- Не смей! - снизу доносился приглушенный стенами, яростный голос Ларри. - Не сей лезть, когда я решаю свои проблемы, шлюха!
Молли заплакала, она жалобно умоляла прекратить, но Ларри не успокаивался. Послышалось, как Ларри стал пинать Молли, вот тогда Эшли не выдержала. Она глубоко вдохнула, выдохнула, решительно взглянула на дверь и резко распахнула ее. Сбежав вниз по лестнице, Эшли с разгона толкнула Ларри к двери, в которую он впечатался спиной, еле устояв на ногах.
- Обоссанный пидорас! Не смей ее трогать! - злобно потребовала Эшли.
- Обкуренная тварь! - Ларри взглянул на Эшли покрасневшими от алкоголя глазами. - Я тебя убью, сука!
От Ларри разило перегаром. Он был в мятой, небрежно выглаженной гавайской рубашке. Взор у него был настолько тяжелый, настолько яростный, что у Эшли невольно свело ягодицы. Ларри смотрелся под стать интерьеру дома. Стены были ободранными, полы грязными, мебель потеряла цвет из-за загрязнений. В некоторых местах виднелись пустые бутылки из-под мерзких алкогольных напитков. Кругом царили грязь и хаос, гадкий запах несвежести, как в заваленном нечистотами бомжатнике, был на первом этаже привычным делом. Только на втором этаже, в комнате Эшли, еще сохранилось маленькое подобие рая, совершенно не походившее на свалку.
Молли подняла уставшее, слегка отекшее от регулярных попоек, но все еще милое лицо, продемонстрировав подбитый глаз. «Господи - с тоской подумала Эшли. - Мама, что с тобой стало?»
- Ты гадкая мразь! - крикнул Ларри.
Он дернул Эшли голову точным джебом справа, мир перед глазами вспыхнул, в ушах зазвенело. Очки слетели с лица. Инерцией Эшли протащило на кухню, она уперлась ладонями в стол, остановившись. В ужасе разбежались противные толстые тараканы, оккупировавшие жирно пятно, разлитое рядом с подставкой, из которых торчали ручки кухонных ножей.
- Паскуда! Мразь! Тебе конец! - В груди защемило, Эшли оскалила зубы, к глазам подступили слезы злости. - Ты гребанный труп!
Она с яростным криком выхватила большой кухонный нож, стала махать лезвием перед Ларри, Ларри расширил глаза от удивления и испуга. Лезвие ярко блестело в ламповом свете, с пронзительным свистом рассекало воздух, Эшли кричала, имея твердое намерение выпустить Ларри кишки, изрезать ему лицо. Она была вне себя от злости.
Разъяренная женщина с ножом способна стать более непредсказуемой и опасной, чем самый страшный маньяк.
- Ты что! Бешеная! Истеричка! - испуганно кричал Ларри, с трудом уклоняясь.
Ларри смог подловить Эшли, схватил ее за запястье и ударил его об колено, ладонь Эшли пронзила вспышка боли, нож вылетел из рук, со звоном повалившись на пол. Но Эшли не унималась, она в очередной раз жестко толкнула Ларри, вложившись в толчок всем весом тела. Ларри сделал несколько неловких шагов и повалился на обеденный стол, сметя с него бутылки. Повезло, что он был пьяным, иначе бы Эшли с ним не справилась.
- Я прикончу тебя! Убью! Накормлю тебя твоим же дерьмом, проститутка! - Ларри попытался встать.
Молли накинулась на него и сдавила ему запястья руками. Ларри брыкался, пытался вырваться, Молли с трудом его держала.
- Беги! - кричала Молли. - Беги! Не бойся! Я справлюсь!
Эшли в ужасе распахнула входную дверь и выскочила во двор, под открытое небо. Руки тряслись, желтевшая на щеке гематома пульсировала легкими вспышками боли, спина была покрыта холодным потом.
Как нельзя кстати под руку попался заведенный «Форд мустанг» с открытой дверью. «Вот на нем я и поеду в школу. Лишний повод испортить этому членососу настроение» - подумала Эшли. Она помнила, что Ларри пропивал большую часть пособия Молли, потому не боялась последствий для Молли за свой проступок. Если Молли умрет, что Ларри будет пропивать?
Глава 2
Эшли прыгнула на водительское место, задним ходом выгнала машину на асфальт, а затем воткнула первую передачу, вдавив акселератор газа в пол.
- Стой, сука! - Ларри выбежал на лужайку, угрожающе потрясая кулаком. - Оставь машину, мразь!
