Глава 1
- Он меня бросил!- Лола плакала, уткнувшись носом мне в плечо. - Я не понимаю, Лиз, - она шмыгала носом.- Не понимаю!
- Я тоже не понимаю, - печально вздохнула я.
Но они хотя бы встречались, подумала я, когда как меня просто...
Лола зарыдала сильнее. Я не знала, как ей помочь, я давно не помнила, что это такое. Уговорив подругу пойти домой, я облегченно выдохнула. Она оклемается, я же смогла.
Через несколько недель, моя хорошая подруга, наконец, отошла от разрыва. Собирался приехать ее старший брат, и она позвала меня на свою вечеринку.
Я чувствовала себя неуютно среди незнакомых людей, но они являлись друзьями Лолы, ее брата, и я терпела. Ее родители решили не мешать подросткам и уехали на озеро. После бутылки пива я немного расслабилась. Брата Лолы ждали после встречи с родителями, а вот сама она плясала так, будто это был ее последний в жизни танец.
Я была знакома с ней всего полгода: меня перевели из другого университета, так что мой второй год обучения оказался лучше первого. Лола стала мне хорошим другом, учитывая, что я перестала с кем-либо общаться.
Я искренне радовалась, наблюдая за ее весельем. Лола подошла ко мне и потянула за собой на импровизированный танцпол, я сопротивлялась до последнего. Но приятный ритм завладел и мной. Мы с подругой повторяли медленные и чувственные движения друг друга, это было схоже с волной.
Мою шею обдало жаром.
- Я и не знал, - произнес голос, преследовавший меня во снах. Я задрожала. - Что у моей сестры такие друзья.
- Лео!- Лола бросилась к брату в объятия, а я рванула подальше.
Это галлюцинация, я просто много выпила. Но она назвала его Лео. Я выбежала из дома Лолы подальше от своего ожившего кошмара.
Глава 2
- Ты куда вчера убежала?
Я вышла с лекции, Лола следовала по пятам.
- Голова разболелась, - соврала я.
Она обняла меня.
- Ты хоть бы предупредила. А то на звонки не отвечаешь, я волновалась.
Я виновато улыбнулась.
Лола отпустила меня и начала рыться в сумке.
- У меня для тебя подарок, - она показала мне два билета на молодежную группу. Я поморщилась. И это подарок? - У них классные песни, Лиз.
- Я не пойду на этих подростков.
- Ты сама подросток.
- Школу я уже закончила.
- Они будут петь песни из Тетради смерти,- Лола подловила меня на моем фаворите. Я чувствовала, что мои глаза предательски зажглись. - Пожалуйста, Лиз,- подруга смотрела глазами преданного щенка.
Я думала и молчала. Молчала и думала.
- Ну, ладно, - сдалась я.
- Отлично!- Лола запрыгала к своей машине. Мне ничего не оставалось, как пойти за ней.
- А когда этот концерт?
Лола завернула на подъездную дорожку к моему дому. - Завтра.
- В будний день, - вздохнула я.
- Может быть, - начала она, - позанимаемся вместе сегодня?
Я хихикнула. Ах, эти умоляющие нотки в ее голосе. Лола не понимает экономику, и я ей часто помогаю разобраться.
Но мой смех мгновенно стих, как только я вспомнила вчерашний вечер и ее брата.
-А как же Л-лео? - я даже произнести его имя не могу, все внутри сжалось.
Лола пожала плечами.
- Сегодня он с отцом на работе.
Эта новость обрадовала меня.
-Тогда пошли.
Мы с Лолой жили напротив друг друга, и дома были абсолютно одинаковыми, даже внутри казалось, что у них общая жизнь. Те же картины, тот же цвет стен, та же мебель. Вот только моя мама решила оставить раритет, принадлежавший нашей бабушке, но в остальном все было одинаковым. Мы переехали в этот дом после того, как отца перевели на работу в этот город, и я была очень рада этому. Это помогло мне немного забыть прошлую жизнь.
- Я за соком,- крикнула Лола и побежала на кухню. А я поднялась наверх, думая о том, что Лео живет здесь. Здесь! Я зашла в комнату Лолы, уже собираясь снять влажную рубашку от жары.
- Я с радостью посмотрю на это, - раздался голос. Я взвизгнула от неожиданности.
Лео стоял у рабочего стола с тетрадью в руках. Это же моя тетрадь!
- Дай сюда! - рявкнула я, вырывая свои записи из его рук. Скотина! И до них добрался. - Что ты тут забыл?
