Я не отвечаю думая о словах парня. Рассел был в группе Псы, затем сбежал к Крысам. Что же он искал, я не понимаю? И что могу знать я? Обычная девушка, которая даже не знала, в какую группу попадёт? Странно всё это.
— Теперь твоя очередь, — напоминаю я.
Парень отдаёт мне дневник, который я тут же забираю.
— Ничего особенного, — пожимает плечом. — Кто-то проник в нашу базу данных и запустил вирус. Думаем, это дело рук пернатых.
— Думаешь, кто-то хочет попасть сюда? — спрашиваю я.
Кэйл качает головой.
— Кто знает… Извини, мне нужно скоро быть у лидера, — он встаёт на ноги и потягивается, а потом выключает фильм и ставит снова заставку моря.
— Ага, — я поднимаюсь следом.
— Обращайся, если что, — он смотрит на меня. — Если что-то ещё узнаешь, говори сразу мне, эта информация может быть полезной, учитывая нынешнее положение.
Я киваю, сжимая дневник в руках.
— Нынешнее положение?
Он пожимает плечом.
— Сейчас напряжённые отношения между группами. Боюсь, назревает что-то похуже гражданского переворота, что был у нас, — парень хлопает меня по плечу. — Не бери в голову. Это не твои проблемы.
Парень легко толкает меня к двери, и я направляюсь к выходу. Кэйл идёт следом.
— Да, на счёт твоих тренировок, — мы выходим в коридор. — Рад, что ты решилась, — дверь прикрывается, и я слышу тихий щелчок замка. — Я хочу помочь.
— Почему? — я вскидываю бровь и поворачиваюсь к нему лицом, замечая, как его губы приподнялись в улыбке.
— Ты чем-то похожа на Семь. Вот почему.
Куратор отводит от меня взгляд и молча направляется в сторону Загона. Я смотрю ему вслед и понимаю, что забыла спросить, где можно было бы спрятать мой дневник. Улыбка сама трогает меня, и я опускаю голову, почему-то смущаясь.
Не думаю, что Кэйл хочет мне навредить. Да и, судя по его реакции, с Расселом они не в дружеских отношениях, что меня очень радует. Не придётся опасаться, что мне вонзят нож в спину.
Я разворачиваюсь и иду в сторону комнаты, понимая, что я чертовски устала. Всё-таки это моя первая такая глобальная тренировка, где я выложилась почти полностью. В следующий раз будет лучше, я уверена. И вскоре я смогу победить Эрика! Только ради этого и стоит бороться.
11. Неожиданное задание
Мне снова сняться крылья.
Я стою на крыше, а на горизонте смертоносное пламя пожирает мир, стремительно приближаясь к нам, чтобы уничтожить. Я вижу, как вдали рушатся дома, как исчезают в огне постройки, как сгорают творения людей. Но я ничего не слышу. Только тишину.
На краю стоит ангел и смотрит вдаль — его крылья сложены за его спиной, и он похож на картину. Неподвижную восхитительную картину.
Я подхожу ближе и встаю рядом с ним, бросая обречённый взгляд на горизонт. Осознание того, что я сейчас умру, приносит только досаду. Мы стоим так буквально минуту, а потом ангел вскидывает руку и указывает на огонь.
— Спаси их, — снова говорит он.
Я кошусь на него, затем поворачиваюсь корпусом, начиная вглядываться в его лицо. Оно мне кажется знакомым, но я не могу вспомнить, кому оно принадлежит. Возможно, это кто-то из моего прошлого, которое я забыла.
— Я умру, — спокойно говорю я, и ангел поворачивает ко мне свою голову.
На его лице огорчение, словно я не оправдала его надежд. У него светлые волосы и глаза цвета неба. Ангел внимательно смотрит на меня, а затем делает шаг ко мне, хватается своими пальцами за мои плечи и легко встряхивает их.
— Спаси их, Лизбет.
А потом он толкает меня, и я падаю с крыши спиной вперёд, начиная стремительно нестись навстречу асфальту, всё ещё видя, как ангел смотрит на моё падение. И мне кажется, что время замирает, что я зависаю в воздухе, что я умею летать.
Я протягиваю руку, пытаясь дотянуться до ангела, но он резко взмахивает крыльями и улетает в небеса, а я продолжаю падать, не испытывая страха. Не испытывая ничего.
