========== Глава 1. Первый урок ==========
1 сентября 2205 год
Вот и наступил этот день. День, о котором она грезила всю свою жизнь. Девушка с необычным, на первый взгляд, именем Камелия робко шла по коридору университета Познания Запаха. Она никак не ожидала, что удачно сдаст экзамен, на котором проваливается большая часть абитуриентов. Честно говоря, было страшновато, когда ей завязали глаза плотной тканью и оставили одну в темной комнате. Но, почувствовав запахи фруктов и предметов, страх тут же отступил. Камелия мгновенно погрузилась в мир ароматов и начала с точностью называть каждый предмет в комнате. Судьи были поражены и, несмотря на ее не самое лучшее резюме, ей дали шанс.
И вот она здесь в институте своей мечты. Внутри здание было таким же старинным, как и снаружи. Находясь здесь, среди расписных стен и высоких колонн и не подумаешь, что за его пределами уже двадцать третий век. Время в этом помещении замерло.
Скоро уже начало занятия, а Камелия никак не могла найти свою аудиторию и уже начинала нервничать. Блуждая по многочисленным коридорам, она уже думала, что заблудилась, пока вдруг не заметила широкую дверь с номером сорок шесть. Наконец-то!
Камелия вздохнула с облегчением и дернула за ручку двери, но та не поддавалась. Девушка попробовала еще раз, на этот раз, собрав все свои силы, и…
Тяжелая дверь поддалась и со скрипом отворилась настежь. Камелия пораженно уставилась на огромную аудиторию, расположенную амфитеатром. Только через пару секунд она поняла, что все на нее смотрят. Обернувшись, она увидела преподавателя, который, к слову, был слишком молод. Она-то думала, что тут преподают одни старики.
— Первый курс? — учитель вздохнул и засунул руки в карманы.
Камелия вмиг покраснела от смущения и кивнула. Аудитория начала оживленно перешептываться.
— Садитесь, — сказал он и продолжил говорить то, на чем остановился.
А девушка, пробормотав извинения, поплелась искать свободное место в заполненной аудитории. Весь зал так и пропах разнообразными запахами. Были тут и ароматы цветов, и конфетно-шоколадные запахи, были даже запахи дождя и снега. Каждый студент пах по-своему, но Камелия не собиралась сейчас вдаваться в подробности. Усевшись, наконец, на самую дальнюю парту, ей захотелось слиться со стеной. Это ж надо! Так опозориться в первый же день…
— Как вам уже известно из школьной программы, всего каких-то триста лет назад люди не обладали достаточной способностью обоняния, чтобы распознавать запах ауры человека. Люди тех времен изобрели «духи» — жидкость, обладающая особым ароматом. И каждый человек мог подобрать себе запах по вкусу. Не правда удобно, да? — по аудитории покатился смех. — К сожалению, сейчас мы не можем позволить себе подобную роскошь. Но зато современные люди обладают способностью воспринимать характер человека по его запаху. Кстати, должен заметить, сегодня в этом зале собралась довольно разношерстная аудитория. На первых рядах сидят студенты с аурой цитрусовых и фужерных¹ запахов, ближе к двери — шипровые² и древесные³ ароматы, а ближе к окну — цветочные, на последних рядах преобладают восточные⁴ запахи, — Преподаватель попал точно в цель, не заставив студентов усомниться в своей компетенции. — Не удивляйтесь, люди с похожими запахи часто тянутся друг к другу. Так, а теперь поведем небольшой эксперимент, — учитель потер руки и поставил на свой стол небольшую коробку. Преподаватель вытащил из нее небольшую прозрачную скляночку. Студенты снова загудели. — Перед вами историческая ценность. Сегодня вы своими глазами можете увидеть настоящие «духи». Все вы прошли сложнейший экзамен, поэтому я предлагаю вам попробовать определить, каким запахом обладает эта жидкость.
Учитель усмехнулся, глядя на растерянные лица своих студентов. Он уже не в первый раз пользуется этим «фокусом», чтобы вычислить настоящих студентов и тех, кто попал по блату.
— Ну же, смелее! Кто хочет попробовать первым?
