Что это? Прямо как кости. Дьявол! Да это они и есть! Целая груда гладких белоснежных фрагментов скелетов. Вряд ли останки принадлежали животным, скорее походили на человеческие.
-Хррр-ррр. - по периметру разносилось утробное рычание.
- Аа-ууу-уу-у. - следом прозвучал пробирающий до костей вой, который тут же вверг меня в состояние "ужаса".
По крайней мере шесть представителей волчьего племени, обходили со всех сторон и замерли на месте оценивая угрозу. Вокруг расположились не типичные зверушки, которые обычно населяют леса. Эти ребятки едва уступали в размерах лосю, а обнаженные клыки в их пастях были крупнее пальцев на моих руках. Пепельного оттенка шерсть лоснилась в лунном свете и покачивалась на ветру. По-всему видно, что обладатели роскошной шкурки не знали слова голод.
Я присмотрелся к одному из волков, в надежде распознать его уровень и очень удивился цифре 237 в соответствующем поле интерфейса. Куда сильнее смутило наименования моба, который определялся не иначе как "морской окунь". Я располагал навыком знаток монстров первого уровня, за счет чего был способен идентифицировать мобов с разницей в уровнях с моим собственным не более 100 единиц. Подобное недоразумение могло объясняться сбоем навыка. И немудрено, согласно описанию статуса "ужас", любое умение, которое применялось персонажем подверженным такому эффекту, имело приличный шанс завешаться критическим провалом. Хорошо, если просто не сработает, а того глядишь, и против тебя обернется.
В таких обстоятельствах воспользоваться проклятием значило бы рисковать. Кто знает, как все сложится. Есть приличный шанс что я сам получу негативные статусы и только преподнесу себя хищникам на блюде.
У меня не было иного выбора, кроме как принять бой. Оставалось лишь надеяться, что монстры, на самом деле, не слишком превосходят мой уровень и схватка продолжится хотя бы после первого пропущенного укуса. Умения вполне могут преподнести неприятный сюрприз, поэтому придется полагаться лишь на собственные рефлексы.
Я выхватил нож. Оружие явно не слишком впечатлило волков. Если бы этим монстрам были знакомы человеческие эмоции, то ответной реакцией вполне мог стать смех. Своим видом: грозным и одновременно комичным, мне было бы вполне по силам довести их до слез. Я вертелся как юла стараясь выделить особь, которая набросится первой и, кажется, определил главного кандидата. Он был чуть поменьше остальных и, возможно, не слишком опытен. Молодняк хотел доказать свою силу и храбрость, и не исключено нарушит командную тактику.
В подтверждение моей версии, зверь слегка согнул конечности. Это могло оказаться подготовкой к рывку и отчасти выдавало его намерения. Но волк почему-то не атаковал. Ну давай же. Ожидание делало приближение развязки только более мучительным. Я уставился прямо в глаза нерешительному мобу. Волк выдержал зрительный контакт лишь мгновение. Он правильно понял смысл, который я вкладывал во взгляд, похоже принял вызов и бросился прямо на меня. Сюрпризом это не стало, поэтому, как только волк прыгнул в моем направлении, я ринулся на него. Перешел в подкат и выставил нож прямо над собой. Маневр получился на удивление неплохо и я прошмыгнул аккурат под волком и при этом здорово полоснул его по брюху. В логах промелькнуло сообщение о попадании в уязвимую область. Один этот факт удваивал нанесенные повреждения, однако их оказалось недостаточно. Базовый урон ножа совсем не впечатлял и даже "2x" множитель не позволял рассчитывать на многое.
Остальные волки, к моему удивлению, нападать не стали. Решили преподнести нетерпеливому сородичу урок? В таком случае, хотелось бы, чтобы он не дожил до звонка. Противник завизжал, развернулся и в наглую уселся. При этом он начал вылизывать брюхо.
