- Я так скучаю по тебе, Люси. Теперь у меня твоя фамилия, - я погладила плиту. - Мы хотели сбежать из этого города. Но я так хочу вернуться сюда. И твои мама с Мел, похоже, не против принять меня,- я вытерла рукой слезы. - Знаешь, я без тебя перестала видеть все смешное, краски куда-то исчезли, - я горько усмехнулась. - Ты спросишь "А как же Лео"? Но и его нет рядом. Мне казалось, что я научилась жить без него. Твоя игра его разозлила до безумия,- я горько улыбнулась. - Ты как всегда оказалась права.
- Вот только для нас с тобой это закончилось плохо.
Я подняла глаза. Лео опустился рядом со мной, обнимая меня. Я зарыдала.
- Я не должен был так реагировать,- он поцеловал меня в макушку. Лео заглянул мне в глаза. - Ты примешь меня, Эл? Я обещаю быть тебе преданным рабом.
- Раньше ты говорил, что будешь только терпеливым ко мне.
- С тех пор многое изменилось. Я люблю тебя,- Лео улыбался.
Он положил рядом с ангелом букет диких лилий, Люси их любила больше всех. Мы сидим возле статуи довольно долго. Мои ноги затекли, и Лео поднял меня с земли.
- Отвезешь меня к Ланкастерам?
Лео посмотрел на меня. - Я хотел отвезти тебя к себе.
- Мы сможем встретиться завтра, -предложила я. - Я здесь до понедельника.
- Тогда я заеду за тобой после рабочего дня.
Я кивнула.
- Только не исчезай,- Лео поцеловал меня на прощание.
- Не обещаю,- я улыбнулась.
Глава 5
После уборки и обеда Ева выгнала нас из дома прогуляться.
- Как родители?
Я пожала плечами. - Делают вид, что ничего не случилось. Отец в разъездах, устраивает показательные выступления.
- А мама?
- Решила пойти на работу. Ей стало одиноко в доме.
- Думаю, она понимает,- Мел протянула мне сигарету. - Видитесь с Лео?
Я затянулась. - Сегодня приедет.
- Все наладится, Эл,- Мелани ободряюще улыбнулась.
- Представляешь, его сестра моя одногруппница.
Мел рассмеялась. - Она удивилась, узнав, что ты с ее братом?
- Она не знает пока. Боюсь, ей это придется не по вкусу.
- Девчонка не похожа на Лео?
Я вздохнула. - Она не Люси, и этим все сказано.
- Дааа, проблем вы много создавали, - выражение лица приняло мечтательный вид.
- Так говоришь, будто с нами не участвовала.
- Я же взрослая. Как можно?
Мы покатились со смеху.
Успокоившись, поспешили к Люси.
Я села в лексус к Лео, а раньше он водил додж пикап и просто обожал его. Он снова был в костюме, но галстук снял. Лео наклонился ко мне, чтобы поцеловать, и остановился в миллиметре.
- Ты курила?
- Да.
- Ты же бросила,- Лео нахмурился.
- В этом городе с правилами жить невозможно.
Лео завел мотор.
- Прошу тебя не кури, договорились?
- Договорились, - а раньше его не волновало, курю я или принимаю что-нибудь покрепче.
Лео аккуратно вырулил на дорогу. Раньше он так не водил. Осторожность на дороге это не к Лео Моретти.
- Не против ужина в ресторане? - поинтересовался он, смотря на дорогу. - У меня дома пустой холодильник.
Я ухмыльнулась. Нечего есть дома -это похоже на прежнего Лео, не идеального.
- Я бы просто выпила баночку пива.
Он сжал руль. - Я думал, ты изменилась.
- Ну, извини, что я не мисс Идеал,- рявкнула я и отвернулась от него.
Да, что же с ним такое? Лео, которого знаю я, отнесся бы нормально к моим словам, даже пошутил бы. А этот Лео... Я не знаю его и, хочу ли знать?
- Прости, - он взял мою руку в свою. - Я не это имел в виду.
- А что?
- Лола говорила, что ты стала замкнутой и старалась находиться дома все свободное время.
Я задумалась. Действительно ли я стала такой?
- Я... не знаю, - я вздохнула. - Видимо так и есть.
Лео вернул руку на руль. - Так ты согласна поужинать?
- Да.
