Когда Петр, Тихон и двое прихожан подошли поближе к отцу Матвею, монах-колдун начал отдавать священникам небольшие указания:
– Пётр, забирай тот серебряный шар со стола и неси сюда. Ты, Тихон, начинай открывать дверь к черному ходу, она в этом шкафу. Видишь ту небольшую рукоятку? Просто сделай четыре оборота и дверь немедленно откроется. Я пойду и приведу в чувство Николая.
Все немедленно начали заниматься распоряжениями настоятеля церкви: Петр ушел за печатью Абаддона, Тихон начал напряженно крутить рукоятку в шкафу, отец Матвей убежал будить Ершова, а прихожане остались послушно стоять рядом с черным ходом.
– Очнись, сын мой! – начал сильно трепать по щекам Ершова отец Матвей.
Раны на теле Николая уже практически зажили. Сейчас к нему обязательно вернется сознание, но при этом он всё равно будет еще слишком слаб и немощен. Так и так самостоятельно идти Николай сможет не сразу и во время бегства из церкви придется всячески помогать ему.
Никто в это время не заметил, как женщина в синем платке, пользуясь занятостью всех обитателей кельи, незаметно подошла поближе к стене с арсеналом отца Матвея. Сделав мимолетный взгляд на висящие орудия, она тут же схватила со стенки висящий кинжал средней длины, а затем быстро спрятала его за рукав своей блузки и вернулась стоять на прежнее место. Эта женщина, которая в течение последних событий выглядела самой напуганной и взволнованной, теперь была спокойна и сосредоточенна, словно её неведомым образом резко подменили.
Спустя несколько мгновений Ершов, наконец, очнулся. Он далеко не сразу понял, где находится, так как его сознание еще было сильно затуманено. Первое, что он увидел – это лицо отца Матвея.
– Слава Господу! – негромко воскликнул монах-колдун, как только увидел открытые глаза Ершова. – Николай, нам надо срочно уходить! Здесь опасно находиться.
Услышав эти слова, Коля попытался быстро вспомнить, что с ним произошло, и как он здесь оказался.
Он приехал к отцу Матвею, отдал кольцо, а затем… Черт, затем его застала врасплох сучка Авдеева. Потом приехали сатанисты, его ранили, а Лещинскую убили. Потом он вместе с монахами и прихожанами попытался скрыться в убежище настоятеля церкви. Потом его снова ранили и дальше он уже ничего не помнит…
– Вы меня слышите? – решил уточнить отец Матвей, пока Ершов молчал и вспоминал произошедшее.
– Да, – хриплым голосом ответил Ершов.
– Чудесно. Тогда вставайте, нельзя терять времени. Я вам помогу.
Отец Матвей подхватил Колю за руки и помог ему подняться с кушетки. Как только Ершов встал на ноги, его тут же настигло резкое головокружение и легкая тошнота. Он понял, что в таком состоянии едва ли сможет самостоятельно идти и поэтому сразу облокотился на отца Матвея, который сейчас крепко держал Колю под руки.
Скорее всего, это были последствия ранений, но больше всего Ершова поразило то, что сейчас он этих ран как раз и не чувствовал. Они пропали, словно их и не было никогда. Может ему это всё привиделось? Но нет, его точно дважды подстрелили, в плечо и живот. Огромные кровавые пятна на собственной рубашке отчетливо напоминали об этом.
– Отец Матвей, можем уходить! – крикнул ему монах Тихон, как только потайная дверь в шкафу распахнулась.
– Идите! Мы вас догоним! – ответил ему настоятель церкви, пытаясь вести Ершова.
Монах Тихон и пожилой прихожанин тут же нырнули в проём черного хода. Туда же собрался идти и монах Пётр, державший в руках печать Абаддона, но ему внезапно преградила путь женщина в синем платке.
– Что такое? – недоуменно спросил у неё Пётр.
– Вещи нужно возвращать своим хозяевам, – холодным и мрачным тоном тихо произнесла женщина в синем платке.
Затем она вынула лезвие кинжала из правого рукава, и резко вонзило его прямо в сердце монаха. Пётр раскрыл рот в предсмертном мгновении, а затем начал медленно падать вперед телом. Зомбированная прихожанка тут же ловко выхватила из его ослабших рук печать Абаддона и сразу, словно атлет, стремительно побежала к задымленному выходу из келии отца Матвея.
