— Лучше спрячься, пока тебя кто-нибудь не увидел. Я отъеду в торговый центр и вернусь к вечеру. Надеюсь, что сегодняшний ужин пройдет лучше предыдущих… — последние слова Адриан адресовал куда-то ввысь, рассчитывая на помощь в этом непростом деле.
Девочка уже не пугалась каждого его появления, но всё ещё проявляла немыслимое упрямство, отказываясь разговаривать с парнем о чем-то большем, чем «здравствуйте» и «до свидания». Воспоминание о выборе комнаты для неё до сих пор вызывают скрежет зубов. Малышка методично отказывалась от каждого предложенного варианта, пока не остановилась на комнате самого Адриана. В итоге парню пришлось уступить, перебравшись в соседнюю спальню. Он искренне надеялся, что всё это было не из вредности. Хотя кто её поймет?
Вернувшись домой практически к самому ужину, навьюченный покупками не хуже мула, парень выгрузил многочисленные пакеты на кафельный пол прихожей и поплёлся в душ. Шоппинг — точно не его призвание, что ни говори. Ноги заплетались, чудом совершая движения в нужном направлении. Поворот, щелчок открывающейся двери и вздох облегчения от завершения нехитрого маршрута. Только он собрался двинуться в сторону ванной комнаты, как самым подлым образом ему в лицо прилетела увесистая подушка, заставляя пошатнуться от неожиданности.
— Какого…
— При детях нельзя ругаться, — послышался недовольный голосок.
Адриан мгновение таращился на свою подопечную удивлёнными глазами, после чего до него дошло, что ноги привели его по старой памяти в уже не его спальню. Маринетт сидела на кровати, скрестив руки на груди и грозно сверкая голубыми глазками из-под пушистых тёмных ресниц. Волосы были привычно собраны в два очаровательных хвостика, а из одежды на ней были всё те же джинсы и толстовка, в которых она приехала к нему неделю назад.
— Оу, прости, пожалуйста. Я просто перепутал комнату. Все же эта столько лет была моей, — пробурчал он чуть тише себе под нос, но был услышан.
— Помнится, ты сам предложил мне выбрать любую спальню.
Блондин, уже развернувшийся к выходу, остановился и обернулся, успев углядеть высунутый в его сторону язык. Ему показалось или она только что перешла с ним на ты? Справедливости ради, её «Месье Агрест» порядком раздражали.
— Это ты мне сейчас язык показала? — Прищурил он глаза и поднял с пола прилетевшую в него подушку.
В ответ девочка лишь закатила глазки и отвернулась к окну, за которым алым заревом сгущался закат. Первый испуг от понимания того, в чью именно семью она попала, уже практически сошёл на нет. Ей всё ещё не хотелось ни с кем общаться, но наблюдать и слушать она себе не воспрещала. Молодой хозяин явно старался наладить с ней отношения, но Мари отвергала каждую из попыток. Сам по себе он был довольно приятным, да и сходство с принцем, которое она заметила, впервые увидев блондина, так и тянуло прекратить упрямое молчание, но что-то каждый раз мешало.
Погрузившись в свои мысли, Маринетт решила, что Адриан уже ушёл, как столь же неожиданно, как и для него, в неё прилетела подушка, растрепав её аккуратные хвостики. Позади послышался заливистый смех, безуспешно сдерживаемый прикрывающей ладошкой.
— Да как ты… ты… — негодующе начала было она, после чего хитро сузила глазки и схватила сразу две подушки со своей кровати, бросая их в смеющегося парня. Из её груди вырвался первый неуверенный смешок. Адриан не ожидал столь быстрого ответа, и каждый из снарядов изрядно потрепал и его прилизанную причёску.
— Ну держись! — Агрест улыбнулся и начал возвращать мягкие подушки их отправительнице, искусно уворачиваясь от ответных действий девочки.
Спустя десять минут…
Адриан валялся на полу, размахивая полотенцем, как белым флагом.
— Сдаюсь, сдаюсь! Принцесса, не бей лежачего. Ваш покорный слуга усвоил урок и больше не зайдет в покои леди без стука, — картинно схватившись за сердце, продолжал он свою тираду, улыбаясь на каждом слове.