Шины с визгом раскрутились, не сразу поймав сцепление с асфальтом и испуская облака пара. Оборотистый двигатель утробно рычал, и, как только резина зацепилась за дорогу, автомобиль помчался по улице. Эшли высунула в окно руку, показывая Ларри средний палец.
- Отсоси, водомерка! - крикнула она.
- Мразь! - Ларри с психу ударил кулаком в воздух, наблюдая за стремительно удаляющимся автомобилем, двигатель эхом рычал на всю округу. - Мразота! Убью суку!
Двигатель автомобиля мощно рычал, машина шла по дороге на удивление легко и стремительно набирала скорость. Передачи переключались без запинки, что внушало Эшли восхищение. Она вела с удовольствием, восторженно улыбаясь. Хоть что-то хорошее произошло за этот проклятый день. Не хватало только хорошей музыки. Включив магнитолу, Эшли нашла нужную радиостанцию, в колонах бодро заиграла очередная песня «Сайпресс Хилла». Под мрачный и жутковатый минус рэпер читал:
Some people tell me that I need help,
Some people can fuck off and go to hell.
God dam why they criticize me,
Now shit is on the rise and my family despise me,
Fuck em and feed em cuz I don’t need em.
Более подходящего трека подобрать было нельзя. Дерьма по горло, семья презирает, все критикуют, и все дружно могут пойти на хрен. Не смотря на мрачный оттенок трека Эшли, напротив, заряжалась от него жизненной энергией. Она с усмешкой вспомнила, как ее кривило от рэпа в машине офицера Генри четыре года назад. Ее до сих пор удивляло то, что ей стала нравиться такая музыка. Видимо, когда жизнь скатилась в задницу, изменились и вкусы. Сложные ситуации требовали агрессии, а что способно спровоцировать в душе агрессию и драйв лучше, чем андерграундный рэп? Эшли считала, что ничего.
Эшли вела машину по почти что брошенным, грязным улицам Гейбл Тауна, изменившимся до неузнаваемости. Дворы домов были неприятно захламлены, красивые некогда растения давно сгнили, закоулки были изрисованы похабными рисунками, завалены шприцами, бутылками, окурками, и пачками из-под сигарет. Эшли ехала мимо ряда унылых, обанкротившихся магазинов с разбитыми местным хулиганьем стеклянными витринами.
В центре все было более-менее прилично, а рядом с большой ратушей, выстроенной в стиле барокко, все сияло чистотой. Ну, разумеется, администрация теперь заботилась лишь о собственном благополучии, а не о благополучии людей, как раньше. Чертовы «Необычные». Всех ключевых предпринимателей и ученых забрали из Гейбл Тауна, чтобы использовать их таланты в борьбе со сверхтерроризмом. Это и привело к обнищанию города. Впрочем, Эшли ненавидела этот город так же, как и «Необычных», однако считала несправедливым то, что Гейбл Таун страдал из-за организации, присутствия которой в нем не было вообще ни в какой форме.
Энтони задумчиво шагал по тротуару рядом с ратушей. Эшли сбавила скорость, посигналила, Энтони аж подпрыгнул от испуга, с удивлением обнаружив Эшли за рулем.
- Ни хрена себе, - Энтони закрыл за собой дверь, сев спереди и с удивлением осмотрев салон. - Ты что, уперла машину отчима? Эш, он же тебя убьет!
- Мне в любом случае конец, - пожала плечами Эшли, направив автомобиль дальше. - Я бросилась во все тяжкие. Этот обмудок избил меня и мать, я чуть не заколола его, а потом решила отплатить таким образом.
- Как бы он ничего не сделал твоей матери за этот поступок.
- Не сделает. Иначе, чье пособие он будет пропивать? Не парься, и наслаждайся поездкой.
- Ты реально похожа на Хлою, - усмехнулся Энтони. - Тебе точно надо поиграть в Life is Strange.
- Задолбал. Я думала, что ты хотя бы через пару лет устанешь говорить об этой игре. К тому же, я ниггер, если ты не заметил. С твоей воображаемой девушкой у меня мало общего. Блин.... - задумалась Эшли. - Ты постоянно трещишь об этой игре.
- Поиграй.... - вдруг Энтони заметил гематому на щеке Эшли. - Это тебя отчим так?
- Сильно видно? - расстроенно спросила Эшли, а затем нахмурилась, фыркнув. - Ну, плевать. Я и так страшная. Надо будет скачать твой.... А, ну да, отчим же пробухал все деньги, не заплатив за интернет, да и я не подумала, купив травы.
