет. Но что она знает о принце Меридиана? Не окажется ли, что он еще похлеще Куолена? В замке их уже один раз захватывали в плен, а Куолен пока никак не проявил своей злобности и опасности, даже в доме миссис Вандом пытался мирно поговорить с ней, хотя Мира боялась, что этот малахольный сейчас потащит ее за волосы. И девочки говорили ей, что Фобос очень злой и опасный... Хотя, они и про Эрика говорили примерно то же... Мира даже посочувствовала Кристель. Ну и засада: сестра влюблена в человека, который очень сомнительно себя ведет; говорит, что работает в ЦРУ, а сам похож на главаря бандитской шайки, а теперь еще за Кристель хочет приударить парень из параллельного мира, молодой и симпатичный принц, но Мира о нем почти ничего не знает. Например, можно ли ему доверять.
- Да, я поняла это еще когда он о ней расспрашивал... - ответила она.
А на самом деле это была неправда. На самом деле Мира, конечно, имела подозрения, что Кристель могла приглянуться Фобосу, но она не могла быть в этом уверенной. Симпатия Кристель к Ерику казалось Мире настолько сильной и привязанной, что по этой причине она верила в то, что Кристель влюблена в Коулена. И кто-то другой ей вряд ли будет нужен.
"Разве что царь в собственном государстве",-подумала девочка.
-Сообразительность красит человека, -придумал, что ответить Седрик.
-А с сестрой точно ничего не сделают? В тюрьму не потащат?
-Нет. Это вряд ли. Фобос запретил .
-Оо, хорошо,- успокоилась Мира,- а остальных?
-Если их придеться схватить...Не знаю, но в любом случаи сначала приведут к Фобосу. А уж он-то решит, что с ними делать.
Мира поглядела на свои руки в перчаткаха-ля напульсники из бархата с лентачками зиг-загом. На шее теперь еще было в тон колье из тонкой ткани ткани, по форме напоминающее форотник. Все это дала ей Елион, когда час назад она пригласила ее к себе. Елион рассказивала сначала о том, как отвратительно вели и ведут себя стражницы по отношению к ней и окружающему ее миру(в смысле, жителей Мередиана), а потом о своем брате. О нем девочка отзывалась позитивно.