Обслуживали нас по первому классу, мне было неприятно находится в обществе всех этих лицемеров, которые еще и смотрят на нас, и похоже активно обсуждают.
- Ты теперь постоянно носишь костюм?- я переключилась на Лео.
- Постоянно,- мой вопрос его удивил. - Как прошел твой день?
- В уборке, прогулке.
Он протянул ко мне руку. - Можем провести завтра весь день, - предложил Лео, улыбаясь.
- Я бы хотела побыть с Евой.
Лео понимающе кивнул.
- Тогда мы вместе поедем домой.
- Отлично,- я улыбнулась. - Я отойду.
Умывшись холодной водой в туалете, я облокотилась на раковину. Что я тут делаю? Это не мой Лео. Не моя среда. Возможно это только фасад, я надеюсь.
В дамскую зашли две девицы, они с отвращением разглядывали меня. Ну, конечно, я ведь одета в мужские штаны, кеды и футболку с пошлой надписью. Как меня сюда вообще впустили, непонятно.
- Нашего Леонардо потянуло на какое-то убожество,- сказала одна из них, намазывая губы помадой.
- Ванесса устроит ему, когда вернется из Милана, - ответила вторая.
Когда я уже собиралась уходить, девушки преградили мне путь.
- Ты знаешь с кем сидишь за столиком?- спросила одна.
- Представь себе.
- У него есть девушка, - дополнила вторая. - И уж получше тебя.
- Я это я. И да, он со мной. И куклы Лео никогда не привлекали, особенно без мозгов.
Я села за столик и вытащила пачку сигарет, я взяла ее у Мел. Лео хмурился.
- Ты, кажется, обещала...
- Кто такая Ванесса? - перебила я.
Лео изменился в лице.
- Как ты узнала?
- Стерва одна любезно поведала мне,- я наигранно улыбнулась.
Лео потер лоб, затем посмотрел мне в глаза. - Это моя бывшая.
- А она знает об этом?
Он фыркнул. - Конечно, знает.
- Спасибо за ужин.
Я поднялась и направилась к выходу. Лео поравнялся со мной на улице.
- Эл, я не знал, что здесь будут ее подруги.
Я повернулась к нему.
- Ты изменился. Ты не мой Лео, не тот, кого я люблю.
- Я просто занялся бизнесом.
Я рассмеялась.
- Знаешь, я не вписываюсь в твой бизнес-план. Найди себе глупую блондинку, такие новому тебе подходят куда больше.
Я побрела по дороге. Лео не шел за мной, это очередное доказательство того, что мы не можем начать все сначала. Слеза покатилась по щеке.
Машина резко затормозила прямо передо мной, из нее вышел Лео. Он подошел и прижал меня к себе.
- Я больше не механик, Эл, - он наклонился ко мне. - Но я все еще люблю тебя.
Его губы отдавали красным вином, от чего их вкус становился еще божественнее.
- И мне нравятся твои рассказы.
- Они же наивные, - я вытирала слезы рукавом своей толстовки, от чего Лео улыбался прежней мальчишеской улыбкой.
- Это делает тебя более уникальной.
Квартира Лео была намного просторнее комнаты в общаге. Пастельные тона делали комнаты больше, чем они есть на самом деле. В гостиной стоял только большой диван, направленный на окно размером в половину стены. Это было красиво, и в тоже время пусто.
- Здесь как-то одиноко, - сказала я, глядя на Лео. Он стоял у стены, наблюдая за мной.
- Я знаю, - он закрыл глаза.
Я подошла к нему, разгладила рукой морщинки вокруг глаз. Когда-то Лео много смеялся. Нет, я не должна сравнивать Его До и После. Это все равно Лео, мой Лео. Прижавшись к нему всем телом, я поцеловала его мягко, едва касаясь. Он положил мне руки на ягодицы, сжал их, затем поднял меня. Ноги обвились вокруг его талии. Поцелуй становился жаждущим.
- В этот раз тебе понравится,- заверил меня Лео.
- Я не против, если ты будешь носить платья как можно чаще.
Мы были в его постели, Лео расстегнул рубашку. Я широко улыбалась. Тело его осталось прежним. Таким манящим... Я не сразу заметила полосы, пересекающие его грудь.
То была тяжелая авария, когда Лео сел за руль пьяным. Люси умерла пару дней назад, Лео узнал о споре на него. Мое сердце бешено забилось, когда воспоминания хлынули в голову. Я закрыла глаза, чтобы успокоиться.
