— Встань прямо, ноги шире, — Мингю обратил внимание на то, в какой позе стоит Лиён, когда кидает сюрикэн: круглые лезвия с заостренными краями. Они были похожи на шестеренки в механизмах от часов: небольшого размера, легкие и простые в управлении. Нужно было только подобрать правильный выпад кисти, при котором лезвие летело точно туда, куда надо.
— Можно я сама лучше? — сказала она Мингю, не отрывая взгляд от мишени. — У тебя хоть и хороша теория, но у меня другое тело, так что все может отличаться.
Хон знала, что есть острые правила, так называемые азы, которых нужно придерживаться, но сейчас она просто не хотела слушать советы Мингю. Это в который раз доказало бы ей, что ее друг опытнее и профессиональнее ее самой. А терять настрой девушка не хотела.
— Ладно, — Мингю, похоже, был удивлен ее решительности. Хотя эта решительность была у Лиён только тогда, когда существовали только она и цель. Если же на ее пути снова возникнет Чимин или Джонхан с его мерзкой улыбочкой, то вся ее выдавленная смелость тут же испарится.
Прошло еще пару часов. За это время Лиён смогла почти полностью успокоиться и меньше волноваться. Движения стали четче, а результаты улучшились.
— Эй, седьмой! — внезапно крикнул Чимин через весь зал.
Лиён и Мингю обернулись и посмотрели на него.
— Парень, иди сюда, — Пак махнул рукой.
— Зачем? — Мингю не сдвинулся с места.
— Поговорить надо, — лукаво улыбнулся Чимин и склонил голову на бок.
— Я сейчас, — Мингю кивнул Лиён и пошел в сторону профи. Девушка заметила, как он положил один нож в задний карман костюма.
— Что надо? — Мингю подошел к Чимину и скрестил руки на груди.
— Не хочешь к нам? В союз? Ты сильный, смелый, думаю, мы сойдемся, — сказал парень.
— Мне нужно обсудить с Лиён, — Мингю хотел было уйти, но Пак схватил его за локоть.
— Нет, — Чимин ухмыльнулся. — Без нее. Девчонка бесполезна. Нам нужен только ты.
— Я с ней, по-другому никак, — отрезал Мингю.
— Не торгуйся: не в том ты положении, — покачал головой Чимин. — Бери, пока дают.
— Нет, — ответил парень, освобождая руку. — Хочешь меня, тогда возьмешь в союз и Лиён.
— Вот как, — Чимин похоже был в растерянности, что ему отказали. — Ты, видимо, не понимаешь, с кем связался, парень. Повторюсь, что ты не в том положении.
— Я все сказал, — Ким был непреклонен. — Либо ты берешь нас обоих, либо до свидания.
— Вот как, — Чимин облизнул губы. — Тогда я убью эту девку первой. Чтобы ты, смотря на это понял: здесь все играют по моим правилам. Думаешь, пару раз отбил удар робота, и уже король? Чувство собственной важности взлетело, дорогой? — Пак смотрел прямо в глаза Мингю. — Ты все еще никто. Так что не выпячивайся.
— Еще посмотрим, кто здесь никто, — Ким был спокоен, выслушивая угрозы Чимина. — Никто не знает, что произойдет на арене, — парень сощурил глаза, — может корона, которую ты на себя надел, сделана из картона.
Мингю развернулся и пошел обратно к Лиён. Профи за его спиной засвистели и закричали.
— Что он хотел? — с тревогой спросила Лиён.
— Хотел меня к ним в союз, но я отказался, — парень вынул нож из заднего кармана.
— Отказался? — Лиён смотрела на него, как на идиота.
— Да.
— Пошел бы! Что, думаешь, просто так справишься? Мы потеряли таких союзников, — вспылила Лиён. Теперь факт того, что она тянет Мингю вниз, стал реален. У юноши был шанс попасть в число финалистов, победить, если использовать правильную тактику, но теперь…
— Они не хотели брать тебя, — резко развернулся к девушке Ким, от чего та опешила, — а тогда сама идея моего пребывания здесь стала бы бессмысленна, — Мингю говорил с горячностью. — Я пошел на Игры, чтобы защитить тебя, а не за тем, чтобы выиграть место на свиноферме победителей. Когда я вызвался, то думал только об этом: о тебе и о твоей безопасности. Но у меня есть еще одна цель. Теперь.
— Какая? — еле смогла сказать Лиён. Слова друга сильно впечатлили ее.
