Три дня сероглазая не могла спокойно ни спать, ни есть, ни принимать душ, ни делать что бы то ни было еще. Все ее мысли занимал предстоящий заказ. Джосс каждый раз подходила к работе ответственно и старалась выполнить ее наиболее лучшим образом. Но сейчас ко всему этому примешивалось нечто личное. Понимая, что так нельзя, она ничего не могла поделать со своими эмоциями.
В это утро, собираясь на работу, Джосселин выбрала для себя короткое черное платье, пиджак из мягкой ткани и туфли-лодочки на небольшом каблуке. Оставив волосы свободно струиться на спину, она подумала с минуту, замерев у зеркала, прежде чем накрасить губы алой помадой. Папка с набросками уже лежала рядом с миниатюрным черным клатчем.
Тёрнер уже с час находилась на рабочем месте, когда к ней наконец-то пришли посетители. На этот раз Пенни исправно выполняла свои обязанности встречая клиентов. Поинтересовавшись не желают ли они чего-либо, она ушла только после этого.
А Джосселин ничего не могла понять, когда вместо двух людей к ней пришли трое. Она ничего не понимала, смотря на то, как Доэрти «виснет» на мужчине, которого рыжая видела в первый раз. Не понимая, что происходит, она смотрела на Шона, выглядевшего в темно-синем поло и брюках несколько «мягче».
Давно она не чувствовала себя такой идиоткой, как в тот момент, когда заказчица представляла ей Дика - своего будущего мужа. В этот момент сероглазая хотела провалиться сквозь землю, так как отчетливо услышала смешок, сорвавшийся с губ родственника девушки. Это же надо было настолько опозориться!
Прежде чем сесть в кресло, Джосс воспользовалась тем, что Пенни зашла в комнату с напитками.
– Пенни, вчера я оставляла на твоем столе флешку со своими наработками. Она все еще там?
Растерянная помощница бестолково хлопнула ресницами, но взглянув на изогнутую бровь шефа, сочла за лучшее утвердительно кивнуть.
– Отлично. Я заберу ее сейчас.
Извинившись перед клиентами, Тёрнер вышла из своего кабинета и направилась в подсобку. Переводя дух, она прикрыла глаза и начала биться головой о стену, мысленно называя себя последней идиоткой.
И как ей только в голову пришло, что они пара? Ведь Доэрти ни разу не сказала об этом. Впрочем и поправлять рыжую никто не торопился. О, этот самодовольный тип наверняка наслаждался ее заблуждениями.
– Черт! – в отчаянии процедила сквозь стиснутые зубы церемониймейстер.
И, конечно же, она не слышала приближающихся шагов.
========== Глава 6. ==========
Реакция рыжеволосой заставила Шона невольно улыбнуться. То как она переводила недоуменный взгляд с Доэрти, которая «висела» на Дике буквально светясь от счастья, на него, что называется «не могло не радовать». Все внутри О’Нила буквально плясало от радости, и он едва сдерживался, чтобы не выдать что-нибудь в стиле: «Вы не ждали? А мы приперлись».
Но в следующее мгновение, когда разгневанная и растерянная Джосс чуть не спалила взглядом свою помощницу, принесшую им напитки, Шон по настоящему смутился. Стараясь скрыть свои эмоции, он уткнулся в чашку и сделал вид, что наслаждается принесенным кофе. Тогда как на самом деле от его пристального взгляда не укрылось, как церемониймейстер буквально пулей вылетела из кабинета.
– Ну вот, довели девушку. И все почему? Потому, что кому-то три дня назад было тяжело сказать, что вы брат и сестра, – проворчал проснувшийся голос совести.
Попытавшись от него отмахнуться Шон медленно допивал кофе, который оказался, что говорят «на любителя». Краем глаза он наблюдал за сестрой, которая с восторгом рассказывала избраннику о предстоящей церемонии, подкладывая все новые и новые фото. Но в какой-то момент, О’Нил не выдержал и, воспользовавшись тем, что сидел практически у самого выхода из кабинета Джосс, незаметно выскользнул в приемную, где ничего не подозревающая Пенни, пользовалась временным отсутствием внимания к своей персоне, раскладывая пасьянс.
– Если не переложить эту семерку на восьмерку в левой стопке, то пасьянс не сойдется, – подсказал Шон, заставляя девушку едва ли не подпрыгнуть за столом, поспешно сворачивая окошко с игрой.