Сам монах-колдун, как только заметил пробежавшую мимо прихожанку с печатью в руках, тут же остановился как вкопанный, никак не ожидая увидеть подобную картину.
– Нет!!! Стой!!! – отчаянно крикнул отец Матвей ей вслед.
Ершов тоже заметил стремительно бежавшую к выходу женщину и не мог понять, что случилось.
– Николай, ждите здесь! – сказал ему отец Матвей и тут же ринулся к лестнице догонять странную прихожанку.
Коля, чуть покачиваясь, доковылял до угла комнаты и облокотился телом к ближайшей стене. Он пока был еще в полукоматозном состоянии и совершенно не понимал, что сейчас происходит, и почему отец Матвей с такой непривычной для него тревогой резко погнался за этой женщиной в синем платке.
Затем Ершов краем глаза увидел, что рядом с открытым настежь большим шкафом лежало тело одного из монахов, с торчащей в области груди рукояткой длинного кинжала. Только теперь до Ершова стало доходить, что случилось нечто действительно страшное и непредвиденное…
Женщина-прихожанка скрылась на лестнице под покровом газа и дыма, который образовался в результате применения специальной дымовой шашки. Отец Матвей устремился вперед и почти вслепую начал забираться по ступенькам наверх.
Как же он мог допустить такую непростительную оплошность? Почему он не придал значения словам этого подонка? Главарь сатанистов ведь нарочно стал общаться с обитателями келии, чтобы завладеть сознанием хотя бы одного из них. Для столь сильного черного мага даже ловушка Абрамелина не могла стать помехой. Этому злодею достаточно было лишь одной специальной интонации голоса, чтобы на расстоянии загипнотизировать любого человека со слабым самообладанием и силой воли.
Теперь нужно срочно исправлять собственную ошибку…
Зомбированная женщина вынырнула из прохода тайной комнаты монаха-колдуна в главный зал церкви. Там её уже встречал Фенриц в компании четверых своих подручных. Прихожанка подбежала к ним, а затем с довольным выражением лица покорно протянула печать Абаддона Фадееву.
– Ты умница. Господь не забудет дела твои благие, – заботливо похвалил её Фадеев и забрал печать себе.
После этого Фенриц с невозмутимым лицом сделал аккуратное круговое движение ладонью по поверхности печати, и шея прихожанки в синем платке тут же неестественно свернулась почти на сто восемьдесят градусов относительно тела. Женщина замертво свалилась на пол.
– Печать работает. Прекрасно, – удовлетворенно произнес Фадеев, взглянув на мертвую прихожанку.
Через пару мгновений из арки прохода тайной келии выбежал наружу и сам отец Матвей. Он тут же увидел лежащее неподалеку мертвое тело прихожанки со свернутой шеей и стоящего рядом с ней Фадеева, который держал в руках печать Абаддона. Монах-колдун сразу понял, что опоздал…
– О, а вот и наш инок! – довольным тоном воскликнул Фадеев. – Ты как раз вовремя.
– Отдай печать, нехристь! – немного отчаянно пригрозил ему отец Матвей.
– Да пошел ты, клоун бородатый. Иди теперь лучше поласкай причиндалы у своего Иисуса.
Отец Матвей вытянул вперед руку и закрыл глаза, приготовившись сделать некое заклинание против черной магии, но Фенриц сумел его опередить, сделав быстрый и ловкий взмах своей рукой рядом с печатью.
В этот момент цепь, которая удерживала на потолке главного зала светильник с лампадами, резко оборвалась и вся огромная осветительная люстра, называемая у священников хоросом, стремительно полетела вниз.
У отца Матвея тут же сработала колдовская интуиция, и он едва успел резко отпрыгнуть в сторону, прежде чем на него сверху свалился бы огромный светильник.
Когда хорос с жутким грохотом упал на землю, из многочисленных лампад, расположенных по периметру светильника, тут же полилось на пол горящее масло. Ближайшая местность вокруг разбившегося хороса за мгновение повсеместно озарилась ярким пламенем.
– Начало положено. Поджигайте! – скомандовал Фенриц своим сектантам.
