Все внимательно слушали главаря террористов, хотя при этом никто не понимал, зачем он это говорит. Люди ждали, что он начнет выдвигать требования, но вместо этого человек с автоматом вел с ними странную беседу. Голос у человека с хвостиком был гипнотическим. Его речь, смысл которой был пока не ясен, так или иначе магическим образом приковывала внимание заложников.
– Эти заблуждения веками формировались в голове человека и передавались на уровне ДНК из поколения в поколение. Мы все верим и надеемся на лучшее. Но спешу вас разочаровать. Нет никакой надежды на спасение, нет торжества добра и любви. Все эти ложные представления были сформированы у вас в голове разными погаными религиями, которые только для этих целей и были придуманы. Светлых богов и рая не существует, мир – это темная сущность, где нет справедливости, надежды и других светлых чувств. Всё это – миф. Есть только простая правда жизни – человек питается, размножается и умирает, вот и все! А выживает среди них сильнейший. Какие-то другие высшие чувства – это идиотский фарс.
Заложники продолжали стоять и слушать загадочного террориста. Когда наступила пауза, все застыли в напряжении и не знали, как реагировать на его речь. Чего он от них хочет? К чему этот спектакль?
Главарь немного подождал, а затем слегка улыбнулся и продолжил:
– Вы всё еще не осознали, что у вас нет надежды на спасение? Что ж, тогда скажу напрямую: я пришел вас убивать… Да, именно так. Никто из вас не уйдет отсюда живым. Вот такая правда жизни. Не верите? Ну тогда смотрите…
Главарь резко поднял автомат и сделал одиночный выстрел в толпу заложников. Пуля угодила точно в голову какой-то девушке. Кровь и мозги из её головы брызнули на лицо стоявшего позади молодого парня. Девушка тут же замертво свалилась на лед.
Люди испуганно заохали, а несколько девушек пронзительно закричали. Но никто не рискнул убежать, все послушно продолжали стоять в толпе и в ужасе смотреть на убитую заложницу. Только сейчас Паша по-настоящему напугался и понял, что главарь террористов – настоящий безумец.
– Света, Света!!! – истошно закричала другая девушка, которая склонилась над трупом. Видимо, это была подруга погибшей.
– Молчать! – грозно крикнул человек с хвостиком.
Шум и возня в толпе заложников снова плавно стихли. Все снова уставились на убийцу с автоматом.
– Ну что? – снова в спокойно манере продолжил террорист. – Видите, как просто? Был человек, и нет человека. Вот такая справедливость. А ведь наверняка она была хорошей и милой девушкой. Теперь понимаете, что это произойдет с каждым?
Снова пауза.
– Нет, – вальяжно протянул главарь. – Ни черта вы не понимаете. По глазам вижу, что вы всё равно еще надеетесь на благоприятный исход, хотя я предупредил, что всех вас убью. Даже только что подтвердил это. А вы всё равно стоите как бараны и слушаете меня, думая, что я не полный отморозок и кого-то пожалею. На самом деле я далеко не безумец. Это просто вы все – стадо слабых, запуганных недоносков. Вы – ленивые слизняки, привыкшие к комфорту и цивилизации. Вы даже не знаете, что такое выживать и бороться за жизнь на самом деле.
Что это за чертов псих? Кто все эти люди? Паша, в котором всё больше нарастало чувство страха, прокручивал в голове эти вопросы и не мог найти логичных ответов. Обычно бандиты и террористы преследуют некую цель. Но здесь же Паша и все остальные пленники наблюдали одержимого маньяка, которому просто нравиться издеваться над обычными безоружными людьми.
– Чем больше человека окружает комфорт, тем больше он деградирует и теряет жизненную хватку. Посмотрите на себя! Вы все живете беззаботно и не думаете о завтрашнем дне. А насилие, без которого не появилось бы ни одной величайшей империи и государства, вызывает у вас лишь рвотный рефлекс. Запомните все: человечество способно развиваться только в хаосе и бедствии, а не в мире и спокойствии. Ни Будда, ни Аллах, ни Христос не направили людей на верный путь. Лишь Дьявол и темное начало мира способно привести людей к созиданию и правильному саморазвитию.
