Дьявол, в человеческой форме, оставил блок камеры довольным своей ночной работой. Двигаясь невидимо сквозь бетонные стены, проскальзывая через железные койки и через тела спящих людей, так что их мечты внезапно вцепились в них и оставили им потеть, он пролетел через больницу, столовую, административные кабинеты и вниз по газону, был аккуратно скошен тюремными опекунами, вплоть до края Пьюджет-Саунд. Там он стоял, призрачный пришел из вечности, уставившись на волнующие воды, которые покрывали этот маленький клочок земли в этот момент, и в дальних дымоходах Такомы, поднимающихся за пределы - на огромной массе горы Рейнир, которая была белой и величественной над всеми которая лежала ниже, укрощала даже дьявола в его скалистом, заснеженном господстве. Рядом с левой ногой кролик присел, так застыл от страха перед ним, что он не мог бежать, раздираемый таким ужасом, что, когда он потянулся и взял его в руки, маленький зверь не подергивался. Он умер медленно и с большой болью, издавая один высокий, испуганный крик, прежде чем Люцифер наконец сломал ему шею и бросил ее в кусты.
У него были более тонкие планы Ли Фонтана. В отличие от кролика, он имел в виду, что Фонтана принесет свою боль.
3
Ли покинул свою камеру в последний раз, одетый в тюремный костюм с полосками размером, слишком большой для него, рукава, свисающие на костяшки пальцев, красно-желтые галстуки настолько безвкусные, что собака не мочится на нем, и тюремные крылатые туфли, которые поднимали волдыри, прежде чем он дошел до первой двери салли-порта, их писклые подошвы, обеспечивающие его единственную фанфару, когда он отправился в свободный мир. Перемещаясь по коридору Макнейла в последний раз, к кабине с двойным буром, где он получит свои вещи и выйдет, его нервы были натянуты. Он был бы один за один час. Его предыдущие пять выпусков от федеральных ручек не выходили, на этот раз, легче. Никто не должен говорить ему, когда есть, рассказывать ему, когда и где спать, рассказывать ему, где именно работать каждый день и как выполнять свою работу.
При приеме у офицера с мягким лицом, который, как бульдог, с песочниками, появился обычный коричневый бумажный мешок с именем Ли, нацарапанным на нем, и засунул его через стол с покровительственной ухмылкой. «Вот твои мирские товары, Фонтана». Он посмотрел на Ли, позабавивсь в мешковатом костюме полоска и свежей тюремной стрижкой, и в одном жалком предмете он увидел, как Ли вытащил из кармана и упал в сумку, маленькую рамку с изображением его сестра, Мэй, когда ей было десять лет. «Вот твой билет на поезд, - сказал он, вручая Ли простой коричневый конверт, - и ваши тюремные доходы. Не теряй их, старик. И будьте осторожны, это большой большой мир ».
Ли отошел от стойки, чтобы разбить парня. Что касается его тюремного заработка, их было мало; им не платят за работу на ферме, только за то, что она расколола кедровую черепицу, что тюремный магазин из деревьев, которые росли вдоль берега - большая часть этой гроши, он потратил на бритвенные лезвия и мыло, на дешевые романы охранники подобрали бы на материке и на леденцах. Он задавался вопросом, были ли деньги все еще набиты в носок его сапога, все эти годы назад, когда его привезли в МакНил и лишили его гражданской одежды, когда все его вещи, кроме фотографии Маэ, были заперты, когда он перешел в тюремную форму. Он надеялся, что охранники не нашли этого. Ему нужны были наличные деньги за оружие, за любое количество предметов первой необходимости, чтобы начать жизнь заново.
Теперь, когда Ли направился к порту Салли, кошка-призрак последовала за ним невидимым, его внимание на фотографию ребенка, которую Ли взял из кармана, что он всегда держался рядом с ним, картина маленькой сестры Ли, Мэй, из тех давние дни в Южной Дакоте. Ребенок, который был похож на собственного Сэмми Мисто, который жил сейчас, в это время, в этот момент, по всему континенту в Грузии. Сэмми, с которым Мисто жил короткой, но недавней жизнью, и с которым, как призрак, он все еще провел много ночей, невидимый, мурлыкал рядом с ней, когда она спала.