– Не переживайте, Пенни, кажется, – вопросительно посмотрел О’Нил в перепуганные глаза помощницы Джосс, которая едва уловимо кивнула головой, подтверждая, что ее таки зовут Пенни.
Мягко улыбнувшись, Шон продолжил:
– Это останется нашим маленьким секретом, если вы мне скажете, куда убежала ваша начальница за флэшкой.
Вся фигура девушки выражала смущение и нежелание говорить, куда так рьяно убежала Джосс, ведь она понимала, что в случае если она сдастся ей, мягко говоря, не поздоровится. Но через пару минут колебаний Пенни все же не выдержала и тихо, практически шепотом, произнесла:
– Чуть дальше по коридору. Тут не далеко.
Улыбнувшись испуганной девушке как можно мягче, Шон уже выходя из приемной, обернулся и произнес:
– Вы очаровательны, Пенни, и не стоит так всего бояться.
Даже если бы он и не спросил у помощницы, куда скрылась ее босс, он это практически сразу услышал бы, стоило ему покинуть приемную. Глухой стук, доносившийся из-за одной из дверей, неподалеку от приемной, а так же сдавленная ругань, выдавали месторасположение Джосс с головой.
Пару мгновений помедлив, словно взвешивая все за и против, он все же толкнул тугую дверь и оказался в «святая святых» этого офиса. Принтеры, сканеры, какие-то мелочи так или иначе связанные с работой этого агентства, практически полностью заполняли небольшое помещение. Замерев у входа, мужчина вслушивался в приглушенное бормотание, доносившееся откуда-то из дальнего угла подсобки. Чертыхаясь на себя за внезапную нерешительность, О’Нил все же понимал, что сейчас вполне возможно не самый лучший вариант для начала знакомства, но…
Наконец, собравшись с мыслями, он негромко позвал:
– Джосс, вы здесь? – Воцарившаяся тишина послужила ему лучшим ответом. Едва заметно улыбнувшись своим мыслям, Шон продолжил: – Джосс, надеюсь, что вы не откажетесь от проведения церемонии из-за этого небольшого недоразумения? Я… я думал, что сестра рассказала вам всё.
Ни разу они не поцеловались на ее глазах, ни разу не дали ей повода подумать, что являются парой. Так почему, черт ее дери, она вообразила себе эту идиотскую картину?!
– Проклятие… – почти захныкала девушка, понимая, что ее профессионализм вылетел в трубу, стоило ей увидеть этого мужчину.
Все пары, с которыми ей приходилось работать, были очень гармоничны и увлечены друг другом. Ни на одного жениха Джосс не позволяла себе смотреть оценивающе. Но когда порог кабинета переступил этот Шон, все ее правила полетели к чертям. Она знала, прекрасно знала, что нужно держаться от него подальше.
Сумев, наконец, заметить, что уже не одна в тесном маленьком помещении, рыжеволосая с удовольствием послала бы его далеко и надолго. О, она практически представляла, как поднимает руку в его сторону и показывает средний палец. Вот только тогда можно было бы попрощаться с работой, которую Тёрнер очень любила.
Интересно и как только он нашел ее здесь? Неужели вышел следом и стоял в коридоре, слушая, как она методично бьется головой о стену?! Видимо, ему мало было насмехаться над ней, разыгрывая спектакль, в котором ему была отведена роль жениха. Боги, как унизительно! Интересно, он просто не любит рыжих, или это она настолько ему неприятна?
Взяв себя наконец-то в руки, девушка тихо обратилась к нему:
– Сюда не разрешено входить посторонним.
Находиться с ним вдвоем в тесной подсобке было чревато, поэтому нужно было постараться выпроводить его. Пусть идет к своей сестре и, как и прошлый раз, сидит в чертовом кресле! Подхватывая с принтера какую-то флешку, рыжая развернулась лицом к Шону. Избегая смотреть ему в глаза, сероглазая упрямо делала хорошую мину при плохой игре.
– Не понимаю о каком недоразумении идет речь.
Безупречная улыбка расцвела на губах. Неужели этот роскошный мужчина надеялся на то, что она откажется от этой свадьбы? Каким нужно быть наглым, чтобы улыбаться, выдавая такое предположение.