И я сгораю, прежде чем успеваю разбиться. Я снова умираю в огне, всё ещё видя перед собой картинку, как ангел смотрит на меня сверху вниз с крыши.
Свет зажигается, и я распахиваю глаза. В первую секунду я думаю, что это пожирающее меня пламя, но потом понимаю, что просто кто-то включил свет. На потолке висит образ ангела, и я моргаю, тут же забывая его лицо. Помню только волосы и глаза.
Мне требуется секунд семь, чтобы прийти в себя и сесть, после чего я осматриваюсь, оглядывая просыпающихся ребят, и цепляюсь взглядом за Кэйла. Он в чёрном камуфляжном костюме, на его голове капюшон толстовки.
— У вас три минуты.
Его голос резок. Куратор разворачивается и выходит в коридор, а мы всё ещё в лёгком шоке от такого пробуждения. Неужели, очередная тренировка? Я с трудом вылезаю из кровати, замечая краем глаза, как все следуют моему примеру, и достаю из тумбочки одежду. Жилетка с капюшоном и камуфляжные штаны с карманами. Хватаю коммуникатор и смотрю на время. Четыре утра. Почему так рано? Занятия обычно в шесть начинаются…
Я поджимаю губы и прячу прибор связи в карман. Дневник решаю оставить на дне вещей в тумбочке, мало ли потеряю где-нибудь.
Итак, мы все, сонные, взлохмаченные, неумытые и мечтающие об утреннем душе, выходим из комнаты в тёмный коридор, освещённый бордовыми полосками у плинтусов. Кэйл не дожидается, пока мы все выйдем, и первым решительно направляется в сторону Загона. Нам приходится догонять его, чтобы не потерять из виду.
Мы все молчим.
В Загоне нас ждут Семь и Кори — они сидят на примыкающих к столбу сидениях и проверяют оружие, а когда Кэйл подходит к ним, встают. Мы все скапливаемся вокруг них, ожидая услышать объяснения, но кураторы начинают лишь тихо переговариваться. Я слышу только обрывки фраз.
— Не думаю, что это хорошая идея…
— Это приказ лидера, Кэйл, мы не можем его ослушаться, — Семь прячет пистолет в кобуру.
Итани рядом со мной громко зевает, и я не могу расслышать следующую фразу Кэйла, но мне это уже и не надо. Кураторы поворачиваются к нам и осматривают всех, проверяя наше наличие. Какое-то время они молчат — Кори заряжает своё оружие и убирает его — а потом Кэйл тихо говорит, словно кто-то может нас подслушать.
— Мы отправляемся на границу. Приказ Лидера. Действуем тихо и незаметно, если хотите вернуться назад живыми.
Парень не дожидается нашего ответа или вопросов и направляется к западному проходу. Все в недоумении, но возражать никто не хочет.
— Кэйл преувеличивает, — улыбается Семь. — Это обычное лёгкое задание, с которым даже вы справитесь, — девушка кивает в сторону брата, чтобы мы шли за ним, и у нас не остаётся выбора, как сдвинуться с места и позволить младшему из близнецов идти позади нас.
Всё ещё находясь в постели рядом с ангелом, я вяло плетусь рядом с Итани почти в самом конце, думая о том, что же за задание такое дают новичкам, которые прошли только два занятия. И я даже не хочу о них вспоминать, потом что во время первого меня чуть не убили, а во время второго я узнала, что могу нормально стрелять. Стрелять, но не драться. У всех есть слабости…
Наверное, нам просто нужно проверить границу. Вот и всё.
Мы оказываемся в незнакомых коридорах, которые на карте, наверное, окрашены красным цветом, следовательно, нам здесь нельзя находиться без сопровождающих. Интересно, куда нас ведут?
Я слышу, как кто-то начинает переговариваться, но не могу разобрать слов. Кажется, Эрик жалуется на тактику наших кураторов, потому что поднимать нас без предупреждения в четыре утра — это просто зверство.
А я думаю, что если бы его разбудили с пистолетом у виска, он бы по-другому заговорил. Сильные люди слабы, потому что пытаются скрыть свои страхи этой самой силой. И, наверное, это их главная слабость.
Я зеваю, пряча руки в карманах, и смотрю себе под ноги. Наверное, стоило взять дневник с собой…
Мы все собираемся в какой-то комнате, похожей на небольшой склад, и обступаем кураторов — Кэйл подходит к другой двери и заглядывает в неё, зовя кого-то, а потом появляется вместе с Брайаном. Его я ожидала увидеть меньше всего. Хотя, если подумать, то не удивительно, что он здесь. Он мне не нравится.