Точное подобие двух маленьких девочек продолжало головоломку призрачной кошки, даже сейчас в его свободном и далеком состоянии между его земными жизнями у кота не было всех ответов. Он знал только, что существует мощная связь между Мае и Сэмми, неотложным и значимым дополнением к их жизням, в которых Ли был центром, соединением, которое, по мнению кошки, могло в конечном счете помочь спасти Ли в его конфликте с темной силой ,
Ли, сжимая свой коричневый бумажный мешок и коричневый конверт, вошел в порт салли, глядя на офицера, стоявшего за стеклянным барьером. Получив кивок, он вышел через вторую дверь. Он знал, что должен быть доволен звуком затворения металлических ворот за ним. Но он чувствовал себя неустойчивым в своей внезапной свободе, будучи безразличным без каких-либо препятствий, без ограничений и правил, по течению и самостоятельно после нескольких лет лишения свободы, потерял и без руля в огромном и незнакомом мире.
Небо было серым, тяжелый туман утряхивал его. Маленький тюремный автобус ждал. Он сунул коричневый конверт с его билетом в карман пальто, спрятал бумажный мешок под мышкой, поднялся на три ступеньки в душную машину, сел на полпути, кивнул доверчивому, который ехал, и у охранника, который сидел где он мог видеть места позади него. Ли был единственным пассажиром. Раньше утром, и снова днем, автобус был бы полон школьников, детей охранников и тюремного персонала, которые жили на острове.
Автобус грохотал по извилистой гравийной дороге, мимо зеленых пастбищ с обеих сторон, мимо водохранилища и до паромной площадки, где была привязана моторная лодка SSHennett, McNeil сорок футов. Взбитые воды Пьюджет-Сауна выглядели холодными и серыми, как смерть, холмы далекого берега, смутные под пасмурным, мрачным и удручающим, мазок из переполненных материковых домов, с более высокими зданиями, поднимающимися среди них, все порождали страх заключенного обширный и растянутый внешний мир. Он знал, что это чувство пройдет, и это всегда было так, но каждый раз, когда он был освобожден, он чувствовал себя неравномерно, как будто сухожилие на его седле сломалось, и он взбирался, чтобы отскочить от плохой палки.
На скамье подсудимых он покинул автобус, перешел на качающийся старт, где на кормовой палубе были намотаны охранники и надежный наряд. Серые воды смещались и вздымались, как будто силы в глубине души были беспокойными. Был еще один пассажир, заключенный, прикованный цепью к скамейке на выстушке между двумя стражниками, двукратный преступник, совершивший третье убийство в Макниле и отправленный в Алькатрас. Ли скрестил деревянный подиум и шагнул на борт, оставаясь на кормовой палубе, избегая своего тюремного помощника. Пустота в его животе была резкой от волнения, но более острой от страха, впервые за десять лет оставила свою безопасную камеру, ферму, где ему было удобно, животных, которых он любил лучше, чем его товарищи-заключенные, - оставив старую - подумал он, удивив, что он подумает об этом. Оставив старую кошку, он позаботился о нем больше, чем он себе представлял. Желтый кот, который прошлой ночью провел на кровати Ли, ослабив ночные страхи Ли, как-то подошел между ним и призраком, который он не хотел видеть или слышать. Теперь он ушел из старого кота, который, казалось, Ли, единственного настоящего друга, которого он имел в Макниле, единственное, на что он мог действительно доверять. Кто-то, кто сказал, умер и вернулся снова. Иногда Ли думал, что он был там все время, что то, что похоронили охранники и заключенные, было одним из его потомков. В других случаях, подумал он. Какая бы ни была правда, Ли испытывал сожаление и знал, что он пропустит старика. Теперь он ушел из старого кота, который, казалось, Ли, единственного настоящего друга, которого он имел в Макниле, единственное, на что он мог действительно доверять. Кто-то, кто сказал, умер и вернулся снова. Иногда Ли думал, что он был там все время, что то, что похоронили охранники и заключенные, было одним из его потомков. В других случаях, подумал он. Какая бы ни была правда, Ли испытывал сожаление и знал, что он пропустит старика. Теперь он ушел из старого кота, который, казалось, Ли, единственного настоящего друга, которого он имел в Макниле, единственное, на что он мог действительно доверять. Кто-то, кто сказал, умер и вернулся снова. Иногда Ли думал, что он был там все время, что то, что похоронили охранники и заключенные, было одним из его потомков. В других случаях, подумал он. Какая бы ни была правда, Ли испытывал сожаление и знал, что он пропустит старика.