Паше надоело слушать этот бред, его уже не на шутку бесил этот надменный урод с поехавшей крышей. Елисеев собрал волю в кулак, вышел чуть вперед и громко сказал человеку в черном плаще:
– Слушай ты, псих конченый! Ты что, возомнил себя богом? Мания величия в голову ударила? Окружил себя отморозками, стреляешь по безоружным, и еще говоришь, что мы слабые? Я бы посмотрел на тебя, козел, когда будут целиться автоматом в твою забитую говном башку!
Человек в черном плаще обратил свой прищуренный взгляд, сверкающий хладнокровием и безжалостностью, на Пашу.
Елисеев мгновенно осознал, что только что совершил совершенно бессмысленный и жалкий поступок. Выйдя и в открытую оскорбив этого безумца с оружием, Паша повиновался лишь какому-то мимолетному инстинкту. Он никогда не отличался особой выдержкой в высказываниях: если что-то вызывало в Паше сильный гнев, он говорил об этом открыто и не думал о последствиях. Так же случилось и сейчас. Зачем он выступил? Сейчас этот псих его точно застрелит…
Но, к удивлению Паши, мужчина с хвостиком не поднял автомат и широко улыбнулся, после чего довольным и надменным тоном произнес:
– Посмотрите-ка! Неужели среди вашего стада нашелся хоть один смельчак? Так-так, молодой человек… Хочешь проверить меня на вшивость и оказаться на моем месте? Я с удовольствием предоставлю тебе эту возможность. Подойди сюда…
Паша встал в нерешительности. Теперь его точно убьют, к бабке не ходи. Несмотря на внезапный дружелюбный тон маньяка, во взгляде его голубых прищуренных глаз не было ни малейшего признака доброжелательности.
– Ну, смелее, парень! – подбодрил его главарь. – Сказал А, говори и Б.
– Паша, не надо! Вернись!– вдруг крикнула Таня из-за спины.
Но, несмотря на умоляющую просьбу его девушки, Елисеев, после секундных раздумий, медленно и обречен
но пошел к человеку с хвостиком.
«Черт с ним» – подумал Паша. Пристрелит, так пристрелит. Какая разница, сейчас или позже. Всё равно этот отморозок пообещал всех убить.
Когда Паша подошел почти вплотную к голубоглазому, тот, с прежним невозмутимым лицом, передал автомат одному из своих подчиненных. Затем он достал из кармана обычный пистолет Макарова и передернул затвор. Но вместо того, чтобы направить его на Пашу, главарь развернул в ладони пистолет и, держа за дуло протянул его Паше.
– Бери, – холодно сказал террорист. – Я даю тебе реальный шанс убить меня. Посмотрим, кто из нас боится быть безоружным…
Паша никак не ожидал такого поворота событий. Здесь мог быть какой-то подвох. Неужели маньяк просто так отдаст ему оружие? Может оно неисправное?
Голубоглазый, словно прочитав Пашины мысли, сказал:
– Ствол заряжен и готов к бою. Не веришь? Могу из него сейчас еще кого-нибудь пристрелить.
Паша решил не проверять правдивость слов главаря и медленно взял пистолет из его руки. Холодная сталь оружия прошлась по ладони Елисеева, заставив его вспомнить период службы в армии.
– Давай, целься мне в голову и стреляй. Если сейчас убьешь меня, слово даю, мои ребята отпустят тебя и твою подружку, а остальные умрут. Это будет наградой за твою смелость.
Паша снова застыл в нерешительности. Неужели он не врет? Нет, не может быть всё так просто. Этот мужик хоть и псих, но не настолько, что бы так глупо рисковать собственной жизнью.
– Ну, давай, целься! – яростно приказал ему главарь. – Я даю тебе один шанс на миллион!
Опомнившись, Паша прицелил дуло пистолета прямо в лоб негодяя в черном плаще. Голубоглазый нисколько не изменился в лице и всё так же хладнокровно смотрел прямо на Пашу. Казалось, будто перспектива быть убитым от руки какого-то заложника его совершенно не беспокоила.
– Ну что, давай, парень, – уверенно и без малейшего испуга в голосе, произнес голубоглазый. – Докажи, что ты – не стадо.
Паша держал палец на спусковом крючке и был в полной уверенности, что сейчас он выстрелит в этого ублюдка. Но это чувство уверенности оказалось мимолетным. Паше до этого никогда не приходилось убивать живого человека. В кино все положительные герои с легкостью убивали негодяев. Но в жизни сделать это оказалось намного сложнее. Какой-то рубильник в мозгу Паши блокировал команду просто взять и выстрелить в человека, каким бы злодеем он не был.