- А я тебе говорил - завязывай торчать. У меня флешка с установщиком еще с 2015-ого года валяется. Заедешь ко мне после школы, я тебе ее дам.
Эшли кивнула, а затем увидела мешки под глазами у Энтони, и спросила:
- Я смотрю, кто-то всю ночь задротил, да? - усмехнулась Эшли.
- Да нет. Я рисовал. Вчера ночью вдохновение накатило.
На лбу Эшли проступила легкая испарина. Стало жарче. Она опустила окно, прогнала зажужжавшую в салоне осу, случайно залетевшую с улицы. Люди шагали по тротуарам в распахнутых рубашках, либо вообще с оголенным торсом. В школе ведь еще жарче, чем на улице.
- А ну ее на хрен, эту школу, а? - сказала Эшли, с неприязнью воображая, как будет обливаться потом на уроках. - Я, наверное, подвезу тебя, а сама прогуляю.
- Эш, завязывай, - строго сказал Энтони. - Ты и так в полной жопе. Тебя даже за мелкий прогул могут исключить.
- Там нет ничего интересного.... - вздохнула Эшли. - Хотя ты прав. Что мне еще делать? Домой дороги нет.
Припарковав машину на школьной парковке, Эшли заглушила двигатель, а затем вылезла из машины, замкнув дверь.
- Ты идешь? - спросил Энтони, которому не терпелось пойти к школе. - Звонок через десять минут.
- Иди, - отмахнулась Эшли, поглядывая в сторону здания музыкального зала. - Я приду на уроки, не волнуйся.
- Ну, смотри, - кивнул Энтони. - Я пошел.
Эшли шагала к музыкальному залу мимо спортивного стадиона. На футбольном поле, под уханье ритмичной музыки, синхронно танцевали сексапильные девушки из группы поддержки, одетые в яркие синие наряды и вызывающе короткие юбочки. Парни, сидевшие на трибунах, жадно смотрели на танцовщиц чуть ли не пуская слюни, и, наверное, воображали, как залезут к ним в трусики. Один из парней не устоял, жестом изобразил мастурбацию, парни рассмеялись. Девушки двигались умело, четко попадая в такт музыке, ярко демонстрируя способности совершенных, подтянутых тел. «Да, - с усмешкой подумала Эшли. - Будь я парнем, то тоже бы их захотела. Особенно Лиз».
Лиз была лидером группы поддержки. В танце ее бесподобные белые волосы развивались, холмы привлекательной груди так и притягивали к себе взгляд. При резких движениях юбка задиралась, открывая взору сексуальные упругие ягодицы. Вдруг одна из девушек сбилась, выбилась из общего ритма, танец прервался. Лиз заглушила музыку, возмущенно посмотрела на нее, презрительно сказав:
- Тупая сука. Сколько раз ты собираешься сбиваться? У нас скоро соревнования, а ты все еще танцуешь, как корова.
- Прости, Лиз, - оправдывалась девушка, расстроенно опустив голову. - Я стараюсь.
- Старайся, или вылетишь из группы поддержки! - грубо пригрозила Лиз.
«М-да, мне бы такую внешность. Жалко, что к красоте, судя по Лиз, в придачу идет гнилая душа.... Хотя, не всегда» - подумала Эшли, вспомнив Марту.
Школьная курилка находилась за музыкальным залом, рядом с настенным пожарным щитом. На щите висела штука, напоминавшее копье, предназначение которого Эшли так и не узнала. Рядом с копьем висел топор, лезвие которого угрожающе блестело на солнце. В курилке Эшли встретила Майкла, зажавшего сигарету между толстых пальцев. Он с наслаждением затягивался, выдыхая облака белого дыма, что-то обсуждая с прихвостнями Бобом, Робертом и Уолтером, братом Майкла. Иначе их было просто не назвать, ведь на фоне двухметрового Майкла они смотрелись почти карликами. И как ему жилось с такими ручищами? В целом компания выглядела довольно угрожающе. Вставая на их пути, невольно воображаешь себя маленьким лягушонком, на которого несся обезумевший каток.
Майкл достал из кармана пачку сигарет, угостил друзей. Прихвостни даже одевались почти как он. Эшли сунула руку в карман джинс, с досадой поняв, что забыла сигареты дома из-за спешки. Прекрасно. Курить хотелось сильно, Эшли чувствовала напряжение и давление в груди. Оставалось только самое неприятное.
- Привет, Майк, - осторожно поздоровалась Эшли.