"Морской окунь" применяет умение "Зализывание ран"
Ну вот, он еще и восстанавливать здоровье умеет. Не желая мириться с таким безобразием, я атаковал. Достаточно было прервать этот навык, потом наступит откат и моб некоторое время не сможет использовать его повторно. Я подбежал поближе и ударил волка ножом прямо по морде. В ответ монстр попытался цапнуть меня за руку, однако я успел уклониться.
Один из прочих волков, наблюдающих за нашим поединком фыркнул, выражая не то презрение к своему партнеру по стае, не то удивление от моей безумной дерзости.
Зверь не собирался отступать, он снова стоял на лапах и не казался особенно измученным. Наверняка, он все еще располагал уймой здоровья, раз сохранил такую прыть. Волк вскинул морду кверху и завыл. Проклятая дворняга обновил статус "ужас", который, если верить таймеру, уже готов был пропасть. Затем он начал бесноваться. В прямом смысле слова: стал крутиться на месте, при этом кусал воздух, громко щелкал челюстью и рычал.
"Морской окунь" применяет умение "Жажда крови"
Довольно известный баф, который заметно повышал силу атаки и позволял игнорировать некоторый процент защиты жертвы. Это было совершенно ни к чему. На мне ведь всего лишь тряпки, даже не кожаная броня, и так весь урон пройдет.
Я попытался воспроизвести удачную атаку, но волк, похоже, успел кое-чему научиться и умудрился отскочить назад. Теперь инициатива была на его стороне, и он это знал. Понимал это и я: после моего неудачного замаха, у противника появился примерно полусекундный карт-бланш. В это время я был не способен уклониться или иначе избежать контр-атаки, кроме как парировать или блокировать ее. Соответствующими умениями я не располагал, а подходящих предметов, которые бы позволили это сделать, у меня также не имелось. Сейчас очень пригодился бы щит или оружие помассивнее. Той зубочисткой, что я держал в руках, только окуней и пугать...
Клац. Челюсти сомкнулись на правом предплечье. Ого! Укус отнял у меня почти треть здоровья. И это попадание в не жизненно важный участок тела! Монстр возликовал. Он наконец добрался до моей плоти. Не ослабляя хватки, волк дернул мордой с такой силой, что едва не оторвал конечность. Он придал мне изрядное ускорение и в последний момент разжал клыки так, что я взмыл над землей на добрый десяток футов. Приземление оказалось не слишком мягким: еще минус десять процентов хит-поинтов. При этом я выронил нож и оказался совершенно безоружен.
Критическая удача: Вот так повезло! Вам удалось избежать серьезных повреждений. Вы отделались лишь порезами и ссадинами, кажется, все кости целы, и всё, как будто бы, на месте.
Позитивный момент состоял в том, что хотя бы раз сработал мой прокаченный стат "удача", иначе имелись все предпосылки нарваться на травму, которая не пропадала даже после смерти. Пришлось бы лекаря искать, и отвалить кучу денег на восстановление.
Позади что то громыхнуло. Монстры на мгновение потеряли ко мне интерес и дружно повернули морды в одном направлении. Признаться, я и сам оказался заинтригован, однако положение обязывало не терять времени даром. Я сразу заприметил дерево, которое сулило не слишком сложный подъем на верхотуру и казавшееся достаточно массивным, чтобы волки не вознамерились его выкопать. Засунул руку в сумку и взял зелье скорости на изготовку. Микстура пятого уровня позволяла передвигаться вдвое быстрее чем обычно. Жаль, что эффект рассеивался столь же стремительно. У меня будет всего каких-то пятнадцать секунд, прежде чем баф "ускорение" пропадет.
Осушил бутыль и бросил ее в сторону. С чем черт не шутит. Вдруг у этих собачек имеется своего рода рефлекс. Глядишь и бросятся за склянкой. Я быстро набрал ход и проскочил между двумя зверюгами, которые так и не повелись на мою нехитрую затею. Затем, буквально ощутил, как челюсти с небольшим запозданием сомкнулись в непосредственной близости позади.
На ходу выпил пару зелий на восстановление здоровья. Полоска ХП пришла в норму. Дерево было уже близко. Мысленно я уже просчитал все движения, которые предстоит совершить, чтобы побыстрее вскарабкаться по его стволу и ветвям.