Комната погрузилась в полный хаос: постельное оказалось на полу, одна из подушек порвалась, не выдержав натиска игры, и осыпала всё вокруг перьями, кресло перевернули и использовали как защитную конструкцию. Именно из-за его кожаной обивки и выглядывала розовощёкая девочка с полностью развалившимся правым хвостиком. На её лице играла счастливая улыбка, а сама она уже и не помнила, когда в последний раз так весело проводила время.
— Слуга, говоришь? — хитрая улыбка, — А я думала, что ты принц.
— Принц? — удивился Адриан, принимая сидячее положение. — Ну, пожалуй, я могу сойти за принца. Но только если ты согласишься быть моей принцессой. Идёт?
Парень протянул руку в сторону девочки, безмолвно приглашая к заключению одного им понятного соглашения. Малышка проследила за его действиями и нерешительно вышла из своего укрытия. Сейчас её опекун совсем не вызывал страха, скорее наоборот. Растрёпанный, улыбающийся, покрытый с ног до самой макушки перьями, словно цыпленок.
— Ты не заменишь моих родителей, — тихо, практически невесомо прошептала она, пристально разглядывая зелень его глаз.
— И не собираюсь. Знаешь, я всегда мечтал о сестрёнке. Может, ты будешь не против такого оболтуса, как я, в качестве брата?
Маринетт и раньше отмечала, что Адриан очень красивый, но когда на его лице заиграла столь искренняя улыбка, он преобразился в её глазах окончательно.
— Думаю… я смогу представить тебя своим другом, Принц. Но только если ты не будешь каждый раз разносить мою комнату.
— Клянусь! — Блондин демонстративно поклонился, радуясь, что в их отношениях наконец-то начал таять лёд.
========== Глава 3 ==========
Комментарий к Глава 3
Перепрыгнули пять лет за одну главу) Надеюсь, что вам понравится! Приятного прочтения.
— Маринетт, поторопись! — прокричала девочка в очках, поторапливая замешкавшуюся у выхода подругу, что яростно пыталась утрамбовать все свои вещи в школьную сумку.
— Боже, нам обязательно так спешить? Никуда твои магазины не денутся, — простонала в ответ Дюпен-Чен, догоняя ушедшую вперёд одноклассницу.
Мари никак не могла понять всей этой спешки и накрученной важности. В пятницу должно было состояться празднование дня рождения Нино, на котором Алья всенепременно хотела затмить всех гостей, а особенно женскую их часть. Ну подумаешь, тринадцать лет исполняется в пятницу тринадцатого. И что с того?
Саму девочку абсолютно не интересовали мальчишки, которые, казалось, замерли в развитии на уровне пятилеток. Как иначе можно объяснить их повальную страсть к глупым играм и придумыванию обидных прозвищ? А прыщавые лица? Нет и ещё раз нет.
— Магазины, может, и не денутся, а вот время стремительно заканчивается. Неужели ты не хочешь заткнуть за пояс эту выскочку Беатрис? То, что её родителям принадлежит главное издательство в Париже, ещё не делает её особенной!
— По-моему, ты ей просто завидуешь, — захихикала синевласка, дружески толкая подругу локтем в бок.
— Вот ещё! Когда я вырасту, то стану самым известным журналистом во всём Париже. Нет, во всей Франции!
Маринетт всегда поражала и вдохновляла решимость одноклассницы. Пожалуй, Алья вполне могла бы захватить весь мир, если бы поставила перед собой такую задачу.
— А пока ты ведёшь всего лишь блог.
— Всего лишь блог? — Алья резко остановилась и шокировано вскинула брови. — Да это самый популярный ресурс в сети, посвященный Ледибаг и Коту Нуару! А ты, — ткнула она пальцем в грудь Мари, — являешься его почётным модератором, так что полегче с выбором слов.
— Эээ, да я вовсе не хотела ничего такого сказать! — замахала руками девочка, ругая свой болтливый язык. В присутствии Сезер лучше обходить тему героев Франции стороной. — Ты же знаешь, я большая поклонница их обоих!
— Ну-ну! — Алья всё ещё недобро сверкала глазами, но уголки губ готовы были в любое мгновение взлететь вверх.
— Кстати, о поклонницах… Как там дела у Адриана?
Маринетт удивленно уставилась на одноклассницу.