По лицам было понятно, что желающих нет. Придется вызывать самому. Пробежав взглядом по трибунам, он выделил на последней парте опоздавшую девушку, что уткнулась в книжку и, казалось, ничего вокруг ее не тревожило. Наверняка думает, что сегодня ее не вызовут! Ха, как и все студенты. И опоздала, наверное, специально, чтобы выделиться. Видал он таких уже не первый год.
— Девушка в последнем ряду, не хотите попробовать?
Воцарилась тишина. Камелия не сразу поняла, что обращаются к ней и, оторвав взгляд от учебника, вздрогнула, заметив, что все смотрят на нее. Это же надо так попасть! А она-то не хотела вообще быть замеченной сегодня. Мало того, что в приемной комиссии на нее подозрительно косились и сто раз перепроверили подлинность ее документов, так еще вот, на тебе!
Камелия поднялась и засеменила к доске, опустив голову, как провинившийся ребенок. Чужие взгляды прожигали насквозь. Даже запах в аудитории стал горше. Теперь одногруппники наверняка будут ненавидеть ее до конца учебы. Это она знала наверняка. Подобные взгляды никогда до добра не доводили.
Подойдя к учителю, девушка тут же почувствовала странную смесь запахов. Впервые она засомневалась в человеке стоящем напротив. Ей протянули флакон. Секунду-другую девушка с интересом разглядывала историческую реликвию. Собравшись с духом, она открыла крышечку и поднесла бутылочку к носу. Эх, сейчас главное не опозориться…
Запах тут же затуманил голову. Смесь самых разных ароматов были как ноты, собранные в единую мелодию. Камелия вспомнила себя в маленькой комнате среди различных запахов, что так и норовили задурманить, закружить, запутать. Нет, что она умела, так это не поддаваться на провокации. Камелия закрыла глаза и, сосредоточившись, начала говорить:
— Я чувствую смесь запахов, что относят к разным группам… — в аудитории повисла напряженная тишина, — бергамот, лимон, жасмин, ландыш, роза… — Камелия сделала еще один вдох и нахмурилась, — чувствую примесь каких-то древесных запахов… а еще — ваниль, дубовый мох и мускус.
Открыв глаза, девушка встретилась с взглядом учителя, который уже не смотрел на нее насмешливо. Развернувшись к аудитории, он объявил вердикт:
— Уважаемые студенты, представляю вашему взору Шанель номер пять.
Комментарий к Глава 1. Первый урок
1. В основе духов фужерных ароматов содержится аккорд из нот лаванды, дубового мха, кумарина, бергамота в сочетании с древесными нотами.
2. Шипровые ароматы одни из самых ярких в парфюмерии. Шипровые ароматы с их зелеными, горьковатыми древесными нотами имеют свежий, чистый характер, они напоминают запахи леса, мхов, травы, цветов, прогретой сосновой рощи.
3. Этот тип представлен в основном мужскими ароматам. Доминирующими компонентами в нем являются сандал, кедр, пачули, ветивер. Часто в древесных композициях присутствуют лавандовые, цитрусовые, пряные и кожные ноты.
4. Это композиции с мягкими, пудровыми, теплыми и спокойными оттенками, где доминирующими компонентами являются амбра, мускус, ваниль, ладаник-лабданум, сандал, корица, специи. Это тип так называемых вечерних (зимних) ароматов, ибо духи этой категории наиболее сильные, наиболее тяжелые.
========== Глава 2. Столкновение ==========
После уроков Камелия столкнулась с новой трудностью — найти выход из этого лабиринта. Мысленно она проклинала преподавателя, что выставил ее на посмешище сегодня утром. И, несмотря на то, что она справилась с заданием, подружиться ни с кем ей так и не удалось. А ей так хотелось начать все с чистого листа.
Девушка раздраженно в сотый раз перечитывала карту, если ее вообще можно как-то прочитать! На листе бумаги была нарисована куча разнообразных черточек, квадратиков, мелких надписей… Не смотря на дорогу, Камелия почувствовала, как врезалась во что-то.
— Ой, извините…
Подняв взгляд, она побледнела. Снова этот человек с гипнотизирующим запахом.
— О, я вас помню! Лилия, кажется? — непринужденно спросил он.
— Камелия, — буркнула она, мечтая испариться на месте. Он что ее преследует?!