Он стоял на рельсе, когда высокая, бережливая охрана отбросила и начала обматывать линию. У одного из охранников был бы список покупок в кармане, они заберут необходимые запасы в Стилакуме, прежде чем они вернутся на остров, возможно, продовольственные магазины, которые были доставлены из Такомы, хотя большая часть их основных продуктов прибыла на лодке из там или из Сиэтла. Освободившись от причала, они шли, двойные дизели взбивали воду в длинном белом хвосте, кипящем за ними. Поднявшись на нос, Ли стоял, охлажденный сильным туманом и соленой туманностью, верхом на волнообразных волнах, любящих скорость, и вскоре ему стало легче.
С левой стороны пасмурный поднялся над холмами Такомы, солнце пылало проглотить сквозь темную обложку. Но это не сильно сгорит, солнце не опустится на землю, как чистая, жаркая пустыня, куда он направился. Когда они приближались к земле, дымовые трубы из железных заводов стали черными и уродливыми, плавильные печи, которые бросали их горячий шлак в звук, закидывая воды, поэтому на этом берегу не было ничего расти. Он мог изображать улицы и тротуары города, скользкие и мокрые от тумана и более занятыми, чем он знал: слишком много людей, слишком много автомобилей, а не тишина, с которой он привык на острове - в тюрьме было тихо большую часть времени, до тех пор, пока не раздался грохот, чтобы разбудить вещи, доза неприятностей, нарушающих монотонность, до тех пор, пока вооруженные охранники не вошли и не разбили бой. Оглядываясь в сторону огромного горизонта материка,
Тюремный советник сказал, что это был офицер условно-досрочного освобождения, чтобы вести его, помогать ему над грубыми пятнами, пока он не поселился снова. Ну, черт возьми. Ему не нужен был какой-то мокрый позади ушей социальный работник, едва ли из подгузников, рассказывающий ему, как жить своей жизнью.
Что, черт возьми, весь мир открыт для него. Чего он боялся? У него был бы свободный бег на все, что он хотел. Всевозможные грабежи и мошенничества были открыты для него, шанс на то, что он решил снести, так что он живот о нем? Черт, да, он снова привык к свободе и к новым путям, даже если жизнь была более изощренной, и людям, возможно, труднее манипулировать. Старые привычки не все умерли. Старомодные, доверчивые способы по-прежнему будут преобладать среди небольших городов и ферм, среди честных людей с их откровенными разговорами, их разблокированными дверями и невинных взглядов, так много людей просто ждут и созревают для взятия.
Он терпел громкий костюм и шумные ботинки для полчаса езды на лодке до Steilacoom, стремился избавиться от них, когда они подъехали к лоскутной маленькой общине, приближаясь к большому пирсу, который высоко расположен над ними, маленький тюремная лодка качалась на высоких пилениях. Пара зданий стояла вдоль пирса, и он чувствовал запах кофе по запаху мертвой рыбы. Лодка встала на короткий подиум, ведущий к берегу. Железнодорожная станция была только на другой стороне трассы, неряшливое деревянное здание, город поднимался вверх по холму позади него, потрепанные домики, спрятанные под деревьями Дугласа, дома работников лесоматериалов и, возможно, плавильные рабочие из Такомы , Десять лет назад он не видел большую часть Стейлакума, его свалили с машины маршала, в наручниках и в цепях ножек, после бесшумной поездки вниз из тюрьмы Такома через густые еловые леса и мимо нескольких озер. Маршал передал его охраннику Макнейла. Охранник подтолкнул его через трассу, по тому же склону, что он сейчас спускался, и в тюремную лодку, запер свою ножную цепочку на деревянной скамье, и они шли по грубой, неспокойной воде, Макнейл Остров надвигается впереди, темно-зеленые леса, светло-зеленые поляны, жесткие бетонные здания, направляющиеся к его новым и расширенным островным каникулам, любезно предоставлены Бюро тюрем США.
Теперь, спустившись с пандуса, сжимая свой бумажный пакет, он постоял, наблюдая, как охранники выгружают заключенных в цепях, как ходячий призрак самого себя с десяти лет назад. Когда они отошли на вокзал, он дважды приурочил набор деревянных ступеней и на деревянный пирс, отделяя себя, насколько мог, от группы. Выйдя вдоль пирса мимо сарая, он пошел за запахом кофе в сторону освещенных окон небольшого кафе.