– О нет, мой дорогой… Хрена с два я доставлю тебе удовольствие и откажусь! – думала Тернер, направляясь к выходу из комнатки. Она не купится на эту учтивость и мягкость. Не купится на слова лжеца. А он лжец, прекрасно знающий, что сестра ничего ей не сказала. Да его сестра была попросту слишком увлечена теми идеями свадебного оформления, которые ей подкинула Джосс.
– Вам нужно покинуть эту комнату, – остановившись в полушаге от него, она уперлась взглядом в его плечо.
========== Глава 7. ==========
Реакция Джосс, как не странно, позволила Шону абсолютно расслабиться. Если бы она повела себя более сдержанно и учтиво, кто знает, каковым был бы его следующий ход. Но раздражение и обида на саму себя, которые рыжеволосая тщательно старалась скрыть и которые просквозили едва уловимыми нотками в ее голосе, а так же при паре резких движений, дали ему понять, какую тактику лучше избрать.
– О да, конечно, мисс Джосселин. Я сейчас же покину это помещение. Вот только… – едва склонив голову, чтобы скрыть улыбку, он сделал шаг в сторону, давая церемониймейстеру первой покинуть свое раскрытое убежище. – Меня всегда учили пропускать даму вперед.
Не смотря на то, что рыжеволосая явственно напряглась после его слов, О’Нил не двинулся с места и принялся со скучающим видом осматриваться по сторонам. Лишь столкнувшись своим взглядом с взглядом Джосс, в котором явно читалась фраза: «Еще мгновение и я вас прикончу», старательно скрытая под вежливой улыбкой, он вздохнул и сделал первый шаг, открывая дверь.
– Торжественно клянусь, что все увиденное и сфотографированное оставлю себе на память.
Следующие часа полтора или два, пока церемониймейстер занималась с Доэрти и Диком, старательно не замечая его присутствия, Шон просидел в облюбованном еще в первый раз кресле. Правда на этот раз его мысли не витали непонятно где, и он вслушивался в обсуждение, сдерживаясь, чтобы не вставить свое веское слово в выбор деталей. Каждый звук, произнесенный Джосс, каждый ее жест, то, как она ненавязчиво направляла разговор в нужное русло, говорили, что она действительно была на своем месте и любила свою работу. Однако, судя по всему, наблюдая за девушкой, он все же в какой-то момент потерял нить разговора.
– О нет! – возглас Доэрти вернул его в реальность. – Джосс, можно будет посмотреть территорию хотя бы завтра? Иначе шеф сделает мне харакири.
Переводя взгляд с расстроенной Доэрти на Джосс, которая, судя по всему, была настроена решительно, скользнув по растерявшемуся Дику, Шон перехватил инициативу в свои руки:
– Если ты не возражаешь, Доу, я мог бы съездить и осмотреть все.
Реакция сестры не заставила себя долго ждать. Буквально сорвавшись с места, она бы задушила его в своих объятиях, если бы О’Нил, смеясь, не оторвал ее от себя, передавая в руки будущему зятю.
– Беги, а то разъяренное начальство действительно устроит тебе нагоняй.
Стоило двери закрыться за молодой парой, как мгновенно посерьёзневший мужчина, встал со своего места. Захватив по пути кое-что со столика, он подошел к Тёрнер, старательно делавшей вид, что поправляет альбомы и без того идеально расставленные на одной из полок.
– Надеюсь, мисс Джосс, вы не боитесь проехаться со мной и показать все на месте. – Негромко произнес он, протянув ей прихваченный альбом.
Джосселин практически выбежала из подсобки. Она пыталась объяснить себе, что ее реакция на мужчину является нездоровой. Она припоминал себе слова о том, что отсутствие секса не может заставить ее бросаться на первого встречного. Вот только все летело к черту, когда он забавлялся ее поведением. Чертов О’Нил! Тёрнер почти не чувствовала земли под ногами, когда он находился так близко к ней.
Выглядела ли она, как ребенок в его глазах? В другой ситуации это пьянило бы ее. Вот только сейчас она не могла расслабиться, чувствуя силу, исходящую от мужчины. Да и что было бы, если бы они занялись сексом прямо в этом чулане? О, несомненно, она получила бы наслаждение, о котором почти позабыла. Да только от работы пришлось бы отказаться. На финальной стадии передать в чужие руки, сославшись на состояние здоровья. Видит небо, еще ни разу ей не приходилось так поступать. Но если в этот раз он окажется упрямее, то у нее не останется шансов.