— Ты сегодня так быстро убежала, что я даже не успел сказать, что ты справилась с заданием на ура. Я впервые встречаю студента, который описал 80% состава духов. Предметы, знаешь ли, сложнее описывать, чем людей. Не говоря уже о духах.
— Э-эм, спасибо большое, но мне уже пора.
Она уже собиралась скрыться, но ей внезапно преградили путь.
— Подожди, я еще кое-что забыл спросить. Ты получаешь повышенную стипендию?
— Нет, я…
— Так и думал. Что могут понимать те бездари в приемной комиссии? Пойдем, мы сейчас же тебя переоформим.
Мужчина схватил ее за руку и совершенно беспардонно потащил куда-то в сторону еще одного коридора.
— Нет, подождите. Отпустите меня!
Камелия вырвалась из рук странного преподавателя. Какая к черту приемная комиссия? Неужели он еще не понял…
Мужчина закатил глаза. Надо же, впервые он нашел достойного студента и тот отказывается от его помощи.
— Что случилось, конфетка?
Камелия еще больше побледнела. Он издевается над ней? Это уже не смешно. Долгое время она терпела насмешки, но получать их от собственного преподавателя она не намерена.
— У меня нет стипендии. И по закону мне вообще нельзя ее иметь. Мне вообще повезло, что я поступила.
— Я не понимаю, что это значит? У тебя прекрасные результаты…
— Не в этом дело!
Камелия вспылила. Впервые она повысила голос на взрослого человека, но очевидно стыд придет позже. Сейчас же в ней кипел один гнев.
— А в чем?
Он внимательно на нее смотрел сверху вниз.
— Вы ошиблись. Я не пахну конфетами. Я вообще ничем не пахну! А люди без запаха — это изгои общества.
— Хм, — он наклонился к ней ближе, — Я никогда не ошибаюсь, конфетка, запомни это.
— Вы что не слышали меня?
— С таким виртуозным восприятием запаха ты не можешь быть изгоем. Я, например, вообще не слышу запахов на физическом уровне.
Камелия пораженно хлопала ресницами.
— Так вы тот самый Лукас Кауфман?.. — девушка судорожно сглотнула. Она только что нахамила самому молодому обладателю докторской степени в области наук Познания Обоняния… Вот это она попала. — Но как же тогда…
— Странно, что ты не в курсе. Многие студенты поступают сюда только ради моей методики. Я научился распознавать запах ауры человека, не чувствуя ее в действительности.
— Как же это у вас получилось?
— А как глухой может слышать музыку? По вибрациям инструмента. Как слепой может читать? Азбукой Брайля, тактильным способом. Так и я. Просто я нашел другой способ восприятия… — неожиданно он поднял ее подбородок и его странный притягивающий запах снова заполнил легкие, — И если я сказал, что ты пахнешь сладкими конфетами, значит так и есть.
Отпустив ее, Лукас указал рукой в противоположную сторону.
— Выход в той стороне.
***
15 сентября 2205
С тех пор Камелия стала предметом косых взглядов и разговоров на своем факультете номер один. Хотя она не была лично знакома ни с одним студентом со своего потока, ее знали все. Но ее саму обходили стороной. В общем, все было, как в школе. Только там ее еще «пустой» называли. Было обидно… Но несмотря на это, учиться ей нравилось. Не зря она с таким упоением мечтала о поступлении. Знания давались ей легко. А уроки Лукаса были довольно интересными, несмотря на его скверный характер. В общем, Камелия поняла одно — человек он непредсказуемый, как и его запах.
Сегодня у Камелии было «окно» после второй пары. Все одногруппники разбежались кто куда, а сама девушка еще не знала, куда себя деть в этом огромном университете. Побродив по коридорам, она набрела на пустынный коридор. Прямо перед ней было большое окно с широким подоконником. Камелия, не долго думая, решила переждать полтора часа свободного времени здесь. Забравшись на подоконник, она достала из сумки толстую книжку и погрузилась в чтение. Конечно, было глупо таскать с собой тяжелые книги, когда все нужные учебники хранились в памяти планшетов. Но электронные книги не передавали запаха. А книга без запаха, что еда без вкуса.