— Я хочу убить Пак Чимина, — Мингю перехватил нож поудобнее в руке и со всего размаху кинул его в манекен, стоящий в десяти метрах от него. Лезвие просвистело в воздухе, рассекая все перед собой и вонзилось в грудь куклы.
С этого момента в зале для тренировок стало жарко. Мингю и Чимин постоянно отпускали в сторону друг друга разные колкости, всячески выплескивали всю агрессию, стараясь показать, кто лучше. При чем страдали все вокруг, начиная с оружия, манекенов и других приспособлений для тренировок, заканчивая самими трибутами, на которых частенько орали. Лиён опасалась, как бы арена не развернулась на несколько дней раньше, чем все планировали.
На следующий, последний день общих тренировок, все только ухудшилось. У Чимина, казалось, совсем крышу снесло: он с таким остервенением кидал топоры в мишени, что в конце концов громадный стенд затрещал и с оглушительным грохотом рухнул назад. Запыхавшийся Чимин развернулся и, проходя мимо Лиён, которая застегивала рукава, куда должны были прикрепляться сюрикэны, сказал:
— Думал о тебе, пока тренировался, милая.
Девушку так и передернуло. Она еще раз посмотрела на стенд, где на поверхности которого не было ни единого живого места, и в очередной раз подумала о том, что нужно было этими всеми ножами себе лучше вены вскрыть.
Мингю тоже не отставал. Он то и дело пробовал новые виды оружия, читал много инструкций и часто говорил с Джеймсом и Дженни, желая разработать лучшую тактику. Те хоть и были сильно удивлены его энергичности, все же активно помогали ему. Лиён же старалась все так же тренироваться, чтобы не отставать. Это удавалось ей с трудом.
— Отпусти, я первый подошел, — вечером третьего дня Чимин и Мингю столкнулись около одного из тренажеров. Около того самого, где Ким ранил ухо в первый день. Теперь рана затянулась, оставив после себя только темно-коричневую полоску.
— Уверен? — Чимин не сводил с юноши внимательного взгляда. Они одновременно положили руки на панель управления. — Поигрался и хватит. Займи свое место, мальчик, и прекрати этот цирк.
— Нет.
— Я же убью тебя, и ты это понимаешь. Я сильнее, опытнее, умнее. Как только ты окажешься на арене, то я от тебя мокрого места не оставлю. Будешь захлебываться в луже собственной крови и смотреть, как я отрезаю руки твоей Лиён, — Чимин перевел кровожадный взгляд на Хон, которая кидала сюрикэны в движущиеся цели.
— Отвали от нее, — прошипел Мингю. — Или хочешь, чтобы я тебе руки отрубил? Учти, я могу.
— И где ты столько смелости набрался? — Чимин сжал пальцами панель управления. — Может сбить с тебя спесь прямо сейчас? — он толкнул Мингю в грудь.
— Только попробуй, — парень занес руку, чтобы ударить Чимина.
— Эй, вы! — раздался с другого конца зала голос Джиу. Мингю и Чимин тут же обернулись.
— Не надоело петушиные бои устраивать? — она подошла к ним размашистым шагом с топором наперевес. — Честное слово, достали уже.
— Тебе какая разница? — спросил Чимин. — Я же тебя не заставляю что-то делать. Так что иди занимайся своими делами. Я сам разберусь, — угрожающе произнес Пак.
— Сейчас придет тренер, и вы от нее огребете, — Джиу ни капли не боялась своего напарника. Она, похоже, была единственной в зале, кто не боялся Чимина и последствий его злости. — Либо прекращаете это все, либо сейчас влетит еще и от меня, — Джиу выжидающе смотрела на парней. — Задолбали.
— Пойдем, еще успеете подраться, — она дернула Пака с силой за костюм так, что ему пришлось отступить, чтобы устоять на ногах. Мингю тоже отошел назад. Появление Джиу было словно ведро холодной воды на голову. Парни молча решили, что у них еще будет шанс узнать, кто лучше.
— Ублюдок, — Мингю снова пересек комнату. — Боже, как он меня раздражает. Самовлюбленный кретин.
Он и Лиён сидели на диване в гостиной общежития. Точнее, сидела только Хон. Юноша же то и дело вскакивал и начинал ходить по комнате.
— Успокойся, — бросил ему Джеймс. — Если будешь так же горячиться, то только больше ошибок допустишь. Побеждает тот, кто мыслит трезво.
— Да, послушай его, — кивнула Дженни.
