- И чем же я могу помочь вам? - Антонов поднял плечи.
- Ты знаешь код разблокировки дверей в зал портации или мы их выломаем. - Мишуков так резко взмахнул рукой, сжатой в кулак, в сторону Антонова, что тот сделал поспешный шаг назад.
- Уверен, начальник колонии уже приказал поменять код. - Состроив гримасу снисходительности, Антонов поднял плечи.
- Что с ним церемониться. Обезоружить его и к идентификатору. - Донёсся громкий голос из толпы. - Приставим зард к виску - всё скажет.
- Вы опоздали. Я уже обезоружён. - Антонов провёл рукой по пустому поясу. - У меня нет оружия. - Он поднял обе руки над головой.
- К идентификатору!
Донёсся ещё один выкрик и Антонов ещё не успел опустить руки, как уже был окружён мужчинами из шеренги и развёрнут в обратную сторону и уже двое из них пытались завести ему руки за спину, а, видимо, самый нетерпеливый так сильно толкнул его в спину, что Антонов сделал резкий шаг вперёд и пытавшиеся его скрутить мужчины, видимо не ожидая такой резкой выходки, отпустили его. Освободившись, Антонов сделал ещё один резкий шаг вперёд и ткнулся корпусом в стоящего перед ним мужчину, который не устоял и растянулся на полу. Антонов тут же вернул свои руки из-за спины вперёд и резко развернулся и едва не ткнулся своим носом в нос, оказавшегося перед ним мужчиной, который, видимо, уже торопился опять крутить ему руки. Не раздумывая, резким тычком, Антонов ткнул мужчину руками в грудь и тот взмахнув руками, полетел спиной вперёд и если бы не стоящие за ним колонисты, то непременно оказался бы на полу. В толпе колонистов наступило некоторое замешательство, все они будто окаменели.
- Хотя я и без оружия... - Громко заговорил Антонов. - Но постоять за себя сумею и издеваться над собой не позволю. Я готов доказать, что код двери в зал портации уже другой. - Резко развернувшись, он шагнул в прогал между стоявшими перед ним мужчинами и переступив, через всё ещё лежащего на полу колониста, быстро зашагал в сторону зала портации.
Громкий шум за спиной возвестил, что колонисты двинулись за ним.
***
Антонов несколько раз набрал код идентификации на сенсорном экране рядом с закрытой дверью, ведущей в зал портации, который он знал, но всякий раз экран лишь ярко вспыхивал сочным красным цветом и его динамик металлическим голосом возвещал, что код неверен. Антонов отвернулся от экрана и подняв плечи, молча развел руками.
- Он врёт! - Донёсся голос из толпы, стоящей перед ним. - Пытается запудрить мозги. Выбить ему их из его головы.
- Он не врёт. - Заговорил мужчина, стоящий рядом с Антоновым. - Я техник портаторных перемещений. Сегодня утром был именно тот код, который он вводил. - Он кивнул головой в сторону Антонова. - Я вёл вас сюда, надеясь, что он верен, но... - Он громко хмыкнул.
- И что теперь? - Выкрикнула из толпы какая-то женщина.
- Выломать дверь! - Донёсся выкрик.
- Если твоей башкой. - Губы техника вытянулись в широкой усмешке. - Эта дверь толщиной почти двести миллиметров металла.
- Найти другой путь! - Прокричал кто-то.
- Нет другого пути. - Техник мотнул головой.
- Значит нужно захватить корабль. - Продолжал сыпать идеи, всё тот же мужской голос.
- Кто-то знает системы корабля или, хотя бы, сможет разобраться в них, чтобы изменить код этой двери? - В голосе техника послышались нотки насмешки.
В коридоре, перед закрытой дверью, на некоторое время воцарилась тишина.
- Значит нет. - Наконец нарушил тишину техник.
- Значит нужно вырезать эту чёртову дверь! - Раздался ещё один мужской голос.
- Двести миллиметров легированной стали. У тебя есть такой резак? - Произнёс техник.
- Сегодня зачем-то сняли одну из лазерных турелей. Она неподалёку в коридоре. - Вмешался в разговор незнакомый Антонову мужчина, стоящий прямо перед техником. - Эта турель своими лазерами разнесёт эту дверь за несколько ударов.