Лео будто и не заметил моего настроя.
- Это все-таки твои истории, - задумчиво произнес он, пристально глядя на меня. - В них много боли, Эл.
Он произнес мое прозвище, грудь стянуло обручем.
- Тяжело писать радостные рассказы, когда тобой пользовались, а затем бросили, - прошептала я, отвернувшись от Лео.
- Могу сказать то же самое.
Я вопросительно посмотрела на него.
- Я тебя не унижала.
Лео сделал шаг ко мне, погружаясь все больше в эмоции. - Ты спорила на меня!
- У меня была причина, ты прекрасно знаешь на этом.
- Она умерла, Лиз!- Лео тряс меня за плечи. - Ты понимаешь?
Всхлип вырвался из моего горла. Люси, моя Люси...
Лео прижал меня к себе.
- Прости меня, прости,- он поцеловал мою макушку. Перешел на лицо, лоб, глаза, щеки, губы... Нет. Я отстранилась от него.
Взяв свою сумку, я побежала. Снова бегство, долго ли я так протяну? Я не вернусь в этот дом больше, обещала я себе. Эту ночь я не спала, знала, что если усну, то Люси снова приснится мне, и я сломаюсь окончательно. Зачем он сделал это? Напомнил мне о ней, зачем?
Я уже не в состоянии была думать, глаза слипались. Но и выражение лица Лео не могла выкинуть из головы. А когда-то ты был моим...
Он навис надо мной, глаза полны гнева.
- Я для тебя игрушка?! - Лео снова кричит на меня. Я не могу этого выносить. Плачу, повторяю, что люблю. Но он не слушает. Люси больше нет со мной, чтобы спасти меня от него. Лео хватает меня за талию и бросает на постель своей комнаты в общежитии. Прошу не делать этого, только не так. Он в бешенстве, а я в страхе перед первым разом с этой жестокой частью моего любимого.
Я очнулась в поту. Из глаз текут слезы. Сегодня мне снилась не Люси, но этот кошмар с Лео даже хуже. Вжавшись в подушку, я пытаюсь успокоиться и прийти в себя. Как же это сложно, все держать в себе…
На улице льет дождь, поэтому я натянула на голову капюшон, он скрыл половину лица. Я брела в сторону аудитории, когда Лола поравнялась со мной.
- Куда ты вчера пропала? - требовательно спросила она. Да, сестра своего брата. - На звонки не отвечаешь, твоя мама меня даже в дом не пустила.
- Голова болела, - отмахнулась я. И не чувствовала себя виноватой. После смерти Люси мне стало все равно. Скоро годовщина, я должна быть там в этот день.
Лола развернула меня к себе, останавливая, капюшон упал с головы.
- Что случилось? - она глядела в мои заплаканные глаза.
Я покачала головой. - Это прошлое.
- Ладно,- Лола пожала плечами, но я знала, что она не оставит меня в покое, пока не выяснит, как мне облегчить жизнь. - На моей машине поедем? Или ты решишь добраться самостоятельно?
Я ее не сразу поняла, что она говорит о концерте.
- А не пойти я не могу?
- Не можешь, - выражение лица Лолы было абсолютно серьезным. Я рассмеялась, обнимая ее. Но мой смех скорее походил на истерический хохот.
- Тогда едем вместе, - объявила я. На душе вдруг стало легчало. Хорошо, когда кто-то есть рядом для поддержки.
Глава 3
Концерт начался с песни Sweet dreams. Пятеро парней играли отлично, выделяясь на общем фоне местных групп. Вокруг меня с Лолой толпились девчонки лет четырнадцати, они разве что слюни не пускали, глядя на сцену.
- Куда ты меня привела?
Лола начала смеяться, я подключилась.
- Ведем себя, как ненормальные, - сказала подруга. Я истерически хохотнула. - Пойду за пивом.
- Иди, - кивнула я.
Закончилась то ли девятая, то ли десятая песня. После банки пива я потеряла счет. Заиграла The world и я запрыгала от радости. Я придвинулась поближе к сцене, чтобы видеть лучше ребят. Правда, подпевала почему-то только я. Неужели они не знают, что это за песня? Во время импровизированного соло вокалист наклонился ко мне, протягивая руку, и что-то сказал, но я не слышала. Было слишком громко.