Комната была тусклой внутри, расколотые стены из скошенных досок сосны. Четыре деревянных кабины, два стола с верхушками Formica и стульями из нержавеющей стали, а также деревянный брусок. Женщина, стоявшая за ним, кивнула ему, стараясь не улыбаться, когда она взяла в свою полоску, сутенер. Двое мужчин в баре, плед фланелевые рубашки, тяжелые брюки и сапоги, возможно, дровосеки. Они повернулись, чтобы посмотреть и коротко кивнули. Ли поднял табурет на полпути к бару, между мужчинами и старухой. Он наблюдал, как один из мужчин налил половину своего только что открытого пива в мерзлую кружку, а затем наконечник в стакане томатного сока и большой шприц Табаско; Красное пиво было популярным в этой области. Ли не хотел думать, как это будет вкусно. Пухленькая старуха в конце, на последнем барном стуле, прислонившись к стене, была одета в несколько слоев одежды, ни одна из них не была слишком чистой. В свое время вы не видели много женских hobos, но это было то, что она должна была быть. У нее пахло кислой мочой, кислой одеждой и телом, которое некоторое время не видела мыла. Он заказал кофе и кусок лимонного пирога из стеклянного футляра, затем, доставая бумажный пакет, он направился к мужской комнате, затаив дыхание, когда он проходил мимо нее.
Рядом с дверью в ванную висели четыре плаката. Ли знал двух мужчин, они оставили МакНила в темной ночи на одной из местных лодок местных жителей. Лодка позже была найдена по течению у берега; беглецы все еще были на свободе. Ли внимательно посмотрел на две другие картины, на мужчин, которых он не знал. Он всегда интересовался, кто был снаружи, может быть, отчаянным и неустойчивым, что может представлять угрозу, если он столкнется с ними. И, возможно, часть его интереса к плакатам возникла, когда он был мальчиком, в тех редких поездках в город, когда он мог наслаждаться красивой фотографией своего знаменитого дедушки.
Войдя в маленькую кабинку, он переменился на свою мягкую старую Леви и одну из трех рубашек из бумажного мешка, снял фотографию Мэй и положил ее в карман Леви. Чувствуя себя в правом ботинке, он нашел бумажку со сложенными счетами внутри, точно так же, как он их оставил. Семьсот долларов, и он был очень рад найти все это. Он оставил его в сапоге, не засунул его в карман вместе с билетом на поезд, его семьдесят пять долларов тюремного дохода и тюремный нож. Немного сухого навоза все еще цеплялись за подошву перевернутого ботинка. Он снял свою свернутую старую куртку, встряхнул морщины, как мог, а затем набил тюремную одежду в бумажный пакет. Когда он уйдет, он бросит их в мусорный бак возле двери железнодорожного вокзала - они не будут там долго,
Выйдя, он удивленно взглянул на баррикада и трех клиентов, все из которых, вероятно, видели, на протяжении многих лет десятки заключенных так же пугали их дешевую тюремную одежду. Бармен поставил перед ним свой пирог и кофе и дружелюбно улыбнулся, как будто она точно знала, как хорошо было чувствовать себя в комфорте собственной одежды. Она была почти в своем возрасте, белые волосы сглаживались, показывая проблески розового скальпа, живые карие глаза. Сколько уходящих заключенных перед ним она служила вместе с местными жителями, с лесниками и плавильными заводами, а с гражданскими жителями Макнейла выходили на берег по одному поручению. Он смотрел, как лесорубы спускаются по красному пиву, все еще очарован тем, как это на вкус. Он только что закончил свой пирог и кофе, когда услышал свисток поезда.
Нажав несколько изменений на планку, он встал, направился обратно вдоль пирса для станции. Он просто ступал по дорожкам, когда медленно двигающийся двигатель издал большой взрыв и увидел, что он приближается к воде, едва расчищая ветки пихты, где они были урезаны, шелестят, хлопают до станции, визжат тормозов, криков проводника. Ли опустил одежду в мусорную корзину, но держал бумажный пакет. Он быстро поднялся на борт, с его билетом в руке, перешел в поисках спокойного места для себя.