- Она не только дверь, но и всё за ней выжжет. - Техник округлил глаза в испуге.
- Если работать аккуратно, разрушения можно свести к минимуму. - Настаивал на своей идее мужчина.
- Уж не ты ли, такой аккуратист? - Техник широко улыбнулся.
- Я! - Мужчина кивнул головой. - Я работал с такими турелями в орбитальной противометеорной защите на одной из космических станций Ио.
- Что вы там шепчетесь? - Донёсся громкий женский голос из толпы. - О какой космической станции?
- Я предлагаю взорвать эту дверь. - Громко заговорил мужчина, поворачиваясь лицом к толпе. - Здесь, неподалёку стоит турель с лазерами. Хватит трёх-четырёх ударов, чтобы в двери проделать огромную дыру.
- Где? Где она? - Раздались громкие крики.
- Я покажу. Только она тяжёлая. - Мужчина покрутил головой.
- Показывай! Нас много! Дотащим! - Буквально, заревела толпа.
Дёрнув плечами, мужчина шагнул в толпу, которая попятилась, образовывая перед ним широкий коридор, затем смыкаясь и направляясь за ним.
Не вовремя они затеяли перемещение турелей. Лицо Антонова исказилось невольной гримасой досады. Сколько их уже сняли? Хорошо, если только одну.
Прошло некоторое время и у двери остались лишь портаторный техник и Антонов.
- Что же ты не поддерживаешь товарищей? - Поинтересовался Антонов у техника. - Извини, я никак не могу вспомнить твоё имя.
- Максим Ионов, господин Антонов. Я не на виду и немудрено вам меня не знать. - Техник широко улыбнулся. - Обойдутся. Их много. Сами дотащат. - Он вяло махнул рукой. - Моя работа ещё впереди. Хотя я сам, собственно, не рвусь на Землю. Хочу лишь помочь желающим туда вернуться.
- Ну-ну!
Произнёс Антонов и заложив руки за спину, принялся ходить перед дверью туда-сюда. Техник остался стоять на своём месте.
Прошло долгое время, а никто из ушедших не возвращался. Антонов остановился и повернулся к технику.
- И где они? - Он подтвердил свой вопрос взмахом подбородка.
Ничего не сказав, техник шагнул в ту сторону, куда ушли колонисты. Негромко хмыкнув, Антонов пошёл следом.
Идти далеко не пришлось: свернув, буквально, пару раз по коридорам, техник и Антонов уткнулись в толпу колонистов, которую направились искать. На удивление, в толпе было тихо. Антонов подошёл к одному, из стоявших последним, колонисту.
- Что здесь происходит? - Негромким голосом поинтересовался он.
- Десантники заблокировали путь к турели. - Не оглядываясь на Антонова, ответил колонист. - Говорят, если не разойдёмся, применят слезоточивый газ.
- Н-да! - Антонов состроил удручающую гримасу. - Ну и ну! - Он тронул за плечо стоящего перед ним колониста. - Разреши пройти. Я поговорю с десантниками.
Колонист оглянулся и видимо узнав Антонова, тут же посторонился.
- Разреши пройти. - Антонов тронул за плечо следующего колониста.
Оглянувшись, тот едва ли не шарахнулся в сторону.
Трогая колонистов за плечо и произнося одну и туже фразу, Антонов вскоре оказался в первом ряду толпы колонистов, буквально, в трёх шагах перед которой стояли десантники, перегородив коридор в несколько рядов. Антонов состроил невольную гримасу удивления: десантников было гораздо больше трёх десятков. Выходило, что Шатова весьма серьёзно отнеслась к происходящему в колонии волнению части колонистов и принялась срочно наращивать военный контингент колонии, видимо надеясь силой, а не словом подавить колонистов, дошедших едва ли не до истеричного состояния.лся в первом ряду толпы колонистов - в двух шагах
Антонов сделал шаг вперёд и поднял руки.
- Мы безоружны. Я призываю вас к благоразумию. - Заговорил он громким голосом. - Мы такие же колонисты, как и вы и ни у кого из нас нет, совершенно, никакого намерения причинить кому-то зло. Мы хотим лишь одного - вернуться на Землю. Мы просим лишь одного: не мешайте нам.