Едва ли не выбегая из кладовки, Джосс уже знала насколько сильно перепадет Пенни и всей остальной группе.
Джосселин почти ненавидела его, когда немногим позднее мужчина сидел в ее кабинете и молчал. Чувствуя себя уязвимой, как никогда, она, тем не менее, блистала, вернувшись к заказчикам. Завладев безраздельно вниманием молодоженов, церемониймейстер была на высоте. Оказалось, что большинство подготовленных ею чертежей совпадали с тем, что на торжестве хотят видеть клиенты.
Мягко улыбаясь им, Джосс убеждала себя не смотреть на молчаливого человека в кресле. Практически все было согласовано к тому моменту, как Доэрти сокрушенно взметнула руками.
– Но Доэрти, я должна знать с чем мне работать. Большинство деталей декора будет сделано под тебя. Если я не буду видеть территории, как я смогу все распланировать точнее?
Тернер уже хотела намекнуть о сумме неустоек и о том, сколько стоит каждый рабочий день ее людей, как в разговор вклинился Шон. Ненавидяще смотря на него, рыжая была готова располосовать это почти совершенное лицо ногтями.
Он знал, как наивная сестренка прореагирует на предложение и подло озвучил его. Прибираясь после того, как новобрачные поспешили скрыться, Тёрнер намеренно тянула с расстановкой по местам рабочих папок. Видит небо, она надеялась, что он просто назовет ей место, в которое следует приехать. Но нет…
– Волков бояться - в лес не ходить.
Насмешливо выдохнув, она забрала из его рук альбом. На то, чтобы собрать бумаги хватило нескольких минут. По истечении которых Тернер предупредила Пенни о своем отсутствии, рассказав, что поедет осматривать объект.
Через пару минут, забираясь в машину О’Нила, устроитель свадеб фыркнула, будто раздраженная кошка. Не смотря на то, что присутствие этого человека заставляло напряженно замирать, ей была невероятно забавна вся эта ситуация.
========== Глава 8. ==========
На короткий миг Шону показалось, что Джосс набросится на него с кулаками. Но вместо этого она, приняв из его рук альбом и водрузив на отведенное ему место, лишь коротко фыркнула.
– Волков бояться – в лес не ходить.
Он даже не понял, что именно вызвало у него едва заметную улыбку - то ли сама фраза и то, что его ассоциируют с серым хищником, то ли тон, которым эта фраза была брошена. Но уже сам тот факт, что рыжеволосая не послала его с идеей совместной поездки, вселял в мужчину некоторую долю уверенности.
Все то время, пока сероглазая собирала необходимые бумаги и раздавала последние указания, он терпеливо ожидал у лифта, раздумывая о том, что все шумное семейство О’Нилов вряд ли разместится в небольшом загородном домике сестры, а значит придется пожертвовать своим.
Практически всю дорогу от Дублина до его дома, расположившегося на берегу небольшого озера, они провели молча, думая каждый о своем. Благо, что лившаяся из динамиков музыка располагала к размышлениям. И лишь когда Шон свернул на проселочную дорогу, ведущую сквозь лес, Джосс едва заметно занервничала, озираясь по сторонам.
– Не переживайте, мисс Джосс, я верну вас вашим подчиненным в целости и сохранности, как только вы будете готовы вернуться, – едва заметно улыбнувшись, произнес он. – И, кстати, мы уже практически приехали.
Вьющаяся между деревьями дорога, действительно вскоре вывела их на огромную поляну, занимавшую добрую половину берега озера, приютившегося прямо посреди леса. А половину этой поляны занимал одноэтажный дом с огромной верандой, залитой ярким солнечным светом и каминной трубой, служившей одновременно и своеобразным «забором» между двумя частями дома. Мостик, проложенный практически до середины озера, позволял рассмотреть все, что находилось на его дне, а само озеро давало живительную прохладу в знойные дни, которые хотя и редко, но все же бывали в этой части страны. Вековые деревья, оставленные позади дома, переплетались ветвями и что-то нашептывали приезжавшим сюда гостям. Но зачастую О’Нил бывал здесь один, стараясь в выходные, которые выпадали так редко, побыть наедине с самим собой.