Младший Лидер проходит вдоль стены и замирает.
— О. Детки уже здесь, — он усмехается и нажимает на кнопку на стене, слева от него выезжает небольшая панель с оружием. — Разбираем.
Никто не двигается. Я кошусь на остальных, а те непонимающе смотрят на кураторов, словно ожидая какого-то подвоха.
— Ну, же, подходим и берём пистолеты. Или вам на тарелочке их преподнести? — Брайан вскидывает брови, и его голос становится на тон раздражённее.
Кто-то из первого ряда отрывается от нас и идёт в сторону отсека с оружием. Я узнаю Эрика. Ну, естественно, кто же ещё…
Блондин подходит и берёт пистолет с магазином, сразу же заряжая его. Мы все потихоньку начинаем подходить ближе и получать своё оружие.
— Ставим на предохранитель, — командует Кэйл. — Патроны боевые. Если потеряете оружие, будете отвечать лично перед Лидером.
Я прячу пистолет за пояс штанов, морщась от холодного металла, и тихо надеюсь, что он не выстрелит. Будет неловко получить пулю из своего же оружия, да ещё и в такое пикантное место. Вообще, всё это меня немного напрягает. Зачем нам оружия, когда мы просто идём на границу. На разведывательную операцию это не очень-то и похоже. Да и оружие я только вчера научилась держать, я не смогу выстрелить из него в человека. Это исключено. Эрик сможет, но не я.
Надеюсь, всё не так плохо, как я думаю. Очень надеюсь…
Брайан закрывает панель и направляется к ещё одной двери — следом за ним неохотно шагает Кэйл, а потом и мы. Процессию замыкает Семь. Мы входим в длинный тёмный коридор, а затем оказываемся на очередном складе, а когда за Лизбет закрывается дверь, отрезая нас от Логова, младший Лидер подходит к стене и находит панель, вбивает туда несколько цифр. Точно так же, как делала Семь в наш первый день, когда мы спускались в Логово. На этот раз нам нужно подняться обратно.
Брайан получает доступ, и пол вздрагивает — я слышу, как почти бесшумно работает лифт.
Мы все молчим, и я даже чувствую напряжение, повисающее в пространстве. Просто уверена, что все сейчас думают о том, куда нас ведут и почему нам раздали оружие? Может, это как-то связано с тем, что мне рассказал Кэйл вчера? О взломанной базе данных? Но что тогда требуется от нас?
Комната издаёт тихий металлический звук и замирает — я облизываю сухие губы, задумчиво осматриваясь. Мы похожи на восковые фигуры — такие же неподвижные и пугающие.
— На улицу, — командует Брайан.
Семь, находящийся ближе всех к двери, пересекает расстояние и хватается за низ железных ворот, поднимая её, — та с шумом оказывается наверху, открывая нам проход. Мы все какое-то время медлим, прежде чем выйти на улицу.
Я неуверенно иду за всеми, обнимая себя руками, — здесь прохладно, вроде не темно и не светло. Это то чувство, когда солнце ещё не взошло, но ближайшее пространство освещено какими-то тусклыми невидимыми фонарями. Изо рта вырывается пар, когда я судорожно выдыхаю, и по коже рук пробегают мурашки. Это единственная часть, которая не спрятана в одежде.
Я натягиваю капюшон, растирая кожу предплечий, пока Кэйл командует, чтобы мы встали в ряд. Я оказываюсь рядом с Итани и девчонкой, имени которой я не помню, но она точно дралась в спарринге первой, и наблюдаю за тем, как Брайан вышагивает перед нами, щурясь и вглядываясь вдаль.
— У нас есть информация, что на нашу территорию проник кто-то из пернатых, — тихо говорит младший Лидер. — Нам нужно будет проверить некоторые объекты и убедиться, что никто не пересекал границу. Для этого мы доберёмся до четырёх важных зданий, что расположены по углам территории, и проверим базу данных, которая автоматически заполняется. Затем одновременно включим систему безопасности, — он останавливается и осматривает нас. — Разделимся на четыре группы. Не стрелять без команды. Ничего не делать без команды. Не шуметь. Не привлекать внимания. Если замечаете подозрительное движение, сразу говорить куратору. Если вдруг возникнет ситуация, когда вы останетесь наедине с врагом (если таковые будут), то разрешено стрелять только в том случае, если вам угрожает смерть, — Брайан смотрит на Кэйла и усмехается. — Если враги захватят вас в плен, конечно, лучше застрелиться, но я не жду такого, поэтому, сделайте всё, чтобы не выдать информацию. Предательство карается смертью.