Первая шеренга десантников зашевелилась и раздвинулась. В образовавшийся прогал вклинился ещё один десантник. Так как все десантники были в шлемах с затенёнными стёклами, то кто это был, Антонов узнать не мог.
- Ты уже с ними. - Раздался из под шлема достаточно грубый, но не совсем похожий на мужской, голос. - Быстро ты переметнулся. - Антонов, наконец, узнал, что это не десантник, вовсе, а новоиспеченный начальник колонии, Вероника Шатова. - Советую разойтись и заняться работой. Даю десять минут. Иначе будут задействованы специальные средства.
- Я не намерен покидать колонию, госпожа Шатова. - Заговорил Антонов, стараясь говорить, громко, но как можно спокойнее. - Но я поддерживаю желание колонистов, вернуться на Землю и не вижу причины отказать им в этом. У планеты есть хозяева, о которых на Земле не было известно и которые, скорее всего, недовольны нашим появлением здесь. Ситуация вокруг колонии неоднозначная и у колонистов есть все основания вернуться на Землю.
- Причин для отказа в портации много и одна из них - мы никогда не портировали людей и какими они окажутся на Земле и окажутся ли вообще, можно только гадать. - Заговорила Шатова. - Вторая причина: если мы даже примемся портировать людей, то запутанных частиц навряд ли хватит на всех. Колония тогда вообще останется без связи с Землёй, а грузовик с грузом запутанных частиц придёт не раньше, чем через год. Я не позволю подвергнуть колонию такому неоправданному риску и потому советую разойтись и заняться работой. Со своей стороны я обещаю связаться с Землёй и поинтересоваться у неё возможностью портации людей. Если Земля даст какие-то рекомендации по этому поводу, то Управляющий Институт колонии рассмотрит возможность возврата кого-то из колонистов на Землю.
- Если к тому времени будет кого. - Донёсся громкий выкрик из толпы.
- Советую разойтись! - Едва ли не закричала Шатова. - Иначе я буду вынуждена... - Она подняла правую руку над головой.
Антонов тут же повернулся к колонистам.
- Я рекомендую прислушаться к словам госпожи Шатовой и предоставить Управляющему Институту двое-трое суток на выполнение своего обещания. Надеюсь, что Земля пойдёт нам навстречу и выдаст необходимые рекомендации по портации человека. Я совершенно не хочу, чтобы с кем-то произошла какая-то неприятность при выходе из канала перемещения. - Он покрутил головой.
- Сутки! Сутки на принятие решения! - Раздался громкий выкрик из толпы.
- Сутки! Сутки!... - Загудела толпа.
Антонов опять повернулся к десантникам.
- Вы всё слышали, госпожа Шатова. - Антонов поднял плечи.
Никто из десантников ничего в ответ не произнёс.
Антонов всмотрелся в стоящую перед ним шеренгу десантников. Его губы вытянулись в усмешке - однозначно, Шатовой перед ним уже не было.
В тот же момент десантники начали быстро пятиться и выстраиваться вдоль обеих стенок коридора, образуя между собой коридор, как бы предлагая колонистам пойти по нему.
Антонов оглянулся - толпа колонистов стояла неподвижно в полной тишине. Отвернувшись, он первым шагнул в коридор из десантников.
***
Войдя в свою каюту, Антонов почувствовал усталость и дойдя до кресла, шумно сел. Его глаза тут же уткнулись в экран стерео, на котором, когда не было программы передач, отображалось время - было уже за полночь. Прикрыв глаза, он устало откинулся на спинку кресла...
Нудный, неприятный шум настойчиво лез в уши, норовя через них прорваться в мозг.
Антонов открыл глаза - его взгляд тут же упёрся в экран стерео, на котором отображалась какая-то толпа человек из десяти. Человек, стоящий первым, достаточно энергично жестикулировал, что-то негромко крича. Антонов прислушался.
- Открой, открой. Мы знаем, что ты там. - Удалось разобрать ему негромкие слова.