Бежала тогда мимо медсестер, как угорелая, лишь бы побыстрее оказаться рядом с ним. Еще одну потерю я бы не вынесла. Но Лео выжил, а меня увезли в Новый город. А сейчас мы оба здесь и я счастлива, что мы живы. Я перестала принимать наркотики, а он - ездить в нетрезвом состоянии.
Я сняла с него рубашку, рука переместилась на брюки. Лео остановил меня.
- Я не спросил тебя, хочешь ли ты этого?
- Поверь, я очень хочу тебя,- я сглотнула. - И тогда хотела, но не так жестоко.
- Не уверен, что когда-нибудь прощу себе это, - его лицо исказилось от боли.
Я повалила его на одеяло, оказавшись сверху. Прижалась щекой к его щеке.
- Все в порядке. Я уже давно простила тебя.
- Хотя не должна.
Я вздохнула. Возможно, он прав.
- Ладно, давай повременим,- я слезла с Лео, легла рядом с ним. Он прижал меня к себе.
Видимо я, действительно, не готова к таким резким поворотам.
Глава 6
Мы вместе готовили завтрак, когда зазвонил мой телефон.
- Лиз,- в трубке обеспокоенный голос вокалиста.
- О, привет,- я искоса глянула на Лео, он наблюдал. Сейчас начнется...
- Я звонил тебе вчера весь день.
-Ммм... Я сейчас не в городе, возможно со связью проблемы.
Тобиас удивился.
- Ты все-таки сделала это?
- Что это?
- Сбежала?
Я хохотнула.
- Нет, но возможно это скоро состоится.
- Когда ты вернешься обратно?
- Сегодня вечером.
Лео резал овощи, надо забрать у него нож.
- Я позвоню тогда,- обещал Тоби.
- Хорошо,- я отключилась. - Дай сюда!- я вырвала у него предмет холодного оружия. У Лео был немного диковатый вид.
- В одном ты не изменился, это точно.
- В чем? – его голос стал хриплым от одолеваемых эмоций.
- Ревнуешь по-старому.
- Я не хочу, чтобы этот мальчишка крутился вокруг тебя или рядом с тобой.
- Он просто друг,- Лео удивленно воззрился на меня. - Но я учту твое пожелание, - тут же добавила я.
Вот он, мой Лео, никогда не верящий в дружбу между мужчиной и женщиной.
Напряжение немного спало за утро. Лео отвез меня к Ланкастерам, как же не хватает нормальной семьи. Но в чем они провинились, что их лишили любимой дочери и сестры? Разве они заслужили это? Я не говорю о себе, я знаю, что заслужила. Я совершила много ошибок, возможно, не пытаюсь их исправить или как-то наладить свою жизнь, но хотя бы воздерживаюсь от других неприятностей. Или это не засчитывается?
Я стояла перед домом Люси, закурила, затем вспомнила, что обещала бросить совсем. Выбросила все сигареты, что имелись в кармане.
- Я тоже все собираюсь бросить,- Ева подошла ко мне. - Да, что-то все никак не удалось за двадцать лет,- она вымученно улыбнулась.
Я обняла ее, чувствовала ее боль. Она страдает больше, моя потеря в сравнении с ее НИЧТО. Ева тихонько заплакала.
- Люси так хотела поступить в музыкальную школу, а я была против,- она заглянула мне в глаза. - Я плохая мать.
- Перестаньте. Вы для Люси пример для подражания.
- Ты тоже все еще не можешь поверить, что она не с нами?
Я покачала головой.
- Моя утрата рядом с вашей, и близко не стоит.
***
Месяц пролетел слишком быстро. Днем я была с Лолой, а по вечерам встречалась с ее братом. Все видели изменения во мне, но не задавали никаких вопросов. Родители понимали, что у меня кто-то появился, Лола думала, что это Тоби. Я держала все в секрете до конца. Мне просто было страшно, что Лола не поймет, она такая собственница. Лео понимал мои опасения и всячески старался поддержать.
Мама встречала мое возвращение из университета.
- Твой отец вернулся, - сообщила она.
- После гастрольного тура? - съязвила я.
Мама проигнорировала этот выпад.
- Он сейчас разговаривает с Лео Моретти, - добавляет она.