Все непонимающе молчат, смотря на младшего Лидера, а он усмехается, и это кажется ещё зловещим в предрассветном свете. Я хмурюсь. Семь сказала, что это задание лёгкое, значит, и бояться нечего. Врёт он всё, этот Лидер, чтобы напугать нас.
— Первая группа под руководством Кэйла отправится к северному корпусу, — снова командует Брайан. — Итани. Элиза. Джо. Выйдите из строя.
Ребята делают шаг вперёд и отходят к нашему куратору. Я в тайне надеюсь, что попаду к Семь или к Кори. Не хочу выполнять задание под руководством этого извращенца, который приставал ко мне в тренировочном зале вчера вечером.
— Вторая группа под руководством Кори отправится к южному корпусу, — мне кажется, что он выучил эти фразы до того, как прийти сюда. — Крис, Роберт. Выйти из строя.
Парни тоже делают шаг вперёд и идут к парню Семь.
— Третья команда. Семь. Западный корпус, — Брайан осматривает нас и на мгновение задерживает взгляд на мне. — Скотт, Кристина и… Кира. Выйдите из строя.
Я прикрываю глаза, понимая, кто остался, и меня накрывает лёгкий ужас, я борюсь с ним буквально секунду, а потом открываю веки.
— Лизбет и Эрик со мной, — младшей Лидер усмехается. — Мы идём к восточной части.
Мы переглядываемся с блондином, бросая друг в друга испепеляющие взгляды, и неохотно подходим к Брайану.
Итак, что я имею? Лидер, который меня бесит. Эрик, которого я ненавижу, какая-то сомнительная операция, где нам нужно сделать чёрт знает что. Не нравится мне всё это. Определённо не нравится, но поделать я ничего не могу. Придётся потерпеть.
— Как только доберётесь до нужного места, оповещаете остальных, затем по обстановке, — младший Лидер осматривает всех хмурым взглядом, а потом говорит: — Выдвигаемся.
Он первым отходит в сторону уходящей от здания дороги, Эрик идёт за ним, а я, бросив последний взгляд на сочувствующей моей ситуации Итани, следую за ними. Я иду позади, чтобы они не вспоминали о моём присутствии и позволили мне незаметно поприсутствовать на задании и ничего важного не делать, но Брайан всё равно изредка оглядывается, осматриваясь, и останавливает на какое-то мгновение взгляд на мне. Это немного напрягает.
Мы идём по главной дороге, пока над деревьями не начинает брезжить рассвет, а затем сворачиваем на неприметную тропинку, которая ведёт куда-то в лес. Вскоре тропинка исчезает и зарастает травой, и я уже не знаю, как мы будем возвращаться. Я просто уверена, что заблужусь, если отправлюсь в одиночестве обратно.
Мы идём тихо и почти бесшумно, слыша лишь шорох травы под ногами и пение каких-то птиц. Мои руки начинают замерзать, и я прячу их в карманах, склоняя голову, чтобы капюшон упал ниже на лицо. Пар продолжает вырываться изо рта.
Эрик дышит в свои ладони и растирает их — Брайан продолжает идти впереди. Мне кажется, что он не чувствует даже холода. Не то, что страха. Я смотрю ему в спину, которая изредка исчезает за блондином, и думаю, из какой же группы пришёл он. Наверное, он и был всегда псом, никак не могу представить, чтобы он находился где-то в другом месте.
Он такой же, как Эрик.
Мы пробираемся через лес, который с каждым шагом становится просто непроходимым, и я думаю, когда же мы уже придём? Я так замёрзла, что уже не чувствую своих ног, надо будет в следующий раз брать одежду потеплее. Скорее бы вернуться, хочу залезть под одеяло и спать дальше, в тепле… И плевать на тренировки…
Мы, наверное, идём уже больше часа. И почему нельзя было взять машину или что там у них есть? Это же издевательство!
Но когда я начинаю недовольно кривиться, уже собираясь побраниться с Брайаном, Лидер резко останавливается, за ним и Эрик, отчего я налетаю на блондина, который поворачивает ко мне голову и уничтожает взглядом. Я прищуриваюсь и отступаю.