— Ну нееет! Только не ты! Алья, не говори, что и ты попала под чары этого оболтуса?
— Ты так говоришь только потому, что он твой брат.
— Он мне не брат! — резко, пожалуй, даже слишком резко, возразила девочка. — Он заботится обо мне. Он мой друг скорее…
— И по совместительству успешная модель, невероятный красавец и самый завидный холостяк Парижа! — продолжила за нее Алья, картинно закатив глаза.
— Ну, думаю, что белобрысая скоро его подожмёт и будете утирать глаза платочками, когда этого дурня утащат под венец, — в голос засмеялась Маринетт.
— Эй, ты же говорила, что у них ничего серьезного с этой Буржуа! Нет-нет-нет.
— Алья, честное слово, ты меня пугаешь. Я надеюсь, что у тебя просто временное помешательство. С каких это пор тебя привлекает такой типаж? И вообще, мальчишки? Фи!
Увлеченные разговором, подружки дошли до крупного торгового центра. В сумке яростно завибрировал мобильный, заставляя Маринетт отвлечься и, высунув язык, начать рыться в недрах своего саквояжа.
— Блин… эээ… алло? — Мари, наконец-то, справилась со своей задачей и услышала на другом конце до боли знакомый баритон. — Чёрт, я забыла предупредить Фрэнка! Мы с Альей пошли по магазинам. Угу… ага… — каждая фраза сопровождалась тяжелым выдохом. Излишняя забота «братца» порядком напрягала. — Адриан, мне почти тринадцать! Я не маленькая, не нужно всюду отправлять за мной охрану.
Очередной кивок и нервное постукивание обуви о бордюр.
— Хорошо, я позвоню, идёт? Если ты будешь с белобры… эээ… с Хлоей, то хватит мне трезвонить! Она и так меня не жалует. Нет. Не показалось. Всёёё… — простонала в голос Мари, — я отключаю телефон. Пока! Аррр…
— И чего ты вечно ему грубишь?
— А чего он разговаривает со мной, как с семилетней?! Я уже давно не малышка.
— Но ты всё ещё ходишь с двумя хвостиками, как в первом классе, и носишь сумку с божьими коровками, — попробовала урезонить её Алья.
— Так, ты на чьей стороне?!
— На твоей, конечно, но…
— Никаких но! Идём уже за твоим платьем, пока я не передумала, а мой надсмотрщик не примчался сюда собственной персоной, перебаламутив весь комплекс своей смазливой физиономией.
Сезер предпочла тактично промолчать, посмеиваясь в кулачок.
***
— Пупсик, ну хватит висеть на телефоне! Ты совсем не уделяешь мне внимание, — Хлоя недовольно надувает пухлые губки и обнимает парня со спины, проскальзывая прохладными ладонями под рубашку.
— Хло, я же просил не называть меня так, — Адриан бросил мобильный телефон на журнальный столик и повернулся лицом к своей девушке.
Их отношения длились около года, то вспыхивая, то угасая. Если быть до конца честным с собой, то парень искренне не понимал, зачем вообще вошёл в эту реку, больше напоминающую вязкую трясину, что с каждым днем всё сильнее засасывала его в темноту.
— Ты же знаешь, что я волнуюсь за Мари, когда она гуляет неизвестно где.
— Ну милый, она уже взрослая.
— Ей двенадцать! У нее, прости господи, ещё даже не начались… ну… ты поняла, о чем я! — Адриан запустил руки в растрёпанные волосы и отошел в сторону, пряча свои красные щёки. Что скрывать — он как огня боялся дня икс, когда девочка технически превратится в девушку. А самое ужасное заключалось в том, что ему давно пора было провести на этот счет беседу с Маринетт. Только как?
— Может и начались. Думаешь, девочка побежит к тебе с докладом о начале месячных, размахивая в разные стороны доказательством? Я тебя умоляю! — звонко рассмеялась Буржуа, толкнула парня на диван и уселась на него сверху, крепко зажав бедра ногами.
— Ла-ла-ла, я не хочу ничего слышать об этих вещах!
— Ммм, думаю, что для нас и правда найдутся куда более интересные темы… для разговора.