Сатанисты тут же достали заранее заготовленные бутылки с горючей смесью и начали хаотично швырять их в стены главного зала церкви. За какие-то считанные секунды значительная часть помещения главного зала превратилась в огненную преисподнюю: горели стены и пол, плавились от многоградусной температуры иконы с фресками, вспыхнули ярким пламенем шторы на широких окнах. Всё превратилось в один огромный костер.
Отец Матвей после прыжка приземлился рядом с входом в свою тайную келию. А через несколько секунд, едва поднявшись на ноги, уже обреченно наблюдал, как только что дьявольские изверги за несколько секунд подпалили со всех сторон внутренности его дома и убежища, намертво отрезав священнику путь к главному выходу из церкви.
Настоятель храма ничего не мог сделать со стремительно нарастающим пожаром. Огонь не подвластен белой магии, а в такой старой церкви система пожаротушения никак не была предусмотрена. Отец Матвей даже в самых жутких мыслях и предположить не мог, что некие недоброжелатели не то что могут поджечь его церковь, а вообще смогут хоть как-то зайти сюда с этой целью.
Отец Матвей просто был не готов к столь опасному и дерзкому вторжению. Сюда был закрыт вход абсолютно любой нечистой силе, которая только бывает в этом мире. Но злые и жестокие люди из секты «Фетус Инфернум» своим внезапным появлением смогли застать опытного священника-экзорциста врасплох.
– Беги в свою норку, крыса! – кричал ему главарь сатанистов, удаляясь со своими подручными к выходу. – И не забудь помолиться своему распятому еврейскому педику перед тем как сдохнешь!
Фадеев, удостоверившись, что гребанный поп-колдун остался в огненной ловушке, направился через притвор к выходу из церкви. Попутно его сектанты кинули в коридоре еще пару коктейлей Молотова и грубо опрокинули на пол несколько стоек с подсвечниками.
Перед тем как выйти на улицу, Фадеев еще раз сильно пнул лежащее на пороге мертвое тело мерзкой колдуньи, которая помогала оперативникам из МУРа.
Уже снаружи Виктор Андреевич увидел, что из нескольких щелей и окон каменной церкви уже вовсю валит черный дым. Пожар распространился по храму очень быстро. За то время, что Фадеев был в церкви, небо сильно затянуло тучами, на фоне которых сейчас сверкала молния, сопровождаемая раскатом грома.
«Просто загляденье!» – подумал Фенриц и улыбнулся.
Надо бы и самому внести маленький личный вклад в эту красоту, а потом можно уходить. Времени до главного ритуала осталось не так и много. Нужно еще успеть забрать принадлежности из «Аполлона», а затем оповестить всех членов клуба о скором начале новой эры в человеческой истории. К тому же дымящаяся церковь точно привлечет внимание местных, и совсем скоро сюда сбегутся все, кому не лень.
– Дай-ка, – сказал Фенриц одному из сатанистов и взял у него из рук неиспользованную бутылку с горючей смесью.
Фадеев пару раз, словно футбольный мячик, слегка подбросил бутылку в одной руке, а затем швырнул её прямо в открытые ворота, где лежало тело ученицы поганого священника. Коктейль Молотова разбился и за секунду поджег деревянные ворота главного входа, а через пару секунд огонь уже распространился на мертвое тело Лещинской.
Заворожено смотря на дымящийся со всех сторон храм, и сверкающие молнии на небе, Фенриц надменно произнес:
– Прав был автор строк: «Свет несет только та церковь, которая горит».
Глава 13
На улице воцарилась гроза, но пока еще без дождя. Машина Валеры Савкина по узкой лесной дороге уже подъезжала к деревне, где располагалась церковь отца Матвея.
Как только на горизонте показались одинокие сельские дома, Васильев воскликнул:
— Почти приехали. Осталось чуть-чуть!