Голубоглазый, чья голова находилась под дулом пистолета, сверлил Пашу своим магическим и зловещим взглядом, не давая ему сосредоточиться. Его сообщники тоже недружелюбно пялились на Елисеева. И сам Виталик Сергиенко, иуда паршивый, пристально смотрел на Пашу холодными отреченными глазами.
Руки Елисеева, удерживающие пистолет, начали слегка дрожать от сильнейшего нервного напряжения.
– Стреляй!!! – почти закричал голубоглазый. – Что? Уже не такой смелый, да?!
Паша хотел было выстрелить, но снова сработал долбанный блокирующий рубильник в мозгу. «Почему я не стреляю?» – спросил у себя Паша. Вот же он – шанс! Та самая надежда, о которой говорил этот псих. Вдруг голубоглазый не врет и его люди действительно оставят его и Таню в живых? Но, а как же остальные люди? Их ведь убьют.
Паша сам не понимал, какую ошибку совершает, прокручивая эти мысли в голове. Ему нужно ни о чем не думать, а просто взять и выстрелить, и будь, что будет. Но чем дольше он стоял в нерешительности, тем больше покидала его сила воли и сильнее тряслись руки.
Голубоглазый, почувствовав нерешительность Паши, сначала широко улыбнулся, а потом начал надменно смеяться, не отводя голову от нацеленного в его лоб пистолета. Этим подавляющим смехом злодей еще больше начал выветривать в Паше самообладание и решительность.
«Я не могу это сделать» – окончательно мысленно признал Паша. Дрожащими руками он медленно опустил пистолет и пораженческими глазами посмотрел на смеющегося маньяка.
– Что и требовалось доказать… – с усмешкой на лице произнес голубоглазый.
Взгляд злодея снова стал серьёзным и хладнокровным. Террорист с хвостиком ловко выхватил пистолет из руки Паши, а затем мгновенно направил в его ногу и выстрелил.
Адская боль тут же пронзила колено Паши. Он закричал от боли и упал рядом с голубоглазым.
– Паша! – в ужасе закричала Таня и начала выбегать из толпы.
Но главарь террористов тут же остановил её на полпути, направив пистолет в её сторону, а затем выстрелив.
Пуля попала Тане в плечо и опрокинула её тело на лед. Она тут же сморщилась от боли и схватилась за кровоточащую рану. Кое-кто из заложников предпринял попытку выбежать и помочь раненной девушке, но почти сразу отказался от этой затеи, дабы самому не схлопотать пулю за лишние телодвижения.
Коленная чашечка на ноге Паши была раздроблена, и он жалобно выл от нестерпимой боли, держась за рану. Голубоглазый террорист вновь посмотрел на него сверху вниз и брезгливо произнес:
– Слизняк! Все вы только на словах смельчаки. Я дал тебе реальный шанс, а ты даже не попытался рискнуть!
Он перевел взгляд на заложников и гневным тоном обратился уже к ним:
– Все вы ничтожества, которые не умеют бороться за жизнь! Всё, что вы можете – это только дрожать от страха и ждать волшебного спасения. Пора с вами заканчивать, я и так много времени на вас зря потратил…
Голубоглазый махнул рукой подставному ди-джею и тот тут же подбежал к стене с висящим баннером мероприятия, гласящим: «Понедельник – день ледовый». Резким тянущим движением подставной ди-джей сорвал баннер со стены и теперь вместо плаката был виден огромный, нарисованный красной краской, странный символ. Круглая, кольцевидная рамка, в которой было изображено таинственное и мрачное существо с крыльями.
В этот момент голубоглазый достал из внутреннего кармана плаща некий металлический шар, размером чуть больше теннисного мяча. На этом круглом предмете по всей поверхности были изображены странные и мрачные символы.
Паша, сквозь не утихающую боль в колене, обернулся к толпе заложников и посмотрел на лежащую Таню. У неё было прострелено плечо, но она была жива. Лучше бы этот урод с хвостиком только что убил их обоих. По вине нерешительности Паши, теперь ему самому приходилось терпеть позор, адскую боль и лицезреть истекающую кровью Таню.