Само собой разумеется, меня преследовали. Причем отставали совсем ненамного, благо и не догоняли. Под ускорением я передвигался со вполне сопоставимой с волками скоростью, возможно был даже немного побыстрее.
Раз, два, три. Я цеплялся за каждый уступ и сучок, словно тонущий за спасательный круг. Только так можно было успеть.
Пока не взобрался на толстую, достаточно удобную ветвь, даже не помышлял о том, чтобы посмотреть вниз. Лишь оказавшись в безопасности, смог перевести дух. Волки кружили вокруг ствола, словно бы искали несуществующий путь, ведущий следом за мной.
- Ну что товарищи шавки? Не судьба? - я немного расслабился и позволил себе заявление, изрядно отдающее экспрессией. Оно адресовалось не сколько преследователям, сколько должно было подбодрить меня самого.
Конечно, они ничего не понимали, однако даже здешние зверюги вполне могли уловить эмоциональный окрас прозвучавших слов. Возможно поэтому, ответом мне стало злобное рычание. Тот самый волк, который напал первым суетился пуще остальных. Даже предпринял попытку подкопать дерево, однако вскоре оставил эту бесполезную затею. Я отломал сухую ветку и метнул ею в неугомонную скотину. Скотина предсказуемо огрызнулась.
Я ожидал, что волки вот-вот уберутся по своим делам, однако они вовсе не собирались никуда уходить. Почти вся стая дружно, как по команде, устроилась под деревом. Лишь двоих я больше не видел. Ушли или затаились неподалеку. Неужели ночевать здесь решили? Хотят измором взять.
Только сейчас я понял что голоден. Ощущал просто зверское желание что-нибудь съесть. Не припомню, когда последний раз испытывал это чувство, наверное еще до визита в Некрополь. Все верно, нежить не нуждается в пище, а сейчас я мертвец лишь отчасти, скорее даже живой и приходится терпеть все накладные расходы работающего биологического механизма.
С собой не было ничего съестного. А что на счет грибов, которые я сорвал по пути? Не уверен, что их можно употреблять в пищу, тем более в сыром виде. К тому же этот запах. А если повредить их шляпку, вообще начнется нечто неописуемое. Может отгрызть ножку? Нет, а что еще делать? Совсем скоро начнет накапливаться слабость от голода. Стало быть волки имеют все шансы пересидеть меня.
Как знал, нужно было забираться на плодоносящее дерево. Тогда бы и запасец провизии имелся. Но нет - на это заперся. Хотя вокруг ничего подходящего под описание и не имелось, внутренний голос все же нашел в чем меня упрекнуть.
Я окинул свое прибежище взглядом и убедился, что ничего более питательно чем листья здесь не имелось. Интересно, а что в этом дупле? Мелкие зверьки, да хотя бы, те же белки, часто использовали такие места для хранения припасов. Пришлось подняться немного повыше, чтобы воочию убедиться, что внутри оказалось пусто - лишь горстка трухи. Что ж, эту нишу вполне можно использовать. Оставлю сумку здесь и спущусь. Яснее некуда - загрызут, но хотя бы вещи гарантировано никто не тронет, их тут попросту не найдут.
Устроился поудобнее и прокрутил план в голове. Ничего лучше на ум все равно не приходило. Лучше уж действовать, чем тупо просидеть наверху несколько часов, а потом все равно попасть как кур в ощип. Контраргументов найти не удалось, значит так тому и быть.
Стало ощутимо светлее. Я оглянулся. Не так далеко отчетливо виднелось яркое зарево. Языки пламени вздымались над самыми рослыми деревьями, отплясывая свой разрушительный танец. Похоже, горел лес. Снизу это было не заметно, но отсюда стало вполне очевидно. Огонь набрал немалую силу и быстро распространялся.