Майор не стал рассказывать всех подробностей Валере — тот бы всё равно и половине его фантастического рассказа не поверил. Васильев лишь расплывчато сообщил, что Ершов отправился на важное и опасное задание, связанное со вчерашним нападением на Алексея. И поскольку связь с Колей резко пропала — это вполне могло значить, что Ершов попал в беду. Разумеется, Савкин поинтересовался у майора, почему они в таком случае не могут попросить экстренной помощи у начальства. Васильев, ответил, что у них в отделе завелась крыса, которая связана с сектантами, организовавшими нападение на Алексея и его жену. Отчасти это была правда, ведь за ходом следствия тщательно следила Авдеева – пособница черных сатанистов. Но кто может дать гарантии, что кроме неё больше никто не контролирует действия оперативников убойного отдела главка? Сергиенко ведь сказал, что у Фадеева есть свои люди повсюду вплоть до мэрии. А тут еще и неожиданно странные визитеры с Лубянки появились…
Когда Алексей с Валерой только заехали на территорию деревни, с правой стороны стало видно, как где-то неподалеку за немногочисленными деревьями в хмурое грозовое небо уходил плотный столп дыма. Двое деревенских мальчишек, стоявших неподалеку, завороженно смотрели в ту сторону, при этом один из них показывал пальцем на дым и что-то рассказывал второму.
— Смотри! Там, похоже, что-то горит! – тревожно произнес Савкин, взглянув в боковое окно.
Васильев посмотрел вправо, и всё его тело съежилось от внутреннего напряжения. Ведь именно в той стороне стоит церковь отца Матвея. Неужели дым валит оттуда?
— Черт! — воскликнул майор. — Давай, давай, Валер! Гони еще быстрее!
— Да я так топлю по полной, Саныч! Сам видишь, какие дороги!
С сильнейшей раскачкой и попутным размазыванием грязи на кривой сельской дороге машина Валеры через полминуты выбралась на более открытое пространство деревни, где уже можно было рассмотреть на возвышении местную церковь.
К глубочайшему ужасу, майор обнаружил, что черный дым действительно шел из церкви отца Матвея, а значит, внутри неё сейчас бушевал сильнейший пожар.
— Мать вашу! Опоздали… — с горечью подвел итог Васильев.
Приглядевшись еще внимательнее, майор увидел, что рядом с главным входом в саму церковь стояло две машины черного цвета: одна – седан, другая – внедорожник. Рядом с автомобилями находилось примерно семь человек, одетых преимущественно в темную одежду. Сомнений быть не могло: сатанисты Фадеева вторглись в церковь и устроили там поджог…
– Ёшкин кот! — присвистнул Валера. -- Да там всё полыхает внутри!
Неужели всё было кончено? Ершов, Лещинская и отец Матвей могли быть заперты в этой огненной ловушке, а возможно и вовсе уже мертвы. Васильев не мог поверить в столь ужасный итог этой истории. Теперь получалось, что всё сделанное майором и его союзниками за последнее дни было напрасно и к тому же обернулось самыми плачевными последствиями.
Сектанты начали разбегаться по машинам и садиться внутрь. Они собирались уезжать, а это означало, что своей цели они здесь добились. Горький вывод майора подтвердился…
Машина Савкина начала выруливать на деревенской дороге в сторону горящей церкви. Через несколько секунд от храма начали отъезжать машины сектантов и разворачиваться навстречу едущим оперативникам.
– Что делать будем, Саныч? – напряженным тоном спросил Валера, повернув на дорогу к церкви.
– Отступать теперь поздно, – задумчиво ответил майор. – Приготовься Валера, придется нам сейчас немножко повоевать. Езжай со всей дури прямо, а я попробую их остановить.
– Ты что, сдурел? Их там человек восемь, как ты их собрался останавливать?
– Каком кверху! Они нас всё равно уже заметили и живыми не отпустят, так что выбора у нас нет. Давай жми!
Майор осознавал, что сейчас принимает решение вступить почти в самоубийственную атаку: на стороне сатанистов не только численное преимущество, но и владение черной магией. Но путей к отступлению тоже нет, так что придется принять этот неравный бой.
Помимо этого Васильева теперь одолевала звериная и маниакальная жажда мести за своего лучшего друга и их союзников по борьбе со вселенским злом. Майор готов пожертвовать собственной жизнью, но только не принимать поражение от этих жутких нелюдей. Жаль только, что Валеру Савкина пришлось втянуть в эту историю, он ведь еще молодой совсем, жизни толком не нюхнул. Видит бог, Алексей не хотел всего этого. Не так скверно всё должно было закончиться…