- О, - улыбнулся Майкл. - Здорова. Сигарет нет, что ли? Стрельнуть хочешь?
- Если угостишь, - с ухмылкой ответила Эшли. - Сам знаешь, я на мели.
- За минет, может, и угощу, - игриво сказал Майкл, вызывающе подвигав бровями. Остальные рассмеялись.
- Да пошел ты, - обижено отвернулась Эшли.
- Да ладно, ладно. Я же пошутил, Голдберг. Ты всегда такая серьезная? - Майкл протянул Эшли пачку с выдвинутой сигаретой. - Угощайся. Для своих пацанов ничего не жалко.
- Забавно узнать, что я пацан, - Эшли прикурила, с блаженством затянулась, почувствовав, как горький дым заполнил легкие и вскружил ей голову.
- Ты на Лиз пялилась так, будто хочешь ее трахнуть. Не прибедняйся. Все в курсе, что ты лесба.
- Я смотрела на нее с завистью, а не с желанием. У меня рожа кривая, любуюсь другими.
- Чего? - Майкл удивленно изогнул бровь. - Ты четкая гирла. Не гони беса. Кстати, сколько ты еще собираешься тереться с этим неудачником Энтони? Он же педик. Давай лучше тусоваться с нами.
- Друг детства, Майк, - нахмурилась Эшли, сделав затяжку, струхнув пепел. - Давай не будем об этом. Раз уж мы заговорили о друзьях.... Вас же обычно пятеро. Где этот, как его.... Райан, что ли?
- Он куда-то пропал, - Майкл пожал плечами. - Прикинь? Еще вчера вечером был, а сегодня нет. Даже дозвониться не можем. В запой ушел, может.
- Кстати о девочках, - сказал Роберт, указав на бредущего к музыкальному залу Найджела. - Смотри. Мсье заглот идет, - произнес Роберт с изяществом французского дворецкого.
Майкл и Боб засмеялись.
Найджел шагал зажато, неуверенно перебирая ногами, за спиной был чехол с гитарой. Казалось, она вот-вот его перевесит. Он даже не поднимал взгляда от земли, чтобы ненароком с кем-нибудь им не столкнуться. Лицо у него было вечно бледное, вечно грустное, но не лишенное мрачной, своеобразной красоты. Под глазами его виднелись мешки, взгляд сонный, будто он всю ночь сидел за компьютером. Может, проводил время вместе с Энтони? Найджел мечтательно засмотрелся на Лиз. Он наблюдал за тем, как она двигалась, в глазах его блеснул едва заметный огонек радости, он наслаждался танцем.
- Ты посмотри, влюбленный ботан, - усмехнулся Боб. - Господи. Что может быть более убогим, чем любовь ботана?
- Эй, Найджел! - крикнул Майкл. - Найджел!
Найджел снова опустил взгляд, прервав приятный просмотр, напрягся. Он старался не обращать на Майкла внимания, но Майкл не унимался, став изображать исполнение горлового минета, захрипев, будто у него в горле действительности появился половой орган. Это выглядело отвратительно, сердце Эшли екнуло, но она молча курила, не вмешиваясь.
- О боже, не надо! Не надо, святой отец! Не надо! - стал подыгрывать Роберт жалобным тоном, изображая на лице наигранный ужас. - Я еще не готов лишаться девственности!
- Не туда метишь, сучара! - крикнул Боб. - Лиз моя! Усек?! Еще раз посмотришь на нее, я тебе глаза вырву!
- Да ладно вам, ребята, - Эшли осторожно, но бесстрашно посмотрела на хулиганов, не выдержав. Ей показалось, что они перегибают палку. - Оставьте его в покое.
- Меня просто бесят жалкие педики, - с оскалом сказал Уолтер. - Даже Энтони меня так не раздражает, как этот святоша. А ты что, защитница слабых и угнетенных? - Уолтер сердито посмотрел Эшли в глаза.
- Да ладно, братишка, - Майкл попытался успокоить Уолтера, положив руку ему на плечо, но Уолтер грубо смахнул ее.
У Эшли в груди защемило, колени испуганно дрогнули, но она пристально смотрела на Уолтера, хотя очень хотелось спрятаться. Найджел покраснел от стыда, глаза его увлажнились слезами, он ускорил шаг и вошел в музыкальный зал, захлопнув за собой дверь.
- Допустим, - нахмурилась Эшли, бросив окурок и затушив его носком кроссовка, спросила с вызовом: - И? Ты мне больно хочешь сделать, ниггер?