План требовал корректировки. Оставь я вещи здесь, то они, с большой вероятностью, обратятся пеплом уже через несколько минут. С другой стороны, животные должны бояться пожара. Когда их собственная жизнь окажется на кону, то им будет уже не до охоты. Лучше дождаться пока волки почуют неладное и не побегут прочь. Потом можно спуститься и идти своей дорогой. Уже лучше. В такой интерпретации, предстоящие события мне нравились гораздо больше. Ну что ж, придется немного подождать.
Если пожарище продолжит распространяться с той же скоростью, то достигнет этого места уже минут через десять. Пора бы уже нюх включить. Ау, псины? Звери и вправду заподозрили неладное. Они уже не лежали развалившись на земле. Все как один вскочили, замерли, и громко шмыгая носами, настороженно уставились в направлении приближающегося пожара. Один из хищников сорвался с места и поспешил в противоположном направлении. Остальные рванули следом и только мой "близкий знакомый" немного задержался, бросив на прощание взгляд, в котором отчетливо читалось "мы еще встретимся".
Между тем, оставаться на дереве было нельзя. Трава в нескольких десятках футов уже начала тлеть. Дыма при этом было предостаточно и дышать становилось труднее.
Спускаться с дерева оказалось едва ли не сложнее чем забираться на него. Очутившись на твердой поверхности, сориентировался в пространстве и выдвинулся в направлении маяка. Поначалу бежал, но вскоре сбавил темп и просто пошел.
Пару минут спустя ощутил чей-то взгляд. Любопытно, но факт: чувство, когда на тебя кто-либо пялится, вполне могло возникнуть и в игре. Я резко обернулся и заметил тень, которая пятном промелькнула меж деревьев. Прибавил ходу. Теперь я оглядывался через каждые несколько шагов. Вскоре еще раз уловил какое-то движение и побежал. Мне показалось, что это был волк. Выследил гад!
Нужно было захватить хотя бы один из трофеев с кладбища, сейчас было бы чем отбиваться. Ну не возвращаться же, в самом деле? Тем более, что путь назад закрыт.
Я призвал "благословление" и моя скорость возросла. Преследователь больше не скрывался. Все верно - это был тот самый волчара. Угомонишься ты когда-нибудь?!
На этот раз ничто не мешало воспользоваться проклятием, что я и сделал. Сработало! Зверь начал отставать.
Неужели он завел меня в ловушку? Просто изматывал, спровоцировал на каст, а теперь он в откате... - промелькнула мысль, как только я заметил прочих членов стаи, которые двигались мне навстречу.
Я совершенно не смотрел себе под ноги и споткнулся о какой-то камень или бревно - не важно. Благо приземлился на мох, прошлогодние листья и прочие отходы леса, поэтому не досчитался лишь нескольких очков здоровья.
Дзинь: вам пришла в голову идея. Доступно новое изобретение. Вдохновение: - 170.
Опыт + 50000
Достигнут новый уровень: 34
Я открыл книгу изобретателя и обнаружил там новую строку:
Навык "притвориться мертвым".
Надо же! Выходит я могу создавать не только рецепты всяких штуковин, но и новые навыки!
Описание: загнали в угол? Некуда бежать? В таком случае, введите своего врага в заблуждение. Просто лягте на землю, сделайте страшное выражение лица, демонстрирующее ужасные муки и не шевелитесь, стараясь при этом не дышать. Но главное детали, поэтому вам надлежит отвратительно вонять. Это создаст нужный эффект и отвадит от вас кого угодно. Тут подойдут грибы Минты, которые источают характерную для трупов вонь.
Отдал должное уникальной механике работы изобретательства и достал те самые грибы. Воспользовался неожиданным подарком судьбы и раздавил их шляпки в ладонях. Затем размазал полученную массу по лицу и одежде. Немного заерзал, принимая театральную позу, вывалил язык и замер в таком положении. Сложнее всего оказалось игнорировать мерзкий запах, но это - наименьшее из зол.
В списке активных эффектов появился новый значок - "Труп". Сопутствующее описание сулило приличный процент того, что враги, в случае его успешного, применения потеряют ко мне всякий интерес. Само собой это не могло ввести в заблуждение игроков, но во взаимоотношениях мобами открывало неплохие возможности.