Я мчусь на задний двор, папа называет веранду местом обсуждений и раздумий. Рывком открываю дверь. Папа и Лео сидят в плетеных креслах, оба смеются какой-то шутке.
- Что здесь происходит?
Они обратили на меня внимание, оба встали. Папа подошел и обнял меня. Я вздрогнула от его прикосновений, за этот год меня мало, кто касался.
- Я рад, что все идет к лучшему, - кажется, он пытался показать свою любовь ко мне. Не знаю, как реагировать. Отворачиваюсь и ухожу к себе. Не хватает сигарет...
Пол немного скрипит, в комнату заходит Лео, взгляд встревоженный.
- Пришло время рассказать моей семье, - чувствую, что он уверен в своем решении.
Пожимаю плечами.
- Если ты этого хочешь.
Глава 7
Мама купила мне еще одно платье на ужин к родителям Лео. Они ни разу еще не видели меня, и вряд ли Лола много рассказывала обо мне. Лола... Сомневаюсь, что она радостно отреагирует на новости.
Лео крепко сжимает мои плечи, говоря, что я не одна. Но так ли это? Мы зашли в гостиную, где устраивались все празднества. Меня немного трясло от того, что придется рассказывать о прошлом. Кажется, я становлюсь нестабильной.
На нас были обращены взгляды: Лола не до конца понимала, что происходит, ее мать начала догадываться, а вот на лице старшего Моретти отражалась смесь отвращения и подступающего гнева. Я стойко выдержала его зрительную атаку.
- Это моя Эл, - гордо произнес Лео.
Его отец поднялся с кресла и угрожающе направил на меня руку.
- И ты решил привести в дом эту наркоманку и убийцу, - с издевкой начал старший Моретти.
Я сглотнула. Откуда он знает?
Моретти оскалился, смотря на меня.
- Ты думала, я не узнаю, с кем общается моя дочь? - он рассмотрел меня, как кобылу на торгах. - Даже если ты и дочь мэра, - продолжил Моретти. - Сама по себе ты ничтожество.
Во мне что-то сломалось. Я убийца. Это моя вина в том, что произошло с Люси.
Сквозь пелену слез я наблюдала, как Лео занес кулак и ударил отца в челюсть, женщины в ужасе закричали, хлынула кровь.
- Не смей так говорить о ней! - рычал Лео. - Она спасла мне жизнь, пока ты развлекался со своей референткой!
Наступила тишина... Лео закрыл глаза, по виноватому выражению на лице я поняла, что он знал тайну отца, но расстраивать семью не хотел.
Я не могла смотреть на это. Выбежала на улицу, захлебываясь слезами. Это все из-за меня. Зачем я согласилась на эту встречу...
Не в силах идти, я опустилась на ступени крыльца.
Через некоторое время кто–то подсел ко мне.
– Лео никогда не приводил в дом девушек, - тихо произнесла Лола. Я не могла реагировать на ее присутствие, боль все еще мешала вернуться в реальность. – Но я рада, что это ты, а не кто-то другой, – похоже Лола улыбалась. Во всяком случае, в ее голосе не было ненависти. Я выпустила воздух из легких и прижалась к ней. Лола с готовностью обняла меня. – И ты дочь мэра! Ушам своим не верю. – теперь она смеялась. – Расскажешь, как вы познакомились с братом?
– Не сегодня, – это был голос Лео. – Присмотри за мамой, хорошо?
Лео подошел и взял меня на руки, я не сопротивлялась. Сегодня я овощ.
– Куда вы? – разочарованно интересуется Лола.
– Иди в дом, Лола.
Мы ехали по ночному городу, я толком не знала куда, а спрашивать боялась. Сколько себя помню, я всегда боялась трогать Лео, когда он взбешен. А в данный момент он больше, чем взбешен. Челюсть сжата, он сжимает руль так, будто собирается его сломать, и он может. Заезжаем на стоянку отеля, Лео ведет меня внутрь здания, храня молчание. От этого мне становится страшно, в прошлый раз было также. Он договаривается с портье и нас провожают в номер на последнем этаже. Мой испуг повышается на пару единиц, и я съеживаюсь от внезапно пронзившего меня холода. Портье выходит, оставляя меня наедине с тем, кого я сейчас очень боюсь.
– Пойдем, – Лео тащит меня в ванную. Двигаюсь я чисто механически, надеясь, что все обойдется и ночь не закончится насилием.