Через какое-то время девушка вдруг почувствовала запах свежей выпечки и… уксуса. Странное сочетание. И исходил этот аромат уж точно не от книжки. Подняв взгляд, девушка заметила парня с очками в широкой оправе. Кажется, она его уже где-то видела…
— Ой, прости, я не хотел тебя отвлекать, поэтому…
— Мы знакомы?
— Лично, нет. Но мы учимся на одном факультете.
— Ой, прости… — Камелия осеклась, пытаясь вспомнить имя собеседника. Надо было хотя бы запоминать имена одногруппников, тогда она бы не попала в столь глупое положение. Продолжая себя корить, она пыталась вспомнить, что обычно говорят в таких случаях.
— Ээм, у тебя приятный аромат…
— Спасибо, у тебя тоже, — так же неловко ответил парень, не сразу поняв свою ошибку. — Ой, прости! Я не то хотел сказать…
— Все в порядке! Не переживай, я привыкла.
Разговор явно не складывался, а паренек явно не знал, куда себя деть. Похоже, он тоже был не очень-то общительным.
— А что это у тебя? Книга?
— Да, моему отцу на работе иногда дарят книги. Раритет, как-никак. — Чтобы как-то сделать разговор более непринужденным, девушка решила прочесть вслух несколько строк. — «Если бы кто-нибудь придумал, как сохранить воспоминания, запереть их во флакон, как духи. Чтобы они никогда не выдохлись, никогда не потускнели. А когда тебе захочется, вынешь пробку — и заново переживешь тот миг»*… Красиво, правда?
Парень задумался о чем-то, не сразу услышав вопрос.
— …Да, очень.
— Интересно читать о том, как люди в давние времена воспринимали запахи. Мне кажется, что мы, люди, сейчас и сами похожи на флаконы с духами. Только вдохни запах, и узнаешь о человеке почти все. В нас столько воспоминаний, эмоций… Наверное, именно это и придает каждому человеку особенный аромат.
— Д-да, наверное… — парень продолжал мяться на одном месте, а потом спросил как бы невзначай. — А отец у тебя кем работает?
— Предприниматель… А что?
— Нет, нет, ничего!.. — взгляд парня вдруг что-то выделил за спиной Камелии, и он вдруг резко попятился назад. — Ой, извини. Мне уже пора! Пока!
— Эй, постой! А как тебя зовут?
Но парень уже слишком далеко убежал и не слышал вопроса. Обернувшись, Камелия встретилась с хитрым взглядом мистера Кауфмана. И как он тут оказался?
— Карл Берн. Довольно посредственная личность, должен заметить.
— Это вы его напугали? — нахмурилась девушка.
— При всем желании, нет.
— Вы хоть понимаете, что только что разрушили мой, возможно, единственный шанс хоть с кем-то завязать общение?!
— Не думаю, что с этим «субъектом» у тебя будет, о чем поговорить.
— Почему это? Он вроде неплохой парень.
— Он не может отличить даже корицу от перца, а твои речи были вообще за гранью его понимания.
— Вы слишком жестоки к нему! И… стоп, вы что подслушивали?
— Ну, так… Слышал краем уха.
— И почему я не удивлена? — пробормотала девушка. Какой-то странный разговор. Он точно преподаватель высшего учебного заведения? Камелия уже собиралась спрятать книгу обратно в портфель, но ее заветное сокровище наглым способом вырвали из рук.
— Эй!
— Как ты думаешь, чем пахнет эта книга? — спросил Лукас, перелистывая страницы.
— Морем, — без раздумий ответила Камелия.
— Почему морем? Разве ты когда-то видела настоящее море?
— Нет, но я часто читала о нем. И многие запахи стали сами собой ассоциироваться с ним…
— Верно. Чем больше ты узнаешь запахов, тем легче тебе удается охарактеризовать тот или иной объект, — Лукас вернул книгу владелице. — Ты быстро учишься.
— Это плохо?
— Нет, но ты начинаешь опережать своих сверстников, и, как следствие, вам все сложнее найти общий язык, — Преподаватель, словно читал ее насквозь. И в этот момент Камелия и правда почувствовала себя флаконом с духами. — Окружающие привыкли видеть друг друга насквозь. Но ты слишком закрытая, к тому же никто не может почувствовать твой аромат, и это их раздражает. Кто знает, что находится в ящике Пандоры? Никто не осмелится заглянуть первым.