Антонов присмотрелся к говорящему и тут же вспомнил, что это портаторный техник Ионов, так сказать, сочувствующий своём местевжелающим туда вернуться.но помочь лю.оявлением здесь. .
- Хм-м! - Невольно вырвалось у Антонова.
Несомненно, что-то произошло. Может быть им удалось добраться до портатора. Замелькали у него тревожные мысли. Но тогда, зачем им я? Может хотят предложить уйти с ними?
Дёрнув плечами, он поднялся и подойдя к двери, коснулся рукой пластинки идентификации - дверь тут же скользнула в сторону и едва он перешагнул порог, как колонисты оказались перед ним, буквально воткнув его спиной в едва успевшую закрыться дверь.
- Нам нужно оружие! - Выдохнул ему в лицо портаторный техник.
- У меня нет оружия. - Антонов, как мог отклонил голову от портаторного техника и её затылок упёрся в закрытую дверь и ему ничего не осталось, как покатать головой по двери.
- Но ты знаешь, где его можно взять. - Донеслись слова колониста, стоящего где-то в задних рядах толпы.
- Я же уже сказал. - Состроив гримасу досады, Антонов поднял плечи. - Я уже не командир десантной группы и мой доступ в оружейную аннулирован.
- Ты врёшь! - Дохнул ему в лицо горячим воздухом портаторный техник.
- Я никогда не вру! - Произнёс Антонов, заметно повысив голос. - О моей искренности можете поинтересоваться у господина Маркова.
- Марков умер. - Донеслось из толпы, но кто это сказал, Антонов не увидел, так как портаторный техник, буквально закрыл всё пространство перед ним.
- Этого не может быть. - Антонов вновь покатал головой по двери.
- Убили его. - Донёсся ещё чей-то голос. - Я видел, как к нему приходили десантники и после их ухода его и нашли мёртвым.
Неужели Шатова могла опуститься до такого? Антонов состроил кислую гримасу. Зачем? А что если не все колонисты выполняют её приказы, а продолжают слушаться Маркова? Он поднял плечи. А теперь проблема исчезла. Но тогда это уже не колония по обживанию новой планеты, а тюремная колония. Может правильно делают эти колонисты, намереваясь вернуться на Землю? Чем я могу помочь им? Гримаса Антонова сделалась её выразительнее. Надеюсь, это не послужит для Управляющего Института причиной, чтобы приговорить меня к смерти.
Он поднял взгляд на стоявшего перед ним портаторного техника.
- Доступа к оружию у меня нет, однозначно, но с парализаторами я могу помочь. В умелых руках это достаточно грозное оружие. К тому же, для ношения парализатора вне корабля никакого разрешения не нужно. Надеюсь, затем вы их и получаете? Внутри корабля пользоваться парализатором запрещено. К тому же, против десантников они бесполезны.
- Давай парализаторы. - Сделав шаг назад, портаторный техник махнул рукой.
- Ты уже тоже хочешь вернуться? - Глядя в глаза портаторному технику, Антонов взмахнул подбородком.
- Я хочу чтобы этот кошмар поскорее закончился. - Процедил техник.
- Пропустите меня, иначе... - Антонов покрутил головой.
Техник сделал шаг назад. Остальные колонисты тоже попятились.
Отстранившись от двери, Антонов развернулся и направился в сторону склада с парализаторами, дверь которого имела простую защиту лишь по ладони руки и он надеялся, что ладонь его руки ещё не удалена и её информатория.
Была глубокая ночь. Колонисты или спали, или просто находились в своих каютах, не отваживаясь их покидать. Склад находился в одном из отдалённых хелпов нижнего уровня и хотя идти до него пришлось достаточно долго, но патруля в этой части корабля не оказалось и колонисты добралась до нужных дверей без приключений.
Едва Антонов приложил руку к пластинке идентификации, как она тут же мигнула зелёной окантовкой и дверь склада тихо скользнула в стену. Внутри вспыхнул свет. Стеллажи склада были, практически, полностью заполнены ящиками с парализаторами.
Шагнув в образовавшийся проём, Антонов развернулся и сделав шаг назад, входя спиной в склад, поднял руку, останавливая бросившихся к нему колонистов.