Тонкий наманикюренный пальчик заскользил по широкой груди блондина, аккуратно подцепляя одну пуговицу за другой, а мягкие губы с упоением исследовали вздымающуюся венку на шее. Адриан прикрыл глаза, стараясь отключить бешено работающее сознание. В последнее время он приходил к Хлое только для того, чтобы «выпустить пар», исчезая из постели с первыми лучами солнца. Подло? Пожалуй. Девушка явно ожидала куда большего, чем просто секс несколько раз в неделю, когда у него появлялось время. Время… непозволительная роскошь в случае его двойной жизни.
После таких вечеров ему становилось стыдно и Буржуа в скором времени получала очередной дорогой подарок или приглашение на ужин в один из лучших ресторанов Парижа. Обычно этого было достаточно. Правда, блондинка явно начинала терять терпение. Иначе как объяснить многочисленные подсказки и недвусмысленные намеки? То на столе случайно оказывался свадебный журнал, то бесконечные разговоры о том, как романтично было сделано предложение её подруге.
— Котик, ты так напряжен. Позволь мне помочь тебе, — хитро улыбнулась девушка, облизывая губы.
Адриан никак не мог перестать вздрагивать от подобного обращения с её стороны. Конечно же она не могла знать, чем он занимается, ускользая прямо у неё из-под носа под любым, пришедшим в голову, предлогом.
Последние пять лет выдались на удивление спокойными. Хищная моль так и не объявился, будто его никогда и не существовало. Эта головоломка никак не давала покоя героям, но со временем они бросили бессмысленные попытки докопаться до истины и просто направили свои силы на помощь всем, кто нуждался в них.
Ледибаг была отличной напарницей, Коту невероятно повезло с ней. Год назад она вышла замуж, о чем проболталась совершенно случайно, заставив Нуара не на шутку разобидеться на то, что не поделилась с ним такой новостью. Их личности были надежно скрыты как от общества, так и друг друга, но, быть может, в скором времени эта конспирация и не потребуется. Адриану очень хотелось бы найти в её лице близкого друга, которого ему так не хватало в обычной жизни. Сложно сблизиться с кем-то, когда каждый твой день расписан буквально поминутно. Единственный, кто мог смело врываться и разрушать одним своим появлением весь привычный строй — была Маринетт.
За прошедшие годы Агресту удалось добиться ее расположения. С ней он мог быть самим собой: дурачиться, каламбурить, смеяться. Одним словом, быть Нуаром без кошачьей маски. Лучшим подарком для него были ее светящиеся от радости бездонные океаны глаз, в которых в будущем потонет не один парень. Ну, не в очень скором будущем, как на то рассчитывал Адриан. Мысль о том, что его названная сестрёнка пойдет с кем-то на свидание, вызывала зубной скрежет и желание посадить её на замок лет до тридцати. А уж в тридцать вполне можно устраивать личную жизнь. На улицах шатается столько подонков, которые точно захотят охмурить невинное создание. Ей потребуется его защита, которую он обеспечит в самом лучшем виде.
Жаркое дыхание обожгло обнажённое тело, вырывая блондина из его раздумий на тему воспитания приличной девушки. Оказывается, Хлоя давно справилась с его рубашкой и даже успела приспустить брюки, цепляя пальцами резинку его боксеров. Что ж, я заслужил небольшую порцию удовольствия.
========== Глава 4 ==========
Комментарий к Глава 4
С последних событий прошло почти пять лет.
Разве можно сравнить с чем-либо эйфорию от чувства безграничной свободы, что обретаешь, рассекая воздух над засыпающим городом? Радость, восторг, блаженство… Когда тело, наслаждаясь каждым мгновением прыжка, вытягивается по струнке, волосы трепещут от порыва налетевшего ветра, лицо жмурится от удовольствия, а импровизированный хвост без устали виляет, не отставая от своего хозяина.
Нуар не желал возвращаться домой. Иногда он и вовсе воображал себя беспризорным котом, дом которого — любая понравившаяся улица или переулок. Что может быть проще? Никаких забот, обязательств, давления.
— Хей, с тобой все в порядке? Ты сегодня на удивление молчалив, — красная вспышка промелькнула на границе поля зрения и материализовалась прямо перед ним, с легкостью и поистине кошачьей грацией приземлившись по соседству.
— О, неужели я дожил до того дня, когда Леди начала волноваться за своего скромного напарника? — на довольном лице заиграла хитрая улыбка.