Когда наступил день «талантов», Лиён все же смогла смириться с мыслью, что она не наберет выше трех баллов. Даже Тэхёну, который все дни тренировок мастерски мог проявляться в самых неожиданных местах и точно также исчезать, светило больше, чем ей. Она была рада, что не будет последней на «прослушивании», как парень и девушка из двенадцатого. На них ни у кого не останется сил. Так хотя бы спонсоры на нее краем глаза посмотрят.
Но эта надежда рухнула, как только она оказалась перед судьями. Они продолжали какой-то свой разговор, ели блюда с большого стола и смеялись. Им было просто пофиг на нее. Но вскоре Хон смирилась с этим и просто решила выполнить все, что приготовила, даже если на нее никто и не посмотрит. Может, нервничать меньше будет. В целом она осталась довольна тем, что успела показать, хотя была уверена, что не получит за это много баллов. Ну и пусть. Для себя она значительно подтянула навыки, научилась пользоваться оружием и прочитала много инструкций.
Оказалось, что она и вправду не зря решила не переживать. Многие из дистриктов, где не было профи, набрали не более шести баллов. Одиннадцать смогли получить только Чимин, Джиу… и Мингю. Дженни и Джеймс тут же обрадовались так, будто парень уже победил на Играх. Хотя сам он, казалось, не был рад своей так называемой победе. Ким ушел в свою комнату сразу после объявления результатов. Лиён получила четыре балла. Как ни странно, но это был не минимум, и она не оказалась последней. Это ее радовало. Значит, шанс есть, и она не зря терзала себя несколько дней. Вот он результат.
— Ты как? — Лиён приоткрыла дверь комнаты Мингю и заглянула внутрь.
— Скажи Дженни, что я никуда не пойду, — ответил парень.
— При чем тут она? — фыркнула Хон. — Я, что, обязательно должна из-за нее куда-то ходить? — девушка села рядом с другом на кровать.
— Прости, — Мингю притянул ее к себе и обнял. — Мне сейчас тяжело.
— Что с тобой такое? — спросила Лиён, обнимая его в ответ.
— Эти Игры… Я думал, что все будет просто. Нужно всего лишь защищать тебя, но теперь., — он помолчал. — У меня появляются другие цели. И они не такие благородные.
— Ничего страшного, — Лиён похлопала его по спине. — Тебе нужно выспаться. Ты сильно напрягался и накручивал себя, вот голова кругом и пошла, — девушка отстранилась от Кима. — Принести чаю?
— Да.
Но сама она спать не стала. Девушка решила посвятить немного времени очередной тренировке. Она встала посередине своей комнаты и начала повторять движения, которые выучила. Они помогут ей правильно бросать сюрикэны.
Утром им даже не дали умыться: тут же направили к стилистам, чтобы подготовиться к интервью. Намджун встретил ее как всегда внимательным взглядом.
— Готова поработать? — спросил он.
— Да, — кивнула девушка.
— У тебя синяки под глазами, — отметил мужчина, пока гримировал ее.
— Я не спала ночью.
— Похвально. Но только перед ареной выспись, — Намджун продолжил рисовать ей стрелки, — мыслей больше будет.
Для себя Лиён отметила, что после первой встречи с Намджуном она изменилась. Не то, чтобы эти четыре для стали роковыми для нее. Но если в прошлый раз она представляла из себя дрожащий мешок костей, то сейчас этот мешок хотя бы дрожал не 24/7, а трясся, только когда никого не было рядом.
— Ты молодец, — отметил Джун.
— Что? — Хон отвлеклась от своих мыслей.
— Это похвально, что ты все же нашла в себе силы, чтобы двигаться дальше.
— У меня нет этого «дальше», — ответила девушка. — И сил тоже нет. Ничего нет.
— Знаешь, я думаю, что проиграет тот, кто этого не понимает, — мужчина задумчиво провел по ее губам пальцем. — Ты не такая. У тебя еще есть шанс.
Комментарий к Часть 5. Ссора.
Дополнительная информация в группе:
vk.com/houseofalarion
Спасибо за прочтение.^_^
========== Часть 6. Те, из-за кого мы здесь. ==========
— Спасибо, Сомин, — ведущая ласково положила ладонь на колено девушки из первого. — Мы будем надеяться на то, что ты победишь. Так много сделать в свои годы достойно уважения, дамы и господа, — женщина вытерла притворную слезу со щеки. — Что же, мы будем скучать.