Голубоглазый вытянул шар в ладони, чуть прикрыл свои глаза и отчетливо произнес:
– Отец. Всё готово. Мы ждем тебя.
После этих слов Паша ощутил, как по подвалу пронесся сильный и холодный ветер, словно где-то сбоку распахнулись большие ворота на улицу.
Но никаких ворот здесь не было. Со стороны, откуда дул ветер, Паша увидел появившуюся из ниоткуда высокую фигуру человека.
Поначалу фигура стояла в тени одной из колонн. Но через несколько секунд человек неспешно двинулся вперед, по направлению к заложникам. Когда высокий человек вышел из тени в освещенную область, все смогли подробно рассмотреть странную и пугающую внешность нового гостя.
Потрепанная временем черная ряса с синими полосами вдоль линии пуговиц. Длинные черные волосы и борода. На шее странный кулон. Но самое пугающее – это глаза и лицо. Они были багрово красного цвета.
Страшный человек прошел еще немного вперед и остановился метрах в десяти от заложников. Сами посетители катка замерли и пугливо глядели на нового гостя с мрачным взглядом его жутких красных глазниц.
Металлический шар в вытянутой ладони главного террориста вдруг начал ярко сверкать белым светом, словно внутри него то загоралась, то затухала лампочка накаливания.
А краснолицый человек, которого главный террорист назвал «Отец», внезапно наклонился и приложил ладонь своей руки ко льду.
Через пять секунд от приложенной ладони колдуна по льду с громким треском пошла огромная трещина. Эта трещина достигла заложников за несколько секунд, и внезапно лед под ними в одно мгновение разрушился на несколько кусочков. Все двадцать заложников провалились в воду и оказались в большом ледяном озере.
В толпе раздались крики страха и отчаяния. Лежащая с пулевым ранением Таня тоже провалилась вместе со всеми в ледяную воду. Паша с ужасом смотрел на эту картину и не верил своим глазам. Каким образом этот человек разрушил лед одним прикосновением руки? Это было настоящее колдовство, не иначе…
Люди, у которых в мгновение онемели конечности, стояли по грудь в воде и барахтались. Их телодвижения под водой сковывал не только внезапный холод, но и одетые на ноги коньки. Заложники пытались ухватиться за плывущие куски льда, чтобы не упасть целиком в воду. Раненная в плечо Таня едва ухватилась за край льдины, морщась от боли в плече и пронизывающего всё тело холода.
Краснолицый человек, встав обратно в полный рост, продолжал холодно и зловеще смотреть на тонущих и замерзающих заложников.
– Что, холодная водичка? – насмешливо спросил голубоглазый. – Не переживайте, дьявол сейчас согреет ваши души своим праведным огнем.
После этой фразы террорист закрыл глаза и начал что-то бормотать на непонятном языке. Вдруг Паша увидел, как металлический шар сам собой начал медленно подниматься в воздух. Голубоглазый что-то тараторил, а шар поднимался всё выше и выше, пока не завис высоко над потолком подвала.
В этот момент краснолицый колдун резко вытянул вперед руку, закрыл глаза и напряженно сморщил лицевые мышцы.
Через несколько секунд эмоции стоящих по плечи в воде заложников изменились. Теперь вместо страха и отчаяния их глаза начали подавать признаки непонимания и даже какого-то облегчения. Она перестали трястись от холода и на первый взгляд стали более спокойными, но при этом на их лицах сохранялись признаки тревоги. Паша догадался: под действием колдовства краснолицего человека вода стала теплее и заложники почувствовали это. Но зачем колдун сделал это?
Еще через несколько Паша увидел, что от воды пошел сильный пар. Ледяные глыбы, за которые держались тонущие, за пару мгновений растаяли и смешались с водой. Теперь заложники уже не на шутку засуетились и начали с испуганными бегающими глазами хаотично пытаться двигаться в воде.
Но дальше было страшнее. Краснолицый колдун продолжал стоять с вытянутой рукой, а вода теперь начала плавно пузыриться, словно в только-только закипающем чайнике. Лица заложников исказились в гримасе ужаса и паники. Бассейн, в котором оказались бедолаги, начал натурально закипать. Паша увидел, как бедная Таня в страхе закричала, почувствовав первые легкие ожоги от стремительно нарастающей температуры воды.