- Поднимайся, - крикнул он, схватил меня за руку и потянул на сцену. Я удивилась, но все же последовала за ним. Он улыбался мне, а я ему. - Вместе поем! - громко объявил вокалист. Я смогла рассмотреть его, пока мы пели в один микрофон. Парень был примерно моего возраста, со светлыми волосами, лицо такое приветливое, немного напоминающее утенка, но по неизвестной мне причине, на него было так приятно смотреть. После окончания песни группа объявила перерыв, а я собиралась спуститься со сцены.
- Я тебя раньше не видел здесь, - заявил вокалист.
- Я впервые на вашем концерте.
- Понравилось?
- Очень, - я улыбнулась в подтверждение своим словам.
- Класс. Дашь свой номер?
Да, он даром времени не теряет.
- А если нет?
- Я все равно позвоню тебе, но времени на поиски уйдет больше.
Прям угроза. Я должна согласиться или отказаться?
- Записывай, - сказала я, наконец.
Утро выдалось замечательным.
- Я думала, - удивлялась Лола. - Тебе среди подростков не понравится.
Я улыбалась.
- Да, нет. Хорошие ребята.
- Не звонил тебе блондин?
Я пожала плечами.
- Я не сильно расстроюсь, если не позвонит.
Лола вздохнула.
- Ты как-то проще на все смотришь, я так не могу. Чуть что, сразу в слезы.
Я обняла ее за плечи.
- Знаю.
Дружно смеясь, мы шли ко мне домой. Мне не хотелось видеть Лео каждый раз, когда я бываю в гостях у Лолы. Надеюсь, он скоро уедет. Спустя какое-то время объявился блондин-вокалист, выяснилось, что его зовут Тобиас. Лола буквально выпихнула меня из дома на встречу к этому мимимилому мальчику по ее словам.
***
- Как твои родители относятся к музыке?
Тобиас вздохнул. - Мама против, а вот папа поддерживает, даже слишком...
Я рассмеялась.
- Тебе это не нравится?
- Не дают самому сделать той или иной выбор.
Улыбка сошла с моего лица.
- Аналогично.
- И в чем же?
- Я должна пойти по стопам отца,- мысленно я смеялась над собой. Семейный бизнес. Ха-ха.
- Не расскажешь?
- Пока нет, - я улыбалась. - Но я хочу сбежать,- улыбка стала лукавой.
- Я с тобой!- Тоби подмигнул.
Нейтральная тема позволила расслабиться и ненадолго забыть о том, что меня ждет.
Тоби вез меня на своем спортивном мотоцикле, ощущение свободы было невообразимым. Я прощалась с ним, будучи в отличном настроении, пока...
- Эл,- Лео возник из ниоткуда. - Везде тебя ищу,- он привлек меня к себе, свирепо глядя на Тобиаса. Решил заявить свои права. Да, когда же это закончится!
- Не обращай на него внимания, - сказала я вокалисту. - Он просто знакомый.
Тобиас улыбнулся. - Я позвоню завтра.
- Прекрасно.
Когда мотоцикл исчез из виду, Лео повернул меня к себе.
- Что за мальчик?
Я оттолкнула его. - Не твое дело.
Лео прижал меня к стене моего дома. - Он мне не конкурент.
- Ну, хватит с меня!- я пыталась увернуться. - Все давно закончилось.
Лео сдавил мне плечи. Из глаз разве что искры не летели, настолько он злился.
- Ничего не кончалось. Я искал тебя весь этот год. Ты не задумывалась, почему до тебя не доходят письма и сообщения твоих одноклассников и семьи Люси? Ты даже фамилию сменила. Твой отец постарался?
- Я...
Слова не успели вылететь. Губы Лео накрыли мои и плотина прорвалась. Как долго я не ощущала этого блаженства? Они были великолепны. Тело предавало меня, я схватила Лео за галстук, притягивая ближе к себе. Галстук? Он никогда не носил галстуков, и костюмы терпеть не мог. Мой Лео обожал удобные джинсы, берцы и кожаную куртку. Пусть внешний вид у него и изменился, но это был все еще тот Лео, которого я знала и любила. Те же ярко зеленые глаза, тот же нос, который не раз ломали, острые скулы, эта волевая челюсть. А его тело... Я издала стон, который утонул во рту Лео. Его рука прошлась по моей талии, захватила бедро, от чего мое платье стало еще короче. Лео закинул мою ногу к себе, я почувствовала силу его нарастающего желания. Может в этот раз все пройдет иначе? Может он изменился? Может он любит меня? Эта мысль пробила дыру в мозгу. Я замерла. Ничего не будет иначе. Он просто трахнет меня и уйдет, как тогда.