— Спасибо, — поклонилась Сомин. Камеры показывали ее до того момента, пока она не скрылась за кулисами, а затем снова переключились на ведущую.
Лиён стояла в очереди и нервно кусала губы. Она очень боялась наговорить глупостей в прямом эфире или ляпнуть что-то совсем несуразное. Позади нее стоял Мингю, но он, казалось, вообще в ус не дул. На парне был новый костюм, который сшили снова в древесном стиле. Во всех статьях было отмечено, что ему очень идет такая одежда. Хон же снова одели в легкое платье с узорами из папоротников и цветов.
Очередь шла медленно, или же девушке просто так казалось. Она смотрела по сторонам, чтобы найти хотя бы что-то, что могло бы отвлечь ее от волнения, но вокруг были только голые белые стены и панель, где высвечивались интервью, а туда смотреть она не хотела. Но у нее это не получалось. Если интервью с Джонханом и Сомин ей удалось перетереть, то когда на сцену вышла Джиу, девушка не могла не обратить на нее внимание. Она была холодна, даже жестока ко всем трибутам, но к Чимину относилась все же по-другому.
— Как думаешь, они вместе? — спросила Лиён, оборачиваясь к Мингю.
— Кто? — не понял парень.
— Джиу и Чимин.
— Не знаю, — теперь и Ким задумался над этим вопросом. — Может. Я не раз замечал, что они мило общаются, поэтому все может быть…
Настала очередь Чимина. Парень медленно поднялся на сцену, с оттенком презрения оглядывая все вокруг. Он был одет просто прекрасно, и это нельзя было не отметить: белый костюм, украшенный узорами из жемчужин и перьев, которые к тому же были отделаны белыми камнями, придавал ему сходство с принцем. Таким прекрасным ангелом. Если бы Лиён не знала, кто он, то подумала бы, что парень очень красив. А он и был очень красив: острая линия подбородка, пухлые губы, правильный нос… Девушка невольно поймала себя на мысли, что ей нравится, как выглядит Чимин, как сидит, что говорит. Юноша был предельно осторожен в выборе фраз для шоу, всегда отвечал немного, но уверенно и строго по делу. Наверное, он очень долго и упорно готовился.
— Ты совсем не волнуешься, — отметила ведущая. — В чем секрет твоего страха? Точнее, его отсутствия?
— А зачем мне волноваться? — спросил Чимин, наклоняя голову. — Я знал, на что иду, когда вызывался добровольцем. Меня готовили с пяти лет. Не думаю, что есть что-то, о чем я не знаю.
— Довольно самоуверенно, не думаешь?
— У моей уверенности есть повод: моя сила и опыт, — невозмутимо отвечал парень.
— Вот же ж, — пробормотал Мингю. Лиён заметила, что он старается не смотреть на Пака. Парень, похоже, не изменил свою точку зрения со вчерашнего дня. Видимо, Чимин влиял на всех по-разному.
Дальше очередь пошла быстро. Лиён решила наблюдать за каждым трибутом, чтобы не упустить возможности изучить соперников.
— Сынчоль, — обратилась ведущая к еще одному участнику, — в чем твоя сильная сторона?
— Я очень сообразительный, — отвечал парень из четвертого, — могу приспособиться к ситуации и найти выход за несколько секунд.
— Вау, ты молодец, чем будешь удивлять нас на арене?
— Ну…наверное тем, что я., — парень замялся. Он не знал ответа. — Я смогу сделать сложное приспособление для выживания, — наконец нашелся он.
— Ладно, ты молодец, — засмеялась ведущая. Ответ прозвучал неловко.
Дальше очередь шла еще быстрее. Лиён почти не замечала времени. Но наконец наступила и ее очередь. Девушку подвели сбоку к сцене так, что она могла видеть даже небольшую часть зрительного зала. И, Боже. Как там было много людей! Огромные ряды амфитеатром тянулись вдаль, исчезая где-то. Лиён не могла разглядеть, где заканчивается это разноцветное море из людей.
— Иди, — служащий подтолкнул ее вперед. Затаив дыхание, девушка вышла на сцену. Люди встретили ее аплодисментами, но не такими громкими как Чимина или Джонхана. Все будто бы ждали от нее чего-то. Скорее всего люди думали, что она окажется умной или очень смешной, потому что до этого они видели только ее испуганное лицо. Но проблема в том, что Лиён не была ни умной, ни смешной, ни храброй. Она была обычной и ничем не выделялась из толпы.