- Что с тобой?- Лео покрывал мою шею поцелуями. Но я не чувствовала их, лишь помнила ту боль, и физическую и душевную. Я оттолкнула его от себя. Его потрясение дало мне возможность вбежать в дом, дверь оказалась, на удачу, открытой, видимо мама слышала мой голос на улице. Щелкнул замок.
- Лиз, Лиз! - он стучал в дверь. - Открой! Ну, прости меня. Я был дураком, пожалуйста, Лиз, - он замолк. - Я искренне сожалею, что сделал с тобой, – виновато произнес Лео.
Я начала оседать на пол, слезы рвались на волю.
- Пожалуйста, Эл, - его голос умолял. - Я не знаю, что на меня нашло тогда. Прости меня...
Кто-то обнял меня. Я вздрогнула, смотря на маму. На ее лице тревога.
- Что с тобой, Элизабет?
Я уткнулась в ее плечо.
Глава 4
- Это правда, что папа блокирует сообщения от семьи Люси?
Мама принесла мне горячего шоколада и села рядом на диван.
- Это ради твоей безопасности, милая.
- Нет. Ради его, - мой голос был спокоен. - Он боится, что журналисты узнают...
Мама нехотя кивнула.
Рано утром я уложила одежду в сумку, и направилась из дома в противоположную сторону от университета.
Дорога помогла успокоить нервы. Я слушала музыку и вспоминала о том, как мы с Люси планировали побег из Старого города. Но сегодня я с радостью возвращалась туда, где жили Мы. Я не ценила тех моментов. Не оценила даже, когда потеряла Люси. Это просто была боль утраты. Но рай, он здесь, с ее семьей, с этим городом. Здесь мне были рады всегда. И нет косых взглядов, даже сейчас, спустя год. Потому что люди либо не знают, либо знают причины наших деяний.
Сестра Люси - Мелани кинулась мне на шею, как только открыла дверь. Она была старше Люси на пять лет, но до сих пор вела себя, как подросток.
- Мама! Смотри, кто приехал!
Миссис Ланкастер обнимала меня, как родную.
- Как твои дела, девочка?- она усадила меня поближе к себе.
- Как-то не очень, - я пожала плечами.
- Куда ты пропала? - встряла Мелани. - Лео искал тебя, допрашивал весь университет, но никто ничего не знает...
- Я знаю.
- Естественно, - сказала мама Люси. - Митчел не допустит, чтобы репортеры что-нибудь разнюхали, - она закурила. - Тем более сейчас, когда он стал мэром.
Я кивнула. - Ваши письма отец не доставлял мне, - я вытащила из кармана бумагу. - Это моя новая почта. Пишите сюда.
Мел рассмотрела адрес. - Ланкастер?
- Отец хотел, чтобы я взяла фамилию мамы на всякий случай, но я настояла на вашей,- я смутилась. - Надеюсь, вы не против?
Миссис Ланкастер потрепала меня по руке. - Ты давно член этой семьи, детка.
- Вот именно!- Мел обняла меня.
- Мелани, принеси нам чаю, - попросила мама.
Как только ее дочь скрылась на кухне, она схватила меня за руку.
- Ты что-нибудь принимаешь сейчас? - спокойно поинтересовалась она.
- Нет, миссис Ланкастер.
- Просто Ева, - попросила она.
Я продолжила. - Смерть Люси заставила меня задуматься.
- Наркотики не выход, - голос Евы был строг, но глаза печальны.
- А вот и я!
Мелани несла тяжелый поднос с чашкой, чайником, конфетами, печеньем...
Я помогала ей все разложить на столик.
- Вы не против, если я останусь здесь на выходные?- я закрыла глаза, ожидая «Нет».
- Что еще за вопросы?- Мел взмахнула рукой. - Еще спрашивает. Да, хоть на всю жизнь!
- Полностью согласна с Мелани,- улыбалась Ева.
Поздно вечером я вышла на улицу. Люси умерла этой ночью год назад, я решила навестить ее сегодня, без людских глаз, соседей, зевак. По улицам свободно шла молодежь, мое лицо скрывал капюшон, так что меня никто не узнал. Кладбище в Старом городе всегда оставалось открытым, здесь никогда не было вандализма. На ее могиле сидел одинокий ангел, он плакал, и я тоже. Я прижалась к статуе, села у ее ног.